condensed novels-第18部分

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immediate　progenitors。　　Let　us　pray　for　your　immediate
progenitors。〃

They　knelt　down　and　prayed　for　their　immediate　progenitors。

The　effect　was　touching。

The　Bishop　looked　calmly　around。

〃On　reflection；〃　said　he；　gravely；　〃I　was　mistaken；　this　is　clearly
the　fault　of　Society。　　Let　us　pray　for　Society。〃

They　knelt　down　and　prayed　for　Society。

The　effect　was　sublimer　yet。　　What　do　you　think　of　that？　　You；　I
mean。

Everybody　remembers　the　story　of　the　Bishop　and　Mother　Nez
Retrousse。　　Old　Mother　Nez　Retrouse　sold　asparagus。　　She　was　poor；
there's　a　great　deal　of　meaning　in　that　word；　my　friend。　　Some
people　say　〃poor　but　honest。〃　　I　say；　Bah！

Bishop　Myriel　bought　six　bunches　of　asparagus。　　This　good　man　had
one　charming　failing；　he　was　fond　of　asparagus。　　He　gave　her　a
franc　and　received　three　sous　change。

The　sous　were　bad；counterfeit。　　What　did　this　good　Bishop　do？　　He
said：　〃I　should　not　have　taken　change　from　a　poor　woman。〃

Then　afterwards；　to　his　housekeeper：　〃Never　take　change　from　a　poor
woman。〃

Then　he　added　to　himself：　〃For　the　sous　will　probably　be　bad。〃


II。


When　a　man　commits　a　crime；　society　claps　him　in　prison。　　A　prison
is　one　of　the　worst　hotels　imaginable。　　The　people　there　are　low
and　vulgar。　　The　butter　is　bad；　the　coffee　is　green。　　Ah；　it　is
horrible！

In　prison；　as　in　a　bad　hotel；　a　man　soon　loses；　not　only　his
morals；　but　what　is　much　worse　to　a　Frenchman；　his　sense　of
refinement　and　delicacy。

Jean　Valjean　came　from　prison　with　confused　notions　of　society。　　He
forgot　the　modern　peculiarities　of　hospitality。　　So　he　walked　off
with　the　Bishop's　candlesticks。

Let　us　consider：　candlesticks　were　stolen；　that　was　evident。
Society　put　Jean　Valjean　in　prison；　that　was　evident；　too。　　In
prison；　Society　took　away　his　refinement；　that　is　evident；
likewise。

Who　is　Society？

You　and　I　are　Society。

My　friend；　you　and　I　stole　those　candlesticks！


III。


The　Bishop　thought　so；　too。　　He　meditated　profoundly　for　six　days。
On　the　morning　of　the　seventh　he　went　to　the　Prefecture　of　Police。

He　said：　〃Monsieur；　have　me　arrested。　　I　have　stolen　candlesticks。〃

The　official　was　governed　by　the　law　of　Society；　and　refused。

What　did　this　Bishop　do？

He　had　a　charming　ball　and　chain　made；　affixed　to　his　leg；　and　wore
it　the　rest　of　his　life。

This　is　a　fact！


IV。


Love　is　a　mystery。

A　little　friend　of　mine　down　in　the　country；　at　Auvergne；　said　to
me　one　day：　〃Victor；　Love　is　the　world；it　contains　everything。〃

She　was　only　sixteen；　this　sharp…witted　little　girl；　and　a
beautiful　blonde。　　She　thought　everything　of　me。

Fantine　was　one　of　those　women　who　do　wrong　in　the　most　virtuous
and　touching　manner。　　This　is　a　peculiarity　of　French　grisettes。

You　are　an　Englishman；　and　you　don't　understand。　　Learn；　my　friend；
learn。　　Come　to　Paris　and　improve　your　morals。

Fantine　was　the　soul　of　modesty。　　She　always　wore　high…neck
dresses。　　High…neck　dresses　are　a　sign　of　modesty。

Fantine　loved　Tholmoyes。　　Why？　　My　God！　　What　are　you　to　do？　　It
was　the　fault　of　her　parents；　and　she　hadn't　any。　　How　shall　you
teach　her？　　You　must　teach　the　parent　if　you　wish　to　educate　the
child。　　How　would　you　become　virtuous？

