tea-table talk(茶桌上的谈话)-第14部分

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future。　　　　The　world's　high　roads　run　turnpike…free　from　pole　to　pole。　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

would　be　blind　not　to　see　the　goal　towards　which　we　are　rushing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　

outside　it　is　but　a　generation　or　two　off。　　　　　　　　　　　It　is　one　huge　murmuring　Hive　

one　universal　Hive　just　the　size　of　the　round　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　The　bees　have　been　

before　us；　they　have　solved　the　riddle　towards　which　we　in　darkness　have　

been　groping。　

　　　　　The　Old　Maid　shuddered　visibly。　　　　　　　　　　　　　〃What　a　terrible　idea！〃　she　said。　

　　　　　〃To　us；〃　replied　the　Minor　Poet；　〃not　to　those　who　will　come　after　us。　

The　　　child　　　dreads　　　manhood。　　　　　　　　To　　　Abraham；　　　roaming　　　the　　　world　　　with　　　his　

flocks；　the　life　of　your　modern　City　man；　chained　to　his　office　from　ten　to　

four；　would　have　seemed　little　better　than　penal　servitude。〃　

　　　　　〃My　　　　　sympathies　　　　　　are　　　with　　　the　　　Abrahamitical　　　　　　　ideal；〃　　　observed　　　　　the　

Philosopher。　

　　　　　〃Mine　also；〃　agreed　the　Minor　Poet。　　　　　　　　　　　　　　〃But　neither　you　nor　I　represent　

the　　　tendency　　of　　　the　　　age。　　　　We　　　are　　　its　　　curiosities。　　　We；　　　and　　　such　　　as　　　we；　

serve　as　the　brake　regulating　the　rate　of　progress。　　　　　　　　　　　　　　　The　genius　of　species　

shows　itself　moving　in　the　direction　of　the　organised　communityall　life　

welded　together；　controlled　by　one　central　idea。　　　　　　　　　　　　　　　The　individual　worker　is　

drawn　　　into　　　the　　　factory。　　　Chippendale　　　today　　　would　　　have　　　been　　　employed　

sketching　designs；　the　chair　would　have　been　put　together　by　fifty　workers；　

each　　　one　　　trained　　　to　　　perfection　　　in　　　his　　　own　　　particular　　　department。　　　　　　Why　

does　　　　　the　　hotel；　　　with　　　its　　five　　　hundred　　　　　servants；　　　its　　catering　　　　for　　three　

thousand　　　mouths；　　　work　　　smoothly；　　　while　　　the　　　desirable　　　family　　　residence；　

with　its　two　or　three　domestics；　remains　the　scene　of　waste；　confusion；　and　

dispute？　　　　　　We　are　losing　the　talent　of　living　alone；　the　instinct　of　living　in　

communities　is　driving　it　out。〃　

　　　　　〃So　　　much　　　the　　　worse　　　for　　　the　　　community；〃　　　was　　　the　　　comment　　　of　　　the　

Philosopher。　　　　　　　〃Man；　as　Ibsen　has　said；　will　always　be　at　his　greatest　when　

he　stands　alone。　　　　　　　　To　return　to　our　friend　Abraham；　surely　he；　wandering　

in　　　the　　　wilderness；　　　talking　　　with　　　his　　　God；　　　was　　　nearer　　　the　　　ideal　　　than　　　the　

modern　　　　　　　citizen；　　　thinking　　　　　with　　　　his　　morning　　　　　　paper；　　　　applauding　　　　　　silly　

shibboleths　from　a　theatre　pit；　guffawing　at　coarse　jests；　one　of　a　music…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



hall　crowd？　　　　　　　In　the　community　it　is　the　lowest　always　leads。　　　　　　　　　　　　　　　　You　spoke　

just　now　of　all　the　world　inviting　Samuel　Johnson　to　its　dish　of　tea。　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　

many　read　him　as　compared　to　the　number　of　subscribers　to　the　Ha'penny　

Joker？　　　　　　This　　　'thinking　　　in　　　communities；'　　　as　　　it　　　is　　　termed；　　　to　　　what　　　does　　　it　

lead？　　　　　To　mafficking　and　Dreyfus　scandals。　　　　　　　　　　　　　　What　crowd　ever　evolved　a　

noble　idea？　　　　　　　If　Socrates　and　Galileo；　Confucius　and　Christ　had　'thought　in　

communities；'　the　world　would　indeed　be　the　ant…hill　you　appear　to　regard　

as　its　destiny。〃　

　　　　　〃In　balancing　the　books　of　life　one　must　have　regard　to　both　sides　of　

the　　　　ledger；〃　　　responded　　　　　　the　　Minor　　　　Poet。　　　　〃A　　　crowd；　　　　　I　　admit；　　　of　　　itself　

creates　nothing；　　　on　　　the　　other　　　hand；　　　it　　　receives　　　ideals　　　into　　　its　　　bosom　　and　

gives　them　needful　shelter。　　　　　　　　　　It　responds　more　readily　to　good　than　to　evil。　

