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大航海时代-正-第38部分
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伯格斯统的处境不再危险，不过他也没想要离开，他的目光始终盯在舒伯特；格拉斯身上。舒伯特见伯格斯统手下的士兵越来越多，而自己身边的海盗却一个接一个地倒下，便拔出长剑朝伯格斯统扑过去。
伯格斯统的刀和舒伯特的剑又一次碰撞在一起，两人都使出了浑身的力量，不过刀剑却始终处在两人正中间的位置，没一点偏向。第二次交锋仍然不分胜负，到了第三次，两人却同时改变了招数。伯格斯统的刀砍向舒伯特的胸口，却只划破了他的外衣；舒伯特的剑斩向伯格斯统的头颈，也只是带下几根白色头发。
正当伯格斯统和舒伯特打得难分难解的时候，海上的炮战已经分出高下来了。尽管是二对四的不利局面，不过军舰上炮手的准确度和弹药的威力却不是海盗船比得上的。炮弹在军舰和海盗船之间呼啸着穿越，几轮之后，一艘海盗船的桅杆被击中，另一艘船身被炸裂，开始进水，其余两艘虽然受损不严重，却也意识到自己远远不是军舰的对手。维斯泰洛斯号一颗炮弹都没被打中，而波第兰图斯也只是船尾帆被毁，不过凭曼奴埃尔的本事，只要一天工夫就能让它恢复原样。
两艘还能动的海盗船眼见形势不利，便开始慢慢撤退，躲藏到山壁之后，溜之大吉。原本海盗和海盗之间就没有什么交情，这次只不过是奉舒伯特的命令行动而已。即使能打赢，恐怕也会为战利品的分配而大打出手，更不用说眼下这种毫无胜算的情况了，当然是保命要紧，才不管什么是背信弃义呢。
幸亏这些海盗只想到逃跑，若是换成舒伯特必定会以阿伦海姆号做威胁，再次夺回主动权。只可惜他已经没有这种机会了。
舒伯特看到两艘船被打坏，两艘船逃走，心里气得大骂。稍一分心，伯格斯统的刀已经伸到了眼前，总算他及时闪过，没被砍下脑袋，不过脸上已经被划了道口子。不等舒伯特站稳，伯格斯统的第二击又已杀到，他慌忙用剑格挡，却敌不过对方的气势，长剑脱手，飞出几米远，斜斜地插进沙滩。
舒伯特立刻抽出腰间的匕首挡在身前，反应不可谓不快，却仍挡不住伯格斯统的快刀。刀穿透了舒伯特的衣服，刺入了他的胸口，一路排除前方的障碍物，从背后探出变了色的头来。舒伯特的动作在一瞬间被定了格，鲜血从刀缝中流了出来。伯格斯统抽回了刀，鲜血也跟着喷溅出来，染红了舒伯特的全身，也在伯格斯统身上留下了斑斑点点。失去支撑物的舒伯特倒在了伯格斯统脚边。
伯格斯统扔下手中的刀，看了看四周，海湾里已经没有活着的海盗了，而海面上，炮战已经结束，不得不留下来的两艘海盗船上竖起了白旗，格尔哈特正派兵去接收。远处，阿伦海姆号正在慢慢驶进。
“赫德拉姆！”随着一声叫唤，一个白色的人影扑到伯格斯统怀里，深紫色的眼睛里满是泪水。
伯格斯统笑着对怀里的人说：“塞拉，我不是说过我不会有事的吗？”他也紧紧拥抱着怀里的女孩，直到范科德走到面前要为他治伤，他才松开了手。
照伯格斯统的意思，最好能马上赶到索法拉去，按原计划行动。因为舒伯特已经死了，海盗们等于失去了指挥，行动必然没有联系，容易各个击破。而且逃走的两艘船也会向埃斯皮诺沙去报告，若让他预先有了准备，想抓住他就会比较困难。但是眼前却有一堆的事急需解决：投降的海盗的处置，吃下麻药水手们的救治，受损船的修复等等，虽然这些都由格尔哈特、查理和曼奴埃尔代劳了，可是伯格斯统的手伤却是所有人都反对起程的最大原因。塞拉几乎寸步不离伯格斯统身边，细心地照顾他。
非洲篇 第四章、斗折蛇行（东非） 第四节
（更新时间：2007…5…1 16：38：00 本章字数：4195）
还有一件事需要处理，那就是塞的后事。虽然也想带回索法拉安葬并立起墓碑，替他洗脱污名，不过还是觉得大海才是水手真正的归宿。塞被放在一艘船底开了洞的小船上，一点一点沉入了大海。等到打到了埃斯皮诺沙，人们自会发现塞是清白的，他原本就是最正直的人，所以人们才不能原谅他的背叛，以至于三年后的今天人们还记得那时的事情。
这之后的第三天，从索法拉传来了新的情报，让他们不得不立刻动身去索法拉。
