the autobiography of a slander(诽谤者自传)-第8部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！





　　　　　And　then　　　I　　came　　out　　　again　in　　　full　　　vigournay；　　with　　　vastly　　increased　

powers；　　　for　　　though　　　Mark　　　Shrewsbury　　　did　　　not　　　add　　　very　　　much　　　to　　　me；　　　or　

alter　　　　my　　　　appearance；　　　　　　yet　　　his　　graphic　　　　　words　　　　made　　　　　me　　　　much　　　　　more　

impressive　than　I　had　been　under　the　management　of　Mrs。　Selldon。　

　　　　　〃H'm！　　　that's　　　a　　　queer　　　story；〃　　　said　　　the　　　limp…looking　　　young　　　man　　　from　

Switzerland。　　　　　　　〃I　say；　have　a　game　of　billiards；　will　you？〃　

　　　　　Shrewsbury；　with　prodigious　yawn；　dragged　himself　up　out　of　his　chair；　

and　the　two　went　off　together。　　　　　　　　　　　As　they　left　the　room　the　only　other　man　

present　looked　up　from　his　newspaper；　following　them　with　his　eyes。　

　　　　　〃Shrewsbury　the　novelist；〃　he　thought　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　〃A　sterling　fellow！　

And　he　　　heard　it　　　from　an　Archdeacon's　wife。　　　　　　　　　　　　　　Confound　it　all！　　　the　　　thing　

must　　　be　　　true　　　then。　　　I'll　　　write　　　and　　　make　　　full　　　inquiries　　　about　　　this　　　Zaluski　

before　consenting　to　the　engagement。〃　

　　　　　And；　being　a　prompt；　business…like　man；　Gertrude　Morley's　uncle　sat　

down　and　wrote　the　following　letter　to　a　Russian　friend　of　his　who　lived　at　

St。　Petersburg；　and　who　might　very　likely　be　able　to　give　some　account　of　

Zaluski：…　

　　　　　　　Dear　　　Leonoff；Some　　　very　　　queer　　　stories　　　are　　　afloat　　　about　　　a　　　young　

Polish　　　merchant；　　　by　　　name　　　Sigismund　　　Zaluski；　　　the　　　head　　　of　　　the　　　London　

branch　　　of　the　　　firm　　of　　　Zaluski　　　and　　　Zernoff；　　at　　　St。　　Petersburg。　　　　　　Will　　　you　

kindly　　　make　　　inquiries　　　for　　　me　　　as　　　to　　　his　　　true　　　character　　　and　　　history？　　　　I　

would　not　trouble　you　with　this　affair；　but　the　fact　is　Zaluski　has　made　an　

offer　　　　of　　marriage　　　　　to　　one　　　of　　my　　　wards；　　　　and　　　before　　　　consenting　　　　　to　　any　

betrothal　I　must　know　what　sort　of　man　he　really　is。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　take　it　for　granted　

that　〃there　is　no　smoke　without　fire；〃　and　that　there　must　be　something　in　

the　very　strange　tale　which　I　have　just　heard　on　the　best　authority。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

said　that　this　Sigismund　Zaluski　left　St。　Petersburg　in　March　1881；　after　

the　assassination　of　the　late　Czar；　in　which　he　was　seriously　compromised。　

He　　　　is　　said　　　to　　be　　an　　　out…and…out　　　　　Nihilist；　　　an　　　atheist；　　and；　　　in　　short；　　　a　

dangerous；　disreputable　fellow。　　　　　　　　　　　Will　you　sift　the　matter　for　me？　　　　　　　　　　　I　don't　

wish　to　dismiss　the　fellow　without　good　reason；　but　of　course　I　could　not　

think　of　permitting　him　to　be　engaged　to　my　niece　until　these　charges　are　

entirely　disproved。　

　　　　　With　kind　remembrances　to　your　father；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　30　


…　Page　31…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



I　am；　yours　faithfully；　

HENRY　CRICHTON…MORLEY。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　31　


…　Page　32…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　SEVENTH　STAGE　



　　　　　Yet　　　on　　　the　　dull　　　silence　　　breaking　　　　With　　　a　　lightning　　　　flash；　　a　　word；　

Bearing　endless　desolation　On　its　blighting　wings；　I　heard；　Earth　can　forge　

no　　　keener　　　weapon；　　　Dealing　　　surer　　　death　　　and　　　pain；　　　And　　　the　　　cruel　　　echo　

answered　Through　long　years　again。　A。　A。　PROCTER　

　　　　　　　Curiously　　　enough；　　　I　　　must　　　actually　　　have　　　started　　　for　　　Russia　　　on　　　the　

same　　　　　day　　　that　　Sigismund　　　　　Zaluski　　　　was　　　summoned　　　　　　　by　　his　　uncle　　　at　　St。　

