john jacob astor(约翰·约伯·奥斯塔)-第4部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



along；　too。　

　　　　　John　　　　Jacob　　　　Astor　　　　had　　　no　　　such　　　belief　　　in　　luck　　　omens；　　　　　portents；　　　or　

mascots　　　　　　as　　had　　　A。　　　T。　　Stewart。　　　　With　　　　　him　　　success　　　　was　　　　a　　sequencea　

resultit　was　all　cause　and　effect。　　　　　　　　　　A。　T。　Stewart　did　not　trust　entirely　to　

luck；　　　　for　　he　　　too；　　　carefully　　　　devised　　　　and　　　planned。　　　　　But　　　　　the　　difference　

between　the　Celtic　and　Teutonic　mind　is　shown　in　that　Stewart　hoped　to　

succeed；　　　while　Astor　　　knew　　　that　　　he　　　would。　　　　　　　　One　　　was　　　a　　　bit　　　anxious；　　　the　

other　exasperatingly　placid。　

　　　　　Astor　took　a　deep　interest　in　the　Lewis　and　Clark　expedition。　

　　　　　He　　　went　　　to　　　Washington　　　to　　　see　　　Lewis；　　　and　　　questioned　　　him　　　at　　　great　

length　　　　　about　　　　the　　　Northwest。　　　　　　　Legend　　　　　　says　　　that　　　he　　　gave　　　　the　　　hardy　

discoverer　　　a　　　thousand　　　dollars；　　　which　　　was　　　a　　　big　　　amount　　　for　　　him　　　to　　　give　

away。　

　　　　　Once　　　a　　　committee　　　called　　　on　　　him　　　with　　　a　　　subscription　　　list　　　for　　　some　

worthy　charity。　　　　　　　Astor　subscribed　fifty　dollars。　　　　　　　　　　One　of　the　disappointed　

committee　remarked；　‘‘Oh；　Mr。　Astor；　your　son　William　gave　us　a　hundred　

dollars。''　

　　　　　‘‘Yes；''　said　the　old　man；　‘‘But　you　must　remember　that　William　has　a　

rich　father。''　

　　　　　Washington　Irving　has　told　the　story　of　Astoria　at　length。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　13　


…　Page　14…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　



one　financial　plunge　taken　by　John　Jacob　Astor。　

　　　　　And　in　spite　of　the　fact　that　it　failed；　the　whole　affair　does　credit　to　the　

prophetic　brain　of　Astor。　

　　　　　‘‘This　　　　　country　　　　will　　　see　　　a　　chain　　　of　　　growing　　　　　and　　　prosperous　　　　　　cities　

straight　from　　New　York　to　Astoria；　　Oregon；''　said　　　this　　　man　in　　　reply　　to　　　a　

doubting　questioner。　

　　　　　He　laid　his　plans　before　Congress；　urging　a　line　of　army　posts；　forty　

miles　　　apart；　　　from　　the　　　western　　　extremity　　of　　　Lake　　　Superior　　　to　the　　　Pacific。　

‘‘These　　forts　　　or　　　army　　posts　　　will　　　evolve　into　　　cities；''　said　Astor；　　when　　　he　

called　on　Thomas　Jefferson；　who　was　then　President　of　the　United　States。　

Jefferson　was　interested；　but　non…committal。　　　　　　　　　　　　　　　　Astor　exhibited　maps　of　the　

Great　Lakes；　and　the　country　beyond。　　　　　　　　　　　　　　　　He　argued　with　a　prescience　then　

not　　　possessed　　　by　　　any　　　living　　　man　　　that　　　at　　　the　　　western　　　extremity　　　of　　　Lake　

Superior　　　　　　would　　　　　grow　　　　up　　　a　　great　　　city。　　Yet　　　　in　　　Eighteen　　　　　Hundred　　　　　and　

Seventy…six；　Duluth　was　ridiculed　by　the　caustic　tongue　of　Proctor　Knott；　

who　asked；　‘‘What　will　become　of　Duluth　when　the　lumber　crop　is　cut？''　

Astor　　　proceeded　　　to　　　say　　　that　　　another　　　　　　　great　　　city　　　would　　　grow　　　up　　　at　　　　the　

southern　extremity　of　Lake　Michigan。　　　　　　　　　　　　　　　　　General　Dearborn。　　　　　　　　　　Secretary　of　

War　under　Jefferson　had　just　established　Fort　Dearborn　on　the　present　site　

of　Chicago。　　　　　　　　Astor　commended　this；　and　said：　　　　　　　　　　　　　　　‘‘From　a　fort　you　get　a　

trading　post；　and　from　a　trading　post　you　will　get　a　city。''　

