the lady from the sea-第6部分

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Wangel。　It　was　the　second　mate　who　had　murdered　him。

Ellida。　No　one　can　say　that。　For　it　was　never　proved。

Wangel。　There　was　enough　against　him　anyhow；　or　why　should　he　have　drowned　himself　as　he　did？

Ellida。　He　did　not　drown　himself。　He　sailed　in　a　ship　to　the　north。

Wangel　（startled）。　How　do　you　know？

Ellida　（with　an　effort）。　Well；　Wangelit　was　this　second　mate　to　whom　I　wasbetrothed。

Wangel　（springing　up）。　What！　Is　it　possible！

Ellida。　Yes；　it　is　so。　It　was　to　him！

Wangel。　But　how　on　earth；　Ellida！　How　did　you　come　to　betroth　yourself　to　such　a　man？　To　an　absolute　stranger！　What　is　his　name？

Ellida。　At　that　time　he　called　himself　Friman。　Later；　in　his　letters　he　signed　himself　Alfred　Johnston。

Wangel。　And　where　did　he　come　from？

Ellida。　From　Finmark；　he　said。　For　the　rest；　he　was　born　in　Finland；　had　come　to　Norway　there　as　a　child　with　his　father；　I　think。

Wangel。　A　Finlander；　then？

Ellida。　Yes；　so　he　called　himself。

Wangel。　What　else　do　you　know　about　him？

Ellida。　Only　that　he　went　to　sea　very　young。　And　that　he　had　been　on　long　voyages。

Wangel。　Nothing　more？

Ellida。　No。　We　never　spoke　of　such　things。

Wangel。　Of　what　did　you　speak；　then？

Ellida。　We　spoke　mostly　about　the　sea。

Wangel。　Ah！　About　the　sea

Ellida。　About　storms　and　calm。　Of　dark　nights　at　sea。　And　of　the　sea　in　the　glittering　sunshiny　days　we　spoke　also。　But　we　spoke　most　of　the　whales；　and　the　dolphins；　and　the　seals　who　lie　out　there　on　the　rocks　in　the　midday　sun。　And　then　we　spoke　of　the　gulls；　and　the　eagles；　and　all　the　other　sea　birds。　I　think　isn't　it　wonderful？when　we　talked　of　such　things　it　seemed　to　me　as　if　both　the　sea　beasts　and　sea　birds　were　one　with　him。

Wangel。　And　with　you？

Ellida。　Yes；　I　almost　thought　I　belonged　to　them　all；　too。

Wangel。　Well；　well！　And　so　it　was　that　you　betrothed　yourself　to　him？

Ellida。　Yes。　He　said　I　must。

Wangel。　You　must？　Had　you　no　will　of　your　own；　then？

Ellida。　Not　when　he　was　near。　Ah！　afterwards　I　thought　it　all　so　inexplicable。

Wangel。　Were　you　often　together？

Ellida。　No；　not　very　often。　One　day　he　came　out　to　our　place；　and　looked　over　the　lighthouse。　After　that　I　got　to　know　him；　and　we　met　now　and　again。　But　then　that　happened　about　the　captain；　and　so　he　had　to　go　away。

Wangel。　Yes；　yes。　Tell　me　more　about　that。

Ellida。　It　was　just　daybreak　when　I　had　a　note　from　him。　He　said　in　it　I　was　to　go　out　to　him　at　the　Bratthammer。　You　know　the　headland　there　between　the　lighthouse　and　Skjoldviken？

Wangel。　I　know；　I　know！

Ellida。　I　was　to　go　out　there　at　once；　he　wrote；　because　he　wanted　to　speak　to　me。

Wangel。　And　you　went？

Ellida。　Yes。　I　could　not　do　otherwise。　Well；　then　he　told　me　he　had　stabbed　the　captain　in　the　night。

Wangel。　He　said　that　himself！　Actually　said　so！

Ellida。　Yes。　But　he　had　only　acted　rightly　and　justly；　he　said。

Wangel。　Rightly　and　justly！　Why　did　he　stab　him　then？

Ellida。　He　wouldn't　speak　out　about　that。　He　said　it　was　not　fit　for　me　to　hear。

Wangel。　And　you　believed　his　naked；　bare　word？

Ellida。　Yes。　It　never　occurred　to　me　to　do　otherwise。　Well；　anyhow；　he　had　to　go　away。　But　now；　when　he　was　to　bid　me　farewell。　No；　you　never　could　imagine　what　he　thought　of

Wangel。　Well？　Tell　me。

Ellida。　He　took　from　his　pocket　a　key…ringand　drew　a　ring　that　he　always　wore　from　his　finger；　and　he　took　a　small　ring　I　had。　These　two　he　put　on　the　key…ring。　And　then　he　said　we　should　wed　ourselves　to　the　sea。