Teach　your　grandmother！


V。


When　Tholmoyes　ran　away　from　Fantine；which　was　done　in　a
charming；　gentlemanly　manner；Fantine　became　convinced　that　a
rigid　sense　of　propriety　might　look　upon　her　conduct　as　immoral。
She　was　a　creature　of　sensitiveness；and　her　eyes　were　opened。

She　was　virtuous　still；　and　resolved　to　break　off　the　liaison　at
once。

So　she　put　up　her　wardrobe　and　baby　in　a　bundle。　　Child　as　she　was；
she　loved　them　both。　　Then　left　Paris。


VI。


Fantine's　native　place　had　changed。

M。　Madelinean　angel；　and　inventor　of　jet　workhad　been　teaching
the　villagers　how　to　make　spurious　jet。

This　is　a　progressive　age。　　Those　Americans；children　of　the
West；they　make　nutmegs　out　of　wood。

I；　myself；　have　seen　hams　made　of　pine；　in　the　wigwams　of　those
children　of　the　forest。

But　civilization　has　acquired　deception　too。　　Society　is　made　up　of
deception。　　Even　the　best　French　society。

Still　there　was　one　sincere　episode。

Eh？

The　French　Revolution！


VII。


M。　Madeline　was；　if　anything；　better　than　Myriel。

M。　Myriel　was　a　saint。　　M。　Madeline　a　good　man。

M。　Myriel　was　dead。　　M。　Madeline　was　living。

That　made　all　the　difference。

M。　Madeline　made　virtue　profitable。　　I　have　seen　it　written：

〃Be　virtuous　and　you　will　be　happy。〃

Where　did　I　see　this　written？　　In　the　modern　Bible？　　No。　　In　the
Koran？　　No。　　In　Rousseau？　　No。　　Diderot？　　No。　　Where　then？

In　a　copy…book。


VIII。


M。　Madeline　was　M。　le　Maire。

This　is　how　it　came　about。

For　a　long　time　he　refused　the　honor。　　One　day　an　old　woman；
standing　on　the　steps；　said：

〃Bah；　a　good　mayor　is　a　good　thing。

〃You　are　a　good　thing。

〃Be　a　good　mayor。〃

This　woman　was　a　rhetorician。　　She　understood　inductive
ratiocination。


IX。


When　this　good　M。　Madeline；　whom　the　reader　will　perceive　must　have
been　a　former　convict；　and　a　very　bad　man；　gave　himself　up　to
justice　as　the　real　Jean　Valjean；　about　this　same　time；　Fantine　was
turned　away　from　the　manufactory；　and　met　with　a　number　of　losses
from　society。　　Society　attacked　her；　and　this　is　what　she　lost：

First　her　lover。

Then　her　child。

Then　her　place。

Then　her　hair。

Then　her　teeth。

Then　her　liberty。

Then　her　life。

What　do　you　think　of　society　after　that？　　I　tell　you　the　present
social　system　is　a　humbug。


X。


This　is　necessarily　the　end　of　Fantine。　　There　are　other　things
that　will　be　stated　in　other　volumes　to　follow。　　Don't　be　alarmed；
there　are　plenty　of　miserable　people　left。

Au　revoirmy　friend。



〃LA　FEMME。〃

AFTER　THE　FRENCH　OF　M。　MICHELET。


I。

WOMEN　AS　AN　INSTITUTION。


〃If　it　were　not　for　women；　few　of　us　would　at　present　be　in
existence。〃　　This　is　the　remark　of　a　cautious　and　discreet　writer。
He　was　also　sagacious　and　intelligent。

Woman！　　Look　upon　her　and　admire　her。　　Gaze　upon　her　and　love　her。
If　she　wishes　to　embrace　you；　permit　her。　　Remember　she　is　weak　and
you　are　strong。

But　don't　treat　her　unkindly。　　Don't　make　love　to　another　woman
before　her　face；　even　if　she　be　your　wife。　　Don't　do　it。　　Always　be
polite；　even　should　she　fancy　somebody　better　than　you。

If　your　mother；　my　dear　Amadis；　had　not　fancied　your　father　better
than　somebody；　you　might　have　been　that　somebody's　son。　　Consider
this。　　Always　be　a　philosopher；　even　about　women。

Few　men　understand　women。　　Frenchmen；　perhaps；　better　than　any　one
else。　　I　am　a　Frenchman。


II。

THE　INFANT。


She　is　a　childa　little　thingan　infant。

She　has　a　mother　and　father。　　Let　us　suppose；　for　example；　they　are
married。　　Let　us　be　moral　if　we　cannot　be　happy　and　freethey　are
marriedperhapsthey　love　one　anotherwho　knows？