　　　　　He　　　pointed　　　out　　　to　　　Jefferson　　　the　　　site；　　　on　　　his　　　map；　　　of　　　the　　　Falls　　　of　　　St。　

Anthony。　　　　　　　‘‘There　　　you　　　will　　　have　　　a　　　fort　　　some　　　day；　　for　　　wherever　　　there　　　is　

water…power；　there　will　grow　up　mills　for　grinding　grain　and　sawmills；　as　

well。　　　　This　place　of　power　will　have　to　be　protected；　and　so　you　will　have　

there　a　post　which　will　eventually　be　replaced　by　a　city。''　Yet　Fort　Snelling　

was　　　nearly　　　fifty　　　years　　　in　　　the　　　future　　　and　　　St。　　　Paul　　　and　　　Minneapolis　　　were　

dreams　undreamed。　

　　　　　Jefferson　took　time　to　think　about　it　and　then　wrote　Astor　thus；　‘‘Your　

beginning　of　a　city　on　the　Western　Coast　is　a　great　acquisition；　and　I　look　

forward　　　to　　　a　　　time　　　when　　　our　　　population　　　will　　　spread　　　itself　　　up　　　and　　　down　

along　the　whole　Pacific　frontage；　unconnected　with　us；　excepting　by　ties　

of　　　blood　　　and　　　common　　　interest；　　　and　　　enjoying　　　like　　　us；　　　the　　　rights　　　of　　　self…　

government。''　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　14　


…　Page　15…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　



　　　　　The　　　Pilgrim　　　Fathers　　　thought　　　land　　　that　　　lay　　　inward　　　from　　　the　　　sea　　　as　

valueless。　　　　　The　forest　was　an　impassible　barrier。　　　　　　　　　　　　　Later；　up　to　the　time　of　

George　　　Washington；　　　the　Alleghanies　　　were　　　regarded　　　as　　　a　　　natural　　　barrier。　

Patrick　Henry　likened　the　Alleghany　Mountains　to　the　Alps　that　separated　

Italy　　from　　Germany　　and　　　said；　　　‘‘The　　　mountain　　　ranges　　　are　　　lines　　　that　　　God　

has　set　to　separate　one　people　from　another。''　

　　　　　Later；　statesmen　have　spoken　of　the　ocean　in　the　same　way；　as　proof　

that　　　a　　　union　　　of　　　all　　　countries　　　under　　　an　　　international　　　capital　　　could　　　never　

exist。　

　　　　　Great　　　as　　　was　　　Jefferson；　　　he　　　regarded　　　the　　　achievement　　　of　　　Lewis　　　and　

Clarke　　　　　as　　　a　　feat　　and　　　　not　　　an　　example。　　　　　　He　　　　　looked　　　　upon　　　　the　　　Rocky　

Mountains　as　a　natural　separation　of　peoples　‘‘bound　by　ties　of　blood　and　

mutual　　　　　interest''　　　but　　otherwise　　　　　unconnected。　　　　　　　To　　　　pierce　　　　these　　　mighty　

mountains　with　tunnels；　and　whisper　across　them　with　the　human　voice；　

were　miracles　unguessed。　　　　　　　　　　　But　Astor　closed　his　eyes　and　saw　pack…trains；　

mules　laden　with　skins；　winding　across　these　mountains；　and　down　to　tide…　

water　at　Astoria。　　　　　　　　There　his　ships　would　be　lying　at　the　docks；　ready　to　

sail　for　the　Far　East。　　　　　　　James　J。　Hill　was　yet　to　come。　

　　　　　　　A　company　was　formed；　and　two　expeditions　set　out　for　the　mouth　of　

the　Columbia　River；　one　by　land　and　the　other　by　sea。　

　　　　　The　　　　　land　　　expedition　　　　　barely　　　　got　　　through　　　　　aliveit　　　was　　　a　　　perilous　

undertaking；　with　accidents　by　flood　and　field　and　in　the　imminent　deadly　

breech。　

　　　　　But　the　route　by　the　water　was　feasible。　

　　　　　The　　　　town　　　　was　　　　founded　　　　　and　　　soon　　　became　　　　　　a　　centre　　　of　　commercial　

activity。　　　　Had　Astor　　　been　　　on　　　the　　　ground　　　to　　　take　　　personal　　　charge；　　　a　　　city　

like　Seattle　would　have　bloomed　and　blossomed　on　the　Pacific；　fifty　years　

ago。　　　　　But　power　at　Astoria　was　subdivided　among　several　little　men；　who　

wore　　　themselves　　　out　　　in　　　a　　　struggle　　　for　　　honors；　　　and　　　to　　　see　　　who　　　would　　　be　

greatest　in　the　kingdom　of　heaven。　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　was　too　far　away　to　

send　a　current　of　electricity　through　the　vacuum　of　their　minds；　light　up　

the　　　recesses　　　with　　　reason；　　　and　　　shock　　　them　　　into　　　sanity。　　　　　Like　　　those　　　first　

settlers　at　Jamestown；　the　pioneers　at　Astoria　saw　only　failure　ahead；　and　

that　which　we　fear；　we　bring　to　pass。　　　　　　　　　　　　　　To　settle　a　continent　with　men　is　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　15　