Wangel。　Wed？

Ellida。　Yes；　so　he　said。　And　with　that　he　threw　the　key…ring；　and　our　rings；　with　all　his　might；　as　far　as　he　could　into　the　deep。

Wangel。　And　you；　Ellida；　you　did　all　this？

Ellida。　Yesonly　thinkit　then　seemed　to　me　as　if　it　must　be　so。　But；　thank　God　Ihe　went　away。

Wangel。　And　when　he　was　gone？

Ellida。　Oh！　You　can　surely　understand　that　I　soon　came　to　my　senses　againthat　I　saw　how　absolutely　mad　and　meaningless　it　had　all　been。

Wangel。　But　you　spoke　just　now　of　letters。　So　you　have　heard　from　him　since？

Ellida。　Yes；　I　have　heard　from　him。　First　I　had　a　few　short　lines　from　Archangel。　He　only　wrote　he　was　going　to　America。　And　then　he　told　me　where　to　send　an　answer。

Wangel。　And　did　you？

Ellida。　At　once。　I　wrote　him；　of　course；　that　all　must　be　at　an　end　between　us；　and　that　he　must　no　longer　think　of　me；　just　as　I　should　no　longer　think　of　him。

Wangel。　But　did　he　write　again？

Ellida。　Yes；　he　wrote　again。

Wangel。　And　what　was　his　answer　to　your　communication？

Ellida。　He　took　no　notice　of　it。　It　was　exactly　as　if　I　had　never　broken　with　him。　He　wrote　quite　composedly　and　calmly　that　I　must　wait　for　him。　When　he　could　have　me　he　would　let　me　know；　and　then　I　was　to　go　to　him　at　once。

Wangel。　So　he　would　not　release　you？

Ellida。　No。　Then　I　wrote　again；　almost　word　for　word　as　I　had　before；　or　perhaps　more　firmly。

Wangel。　And　he　gave　in？

Ellida。　Oh；　no！　Don't　think　that！　He　wrote　quietly；　as　before　not　a　word　of　my　having　broken　with　him。　Then　I　knew　it　was　useless；　and　so　I　never　wrote　to　him　again。

Wangel。　And　you　never　heard　from　him？

Ellida。　Oh；　yes！　I　have　had　three　letters　since　then。　Once　he　wrote　to　me　from　California；　and　a　second　time　from　China。　The　last　letter　I　had　from　him　was　from　Australia。　He　wrote　he　was　going　to　the　gold…mines；　but　since　then　he　has　made　no　sign。

Wangel。　This　man　has　had　a　strange　power　over　you；　Ellida。

Ellida。　Yes；　yes！　The　terrible　man！

Wangel。　But　you　mustn't　think　of　that　any　more。　Never　again　never！　Promise　me　that；　my　dear；　beloved　Ellida。　Now　we　must　try　another　treatment　for　you。　Fresher　air　than　here　within　the　fjords。　The　salt；　fresh　air　of　the　sea！　Dear；　what　say　you　to　that？

Ellida。　Oh！　don't　speak　of　it！　Don't　think　of　it！　There　is　no　help　in　this　for　me。　I　feel　that　so　well。　I　can't　shake　it　off　not　even　there。

Wangel。　What；　dear？What　do　you　really　mean？

Ellida。　I　mean　the　horror　of　it；　this　incomprehensible　power　over　the　mind。

Wangel。　But　you　have　shaken　it　offlong　sincewhen　you　broke　with　him。　Why；　all　this　is　long　past　now。

Ellida　（springing　up）。　No；　that　it　is　notit　is　not！

Wangel。　Not　past？

Ellida。　No；　Wangel；　it　is　not　past；　and　I　fear　it　never　will　be　never；　in　all　our　life。

Wangel　（in　a　pained　voice）。　Do　you　mean　to　say　that　in　your　innermost　heart　you　have　never　been　able　to　forget　this　strange　man？

Ellida。　I　had　forgotten　him；　but　then　it　was　as　if　he　had　suddenly　come　back　again。

Wangel。　How　long　ago　is　that？

Ellida。　It's　about　three　years　ago；　now；　or　a　little　longer。　It　was　just　when　I　expected　the　child。

Wangel。　Ah！　at　that　time？　Yes；　Ellidanow　I　begin　to　understand　many　things。

Ellida。　You　are　mistaken；　dear。　What　has　come　to　me？　Oh！　I　believe　nothing　on　earth　will　ever　make　it　clear。

Wangel　（looking　sadly　at　her）。　Only　to　think　that　all　these　three　years　you　have　cared　for　another　man。　Cared　for　another。　Not　for　mebut　for　another！

