the children(孩子们)-第2部分

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intelligible。　　　　There　is　even　a　general　implicit　conviction　among　them　that　

the　grown…up　people；　too；　make　words　by　the　wayside　as　occasion　befalls。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CHILDREN　



How　　　　　　otherwise　　　　should　　　　words　　　　be　　　so　　numerous　　　　　　that　　　every　　　day　　　brings　

forward　some　hitherto　unheard？　　　　　　　　　　　　　　The　child　would　be　surprised　to　know　

how　irritably　poets　are　refused　the　faculty　and　authority　which　he　thinks　to　

belong　to　the　common　world。　

　　　　　There　is　something　very　cheerful　and　courageous　in　the　setting…out　of　

a　child　on　a　journey　of　speech　with　so　small　baggage　and　with　so　much　

confidence　　　　　　　in　　the　　　chances　　　　of　　　the　　　hedge。　　　　　He　　　　goes　　　　free；　　a　　　simple　

adventurer。　　　　　　Nor　　　does　　　he　　　make　　　any　　　officious　　　effort　　　to　　　invent　　　anything　

strange　or　particularly　expressive　or　descriptive。　　　　　　　　　　　　The　child　trusts　genially　

to　his　hearer。　　　　　A　very　young　boy；　excited　by　his　first　sight　of　sunflowers；　

was　eager　to　describe　them；　and　called　them；　without　allowing　himself　to　

be　checked　for　the　trifle　of　a　name；　〃summersets。〃　　　　　　　　　　　　　　　　This　was　simple　and　

unexpected；　　　so　　　was　　　the　　　comment　　　of　　　a　　　sister　　　a　　　very　　　little　　　older。　〃Why　

does　he　　　call　　　those　　　flowers　　　summersets？〃　　　their　　　mother　　　said；　　　and　　　the　　　girl；　

with　a　darkly　brilliant　look　of　humour　and　penetration；　answered；　〃because　

they　are　so　big。〃　　　　　　There　seemed　to　be　no　further　question　possible　after　an　

explanation　that　was　presented　thus　charged　with　meaning。　

　　　　　To　a　later　phase　of　life；　when　a　little　girl's　vocabulary　was；　somewhat　

at　random；　growing　larger；　belong　a　few　brave　phrases　hazarded　to　express　

a　meaning　well　realizeda　personal　matter。　Questioned　as　to　the　eating　of　

an　uncertain　number　of　buns　just　before　lunch；　the　child　averred；　〃I　took　

them　just　to　appetize　my　hunger。〃　　　　　　　　　　　　As　she　betrayed　a　familiar　knowledge　

of　the　tariff　of　an　attractive　confectioner；　she　was　asked　whether　she　and　

her　　　sisters　　　had　　　been　　　frequenting　　　　　those　　　little　　　tables　　on　　their　　way　　　from　

school。　〃I　sometimes　go　in　there；　mother；〃　she　confessed；　〃but　I　generally　

speculate　outside。〃　

　　　　　Children　　　sometimes　　　attempt　　　to　　　cap　　　something　　　perfectly　　　funny　　　with　

something　　　so　　　flat　　　that　　　you　　　are　　　obliged　　　to　　　turn　　　the　　　conversation。　　　Dryden　

does　the　same　thing；　not　with　jokes；　but　with　his　sublimer　passages。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

sometimes　a　child's　deliberate　banter　is　quite　intelligible　to　elders。　　　　　　　　　　　　　　　　Take　

the　letter　written　by　a　little　girl　to　a　mother　who　had；　it　seems；　allowed　her　

family　to　see　that　she　was　inclined　to　be　satisfied　with　something　of　her　

own　writing。　　　　　　　The　child　has　a　full　and　gay　sense　of　the　sweetest　kinds　of　

irony。　There　was　no　need　for　her　to　write；　she　and　her　mother　being　both　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CHILDREN　



home；　but　the　words　must　have　seemed　to　her　worthy　of　a　pen：　〃My　dear　

mother；　　　I　　　really　　　wonder　　　how　　　you　　　can　　　be　　　proud　　　of　　　that　　　article；　　　if　　　it　　　is　

worthy　to　be　called　a　article；　which　I　doubt。　　　　　　　　　　　　　　　Such　a　unletterary　article。　

