the diary of a goose girl(牧鹅女日记)-第7部分

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begins　to　show　results。　

　　　　　There　　　　　is　　no　　more　　　　violent　　　splashing　　　　and　　　pebbling；　　　　　racing；　　　chasing；　

separating。　　　　　　The　　　pole；　　　indeed；　　　still　　　has　　　to　　　be　　　produced；　　　but　　　at　　　the　　　first　

majestic　wave　of　my　hand　they　scuttle　toward　the　shore。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　geese　turn　

to　the　right；　cross　the　rickyard；　and　go　to　their　pen；　the　May　ducks　turn　to　

the　left　for　their　coops；　the　June　ducks　follow　the　hens　to　the　top　meadow；　

and　even　the　idiot　gosling　has　an　inspiration　now　and　then　and　stumbles　

on　his　own　habitation。　

　　　　　Mrs。　　　　　Heaven　　　　　has　　　no　　　reverence　　　　　for　　　the　　　principles　　　　of　　　Comenius；　

Pestalozzi；　or　Herbert　Spencer　as　applied　to　poultry；　and　when　the　ducks　

and　geese　came　out　of　the　pond　badly　the　other　night　and　went　waddling　



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and　tumbling　and　hissing　all　over　creation；　did　not　approve　of　my　sending　

them　back　into　the　pond　to　start　afresh。　

　　　　　〃I　consider　it　a　great　waste　of　time；　of　good　time；　miss；〃　she　said；　〃and；　

after　all；　do　you　consider　that　educated　poultry　will　be　any　better　eating；　or　

that　it　will　lay　more　than　one　egg　a　day；　miss？〃　

　　　　　I　have　given　the　matter　some　attention；　and　I　fear　Mrs。　Heaven　is　right。　

A　　　duck；　　　a　　　goose；　　　or　　　a　　　hen　　　in　　　which　　　I　　　have　　　developed　　　a　　　larger　　　brain；　

implanted　a　sense　of　duty；　or　instilled　an　idea　of　self…government；　is　likely；　

on　　　the　　　whole；　　　to　　　be　　　leaner；　　　not　　　fatter。　　There　　　is　　　nothing　　　like　　　obeying　　　the　

voice　of　conscience　for　taking　the　flesh　off　one's　bones；　and；　speaking　of　

conscience；　Phoebe；　whose　metaphysics　are　of　the　farm　farmy；　says　that　

hers　〃felt　like　a　hunlaid　hegg　for　dyes〃　after　she　had　jilted　the　postman。　

　　　　　As　to　the　eggs；　I　am　sure　the　birds　will　go　on　laying　one　a　day　for　'tis　

their　nature　to。　　　　　　Whether　the　product　of　the　intelligent；　conscious；　logical　

fowl；　will　be　as　rich　in　quality　as　that　of　the　uneducated　and　barbaric　bird；　

I　cannot　say；　but　it　ought　at　least　to　be　equal　to　the　Denmark　egg　eaten　

now　by　all　Londoners；　and　if；　perchance；　left　uneaten；　it　is　certain　to　be　a　

very　superior　wife　and　mother。　

　　　　　While　we　are　discussing　the　subject　of　educating　poultry；　I　confess　that　

the　　　case　　　of　　　Cannibal　Ann　　　gives　　　me　　　much　　　anxiety。　　　　　　　　　　Twice　　　in　　　her　　　short　

career　has　she　been　under　suspicion　of　eating　her　own　eggs；　but　Phoebe　

has　never　succeeded　　　in　　　catching　her　in　　　flagrante　　　delicto。　　　　　　　　　　　　　That　　　eminent　

detective　　　service　　　was　　　reserved　　　for　　　me；　　　and　　　I　　　have　　　been　　　haunted　　　by　　　the　

picture　　　ever　　　since。　　　　It　　　is　　　an　　　awful　　　sight　　　to　　　witness　　　a　　　hen　　　gulp　　　her　　　own　

newly…laid　fresh　egg；　yolk；　white；　shell；　and　all；　to　realise　that　you　have　

fed；　　　sheltered；　　　chased；　　　and　　　occasionally　　　run　　　in；　　　a　　　being　　　possessed　　　of　　　no　

moral　sense；　a　being　likely　to　set　a　bad　example；　inculcate　vicious　habits　

among　her　innocent　　　sisters；　　and　　　lower　　　the　standard　　　of　　　an　　　entire　　　poultry…　