Ellida。　Oh！　you　are　so　utterly　mistaken！　I　care　for　no　one　but　you。

Wangel　（in　a　subdued　voice）。　Why；　then；　in　all　this　time　have　you　not　lived　with　me　as　my　wife？

Ellida。　Because　of　the　horror　that　comes　from　the　strange　man。

Wangel。　The　horror？

Ellida。　Yes；　the　horror。　A　horror　so　terriblesuch　as　only　the　sea　could　hold。　For　now　you　shall　hear；　Wangel。

（The　young　townsfolk　come　back；　bow；　and　pass　out　to　the　right。　Together　with　them　come　ARNHOLM；　BOLETTE；　HILDE；　and　LYNGSTRAND。）

Bolette　（as　she　passes　by）。　Well；　are　you　still　walking　about　up　here？

Ellida。　Yes；　it　is　so　cool　and　pleasant　up　here　on　the　heights。

Arnholm。　We；　for　our　part；　are　going　down　for　a　dance。

Wangel。　All　right。　We'll　soon　come　downwe　also。

Hilde。　Goodbye；　for　the　present！

Ellida。　Mr。　Lyngstrand；　will　you　wait　one　moment？　（LYNGSTRAND　Stops。　ARNHOLM；　BOLETTE　and　HILDE　go　out。　To　LYNGSTRAND。）　Are　you　going　to　dance　too？

Lyngstrand。　No；　Mrs。　Wangel。　I　don't　think　I　dare。

Ellida。　No；　you　should　be　careful；　you　knowyour　chest。　You're　not　quite　well　yet；　you　see。

Lyngstrand。　Not　quite。

Ellida　（with　some　hesitation）。　How　long　may　it　be　now　since　you　went　on　that　voyage？

Lyngstrand。　That　time　when　I　contracted　this　weakness？

Ellida。　Yes；　that　voyage　you　told　me　about　this　morning？

Lyngstrand。　Oh！　it's　aboutwait　a　momentyes；　it's　a　good　three　years　now。

Ellida。　Three　years；　then。

Lyngstrand。　Perhaps　a　little　more。　We　left　America　in　February；　and　we　were　wrecked　in　March。　It　was　the　equinoctial　gales　we　came　in　for。

Ellida　（looking　at　WANGEL）。　So　it　was　at　that　time

Wangel。　But；　dear　Ellida

Ellida。　Well；　don't　let　me　detain　you；　Mr。　Lyngstrand。　Now　go　down；　but　don't　dance。

Lyngstrand。　No；　I'll　only　look　on。　（He　goes　out。）

Ellida。　Johnston　was　on　board　too；　I　am　quite　certain　of　it。

Wangel。　What　makes　you　think　so？

Ellida　（without　answering）。　He　learnt　on　board　that　I　had　married　another　while　he　was　away。　And　so　that　very　hour　this　came　over　me。

Wangel。　The　horror？

Ellida。　Yes；　all　of　a　sudden　I　see　him　alive　right　in　front　of　me；　or；　rather　a　little　in　profile。　He　never　looks　at　me；　only　he　is　there。

Wangel。　How　do　you　think　he　looks？

Ellida。　Exactly　as　when　I　saw　him　last。

Wangel。　Ten　years　ago？

Ellida。　Yes；　out　there　at　Bratthammeren。　Most　distinctly　of　all　I　see　his　breastpin；　with　a　large　bluish…white　pearl　in　it。　The　pearl　is　like　a　dead　fish's　eye；　and　it　seems　to　glare　at　me。

Wangel。　Good　God！　You　are　more　ill　than　I　thought。　More　ill　than　you　yourself　know；　Ellida。

Ellida。　Yes；　yes！　Help　me　if　you　can；　for　I　feel　how　it　is　drawing　closer　and　more　close。

Wangel。　And　you　have　gone　about　in　this　state　three　whole　years；　bearing　for　yourself　this　secret　suffering；　without　confiding　in　me。

Ellida。　But　I　could　not；　not　till　it　became　necessary　for　your　own　sake。　If　I　had　confided　in　you　I　should　also　have　had　to　confide　to　you　the　unutterable。

Wangel。　Unutterable？

Ellida。　No；　no；　no！　Do　not　ask。　Only　one　thing；　nothing　more。　Wangel；　when　shall　we　understand　that　mystery　of　the　boy's　eyes？

Wangel。　My　dear　love；　Ellida；　I　assure　you　it　was　only　your　own　fancy。　The　child　had　exactly　the　same　eyes　as　other　normal　children　have。

Ellida。　No；　he　had　not。　And　you　could　not　see　it！　The　child's