john jacob astor(约翰·约伯·奥斯塔)-第2部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　



within　sight　　　of　the　　　Chesapeake。　　　　　　　　　Then　　　a　month　　　was　spent　later　hunting　

for　　　　the　　Chesapeake。　　　　　　　There　　　　　was　　　plenty　　　　of　　time　　　for　　flute…playing　　　　　and　

making　of　plans。　

　　　　　On　board　ship　he　met　a　German；　twenty　years　older　than　himself；　who　

was　a　fur　trader　and　had　been　home　on　a　visit。　

　　　　　John　Jacob　played　the　flute　and　the　German　friend　told　stories　of　fur　

trading　among　the　Indians。　

　　　　　Young　　　Astor's　　　curiosity　　　was　　　excited。　　　　　　　The　　　Waldorf…Astoria　　　plan　　　of　

flute…playing　was　forgotten。　　　　　　　　　　He　fed　on　fur　trading。　

　　　　　The　habits　of　the　animals；　the　value　of　their　pelts；　the　curing　of　the　furs；　

their　　　final　　　market；　　　was　　　all　　　gone　　　over　　　again　　　and　　　again。　　　The　　　two　　　extra　

months　　　at　　　sea　　　gave　　　him　　　an　　　insight　　　into　　　a　　　great　　　business　　　and　　　he　　　had　　　the　

time　to　fletcherize　his　ideas。　　　　　　　　　　He　thought　about　itwrote　about　it　in　his　

diary；　for　he　was　at　the　journal…age。　　　　　　　　　　　　Wolves；　bears　badgers；　minks；　and　

muskrats；　filled　his　dreams。　

　　　　　Arriving　in　Baltimore　he　was　disappointed　to　learn　that　there　were　no　

fur　traders　there。　　　　　　He　started　for　New　York。　

　　　　　Here　　　he　　　found　　　work　　　with　　　a　　　certain　　　Robert　　　Bowne；　　　a　　　Quaker；　　　who　

bought　and　sold　furs。　

　　　　　Young　Astor　　　set　　　himself　　　to　　　learn　　　the　　　businessevery　　　part　　　of　　　it。　　　He　

was　always　sitting　on　the　curb　at　the　door　before　the　owner　got　around　in　

the　morning；　carrying　a　big　key　to　open　the　warehouse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　the　last　

to　leave　at　night。　　　　　　He　pounded　furs　with　a　stick；　salted　them；　sorted　them；　

took　them　to　the　tanners；　brought　them　home。　

　　　　　He　worked；　and　as　he　worked；　learned。　

　　　　　To　secure　the　absolute　confidence　of　a　man；　obey　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Only　thus　do　

you　get　him　to　lay　aside　his　weapons；　be　he　friend　or　enemy。　

　　　　　Any　　　　　dullard　　　　can　　　be　　waited　　　　on　　　and　　　served；　　　　but　　　to　　serve　　　requires　

judgment；　skill；　tact；　patience　and　industry。　

　　　　　The　qualities　that　make　a　youth　a　good　servant　are　the　basic　ones　for　

mastership。　　　　　　　Astor's　　　alertness；　　　willingness；　　　loyalty；　　　and　　　ability　　　to　　　obey；　

delivered　his　employer　over　into　his　hands。　

　　　　　Robert　　　Bowne；　　　the　　　good　　　old　　　Quaker；　　　insisted　　　that　　　Jacob　　　should　　　call　

him　Robert；　and　from　boarding　the　young　man　with　a　near…by　war　widow　



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who　took　cheap　boarders；　Bowne　took　young　Astor　to　his　own　house；　and　

raised　his　pay　from　two　dollars　a　week　to　six。　

　　　　　Bowne　had　made　an　annual　trip　to　Montreal　for　many　years。　

　　　　　Montreal　　　　　　was　　　the　　　metropolis　　　　　for　　furs。　　　Bowne　　　　　　　went　　　to　　Montreal　

himself　because　　　he　　　did　not　　　know　　　of　　　any　　one　　　he　　　could　　　trust　　　to　　　carry　　the　

message　　　to　　　Garcia。　　　　　　Those　　　who　　　knew　　　furs　　　and　　　had　　　judgment　　　were　　　not　

honest；　and　those　who　were　honest　did　not　know　furs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Honest　fools　are　

really　　　no　　　better　　　than　　　rogues；　　　as　　　far　　　as　　　practical　　　purposes　　　are　　　concerned。　

