the autobiography of a slander(诽谤者自传)-第1部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　

AUTOBIOGRAPHY　OF　A　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SLANDER　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　FIRST　STAGE　



　　　　　At　last　the　tea　came　up；　and　so　With　that　our　tongues　began　to　go。　Now　

in　　　that　　　house　　　you're　　　sure　　　of　　　knowing　　　The　　　smallest　　　scrap　　　of　　　news　　　that's　

going。　We　find　it　there　the　wisest　way　To　take　some　care　of　what　we　say。　

RECREATION。　　　　　　　　　　　JANE　TAYLOR　

　　　　　　　I　was　born　on　the　2nd　September；　1886；　in　a　small；　dull；　country　town。　

When　I　say　the　town　was　dull；　I　mean；　of　course；　that　the　inhabitants　were　

unenterprising；　　　　　　for　　in　　itself　　Muddleton　　　　　was　　　　a　　picturesque　　　　place；　　　and　

though　it　laboured　under　the　usual　disadvantage　of　a　dearth　of　bachelors　

and　a　superfluity　of　spinsters；　it　might　have　been　pleasant　enough　had　it　

not　been　a　favourite　resort　for　my　kith　and　kin。　

　　　　　My　father　has　long　enjoyed　a　world…wide　notoriety；　he　is　not；　however；　

as　a　rule　named　in　good　society；　though　he　habitually　frequents　it；　and　as　I　

am　led　to　believe　that　my　autobiography　will　possibly　be　circulated　by　Mr。　

Mudie；　and　will　lie　about　on　drawing…　room　tables；　I　will　merely　mention　

that　　　a　　　most　　　representation　　　of　　　my　　　progenitor；　　　under　　　his　　　nom　　　de　　　theatre；　

Mephistopheles；　may　be　seen　now　in　London；　and　I　should　recommend　all　

who　　　　　wish　　　to　　understand　　　　　his　　character　　　　to　　go　　to　　the　　Lyceum；　　　　　though；　

between　ourselves；　he　strongly　disapproves　of　the　whole　performance。　

　　　　　I　was　introduced　into　the　world　by　an　old　lady　named　Mrs。　O'Reilly。　

She　was　a　very　pleasant　old　lady；　the　wife　of　a　General；　and　one　of　those　

sociable；　friendly；　talkative　people　who　do　much　to　cheer　their　neighbours；　

particularly　in　a　deadly…lively　provincial　place　like　Muddleton；　where　the　

standard　of　social　intercourse　is　not　very　high。　　　　　　　　　　　Mrs。　O'Reilly　had　been　in　

her　day　a　celebrated　beauty；　she　was　now　grey…haired　and　stout；　but　still　

there　was　something　impressive　about　her；　and　few　could　resist　the　charm　

of　her　manner　and　the　pleasant　easy　flow　of　her　small　talk。　　　　　　　　　　　　　　　　Her　love　of　

gossip　amounted　almost　to　a　passion；　and　nothing　came　amiss　to　her；　she　

liked　　　to　　　know　　　everything　　　about　　　everybody；　　　and　　　in　　　the　　　main　　　I　　　think　　　her　

interest　　　was　　　a　　　kindly　　　one；　　　though　　　she　　　found　　　that　　　a　　　little　　　bit　　　of　　　scandal；　

every　now　and　then；　added　a　piquant　flavour　to　the　homely　fare　provided　

by　the　commonplace　life　of　the　Muddletonians。　

　　　　　I　will　now；　without　further　preamble；　begin　the　history　of　my　life。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



　　　　　　　〃I　　　assure　　　you；　　　my　　　dear　　　Lena；　　　Mr。　　　Zaluski　　　is　　　nothing　　　less　　　than　　　a　

Nihilist！〃　

　　　　　The　　　　　sound　　　　waves　　　　　set　　in　　motion　　　　　by　　　Mrs。　　　　O'Reilly's　　　　words　　　　were　

tumultuously　heaving　in　the　atmosphere　when　I　sprang　into　being；　a　young　

but　perfectly　formed　and　most　promising　slander。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　delicious　odour　of　

tea　　　pervaded　　　the　　　drawing…room；　　　it　　　was　　　orange…flower　　　pekoe；　　　and　　　Mrs。　

O'Reilly　　was　　　just　　　handing　　　one　　　of　　　the　　　delicate　　　Crown　　　Derby　　cups　　　to　　　her　

visitor；　Miss　Lena　Houghton。　

　　　　　〃What　　　a　　　shocking　　　thing！　　　　　　Do　　　you　　　really　　　mean　　　it？〃　　　exclaimed　　　Miss　

