strife-第9部分

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oner　than　go　on　starving　the　women　and　the　children。

　　　　　＇The　murmurs　of　acquiescence　almost　drown　the　murmurs　of　　　　　　dissent。＇

EVANS。　　What's　turned　you　to　blacklegging？

ROUS。　　＇With　a　furious　look。＇　　Sim　'Arness　knows　what　he's　talking　about。　　Give　us　power　to　come　to　terms　with　London；　I'm　no　orator；　but　I　sayhave　done　wi'　this　black　misery！

　　　　　＇He　gives　his　muter　a　twist；　jerks　his　head　back；　and　jumps　off　　　　　　the　platform。　　The　crowd　applauds　and　surges　forward。　　Amid　　　　　　cries　of　〃That's　enough！〃　　〃　Up　Union！〃　　〃Up　Harness！〃　ROBERTS　　　　　　quietly　ascends　the　platform。　　There　is　a　moment　of　silence。＇

BLACKSMITH。　　We　don't　want　to　hear　you。　　Shut　it！

HENRY　Rous。　　Get　down！

　　　　　＇Amid　such　cries　they　surge　towards　the　platform。＇

EVANS。　　＇Fiercely。＇　　Let　'im　speak！　　Roberts！　　Roberts！

BULGIN。　　＇Muttering。＇　　He'd　better　look　out　that　I　don't　crack　his　skull。

　　　　　＇ROBERTS　faces　the　crowd；　probing　them　with　his　eyes　till　they　　　　　　gradually　become　silent。　　He　begins　speaking。　　One　of　the　　　　　　bargemen　rises　and　stands。＇

ROBERTS。　　You　don't　want　to　hear　me；　then？　　You'll　listen　to　Rous　and　to　that　old　man；　but　not　to　me。　　You'll　listen　to　Sim　Harness　of　the　Union　that's　treated　you　so　fair；　maybe　you'll　listen　to　those　men　from　London？　　Ah！　　You　groan！　　What　for？　　You　love　their　feet　on　your　necks；　don't　you？　　＇Then　as　BULGIN　elbows　his　way　towards　the　platform；　with　calm　bathos。＇　　You'd　like　to　break　my　jaw；　John　Bulgin。　　Let　me　speak；　then　do　your　smashing；　if　it　gives　you　pleasure。　　＇BULGIN　Stands　motionless　and　sullen。＇　　Am　I　a　liar；　a　coward；　a　traitor？　　If　only　I　were；　ye'd　listen　to　me；　I'm　sure。　＇The　murmurings　cease；　and　there　is　now　dead　silence。＇　　Is　there　a　man　of　you　here　that　has　less　to　gain　by　striking？　　Is　there　a　man　of　you　that　had　more　to　lose？　　Is　there　a　man　of　you　that　has　given　up　eight　hundred　pounds　since　this　trouble　here　began？　　Come　now；　is　there？　　How　much　has　Thomas　given　upten　pounds　or　five；　or　what？　You　listened　to　him；　and　what　had　he　to　say？　　〃None　can　pretend；〃　he　said；　〃that　I'm　not　a　believer　in　principle＇with　biting　irony＇but　when　Nature　says：　'No　further；　't　es　going　agenst　Nature。'〃　I　tell　you　if　a　man　cannot　say　to　Nature：　〃Budge　me　from　this　if　ye　can！〃　＇with　a　sort　of　exaltation＇his　principles　are　but　his　belly。　　〃Oh；　but；〃　Thomas　says；　〃a　man　can　be　pure　and　honest；　just　and　merciful；　and　take　off　his　hat　to　Nature！　　〃I　tell　you　Nature's　neither　pure　nor　honest；　just　nor　merciful。　　You　chaps　that　live　over　the　hill；　an'　go　home　dead　beat　in　the　dark　on　a　snowy　nightdon't　ye　fight　your　way　every　inch　of　it？　　Do　ye　go　lyin'　down　an'　trustin'　to　the　tender　mercies　of　this　merciful　Nature？　　Try　it　and　you'll　soon　know　with　what　ye've　got　to　deal。　　'T　es　only　by　that＇he　strikes　a　blow　with　his　clenched　fist＇in　Nature's　face　that　a　man　can　be　a　man。　〃Give　in；〃says　Thomas；　〃go　down　on　your　knees；　throw　up　your　foolish　fight；　an'　perhaps；〃　he　said；　〃perhaps　your　enemy　will　chuck　you　down　a　crust。〃

JAGO。　　Never！

EVANS。　　Curse　them！

THOMAS。　　I　nefer　said　that。

ROBERTS。　　＇Bitingly。＇　　If　ye　did　not　say　it；　man；　ye　meant　it。　An'　what　did　ye　say　about　Chapel？　　〃Chapel's　against　it；〃　ye　said。　〃She　's　against　it！〃　　Well；　if　Chapel　and　Nature　go　hand　in　hand；　it's　the　first　I've　ever　heard　of　it。　　That　young　man　there　＇pointing　to　ROUS＇said　I　'ad　'ell　fire　on　my　tongue。　　If　I　had　I　would　use　it　all　to　scorch　and　wither　this　talking　of　surrender。　Surrendering　's　the　work　of　cowards　and　traitors。

