the fifth string(第五根线)-第16部分

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　　　　　As　Foley　and　Hildey　came　through　under　the　bridge；　the　former　cried：　

　　　　　‘‘Steer　to　the　right　channel　an'　foller　that　boat；　that's　the　one　the　kid's　

in。''　

　　　　　‘‘They're　after　us；　darn　'em；''　said　Sandy；　‘‘but　we're　gittin'　ahead　bully。　

Keep　it　up；　Gil；　an'　we'll　come　out　all　right；　see　if　we　don't。''　

　　　　　Dripping　　　　　　with　　　　perspiration；　　　　　and　　　　with　　　hands　　　　　burned　　　　and　　　　blistered；　

Sandy　　　and　　　　　　Gilbert　　　　were　　　　forging　　　　ahead　　　　and　　　gaining　　　　　on　　　their　　pursuers；　

straining　every　nerve　to　increase　their　lead。　As　they　rounded　a　bend　in　the　

channel；　Hildey　shouted：　

　　　　　‘‘There's　yer　chance　to　plug　'em；　pard。　Shoot！''　

　　　　　Foley　obeyed；　and　the　boys'　skiff；　which　was　a　metallic　one；　was　bored　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fifth　String　



through　by　the　pistol　ball。　The　water　poured　through　the　hole；　and　Sandy　

shouted　to　Gilbert：　

　　　　　‘‘Drop　yer　paddle；　take　yer　hat　an'　put　it　over　the　leak；　tight　as　yer　kin；　

bale　with　the　other　hand；　or　we'll　sink　in　a　minit。　Lily；　sit　up；　so　yer　won't　

get　　　wet；　　　but　　　don't　　　show　　　yer　　　head；''　　　and　　　with　　　a　　　courage　　　born　　　of　　　despair；　

Sandy　renewed　his　efforts。　

　　　　　Foley　　　was　　　gaining　　　rapidly；　　　and　　　it　　　seemed　　　that　　　only　　　a　　　miracle　　　could　

prevent　the　boy's　capture　before　they　reached　the　Devil's　Elbow。　

　　　　　Three　minutes　passed　with　only　the　sound　of　the　lightning…like　dip　of　

the　paddles。　Another　short　bend　in　the　channel；　and　a　hundred　yards　ahead　

was　the　confluence　of　the　two　currents；　which　were　ever　at　war。　

　　　　　‘‘Keep　on　bailing；　Gil；''　cried　Sandy；　‘‘an'　when　we　git　past　the　Elbow；　

if　they're　too　close　to　us；　I'm　goin'　to　use　my　pistol　on　'em；　but　I　don't　want　

ter　shoot　till　I　can　make　the　shot　tell　fer　all　it's　worth。　Steady；　Lily；　hold　

tight；　　　Gil；　　　don't　　move；　　　　　I'll　　git　　　yer　　through　　without　　　　swampin'；　　　　　　'cause　　　I　

knows　every　current　in　the　Elbow。''　

　　　　　Through　the　mad　swirl　of　waters　the　boy　held　his　boat；　and　steered　her　

into　the　quiet　tide　beyond。　

　　　　　Leander　and　Dink　were　just　turning　the　bend　of　the　main　channel　an　

eighth　　　of　　　a　　　mile　　　away；　　　and　　　the　　　skiff　　　containing　　　Foley　　　and　　　Hildey　　　had　

reached　the　outer　current　of　the　eddy。　

　　　　　‘‘Now　　you've　　　got　　　'em；''　　　yelled　　　Hildey；　　　as　　　Sandy's　　　skiff　　　veered　　　to　　　the　

left；　not　twenty　yards　from　the　other。　

　　　　　‘‘Not　if　I　knows　it；''　cried　Sandy　as　he　shot　square　at　Foley；　the　ball　

going　through　the　sleeve　of　his　coat；　but　leaving　him　unharmed。　

　　　　　‘‘Curse　　　yer　　　fer　　　a　　　fool！''　　　came　　　from　　　Foley；　　　dropping　　　his　　　paddle　　　and　

standing　up　in　the　skiff；　which　now　had　nothing　to　guide　it　but　Hildey's　

exhausted　　　　　　　arm。　　　The　　　　skiff　　was　　　　rocking　　　　　violently。　　　Foley　　　　attempted　　　　　to　

balance　himself　　　as　he　　　raised　his　　　pistol　to　shoot。　　　In　a　　　flash　the　　　frail　　　craft　

was　caught　in　the　conflicting　currents；　it　careened　and　capsized；　and　the　

two　men　were　battling　for　life　in　the　whirlpool。　

　　　　　Sandy　was　so　intent　on　escape　that　he　had　gone　some　distance　down　

stream　before　realizing　he　was　no　longer　pursued。　Suddenly　an　agonizing　

cry　was　borne　on　the　midnight　air：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fifth　String　



　　　　　‘‘Help！　Help！　I'm　drownin'！''　

　　　　　The　boy　rested　on　his　paddle；　and　scanned　the　river　in　the　direction　of　

the　voice。　

　　　　　‘‘Don't　　　let's　　　let　　　'em　　　drown　　　like　　　rats　　　in　　　a　　　hole；''　　　said　　　Sandy；　　　and　　　he　

started　his　boat　back　toward　the　bend。　

　　　　　‘‘Gil；　gimme　yer　pistol。　They　may　be　tryin'　to　play　some　trick　on　us；　

an'　if　they　are；　we'll　be　ready　for　'em。''　

　　　　　The　precaution　was　unnecessary；　for　when　they　came　near；　they　　saw　

the　upturned　skiff　circling　around　in　the　eddy；　its　paddles　bobbing　with　the　

waves；　and　the　hats　of　Foley　and　Hildey　slowly　drifting　toward　the　bank。　

　　　　　Leander　and　Dink；　meanwhile；　had　come　up；　and　with　the　other　two　

boys　　　remained　　　for　　　fully　　　half　　　an　　　hour　　　waiting　　　for　　　some　　　sign　　　of　　　the　　　two　

robbers；　　　　　but　　　in　　vain；　　　for　　far　　beneath　　　　the　　　surface　　　　of　　the　　water　　　　in　　the　

maddening　　　current；　　　the　　　ill…spent　　　lives　　　of　　　Foley　　　and　　　Hildey　　　were　　　ended。　

They　were　dead　in　the　cruel　embrace　of　the　Devil's　Elbow。　



　　　　　End　of　The　Project　Gutenberg　Etext　of　The　Fifth　String　by　John　Philip　

Sousa　



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