Houghton。　　　　　　　　〃Thank　　　　　　you；　　　cream　　　　but　　　no　　　sugar；　　　don't　　　you　　　know；　　　　Mrs。　

O'Reilly；　that　it　is　only　Low…Church　people　who　take　sugar　nowadays？　But；　

really；　now；　about　Mr。　Zaluski？　　　　　　　　　　　How　did　you　find　it　out？〃　

　　　　　〃My　　　dear；　　　I　　　am　　　an　　　old　　　woman；　　　and　　　I　　　have　　　learnt　　　in　　　the　　　course　　　of　　　a　

wandering　life　to　put　two　and　two　together；〃　said　Mrs。　O'Reilly。　She　had　

somehow　managed　to　ignore　middle　age；　and　had　passed　from　her　position　

of　renowned　beauty　to　the　position　which　she　now　firmly　and　constantly　

claimed　of　many　years　and　much　experience。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Of　course；〃　she　continued；　

〃like　　　every　　　one　　　else；　　　I　　　was　　　glad　　　enough　　　to　　　be　　　friendly　　　and　　　pleasant　　　to　

Sigismund　　　Zaluski；　　　and　　　as　　　to　　　his　　　being　　　a　　　Pole；　　　why；　　　I　　　think　　　it　　　rather　

pleased　me　than　otherwise。　　　　　　　　　　　You　see；　my　dear；　I　have　knocked　about　the　

world　and　mixed　with　all　kinds　of　people。　　　　　　　　　　　　　　　　Still；　one　must　draw　the　line　

somewhere；　and　I　confess　it　gave　me　a　very　painful　shock　to　find　that　he　

had　such　violent　antipathies　to　law　and　order。　　　　　　　　　　　　　　When　he　took　Ivy　Cottage　

for　the　summer　I　made　the　General　call　at　once；　and　before　long　we　had　

become　very　intimate　with　him；　but；　my　dear；　he's　not　what　I　thought　him…　

…not　at　all！〃　

　　　　　〃Well　now；　I　am　delighted　to　hear　you　say　that；〃　said　Lena　Houghton；　

with　　　some　　　excitement　　　in　　　her　　　manner；　　　〃for　　　it　　　exactly　　　fits　　　in　　　with　　　what　　　I　

always　felt　about　him。　　　　　　　　　From　the　first　I　disliked　that　man；　and　the　way　he　

goes　　　　　on　　　with　　　Gertrude　　　　　Morley　　　　　is　　simply　　　　dreadful。　　　　　If　　they　　　　are　　not　

engaged　they　ought　to　bethat's　all　I　can　say。〃　

　　　　　〃Engaged；　my　dear！　　　　　　　　　　I　trust　not；〃　said　Mrs。　O'Reilly。　　　　　　　　　　〃I　had　always　

hoped　　　for　　　something　　　very　　　different　　　for　　　dear　　　Gertrude。　　　　　　　Quite　　　between　

ourselves；　you　know；　my　nephew　John　Carew　is　over　head　and　ears　in　love　



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with　her；　and　they　would　make　a　very　good　pair；　don't　you　think　so？〃　

　　　　　〃Well；　　　　　you　　　see；　　　I　　like　　Gertrude　　　　　to　　a　　certain　　　extent；〃　　　　replied　　　Lena　

Houghton。　　　　　　　　〃But　I　never　　　raved　　　about　her　　　as　so　　　many　　people　do。　　Still；　　I　

hope　she　will　not　be　entrapped　into　marrying　Mr。　Zaluski；　she　deserves　a　

better　fate　than　that。〃　

　　　　　〃I　　　quite　　　agree　　　with　　　you；〃　　　said　　　Mrs。　　　O'Reilly；　　　with　　　a　　　troubled　　　look。　

〃And　the　worst　of　it　is；　poor　Gertrude　is　a　girl　who　might　very　likely　take　

up　foolish　revolutionary　notions；　she　needs　a　strong　wise　husband　to　keep　

her　in　order　and　form　her　opinions。　　　　　　　　　　　　　But　is　it　really　true　that　he　flirts　with　

her？　　　　　This　is　the　first　I　have　heard　of　it。　　　　　　　　　I　can't　think　how　it　has　escaped　

my　notice。〃　

　　　　　〃Nor　　　I；　　　for　　　indeed　　　he　　　is　　　up　　　at　　　the　　　Morleys'　　　pretty　　　nearly　　　every　　　day。　