yard。　　　　　The　Young　Poultry　Keeper's　Friend　gives　us　no　advice　on　this　topic；　

and　　　we　　　do　　　not　　　know　　　whether　　　to　　　treat　　　Cannibal　Ann　　　as　　　the　　　victim　　　of　　　a　

disease；　or　as　a　confirmed　criminal；　whether　to　administer　remedies　or　cut　

her　off　in　the　flower　of　her　youth。　

　　　　　We　have　had　a　sad　scene　to…night。　　　　　　　　　　　　　　　　A　chick　has　been　ailing　all　day；　

and　when　we　shut　up　the　brood　we　found　him　dead　in　a　corner。　



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　　　　　Phoebe　put　him　on　the　ground　while　she　busied　herself　about　the　coop。　

The　other　chicks　came　out　and　walked　about　the　dead　one　again　and　again；　

eyeing　him　curiously。　

　　　　　〃Poor　little　chap！〃　said　Phoebe。　　　　　　　　　　　〃E's　never　'ad　a　mother！　　　　　　　　　'E　was　an　

incubytor　　　chicken；　　　and　　　wherever　　　I　　　took　　　'im　　'e　　　was　　　picked　　　at。　There　　　was　

somethink　wrong　with　'im；　'e　never　was　a　fyvorite！〃　

　　　　　I　put　the　fluffy　body　into　a　hole　in　the　turf；　and　strewed　a　handful　of　

grass　　　　over　　　him。　　　　　〃Sad　　　　little　　epitaph！〃　　　　I　　thought。　　　　　〃He　　　　never　　　　was　　　　a　

fyvorite！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VIII　



　　　　　July　13th。　

　　　　　I　like　to　watch　the　Belgian　hares　eating　their　trifolium　or　pea…　pods　or　

grass；　　　graceful；　　　gentle　　　things　　　they　　　are；　　　crowding　　　about　　　Mr。　　　Heaven；　　　and　

standing　prettily；　not　greedily；　on　their　hind　legs；　to　reach　for　the　clover；　

their　delicate　nostrils　and　whiskers　all　a…　quiver　with　excitement。　

　　　　　As　I　look　out　of　my　window　in　the　dusk　I　can　see　one　of　the　mothers　

galloping　across　the　enclosure；　the　soft　white　lining　of　her　tail　acting　as　a　

beacon…light　to　the　eight　infant　hares　following　her；　a　quaint　procession　of　

eight　　　white　　　spots　　　in　　　it　　　glancing　　　line。　　In　　　the　　　darkest　　　night　　　those　　　baby　

creatures　could　follow　their　mother　through　grass　or　hedge　or　thicket；　and　

she　　　would　　　need　no　　　warning　　　note　　　to　　　show　　　them　　where　　　to　　　flee　　　in　　　case　　　of　

danger。　　　　　〃All　you　have　to　do　is　to　follow　the　white　night…light　that　I　keep　

in　the　lining　of　my　tail；〃　she　　says；　when　she　is　giving　her　first　　　maternal　

lectures；　and　it　seems　a　beneficent　provision　of　Nature。　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　be　sure；　Mr。　

Heaven　took　his　gun　and　went　out　to　shoot　wild　rabbits　to…day；　and　I　noted　

that　he　marked　them　by　those　same　self…　betraying　tails；　as　they　scuttled　

toward　their　holes　or　leaped　toward　the　protecting　cover　of　the　hedge；　so　it　

does　　　　　not　　appear　　　　whether　　　　　Nature　　　　is　　on　　　the　　side　　　of　　the　　　farmer　　　　or　　the　

rabbit　。　。　。　

　　　　　There　　　is　　　as　　　much　　　comedy　　　and　　　as　　　much　　　tragedy　　　in　　　poultry　　　life　　　as　

anywhere；　　　and　　　already　　　I　　　see　　　rifts　　　within　　　lutes。　　　　　We　　　have　　　in　　　a　　　cage　　　a　

French　gentleman　partridge　married　to　a　Hungarian　lady　of　defective　sight。　

He　paces　back　and　forth　in　the　pen　restlessly；　anything　but　content　with　the　

domestic　　　　　　fireside。　　　　　One　　　　　can　　　see　　　plainly　　　　that　　　he　　　is　　devoted　　　　　to　　the　