Bowne　once　found　a　man　who　was　honest　and　also　knew　furs；　but　alas！　he　

had　a　passion　for　drink；　and　no　prophet　could　foretell　his　‘‘periodic；''　until　

after　it　occurred。　

　　　　　Young　Astor　had　been　with　Bowne　only　a　year。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　spoke　imperfect　

English；　　　but　　　he　　　did　　　not　　　drink　　　nor　　　gamble；　　　and　　　he　　　knew　　　furs　　　and　　　was　

honest。　

　　　　　Bowne　　　started　　　him　　　off　　　for　　　Canada　　　with　　　a　　　belt　　　full　　　of　　　gold；　　　his　　　only　

weapon　was　a　German　flute　that　he　carried　in　his　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bowne　being　a　

Quaker　did　not　believe　in　guns。　　　　　　　　　　　　Flutes　were　a　little　out　of　his　line；　too；　

but　he　preferred　them　to　flintlocks。　

　　　　　John　Jacob　Astor　ascended　the　Hudson　River　to　Albany；　and　then　with　

pack　　　　　on　　　his　　back；　　　　struck　　　north；　　　　alone；　　　through　　　　the　　　forest　　　for　　　Lake　

Champlain。　　　　　　　　As　he　approached　an　Indian　settlement　he　played　his　flute。　

The　　　aborigines　　　showed　　　no　　　disposition　　　to　　　give　　　him　　　the　　　hook。　　　　　　He　　　hired　

Indians　to　paddle　him　up　to　the　Canadian　border。　　　　　　　　　　　　　　　　He　reached　Montreal。　

　　　　　The　fur　traders　there　knew　Bowne　as　a　very　sharp　buyer；　and　so　had　

their　　　　quills　　out　　　on　　　his　　　approach。　　　　　　But　　　　young　　　　　Astor　　　was　　　　seemingly　

indifferent。　　　　　His　manner　was　courteous　and　easy。　

　　　　　He　got　close　to　his　man；　and　took　his　pick　of　the　pelts　at　fair　prices。　

He　　　expended　　　all　　　of　　　his　　　money；　　　and　　　even　　　bought　　　on　　　credit；　　　for　　　there　　　are　

men　who　always　have　credit。　

　　　　　Young　Astor　found　Indian　nature　to　be　simply　human　nature。　

　　　　　The　savage　was　a　man；　and　courtesy；　gentleness　and　fairly　good　flute…　

playing　soothed　his　savage　breast。　　　　　　　　　　　　Astor　had　beads　and　blankets；　a　flute　

and　a　smile。　　　　　　The　Indians　carried　his　goods　by　relays　and　then　passed　him　

on　with　guttural　certificates　as　to　character；　to　other　red　men；　and　at　last　he　



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reached　New　York　without　the　loss　of　a　pelt　or　the　dampening　of　his　ardor。　

　　　　　Bowne　　　was　　　delighted。　　　　　　　　　To　　　young　Astor　　it　　　was　　　nothing。　　　　　　　　He　　　had　　　in　

his　　　blood　　　the　　success　　　corpuscle。　　　　　　　He　　　might　　　have　　　remained　　　with　　　Bowne　

and　become　a　partner　in　the　business；　but　Bowne　had　business　limitations　

and　Astor　had　n't。　

　　　　　So　after　a　three　years'　apprenticeship；　Astor　knew　all　that　Bowne　did　

and　all　he　himself　could　imagine　besides。　　　　　　　　　　　　　　　So　he　resigned。　

　　　　　In　　　　Seventeen　　　　　　Hundred　　　　　　and　　　　Eighty…six；　　　　　John　　　　　Jacob　　　　Astor　　　　began　

business　on　his　own　account　in　a　little　store　on　Water　Street；　New　York。　

There　　　was　　　one　　　room　　　and　　　　　　　　a　　　basement。　　　　　He　　　　had　　　saved　　　a　　　few　　　hundred　

dollars；　his　brother；　the　butcher；　had　loaned　him　a　few　hundred　more；　and　

Robert　Bowne　had　contributed　a　bale　of　skins　to　be　paid　for　‘‘at　thy　own　

price　and　thy　own　convenience。''　

　　　　　Astor　　　　　had　　　made　　　　　friends　　　with　　　　the　　Indians　　　　up　　　the　　　Hudson　　　　　clear　　　to　