What　with　tennis；　and　music；　and　riding；　there　is　always　some　excuse　for　it。　

I　can't　think　what　Gertrude　sees　in　him；　he　is　not　even　good…looking。〃　

　　　　　〃There　is　a　certain　surface　good…nature　about　him；〃　said　Mrs。　O'Reilly。　

〃It　deceived　even　me　at　first。　　　　　　　　　　　But；　my　dear　Lena；　mark　my　words：　　　　　　　　　　　　　　　　　that　

man　has　a　fearful　temper；　and　I　pray　Heaven　that　poor　Gertrude　may　have　

her　eyes　opened　in　time。　　　　　　　　　　　　Besides；　to　think　of　that　little　gentle；　delicate　

thing　　　marrying　　　a　　　Nihilist！　　　　　It　　　is　　　too　　　dreadful；　　　really；　　　quite　　　too　　　dreadful！　

John　would　never　get　over　it！〃　

　　　　　〃The　thing　　　I　　　can't　understand　is　　　why　　all　　　the　world　has　　　taken　　　him　　up　

so；〃　　　　said　　　Lena　　　　Houghton。　　　　　　　〃One　　　　　meets　　　　him　　　　everywhere；　　　　　　yet　　　nobody　

seems　　　　　　to　　know　　　　　anything　　　　　about　　　him。　　　　Just　　　　because　　　　　he　　　has　　taken　　　　Ivy　

Cottage　　　for　　　four　　　months；　　　and　　　because　　　he　　　seems　　　to　　　be　　　rich　　　and　　　good…　

natured；　every　one　is　ready　to　run　after　him。〃　

　　　　　〃Well；　　　well；〃　　　said　　　Mrs。　　　O'Reilly；　　　〃we　　　all　　　like　　　to　　　be　　　neighbourly；　　　my　

dear；　and　a　week　ago　I　should　have　been　ready　to　say　nothing　but　good　of　

him。　　　　　But　now　my　eyes　have　been　opened。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　tell　you　just　how　it　was。　

We　were　sitting　here；　just　as　you　and　I　are　now；　at　afternoon　tea；　the　talk　

had　　　flagged　　　a　　　little；　　　and　　　for　　　the　　　sake　　　of　　　something　　　to　　　say　　　I　　　made　　　some　

remark　about　Bulgarianot　that　I　really　knew　anything　about　it；　you　know；　

for　I'm　no　politician；　still；　I　knew　it　was　a　subject　that　would　make　talk　

just　now。　　　　　　My　　dear；　　I　　　assure　　you　　　I　　　was　　　positively　　frightened。　　　　　　　　All　　　in　　　a　

minute　his　face　changed；　his　eyes　flashed；　he　broke　into　such　a　torrent　of　



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abuse　as　I　never　heard　in　my　life　before。〃　

　　　　　〃Do　you　mean　that　he　abused　you？〃　

　　　　　〃Dear　　　me；　　　no！　　　but　　　Russia　　　and　　　the　　　Czar；　　　and　　　tyranny　　　and　　　despotism；　

and　many　other　things　I　　　had　never　　　heard　of。　　　　　　　　　　　I　　　tried　to　　　calm　him　　down　

and　reason　with　him；　but　I　might　as　well　have　reasoned　with　the　cockatoo　

in　the　window。　　　　　　　At　last　he　caught　himself　up　quickly　in　the　middle　of　a　

sentence；　strode　over　to　the　piano；　and　began　to　play　as　he　generally　does；　

you　　　know；　　when　　　he　　　comes　　　here。　　　　　　Well；　　would　　　you　believe　　　it；　　my　　dear！　

instead　of　improvising　or　playing　operatic　airs　as　usual；　he　began　to　play　a　

stupid　little　tune　which　every　child　was　taught　years　ago；　of　course　with　

variations　of　his　own。　　　　　　　Then　he　turned　round　on　the　music…stool　with　the　

oddest　smile　I　ever　saw；　and　said；　〃Do　you　know　that　air；　Mrs。　O'Reilly？〃　

　　　　　〃'Yes；〃　I　said；　〃but　I　forget　now　what　it　is。'〃　

　　　　　〃'It　was　composed　by　Pestal；　one　of　the　victims　of　Russian　tyranny；〃　

said　he。　　　　〃The　executioner　did　his　work　badly；　and　Pestal　had　to　be　strung　

up　twice。　　　　　In　the　interval　he　was　heard　to　mutter；　'Stupid　country；　where　

they　don't　even　know　how　to　hang！'〃　

　　　　　〃Then　he　gave　a　little　forced　laugh；　got　up　quickly；　wished　me　good…　

bye；　and　was　gone　before　I　could　put　in　a　word。〃　

　　　　　〃What　a　horrible　story　to　tell　in　a　drawing…room！〃　said　Lena　Houghton。　

〃I　envy　Gertrude