I　　　cannot　　　call　　　it　　　letterature。　I　　　hope　　　you　　　will　　　not　　　write　　　any　　　more　　　such　

unconventionan　trash。〃　

　　　　　This　is　the　saying　of　a　little　boy　who　admired　his　much　younger　sister；　

and　thought　her　forward　for　her　age：　　　　　　　　　　　　　　〃I　wish　people　knew　just　how　old　

she　is；　mother；　then　they　would　know　she　is　onward。　They　can　see　she　is　

pretty；　but　they　can't　know　she　is　such　a　onward　baby。〃　

　　　　　Thus　speak　the　naturally　unreluctant；　but　there　are　other　children　who　

in　time　betray　a　little　consciousness　and　a　slight　mefiance　as　to　where　the　

adult　sense　of　humour　may　be　lurking　in　wait　for　them；　obscure。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　These　

children　may　not　be　shy　enough　to　suffer　any　self…　checking　in　their　talk；　

but　they　are　now　and　then　to　be　heard　slurring　a　word　of　which　they　do　not　

feel　　　too　　　sure。　　　A　　　little　　　girl　　　whose　　　sensitiveness　　　was　　　barely　　　enough　　　to　

cause　her　to　stop　to　choose　between　two　words；　was　wont　to　bring　a　cup　of　

tea　to　the　writing…　table　of　her　mother；　who　had　often　feigned　indignation　

at　the　weakness　of　what　her　Irish　maid　always　called　〃the　infusion。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'm　

afraid　it's　bosh　again；　mother；〃　said　the　child；　and　then；　in　a　half…whisper；　

〃Is　　　bosh　　　right；　　　or　　　wash；　　　mother？〃　　　　　She　　　was　　　not　　　told；　　　and　　　decided　　　for　

herself；　　　with　　　doubts；　　　for　　　bosh。　　　　The　　　afternoon　　　cup　　　left　　　the　　　kitchen　　　an　

infusion；　and　reached　the　library　〃bosh〃　thenceforward。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　CHILDREN　IN　MIDWINTER　



　　　　　Children　are　so　flowerlike　that　it　is　always　a　little　fresh　surprise　to　see　

them　blooming　in　winter。　　　　　　　　　　Their　tenderness；　their　down；　their　colour；　their　

fulnesswhich　is　like　that　of　a　thick　rose　or　of　a　tight　grapelook　out　of　

season。　　　　　Children　　　in　　　　the　　　withering　　　wind　　　are　　　like　　　the　　　soft　　　golden…pink　

roses　that　fill　the　barrows　in　Oxford　Street；　breathing　a　southern　calm　on　

the　north　wind。　　　　　　　The　child　has　something　better　than　warmth　in　the　cold；　

something　more　subtly　out　of　place　and　more　delicately　contrary；　and　that　

is　　　coolness。　　　　　To　　　　be　　cool　　　in　　the　　　cold　　　is　　the　　sign　　　of　　a　　vitality　　　quite　

exquisitely　alien　from　the　common　conditions　of　the　world。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　to　have　

a　naturally；　and　not　an　artificially；　different　and　separate　climate。　

　　　　　We　can　all　be　more　or　less　warmwith　fur；　with　skating；　with　tea；　with　

fire；　and　with　sleepin　the　winter。　　　　　　　　　But　the　child　is　fresh　in　the　wind；　and　

wakes　cool　from　his　dreams；　dewy　when　there　is　hoar…　frost　everywhere　

else；　　　he　　　is　　　〃more　　　lovely　　　and　　　more　　　temperate〃　　　than　　　the　　　summer　　　day　　　and　

than　the　winter　day　alike。　　　　　　　　　He　overcomes　both　heat　and　cold　by　another　

climate；　　　which　　　　　is　　　the　　climate　　　of　　life；　　　but　　that　　　victory　　　of　　　life　　is　　more　

delicate　and　more　surprising　in　the　tyranny　of　January。　　　　　　　　　　　　　　　　By　the　sight　and　

the　touch　　　of　　　children；　　　we　　　are；　　　as　　　it　　　were；　　　indulged　　　with　　　something　　　finer　

than　a　fruit　or　a　flower　in　untimely　bloom。　　　　　　　　　　　　　The　childish　bloom　is　always　

untimely。　　　　　The　fruit　and　flower　will　be　common　later　on；　the　strawberries　

will　be　a　matter　of　course　anon；　and　the　asparagus　dull　in　its　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　a　