Albany；　and　they　were　acting　as　recruiting　agents　for　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　a　bit　

boastful　　　of　　　the　　　fact　　　that　　　he　　　had　　　taught　　　an　　　Indian　　　to　　　play　　　the　　　flute；　　　and　

anyway　he　had　sold　the　savage　the　instrument　for　a　bale　of　beaver　pelts；　

with　　　　　a　　　bearskin　　　　　thrown　　　　　in　　　for　　good　　　　　measure。　　　　　　　It　　　was　　　　a　　　musical　

achievement　as　well　as　a　commercial　one。　

　　　　　Having　　　collected　　　several　　　thousand　　　dollars'　　　worth　　　of　　　furs　　　he　　　shipped　

them　to　London　and　embarked　as　a　passenger　in　the　steerage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　trip　

showed　him　that　ability　to　sell　was　quite　as　necessary　as　the　ability　to　buy…　

…a　point　which　with　all　of　his　shrewdness　Bowne　had　never　guessed。　

　　　　　In　　　London　　　furs　　　were　　　becoming　　　a　　　fad。　　　　　　　　Astor　　　sorted　　　and　　　sifted　　　his　

buyers；　as　he　had　his　skins。　　　　　　　　　　　He　himself　dressed　in　a　suit　of　fur　and　thus　

proved　his　ability　as　an　advertiser。　　　　　　　　　　　He　picked　his　men　and　charged　all　the　

traffic　　　would　　　bear。　　　　　He　　　took　　　orders；　　　on　　　sample；　　　from　　　the　　　nobility　　　and　

sundry　of　the　gentry；　and　thereby　cut　the　middleman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　of　the　money　

he　　　received　　　for　　　his　　　skins；　　　he　　　invested　　　in　　　‘‘Indian　　　Goods''colored　　　cloth；　

beads；　blankets；　knives；　axes；　and　musical　instruments。　

　　　　　His　　　was　　　the　　　first　　　store　　　in　　　New　　York　　　that　　　carried　　　a　　　stock　　　of　　　musical　

instruments。　　　　　　　These　　　he　　　sold　　　to　　　savages；　　　and　　　also　　　he　　　supplied　　　the　　　stolid　

Dutch　　　the　　　best　　　of　　　everything　　　in　　　this　　　particular　　　line　　　from　　　a　　　bazoo　　　to　　　a　

Stradivarius　violin。　



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　　　　　When　　　he　　　got　　　back　　　to　　　New　　　York；　　　he　　　at　　　once　　　struck　　　out　　　through　　　the　

wilderness　　　to　　　buy　　　furs　　　of　　　the　　　Indians；　　　or　　　better　　　still；　　　to　　　interest　　　them　　　in　

bringing　furs　to　him。　

　　　　　He　knew　the　value　of　friendship　in　trade　as　no　man　of　the　time　did。　

　　　　　He　went　clear　through　to　Lake　Erie；　down　to　Niagara　Falls；　along　Lake　

Ontario；　　　　　across　　　to　　Lake　　　　Champlain　　　　　　　and　　　then　　　down　　　　the　　　Hudson。　　　　　He　

foresaw　the　great　city　of　Buffalo；　and　Rochester　as　well；　only　he　said　that　

Rochester　　　　　　would　　　　probably　　　be　　　　situated　　　　directly　　　on　　the　　　Lake。　　　　But　　　　the　

water…　power　of　the　Genesee　Falls　proved　a　stronger　drawing　power　than　

the　Lake　Front。　　　　　　　He　prophesied　that　along　the　banks　of　the　Niagara　Falls　

would　be　built　the　greatest　manufacturing　city　in　the　world。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　were　

flour…mills　and　sawmills　there　then。　　　　　　　　　　　The　lumber　first　used　in　building　the　

city　of　Buffalo　was　brought　from　the　sawmills　at　‘‘The　Falls。''　

　　　　　Electric　　　　power；　　　　of　　course；　　　　was　　　then　　　a　　thing　　　unguessed；　　　　　but　　　Astor　

prophesied　the　Erie　Canal；　and　made　good　guesses　as　to　where　prosperous　

cities　would　appear　along　its　line。　

　　　　　In　　　Seventeen　　　Hundred　　　and　　　Ninety；　　　John　　　Jacob　　　Astor　　　married　　　Sarah　

Todd。　　　　　Her　　　mother　　　was　　　a　　　Brevoort；　　　and　　　it　　　was　　　brought　　　about　　　by　　　her　

coming　　　to　　　Astor　　　to　　　buy　　　furs　　　with　　　which　　　to　　　make　　　herself　　　a　　　coat。　　Her　

ability　to　judge　furs　and　make　them　up　won　the　heart　of　the　dealer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

marriage　brought　young　Astor　into　‘‘the　best　Dutch　New　York　society；''　a　

combination　that　was　quite　as　exclusive　then　as　now。　

　　　　　This　marriage　was