What　　　　　　greater　　　stronghold　　　　　of　　virtue　　　than　　　your　　　　sixpenny　　　　gallery？　　　　　Your　

burglar；　　　　　arrived　　　　fresh　　　　from　　　　jumping　　　　　　on　　　his　　　mother；　　　　　finds　　　himself　

applauding　　　with　　　the　　　rest　　　stirring　　　appeals　　　to　　　the　　　inborn　　　chivalry　　　of　　　man。　

Suggestion　　　that　　　it　　　was　　　right　　　or　　　proper　　　under　　　any　　　circumstances　　　to　　　jump　

upon　　　　　　one's　　　mother　　　　　he　　　would　　　　　　at　　such　　　　moment　　　　　　reject　　　　with　　　horror。　

'Thinking　　　　　　in　　　communities'　　　　　　　is　　good　　　　for　　　him。　　　　The　　　　　hooligan；　　　　　whose　

patriotism　　　finds　　　expression　　　in　　　squirting　　　dirty　　　water　　　into　　　the　　　face　　　of　　　his　

coster　　　　　sweetheart：　　　　　　the　　　boulevardiere；　　　　　　primed　　　　　with　　　absinth；　　　　shouting　

'Conspuez　les　Juifs！'　the　motive　force　stirring　them　in　its　origin　was　an　

ideal。　　　　Even　into　making　a　fool　of　itself；　a　crowd　can　be　moved　only　by　

incitement　of　its　finer　instincts。　　　　　　　　　　The　service　of　Prometheus　to　mankind　

must　not　be　judged　by　the　statistics　of　the　insurance　office。　　　　　　　　　　　　　　　　The　world　as　

a　　　whole　　　　　has　　　gained　　　　by　　community；　　　　　　　will　　　attain　　its　　goal　　　only　　　through　

community。　　　　　　　　From　the　nomadic　savage　by　the　winding　road　of　citizenship　

we　have　advanced　far。　　　　　　　　　　　The　way　winds　upward　still；　hidden　from　us　by　

the　　　mists；　　　but　　　along　　　its　　　tortuous　　　course　　　lies　　　our　　　track　　　into　　　the　　　Promised　

Land。　　　　　　Not　the　development　of　the　individualthat　is　his　own　concern　

but　the　uplifting　of　the　race　would　appear　to　be　the　law。　　　　　　　　　　　　　　　　The　lonely　great　

ones；　they　are　the　shepherds　of　the　flockthe　servants；　not　the　masters　of　

the　world。　　　　　　Moses　shall　die　and　be　buried　in　the　wilderness；　seeing　only　

from　afar　the　resting…place　of　man's　tired　feet。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　unfortunate　that　the　

Ha'penny　　　　　　　Joker　　　and　　　its　　kind　　　should　　　　have　　　　so　　many　　　　readers。　　　　Maybe　　　　　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



teaches　　　those　　　to　　　read　　　who　　　otherwise　　　would　　　never　　　read　　　at　　　all。　　We　　　are　

impatient；　forgetting　that　the　coming　and　going　of　our　generations　are　but　

as　the　swinging　of　the　pendulum　of　Nature's　clock。　　　　　　　　　　　　　　　Yesterday　we　booked　

our　　　　seats　　　for　　gladiatorial　　　　shows；　　　　for　　　the　　burning　　　　　of　　Christians；　　　　our　

windows　　　　　　　for　　　Newgate　　　　　　　hangings。　　　　　　Even　　　　　　the　　　musical　　　　　farce　　　is　　an　

improvement　upon　thatat　least；　from　the　humanitarian　point　of　view。〃　

　　　　　〃In　　　　the　　Southern　　　　　States　　　　of　　America；〃　　　　　　observed　　　　　the　　Philosopher；　

sticking　　　to　　　his　　　guns；　　　〃they　　　run　　　excursion　　　trains　　　to　　　lynching　　　exhibitions。　