…　Page　16…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　



almost　as　difficult　as　Nature's　attempt　to　form　a　soil　on　a　rocky　surface。　

　　　　　There　came　a　grand　grab　at　Astoria　and　it　was　each　for　himself　and　the　

devil　take　the　hindermostit　was　a　stampede。　

　　　　　System　and　order　went　by　the　board。　　　　　　　　　　　　　　The　strongest　stole　the　most；　as　

usual；　but　all　got　a　little。　　　　　And　England's　gain　in　citizens　was　our　loss。　

　　　　　Astor　　　lost　　　a　　　million　　　dollars　　　by　　　the　　　venture。　　He　　　smiled　　　calmly　　　and　

said；　　　‘‘The　　　plan　　　was　　　right；　　　but　　　my　　　men　　　were　　　weak；　　　that　　　is　　　all。　　　The　

gateway　　　to　　　China　　　will　　　be　　　from　　　the　　　northwest。　　　　　My　　　plans　　　were　　　correct。　

Time　will　vindicate　my　reasoning。''　

　　　　　When　the　block　on　Broadway；　bounded　by　Vesey　and　Barclay　Streets；　

was　cleared　of　its　plain　two　story　houses；　preparatory　to　building　the　Astor　

House；　wise　men　shook　their　heads　and　said；　‘‘It's　too　far　uptown。''　

　　　　　But　the　free　bus　that　met　all　boats　solved　the　difficulty；　and　gave　the　

cue　to　hotel　　　men　　　all　　　over　the　　　world。　　　　　　　The　　hotel　　　that　　　runs　　　full　　　is　　　a　　　gold　

mine。　　　　　Hungry　men　feed；　and　the　beautiful　part　about　the　hotel　business　

is　　　that　　　the　　　customers　　　are　　　hungry　　　the　　　next　　　dayalso　　　thirsty。　　　Astor　　　was　

worth　ten　million；　but　he　took　a　personal　delight　in　sitting　in　the　lobby　of　

the　Astor　House　and　watching　the　dollars　roll　into　this　palace　that　his　brain　

had　planned。　　　　　　　To　have　an　ideato　watch　it　growto　then　work　it　out；　and　

see　it　made　manifest　in　concrete　substance；　this　was　his　joy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Astor　

House　was　a　bigger　hostelry　in　its　day　than　the　Waldorf…Astoria　is　now。　

　　　　　Astor　　　was　　　tall；　　　thin；　　　and　　　commanding　　　in　　　appearance。　　　　　　　He　　　had　　　only　

one　hallucination；　and　that　was　that　he　spoke　the　English　language。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

accent　he　possessed　at　thirty　was　with　him　in　all　its　pristine　effulgence　at　

eighty…five。　　　　　　‘‘Nopody　vould　know　I　vas　a　Chermanaind't　it？''　he　used　

to　say。　　　　He　spoke　French；　a　dash　of　Spanish　and　could　parley　in　Choctaw；　

Ottawa；　　　Mohawk　　　　　　　　　and　　　Huron。　　　　　But　　　　they　　　who　　　　speak　　　　several　　　languages　

must　not　be　expected　to　speak　any　one　language　well。　

　　　　　Yet　when　John　Jacob　wrote　it　was　English　without　a　flaw。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　all　of　

his　　　dealings　　　he　　　was　　　uniquely　　　honorable　　　and　　　upright。　　　　　　　　He　　　paid　　　and　　　he　

made　others　pay。　　　　　　　　　His　word　was　his　bond。　　　　　　　　　　　He　was　not　charitable　in　the　

sense　　　of　　　indiscriminate　　　giving。　　　　　　　‘‘To　　　give　　　something　　　for　　　nothing　　　is　　　to　

weaken　　　the　　　giver；''　　　was　　　one　　　of　　　his　　　favorite　　　sayings。　　　That　　　this　　　attitude　

protected　a　miserly　spirit；　it　is　easy　to　say；　but　it　is　not　wholly　true。　　　　　　　　　　　　　　In　his　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　John　Jacob　Astor　



later　　　　years　　　he　　　carried　　　　with　　　him　　　　a