child　is　a　perpetual　primeur。　

　　　　　Or　rather　he　is　not　in　truth　always　untimely。　　　　　　　　　　　　　　Some　few　days　in　the　

year　are　his　own　seasonunnoticed　days　of　March　or　April；　soft；　fresh　and　

equal；　　　when　　　the　　　child　　　sleeps　　　and　　　rises　　　with　　　the　　　sun。　Then　　　he　　　looks　　　as　

though　he　had　his　brief　season；　and　ceases　for　a　while　to　seem　strange。　

　　　　　It　is　no　wonder　that　we　should　try　to　attribute　the　times　of　the　year　to　

children；　their　likeness　is　so　rife　among　annuals。　　　　　　　　　　　　For　man　and　woman　we　

are　naturally　accustomed　to　a　longer　rhythm；　their　metre　is　so　obviously　

their　own；　and　of　but　a　single　stanza；　without　repetition；　without　renewel；　

without　　　refrain。　　　　　But　　　it　　　is　　　by　　　an　　　intelligible　　　illusion　　　that　　　we　　　look　　　for　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CHILDREN　



quick　waxing　and　waning　in　the　lives　of　young　childrenfor　a　waxing　that　

shall　　　come　　　again　　　another　　　time；　　　and　　　for　　　a　　　waning　　　that　　　shall　　　not　　　be　　　final；　

shall　not　be　fatal。　　　　　　But　every　winter　shows　us　how　human　they　are；　and　

how　they　are　little　pilgrims　and　visitants　among　the　things　that　look　like　

their　　　kin。　　　For　　　every　　　winter　　　shows　　　them　　　free　　　from　　　the　　　east　　　wind；　　　more　

perfectly　than　their　elders；　they　enclose　the　climate　of　life。　And；　moreover；　

with　them　the　climate　of　life　is　the　climate　of　the　spring　of　life；　the　climate　

of　a　human　March　that　is　sure　to　make　a　constant　progress；　and　of　a　human　

April　that　never　hesitates。　　　　　　　　　The　child　〃breathes　April　and　May〃an　inner　

April　and　his　own　May。　

　　　　　The　winter　child　looks　so　much　the　more　beautiful　for　the　season　as　

his　most　brilliant　uncles　and　aunts　look　less　well。　　　　　　　　　　　　　He　is　tender　and　gay　in　

the　east　wind。　　　　　　　Now　more　than　ever　must　the　lover　beware　of　making　a　

comparison　between　the　beauty　of　the　admired　woman　and　the　beauty　of　a　

child。　　　　He　　　is　　　indeed　　　too　　　wary　　　ever　　　to　　　make　　　it。　　So　　　is　　　the　　　poet。　　As　

comparisons　　　　　　　　are　　necessary　　　　　to　　him；　　　he　　　will　　pay　　　　a　　frankly　　　　impossible　

homage；　and　compare　a　woman's　face　to　something　too　fine；　to　something　

it　never　　　could　emulate。　　　　　　　　The　　　Elizabethan　lyrist　　　is　　　safe　among　lilies　　　and　

cherries；　　　roses；　　　pearls；　　　and　　　snow。　　　He　　　undertakes　　　the　　　beautiful　　　office　　　of　

flattery；　　　and　　　flatters　　　with　　　courage。　　　There　　　is　　　no　　　hidden　　　reproach　　　in　　　the　

praise。　　　　Pearls　and　snow　suffer；　in　a　sham　fight；　a　mimic　defeat　that　does　

them　no　harm；　and　no　harm　comes　to　the　lady's　beauty　from　a　competition　

so　impossible。　　　　　　　She　never　wore　a　lily　or　a　coral　in　the　colours　of　her　face；　

and　　　their　　　beauty　　　is　　　not　　　hers。　But　　　here　　　is　　　the　　　secret：　she　　　is　　　compared　

with　a　flower　because　she　could　not　endure　to　be　compared　with　a　child。　

That　would　touch　her　too　nearly。　　　　　　　　　　　　There　would　be　the　human　texture　and　

the　life　like　hers；　but　immeasurably　more　lovely。　No　colour；　no　surface；　no　

eyes　of　　　woman　　　have　　　ever　been　　　comparable　　　with　　　the　　　colour；　　　the　　　surface；　

and　the　eyes　of　childhood。　　　　　　　　　　　And　no　poet　has　ever　run　the