情报是这样的：昨天晚上，埃斯皮诺沙的公馆被袭击，本人被抓获。今天早上，一艘名为卡鲁提拉号的武装商船与赶来的海盗船在交手。
这个情报让伯格斯统极为惊讶，因为卡鲁提拉号的人所采用的方法正是伯格斯统所设想的计划，竟然还有其他人能想到这个方法，伯格斯统自然想见识一下这个人。
而阿伦海姆号的船员们在得到消息后的惊讶并不比伯格斯统少，因为卡鲁提拉号正是他们的盟友，双方在地中海的伊斯坦布尔结盟后就没再见过面，没想到却在非洲碰上了，而且还有着相同的目的。
在听过丽璐简短的说明之后，伯格斯统下令全舰队在一个小时之内作好出发的准备。卡鲁提拉号只有一艘船，无论如何抵挡不住众多海盗船的攻击。
现在除了伯格斯统的手伤未愈之外，其他的问题都已经解决了。波第兰图斯好已经修复完毕，阿克多里斯号的水手们在服用了范科德配制的药之后也逐渐恢复了健康。至于投降的海盗，被关在旗舰的最底层，准备带到索法拉让当地人处治。两艘海盗船则被炸沉入海底。于是四艘舰船当天就离开了马达加斯加岛的海湾，朝索法拉驶去。
行驶的路上仍有断断续续的情报传来。
“第一艘出现的海盗船被击退。”
“两艘海盗船开始同时攻击。”
“城里的人拿起武器，到码头帮忙。”
“两艘海盗船败走。”
“晚上九点，八艘船联合进攻。”
在这之后，情报就中断了。
从这些情报中不难推测出索法拉的局势。卡鲁提拉号的武装力量并不是很强，在一对一的交锋中可以保持不败，再加上城里的防御工事勉强可以应付两艘海盗船，但是却不能将它们全部消灭。对方若采用车轮战或者全部出动，卡鲁提拉号肯定无法抵挡。
原本阿伦海姆号和伯格斯统的舰队是以相同的速度行驶的，但是现在必须尽早赶到索法拉去，所以舰队便以最大速度前进，差不多是阿伦海姆号的三倍，只几分钟就消失在海平面以下了。
正如伯格斯统推测的那样，卡鲁提拉号现在正陷入苦战。
当初想到这个计策的人是拉斐尔，理由也和伯格斯统的差不多，不过还有一个重要因素，那就是卡鲁提拉号力单势薄，必须要利用港口作掩护，而且有弹药的充分保证。由于卡鲁提拉号完全没引起埃斯皮诺沙的注意，所以拉斐尔决定采用夜袭。
到达索法拉的当天晚上，克丽丝蒂娜带着她训练出来的优秀剑士在夜色的掩护下潜入了埃斯皮诺沙的公馆。公馆的前前后后都被安排了保镖，这是拜塞多次行刺所赐。不过他们却连哼都没哼一声就被长剑割破了喉咙，倒在地上。公馆就在极为安静地情况下被包围了。
克丽丝蒂娜在前后门各留下五人以防止埃斯皮诺沙逃走，自己则带着其他的人冲进了公馆。里面自然也少不了有一番打斗，光是被克丽丝蒂娜直接杀死的人就有十来个，被她刺穿了双眼、砍掉了手臂的有这两倍之多。埃斯皮诺沙实在是被塞吓得怕了，竟然在自己的屋子里埋伏了那么多保镖，可是在这位剑术高超的女剑士面前却起不了什么作用，甚至没让她的脚步缓一缓。
公馆里早已喊声震天，灯火通明，不论从哪个窗口都可以看见厮杀的人影。但是找遍了所有房间也没看见埃斯皮诺沙的影子。
突然从后门处传来了打斗声，埃斯皮诺沙果然想从后门溜走。克丽丝蒂娜此时正在三楼埃斯皮诺沙的房间里，听到同伴的呼声，便从窗台飞身跃下，中途在旁边的树枝上一借力，在空中旋转两圈，落到了地上。在不到五秒中的时间里，她的长剑已经抵在了埃斯皮诺沙的心口上。凡是看到刚才那一幕的人无一不屏住了呼吸，银色的月光映出她曼妙的身影，红色的纱裙在半空中飞舞着，让所有人在一瞬间忘了自己身在何处。那些看呆了的保镖下一刻就被克丽丝蒂娜的学生们送到了黄泉，或许他们还会觉得能够看到这样的美景就算马上死了也值得。
克丽丝蒂娜顺利地抓获了埃斯皮诺沙，同时还带走了他公馆里的金币和珠宝。金币和珠宝都是埃斯皮诺沙从非洲人们身上剥削来的，理应还给他们。不过库拉乌迪认为可以留下一点点作为报酬。在这之中还发现一个用纯金打造的镶满了宝石的小盒子，没有钥匙，不过铁礼列把一根头发伸到锁眼中拨弄了一阵，盒子就打开了。盒子里面装的并不是什么名贵的玉器或者药材，而是一块石板，手掌大小，边缘满是缺口，一面刻着弯弯曲曲的线条，和一些怪异的文字和符号。
博士汉斯突然大叫起来：“这…这就是非洲的霸者之证！”