The　　　　　bull…fight　　　is　　spreading　　　　　to　　　France；　　　　and　　　English　　　　newspapers　　　　　　　are　

advocating　the　reintroduction　of　bear…baiting　and　cock…fighting。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Are　we　

not　moving　in　a　circle？〃　

　　　　　〃The　　　road　　　winds；　　　as　　　I　　　have　　　allowed；〃　　　returned　　　the　　　Minor　　　Poet；　　　〃the　

gradient　　　　　is　　somewhat　　　　　　steep。　　　Just　　　　now；　　　　maybe；　　　　we　　　　are　　traversing　　　　a　

backward　curve。　　　　　　　　I　gain　my　faith　by　pausing　now　and　then　to　look　behind。　

I　see　the　weary　way　with　many　a　downward　sweep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　we　are　climbing；　

my　friend；　we　are　climbing。〃　

　　　　　〃But　to　such　a　very　dismal　goal；　according　to　your　theory；〃　grumbled　

the　Old　Maid。　　　　　　　〃I　should　hate　to　feel　myself　an　insect　in　a　hive；　my　little　

round　of　duties　apportioned　to　me；　my　every　action　regulated　by　a　fixed　

law；　　　　my　　　place　　　assigned　　　　　to　　me；　　　my　　　　very　　　food　　　and　　　drink；　　　I　　suppose；　

apportioned　to　me。　　　　　　　　Do　think　of　something　more　cheerful。〃　

　　　　　The　Minor　Poet　laughed。　　　　　　　　　　　〃My　dear　lady；〃　he　replied；　〃it　is　too　late。　

The　thing　is　already　done。　　　　　　　　　　　The　hive　　　already　covers　us；　the　cells　are　in　

building。　　　　　Who　leads　his　own　life？　　　　　　　　　　　Who　is　master　of　himself？　　　　　　　　　　　　What　

can　　　　you　　　do　　　but　　live　　according　　　　　to　　your　　　income　　　　in；　　I　　am　　　sure；　　a　　very　

charming　little　cell；　buzz　about　your　little　world　with　your　cheerful；　kindly　

song；　helping　these　your　fellow　insects　here；　doing　day　by　day　the　useful　

offices　　　apportioned　　　to　　　you　　　by　　　your　　　temperament　　　and　　　means；　　　seeing　　　the　

same　faces；　treading　ever　the　same　narrow　circle？　　　　　　　　　　　　　　　Why　do　I　write　poetry？　

I　am　not　to　blame。　　　　　　　I　must　live。　　　　　It　is　the　only　thing　I　can　do。　　　　　　　Why　does　

one　man　live　and　die　upon　the　treeless　rocks　of　Iceland；　another　labour　in　

the　vineyards　of　the　Apennines？　　　　　　　　　　　　　Why　does　one　woman　make　matches；　

ride　in　a　van　to　Epping　Forest；　drink　gin；　and　change　hats　with　her　lover　

on　the　homeward　journey；　another　pant　through　a　dinner…party　and　half　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



dozen　receptions　every　night　from　March　to　June；　rush　from　country　house　

to　　　fashionable　　　Continental　　　resort　　　from　　　July　　　to　　　February；　　　dress　　　as　　　she　　　is　

instructed　by　her　milliner；　say　the　smart　things　that　are　expected　of　her？　

Who　　　would　　　be　　　a　　　sweep　　　or　　　a　　　chaperon；　　　were　　　all　　　roads　　　free？　　　Who　　　is　　　it　

succeeds　in　escaping　the　law　of　the　hive？　　　　　　　　　　　　　　The　loafer；　the　tramp。　　　　　　　　On　the　

other　hand；　who　is　the　man　we　respect　and　envy？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　man　who　works　

for　the　community；　the　public…spirited　man；　as　we　call　him；　the　unselfish　

man；　　　the　　　man　　　who　　　labours　　　for　　　the　　　labour's　　　sake　　　and　　　not　　　for　　　the　　　profit；　

devoting　　　his　　　days　　　and　　　nights　　　to　　　learning　　　Nature's　　　secrets；　　　to　　　acquiring　

knowledge　useful　　　to　the　　　race。　　　　　　　　Is　he　not　　　the　happiest；　the　man　　　who　　　has　

conquered　his　own　sordid　desires；　who　gives　himself　to　the　public　good？　

The　　　hive　　　was　　　founded　　　in　　　dark　　　days　　　before　　　man　　　knew；　　　it　　　has　　　been　　　built　

according　to　false　laws。　　　　　　　　　This　man　will　have　a　cell　bigger　than　any　other　

cell；　　　all　　　the　　　other　　　little　　　men　　　shall　　　envy　　him；　　　a　　　thousand　　　fellow…crawling　

mites　shall　slave　for　him；　wear　out　their　lives　in　wretchedness　for　him　and　

him　　alone；　　　all　　　their　　　honey　　they　　shall　　　bring　　　to　　　him；　　　he　　　shall　　　gorge　　　while