Boulevards；　and　that　if　left　to　his　own　inclinations　he　would　never　have　

chosen　any　spouse　but　a　thorough　Parisienne。　

　　　　　The　　　　Hungarian　　　　　　lady　　　is　　blind　　　of　　one　　　eye；　　　from　　　some　　　　　stray　　　shot；　　I　

suppose。　　　　　　She　is　melancholy　at　all　times；　and　occasionally　goes　so　far　as　

to　beat　her　head　against　the　wire　netting。　　　　　　　　　　　　　　If　liberated；　Mr。　Heaven　says　

that　her　blindness　would　only　expose　her　to　death　at　the　hands　of　the　first　

sportsman；　　　and　　　it　　　always　　　seems　　　to　　　me　　　as　　　if　　　she　　　knows　　　this；　　　and　　　is　　　ever　



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trying　to　decide　whether　a　loveless　marriage　is　any　better　than　the　tomb。　

　　　　　Then；　again；　the　great；　grey　gander　is；　for　some　mysterious　reason；　out　

of　favour　with　the　entire　family。　　　　　　　　　　　He　is　a　noble　and　amiable　bird；　by　far　

the　　　best　　　all…round　　　character　　　in　　　the　　　flock；　　　for　　　dignity　　　of　　　mien　　　and　　　large…　

minded　　　　　　　common…sense。　　　　　　　　　What　　　　　is　　　the　　treatment　　　　　vouchsafed　　　　　　to　　this　

blameless　husband　and　father？　　　　　　　　　　　　　One　that　puts　anybody　out　of　sorts　with　

virtue　and　its　scant　rewards。　　　　　　　　　To　begin　with；　the　others　will　not　allow　him　

to　go　into　the　pond。　　　　　　　　　There　is　an　organised　cabal　against　it；　and　he　sits　

solitary　on　the　bank；　calm　and　resigned；　but；　naturally；　a　trifle　hurt。　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

favourite　retreat　is　a　tiny　sort　of　island　on　the　edge　of　the　pool　under　the　

alders；　　　where　　　with　　　his　　　bent　　　head；　　　and　　　red…rimmed　　　philosophic　　　eyes　　　he　

regards　　　his　　　own　　　breast　　　and　　　dreams　　　of　　　happier　　　days。　　　　　When　　　the　　　others　

walk　into　the　country　twenty…three　of　them　keep　together；　and　Burd　Alane　

（as　I　have　named　him　from　the　old　ballad）　walks　by　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　lack　of　

harmony　is　so　evident　here；　and　the　slight　so　intentional　and　direct；　that　it　

almost　moves　me　to　tears。　　　　　　　　　　　　The　others　walk　soberly；　always　in　couples；　

but　even　Burd　Alane's　rightful　spouse　is　on　the　side　of　the　majority；　and　

avoids　her　consort。　

　　　　　What　　　　　is　　the　　　nature　　　of　　his　　　offence？　　　　　There　　　　can　　　be　　　no　　　connubial　

jealousies；　I　judge；　as　geese　are　strictly　monogamous；　and　having　chosen　a　

partner　of　their　joys　and　sorrows　they　cleave　to　each　other　until　death　or　

some　　　other　　　inexorable　　　circumstance　　　does　　　them　　　part。　　　　　　　　　If　　　they　　　are　　　ever　

mistaken　in　their　choice；　and　think　they　might　have　done　better；　the　world　

is　none　the　wiser。　　　　　　　Burd　Alane　looks　in　good　condition；　but　Phoebe　thinks　

he　is　not　quite　himself；　and　that　some　day　when　he　is　in　greater　strength　he　

will　turn　on　his　　　foes　　　and　rend　　　them；　regaining　thus　his　lost　prestige；　　for　

formerly　he　was　king　of　the　flock。　

　　　　　*　*　*　

　　　　　Phoebe　has　not　a　vestige　of　sentiment。　　　　　　　　　　　　　She　just　asked　me　if　I　would　

have　a　duckling　or　a　gosling　for　dinner；　that　there　were　two　quite　ready　

the　brown　and　yellow　duckling；　that　is　the　last　to　leave　the　water　at　night；　

and　the　white　gosling　that　never　knows　his　own　'ouse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Which　would　I　

'ave；　and　would　I　'ave　it　with　sage　and　onion？　

　　　　　Now；　had　I　found　a　duckling　on　the　table　at　dinner　I　should　have　eaten　



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it　　　without　　　　thinking　　　　at　　all；　　　or　　with　　the　　　thought　　　that　　　　it　　had　　come　　　　　from　

Barbury　　Green。　　　　　　　　　Bu