forty-two poems-第6部分

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The　silver　plates　turned　filthy　black；
And　drooping　down　on　the　carven　rails
Hung　those　once　lovely　silken　sails。

And　all　the　great　ship's　crew　who　were
Such　noble　lads　to　do　and　dare
Grew　old　and　tired　of　the　changeless　sky
And　laid　them　down　on　the　deck　to　die。

And　they　who　spake　all　tongues　there　be
Made　antics　with　solemnity；
Or　closely　huddled　each　to　each
Talked　ribald　in　a　foreign　speech。

And　Aflatun　and　Aristu
Let　their　Beards　grow；　and　their　Beards　grew
Round　and　about　the　mainmast　tree
Where　they　stood　still；　and　watched　the　sea。

And　day　by　day　their　Captain　grey
Knelt　on　the　rotting　poop　to　pray：
And　yet　despite　ten　thousand　prayers
They　saw　no　ship　that　was　not　theirs。

*　*　*

When　thrice　the　seven　years　had　passed
They　saw　a　ship；　a　ship　at　last！
Untarnished　glowed　its　silver　mail；
Windless　bellied　its　silken　sail。

With　a　shout　the　grizzled　sailors　rose
Cursing　the　years　of　sick　repose；
And　they　who　spake　in　tongues　unknown
Gladly　reverted　to　their　own。

The　Captain　leapt　and　left　his　prayers
And　hastened　down　the　dust…dark　stairs；
And　taking　to　hand　a　brazen　Whip
He　woke　to　life　the　long　dead　ship。

But　Aflatun　and　Aristu；
Who　had　no　work　that　they　could　do；
Gazed　at　the　stranger　Ship　and　Sea
With　their　beards　around　the　mainmast　tree。

Nearer　and　nearer　the　new　boat　came；
Till　the　hands　cried　out　on　the　old　ship's　shame　…
〃Silken　sail　to　a　silver　boat；
We　too　shone　when　we　first　set　float！〃

Swifter　and　swifter　the　bright　boat　sped；
But　the　hands　spake　thin　like　men　long　dead　…
〃How　striking　like　that　boat　were　we
In　the　days；　sweet　days；　when　we　put　to　sea。

The　ship　all　black　and　the　ship　all　white
Met　like　the　meeting　of　day　and　night；
Met；　and　there　lay　serene　dark　green
A　twilight　yard　of　the　sea　between。

And　the　twenty　masters　of　foreign　speech
Of　every　tongue　they　knew　tried　each；
Smiling；　the　silver　Captain　heard；
But　shook　his　head　and　said　no　word。

Then　Aflatun　and　Aristu
Addressed　the　silver　Lord　anew；
Speaking　their　language　of　Yoonistan
Like　countrymen　to　a　countryman。

And　〃Whence；〃　they　cried；　〃O　Sons　of　Pride；
Sail　you　the　dark　eternal　tide？
Lie　your　halls　to　the　South　or　North；
And　who　is　the　King　that　sent　you　forth？〃

〃We　live；〃　replied　that　Lord　with　a　smile；
〃A　mile　beyond　the　millionth　mile。
We　know　not　South　and　we　know　not　North；
And　SULTAN　ISKANDER　sent　us　forth。〃

Said　Aristu　to　Aflatun　…
〃Surely　our　King；　despondent　soon；
Has　sent　this　second　ship　to　find
Unconquered　tracts　of　humankind。〃

But　Aflatun　turned　round　on　him
Laughing　a　bitter　laugh　and　grim。
〃Alas；〃　he　said；　〃O　Aristu；
A　white　weak　thin　old　fool　are　you。

〃And　does　yon　silver　Ship　appear
As　she　had　journeyed　twenty　year？
And　has　that　silver　Captain's　face
A　mortal　or　Immortal　grace？

〃Theirs　is　the　land　（as　well　I　know）
Where　live　the　Shapes　of　Things　Below：
Theirs　is　the　country　where　they　keep
The　Images　men　see　in　Sleep。

〃Theirs　is　the　Land　beyond　the　Door；
And　theirs　the　old　ideal　shore。
They　steer　our　ship：　　behold　our　crew
Ideal；　and　our　Captain　too。

〃And　lo！　beside　that　mainmast　tree
Two　tall　and　shining　forms　I　see；
And　they　are　what　we　ought　to　be；
Yet　we　are　they；　and　they　are　we。〃

He　spake；　and　some　young　Zephyr　stirred
The　two　ships　touched：　　no　sound　was　heard；
The　Black　Ship　crumbled　into　air；
Only　the　Phantom　Ship　was　there。

And　a　great　cry　rang　round　the　sky
Of　glorious　singers　sweeping　by；
And　calm　and　fair　on　waves　that　shone
The　Silver　Ship　sailed　on　and　on。






End