HENRY　ROUS。　　＇As　GEORGE　ROUS　moves　forward。＇　　Go　for　him；　George　don't　stand　his　lip！

ROBERTS。　　＇Flinging　out　his　finger。＇　　Stop　there；　George　Rous；　it's　no　time　this　to　settle　personal　matters。　　＇ROUS　stops。＇　　But　there　was　one　other　spoke　to　youMr。　Simon　Harness。　　We　have　not　much　to　thank　Mr。　Harness　and　the　Union　for。　　They　said　to　us　〃Desert　your　mates；　or　we'll　desert　you。　　〃An'　they　did　desert　us。〃

EVANS。　　They　did。

ROBERTS。　　Mr。　Simon　Harness　is　a　clever　man；　but　he　has　come　too　late。　　＇With　intense　conviction。＇　　For　all　that　Mr。　Simon　Harness　says；　for　all　that　Thomas；　Rous；　for　all　that　any　man　present　here　can　sayWe've　won　the　fight！

　　　　　＇The　crowd　sags　nearer；　looking　eagerly　up。＇

＇With　withering　scorn。＇　　You've　felt　the　pinch　o't　in　your　bellies。　You've　forgotten　what　that　fight　'as　been；　many　times　I　have　told　you；　I　will　tell　you　now　this　once　again。　　The　fight　o'　the　country's　body　and　blood　against　a　blood…sucker。　　The　fight　of　those　that　spend　themselves　with　every　blow　they　strike　and　every　breath　they　draw；　against　a　thing　that　fattens　on　them；　and　grows　and　grows　by　the　law　of　merciful　Nature。　　That　thing　is　Capital！　　A　thing　that　buys　the　sweat　o'　men's　brows；　and　the　tortures　o'　their　brains；　at　its　own　price。　　Don't　I　know　that？　　Wasn't　the　work　o'　my　brains　bought　for　seven　hundred　pounds；　and　has　n't　one　hundred　thousand　pounds　been　gained　them　by　that　seven　hundred　without　the　stirring　of　a　finger。　It　is　a　thing　that　will　take　as　much　and　give　you　as　little　as　it　can。　　That's　Capital！　　A　thing　that　will　say〃〃I'm　very　sorry　for　you；　poor　fellowsyou　have　a　cruel　time　of　it；　I　know；〃　but　will　not　give　one　sixpence　of　its　dividends　to　help　you　have　a　better　time。　That's　Capital！　　Tell　me；　for　all　their　talk；　is　there　one　of　them　that　will　consent　to　another　penny　on　the　Income　Tax　to　help　the　poor？　　That's　Capital！　　A　white…faced；　stony…hearted　monster！　　Ye　have　got　it　on　its　knees；　are　ye　to　give　up　at　the　last　minute　to　save　your　miserable　bodies　pain？　　When　I　went　this　morning　to　those　old　men　from　London；　I　looked　into　their　very　'earts。　　One　of　them　was　sitting　thereMr。　Scantlebury；　a　mass　of　flesh　nourished　on　us：　sittin'　there　for　all　the　world　like　the　shareholders　in　this　Company；　that　sit　not　moving　tongue　nor　finger；　takin'　dividends　a　great　dumb　ox　that　can　only　be　roused　when　its　food　is　threatened。　I　looked　into　his　eyes　and　I　saw　he　was　afraidafraid　for　himself　and　his　dividends；　afraid　for　his　fees；　afraid　of　the　very　shareholders　he　stands　for；　and　all　but　one　of　them's　afraidlike　children　that　get　into　a　wood　at　night；　and　start　at　every　rustle　of　the　leaves。　　I　ask　you；　men＇he　pauses；　holding　out　his　hand　till　there　is　utter　silence＇give　me　a　free　hand　to　tell　them：　〃Go　you　back　to　London。　　The　men　have　nothing　for　you！〃　＇A　murmuring。＇　　Give　me　that；　an'　I　swear　to　you；　within　a　week　you　shall　have　from　London　all　you　want。

EVANS；　JAGO；　and　OTHERS。　　A　free　hand！　　Give　him　a　free　hand！　　Bravo…　bravo！

ROBERTS。　　'T　is　not　for　this　little　moment　of　time　we're　fighting　＇the　murmuring　dies＇；　not　for　ourselves；　our　own　little　bodies；　and　their　wants；　't　is　for　all　those　that　come　after　throughout　all　time。　＇With　intense　sadness。＇　　Oh！　　menfor　the　love　o'　them；　don't　roll　up　another　stone　upon　their　heads；　don't　help　to　blacken　the　sky；　an'　let　the　bitter　sea　in　over　them。　　They're　welcome　to　the　worst　that　can　happen　to　me；　to　the　worst　that　can　happen　to　us　all；　are　n't　theyare　n't　they？　　If　we　can　shake　＇passionately＇　　that　white…faced　monster　with　the　bloody　lips；　that　has　sucked　the　life　out　of　ourselves；　our　wives；　and　children；　since　the　world　began。　　＇Dropping　the　note　of　passion　but　with　the　utmost　weight　and　intensity。＇　　If　we　have　not　the　hearts　of　men　to　stand　against　it　breast　to　breast；　and　eye　to　eye；　and　force　it　backward　till　it　cry　for　mercy；　it　will　go　on　sucking　life；　and　we　shall　stay　forever　what　we　are　＇in　almost　a　whisper＇；　less　than　the　very　dogs。