But　she　knows　nothing　of　this；　she　is　an　infanta　small　thinga
trifle！

She　is　not　lovely　at　first。　　It　is　cruel；　perhaps；　but　she　is　red；
and　positively　ugly。　　She　feels　this　keenly　and　cries。　　She　weeps。
Ah；　my　God；　how　she　weeps！　　Her　cries　and　lamentations　now　are
really　distressing。

Tears　stream　from　her　in　floods。　　She　feels　deeply　and　copiously
like　M。　Alphonse　de　Lamartine　in　his　Confessions。

If　you　are　her　mother；　Madame；　you　will　fancy　worms；　you　will
examine　her　linen　for　pins；　and　what　not。　　Ah；　hypocrite！　you；　even
YOU；　misunderstand　her。

Yet　she　has　charming　natural　impulses。　　See　how　she　tosses　her
dimpled　arms。　　She　looks　longingly　at　her　mother。　　She　has　a
language　of　her　own。　　She　says；　〃goo　goo；〃　and　〃ga　ga。〃

She　demands　somethingthis　infant！

She　is　faint；　poor　thing。　　She　famishes。　　She　wishes　to　be
restored。　　Restore　her；　Mother！

It　is　the　first　duty　of　a　mother　to　restore　her　child！


III。

THE　DOLL。


She　is　hardly　able　to　walk；　she　already　totters　under　the　weight　of
a　doll。

It　is　a　charming　and　elegant　affair。　　It　has　pink　cheeks　and
purple…black　hair。　　She　prefers　brunettes；　for　she　has　already；
with　the　quick　knowledge　of　a　French　infant；　perceived　she　is　a
blonde；　and　that　her　doll　cannot　rival　her。　　Mon　Dieu；　how
touching！　　Happy　child！　　She　spends　hours　in　preparing　its　toilet。
She　begins　to　show　her　taste　in　the　exquisite　details　of　its　dress。
She　loves　it　madly；　devotedly。　　She　will　prefer　it　to　bonbons。　　She
already　anticipates　the　wealth　of　love　she　will　hereafter　pour　out
on　her　lover；　her　mother；　her　father；　and　finally；　perhaps；　her
husband。

This　is　the　time　the　anxious　parent　will　guide　these　first
outpourings。　　She　will　read　her　extracts　from　Michelet's　L'Amour；
Rousseau's　Heloise；　and　the　Revue　des　deux　Mondes。


IV。

THE　MUD　PIE。


She　was　in　tears　to…day。

She　had　stolen　away　from　her　bonne　and　was　with　some　rustic
infants。　　They　had　noses　in　the　air；　and　large；　coarse　hands　and
feet。

They　had　seated　themselves　around　a　pool　in　the　road；　and　were
fashioning　fantastic　shapes　in　the　clayey　soil　with　their　hands。
Her　throat　swelled　and　her　eyes　sparkled　with　delight　as；　for　the
first　time；　her　soft　palms　touched　the　plastic　mud。　　She　made　a
graceful　and　lovely　pie。　　She　stuffed　it　with　stones　for　almonds
and　plums。　　She　forgot　everything。　　It　was　being　baked　in　the　solar
rays；　when　madame　came　and　took　her　away。

She　weeps。　　It　is　night；　and　she　is　weeping　still。


V。

HER　FIRST　LOVE。


She　no　longer　doubts　her　beauty。　　She　is　loved。　　She　saw　him
secretly。　　He　is　vivacious　and　sprightly。　　He　is　famous。　　He　has
already　had　an　affair　with　Finfin；　the　fille　de　chambre；　and　poor
Finfin　is　desolate。　　He　is　noble。　　She　knows　he　is　the　son　of
Madame　la　Baronne　Couturiere。　　She　adores　him。

She　affects　not　to　notice　him。　　Poor　little　thing！　　Hippolyte　is
distractedannihilatedinconsolable　and　charming。

She　admires　his　boots；　his　cravat；　his　little　gloves　his　exquisite
pantaloonshis　coat；　and　cane。

She　offers　to　run　away　with　him。　　He　is　transported；　but
magnanimous。　　He　is　wearied；　perhaps。　　She　sees　him　the　next　day
offering　flowers　to　the　daughter　of　Madame　la　Comtesse
Blanchisseuse。

She　is　again　in　tears。

She　reads　Paul　et　Virginie。　　S