的确，在非洲是找不到什么石头的，而且石板上刻的东西和丽璐所拥有的北海霸者之证上的十分相似，更何况拉斐尔曾在开普顿听人谈起过，非洲的霸者之证就是一块石板。
传说中的宝物竟然真的就在眼前，不过大部分人还是比较冷静，不像汉斯那样欣喜若狂，汉斯已经苦苦找寻了二十年，就算再激动一倍也可以理解。但是现在对他们来说最重要的并不是寻宝，而是准备对抗将要来到的海盗船。
再过几个小时天就亮了，那时人们会立刻发现埃斯皮诺沙的公馆被人袭击了，他的手下会马上放出消息，很快武装商船和海盗船就会赶到。拉斐尔等人必须在这段时间内让卡鲁提拉号作好海战的准备，还要在港口布下防线。然后再向城里的人说明，埃斯皮诺沙已经被抓起来了，只要解决掉他的那些手下，人们就能获得自由，到时会把属于他们的财宝再还给他们。这样城里的人就会站在拉斐尔这一边，一起抵御海盗的进攻。
这些事都进行得很顺利，面对第一艘海盗船的进攻，杰拿斯和铁礼列指挥四门大炮不间断地轮流开火。而且对方的武器的确就像菲南；西鲁韦拉所说的那样不堪一击。两个小时之后，对方终于退去，城里爆发出不输于十门大炮的欢呼声，这声音已经被压抑了整整三年。
第二波的进攻也被挡了下来。但是卡鲁提拉号的船员们毕竟是第一次经历海战，这么长时间紧绷着神经很容易产生疲劳感。最辛苦的要数炮手了，虽然火药由城里的居民源源不断地送过来不会紧缺，但是填充、瞄准、点火这一连串动作已经重复了不下五十次，有的人磨破了手，有的差点放错了分量，还有人看到对方的大炮轰过来竟然吓哭了。非正规军的劣势马上就显露出来。杰拿斯和铁礼列都喊哑了嗓子，必须要休息一下。
第二次战斗结束的时候，已经接近黄昏了。检查了所有的损失，卡鲁提拉号被炮弹击中了两次，幸好它本身够坚固，只是外壁有些裂纹。左弦靠船头的一侧被炮弹擦过，缺了个角，除此之外没有其他的损坏。港口的设施也遭到一定程度的破坏，特别是从码头到大街的那段路上被轰出一个大坑，使得弹药的输送变得麻烦起来。城里的居民有些受了轻伤，不过都是些跌打伤，没有大碍。
拉斐尔估计第二天会有更大规模的进攻，所以在港口边缘设置了警戒的人，其余的人都睡觉去了，要养足精神。
然而就在所有人都睡下时，港口传来一阵尖锐的哨声，在宁静的城里显得特别刺耳。那是警戒人员在发现危险时发出的报警信号。随后炮声就连绵不断地响起，中间几乎没有空隙。
被惊醒的人们立刻跑出了屋子，海面上一片漆黑，什么都看不到，但是从那里传出的巨大声响一路飞过人们的头顶，落在身后的屋子上，屋子立刻被炸成碎片，燃烧起来。城里一点点亮了起来，不是灯光，而是火光，满目都是腾空的火焰和浓厚的黑烟。小孩子的哭声、母亲的叫声、男人们飞奔的脚步声充斥着每一个角落。若是能及时离开屋子倒还好，有许多人因为在熟睡中来不及逃走，就和房子一起化成了灰。
卡鲁提拉号上的人立刻意识到，海盗来进攻了！
其实说起来，拉斐尔选择的偷袭时机已经是最好的了。平时在索法拉都会有一两艘海盗船留守，可这阵子正好被舒伯特全部调去袭击阿伦海姆号和维斯泰洛斯号了，所以港口没有任何武装力量，拉斐尔才能轻易地占据港口。而且那些海盗船要赶回来需要比较长的一段时间，舒伯特也被伯格斯统杀死，没有统领的人，海盗们就不会有计划地行动，因此在这之前卡鲁提拉号都没有遇上真正的攻击。若是舒伯特还在，恐怕第一次进攻就把卡鲁提拉号消灭了。
虽然避过了最坏的情况，但海盗毕竟是一群相当狡猾的生物。他们故意选择城里的人最疲劳最需要休息的时候出现，打了个对方一个措手不及。而且在黑暗中，拉斐尔等人不熟悉港口的地理位置没法还击，海盗们却是闭着眼睛也能瞄准。
幸亏刚才把卡鲁提拉号开进了一个港湾里，两边的高墙就像一道天然屏障，避免它被直接攻击。但是即使在船舱里，也能够感受到城市的震动。不能就这样看着城市被毁，但是如果贸然冲出去也只是充当对方的靶子而已。
不知道有多少海盗船，不知道它们的位置，拉斐尔派了好几个人出去侦察都无法获得确切的消息。虽然港口附近聚集起一群强壮有力的男人们，但是他们都不知道该怎么做
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