　　　　　＇An　utter　stillness；　and　ROBERTS　stands　rocking　his　body　　　　　　slightly；　with　his　eyes　burning　the　faces　of　the　crowd。＇

EVANS　and　JAGO。　　＇Suddenly。＇　　Roberts！　　＇The　shout　is　taken　up。＇

　　　　　＇There　is　a　slight　movement　in　the　crowd；　and　MADGE　passing　　　　　　below　the　towing…path；　stops　by　the　platform；　looking　up　at　　　　　　ROBERTS。　　A　sudden　doubting　silence。＇

ROBERTS。　　〃Nature；〃　says　that　old　man；　〃give　in　to　Nature。〃　　I　tell　you；　strike　your　blow　in　Nature's　facean'　let　it　do　its　worst！

　　　　　＇He　catches　sight　of　MADGE；　his　brows　contract；　he　looks　away。＇

MADGE。　　＇In　a　low　voice…close　to　the　platform。＇　　Your　wife's　dying！

　　　　　＇ROBERTS　glares　at　her　as　if　torn　from　some　pinnacle　of　　　　　　exaltation。＇

ROBERTS。　　＇Trying　to　stammer　on。＇　　I　say　to　youanswer　themanswer　them

　　　　　＇He　is　drowned　by　the　murmur　in　the　crowd。＇

THOMAS。　　＇Stepping　forward。＇　　Ton't　you　hear　her；　then？

ROBERTS。　　What　is　it？　　＇A　dead　silence。＇

THOMAS。　　Your　wife；　man！

　　　　　＇ROBERTS　hesitates；　then　with　a　gesture；　he　leaps　down；　and　goes　　　　　　away　below　the　towing…path；　the　men　making　way　for　him。　　The　　　　　　standing　bargeman　opens　and　prepares　to　light　a　lantern。　　　　　　Daylight　is　fast　failing。＇

MADGE。　　He　need　n't　have　hurried！　　Annie　Roberts　is　dead。　＇Then　in　the　silence；　passionately。＇　　You　pack　of　blinded　hounds！　　How　many　more　women　are　you　going　to　let　to　die？

　　　　　＇The　crowd　shrinks　back　from　her；　and　breaks　up　in　groups；　with　　　　　　a　confused；　uneasy　movement。　　MADGE　goes　quickly　away　below　the　　　　　　towing…path。　　There　is　a　hush　as　they　look　after　her。＇

LEWIS。　　There's　a　spitfire；　for　ye！

BULGIN。　　＇Growling。＇　　I'll　smash　'er　jaw。

GREEN。　　If　I'd　a…been　listened　to；　that　poor　woman

THOMAS。　　It's　a　judgment　on　him　for　going　against　Chapel。　　I　tolt　him　how　't　would　be！

EVANS。　　All　the　more　reason　for　sticking　by　'im。　　＇A　cheer。＇　　Are　you　goin'　to　desert　him　now　'e　's　down？　　Are　you　going　to　chuck　him　over；　now　'e　's　lost　'is　wife？

　　　　　＇The　crowd　is　murmuring　and　cheering　all　at　once。＇

ROUS。　　＇Stepping　in　front　of　platform。＇　　Lost　his　wife！　　Aye！　　Can't　ye　see？　　Look　at　home；　look　at　your　own　wives！　　What's　to　save　them？　Ye'll　have　the　same　in　all　your　houses　before　long！

LEWIS。　　Aye；　aye！

HENRY　ROUS。　　Right！　　George；　right！

　　　　　＇There　are　murmurs　of　assent。＇

ROUS。　　It's　not　us　that's　blind；　it's　Roberts。　　How　long　will　ye　put　up　with　'im！

HENRY；　ROUS；　BULGIN；　DAVIES。　　Give　'im　the　chuck！

　　　　　＇The　cry　is　taken　up。＇

EVANS。　　＇Fiercely。＇　　Kick　a　man　that's　down？　　Down？

HENRY　ROUS。　　Stop　his　jaw　there！

　　　　　＇EVANS　throws　up　his　arm　at　a　threat　from　BULGIN。　　The　bargeman；　　　　　　who　has　lighted　the　lantern；　holds　it　high　above　his　head。＇

ROUS。　　＇Springing　on　to　the　platform。＇　　What　brought　hi