Petersburg　to　return　on　a　matter　of　urgent　business。　　　　　　　　　　　　　　　I　learnt　　　afterwards　

that　　　the　telegram　　arrived　at　　　Muddleton　　　on　　　the　　　afternoon　of　　　one　of　　　those　

sunny　　　September　　　days　　　and　　　found　　　Zaluski　　　as　　　usual　　　at　　　the　　　Morleys。　　　　He　

was　very　much　annoyed　at　being　called　away　just　then；　and　before　he　had　

received　any　reply　from　Gertrude's　uncle　as　to　the　engagement。　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　

after　a　little　ebullition　of　anger；　he　regained　his　usual　philosophic　tone；　and；　

reminding　Gertrude　that　he　need　not　be　away　from　England　for　more　than　

a　fortnight；　he　took　leave　of　her　and　set　off　in　a　prompt；　manly　fashion；　

leaving　most　of　his　belongings　at　Ivy　Cottage；　which　was　his　for　another　

six　weeks；　and　to　which　he　hoped　shortly　to　return。　

　　　　　After　　　　a　　weary　　　time　　　of　　imprisonment　　　　　　　in　　my　　　envelope；　　　　I　　at　　length　

reached　my　destination　at　St。　Petersburg　and　was　read　by　Dmitry　Leonoff。　

He　was　a　very　busy　man；　and　by　the　same　post　received　dozens　of　other　

letters。　　　He　　　merely　　　muttered〃That　　　well…known　　　firm！　　　A　　　most　　　unlikely　

story！〃and　then　thrust　me　into　a　drawer　with　other　letters　which　had　to　be　

answered。　　　　　　　Very　probably　I　escaped　his　memory　altogether　for　the　next　

few　days：　　　　　　however；　there　I　wasa　startling　accusation　in　black　and　white；　

and；　as　everybody　knows；　St。　Petersburg　is　not　London。　

　　　　　The　　　　Leonoff　　　　family　　　lived　　　on　　　the　　third　　storey　　　of　　a　　large　　　block　　　of　

buildings　in　the　Sergeffskaia。　　　　　　　　　About　two　o'clock　in　the　morning；　on　the　

third　day　after　my　arrival；　the　whole　household　was　roused　from　sleep　by　

thundering　raps　on　the　door；　and　the　dreaded　cry　of　〃Open　to　the　police。〃　

　　　　　The　　　unlucky　　　master　　　was　　　forced　　　to　　　allow　　　himself；　　　his　　　wife；　　　and　　　his　

children　　　　　to　　be　　made　　　　prisoners；　　　　while　　　every　　　corner　　　　of　　the　　house　　　　was　

searched　and　every　book　and　paper　examined。　

　　　　　Leonoff　had　nothing　whatever　to　do　with　the　Revolutionary　movement；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　32　


…　Page　33…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



but　　　absolute　　　innocence　　　does　　　not　　　free　　people　　　from　　the　　　police　　　inquisition；　

and　five　or　six　years　ago；　when　the　Search　mania　was　at　its　height；　a　case　

is　on　record　of　a　poor　lady　whose　house　was　searched　seven　times　within　

twenty…four　hours；　　　though　　　there　　　was　　　no　　　evidence　　　whatever　　　that　　　she　　　was　

connected　　　　　　　with　　　　the　　　　Nihilists；　　　　the　　　whole　　　　　　affair　　　was；　　　　in　　　fact；　　　　a　

misunderstanding；　as　she　was　perfectly　innocent。　

　　　　　This　search　in　　　Dmitry　　Leonoff's　house　　　was　　　also　　　a　　　misunderstanding；　

and　　　　in　　the　　　dominions　　　　　　of　　the　　Czar　　　　misunderstandings　　　　　　　　are　　of　　　frequent　

occurrence。　

　　　　　Leonoff　　　knew　　　himself　　　to　　　be　　　innocent；　　　and　　　he　　　felt　　　no　　　fear；　　　though　

considerable　annoyance；　while　the　search　was　prosecuted；　he　could　hardly　

believe　the　evidence　of　his　senses　when；　without　a　word　of　explanation；　he　

was　informed　that　he　must　take　leave　of　his　wife　and　children；　and　go　in　

charge　of　the　gendarmes　to　the　House　of　Preventive　Detention。　

　　　　　Being　a　sensible　man；　he　kept　his　temper；　remarked　courteously　that　

some　mistake　must　have　been　made；　embraced　his　weeping　wife；　and　went　

off　passively；　while　the　pristav　carried　away　a　bundle　of　letters　in　which　I　

occupied　the　most　prominent　place。　

　　　　　Leonoff　remained　a　prisoner　only　for　a　few　days；　there　was　not　a　shred　

of　　　evidence　　　against　　　him；　　　and；　　　having　　　suffered　　　terrible　　　anxiety；　　　he　　　was　

finally　released。　　　　　　But　Mr。　Crichton…Morley's　letter　was　never　restored　to　

him；　　　　it　　remained　　　　　in　　the　　hands　　　　of　　　the　　authorities；　　　　and　　　the　　night　　　after　

Leonoff's　arrest　the　pristav；　the　procurator；　and　the　gendarmes　made　their　

way　　　　　into　　the　　　dwelling　　　　of　　Sigismund　　　　　　Zaluski's　　　　uncle；　　　where　　　　a　　similar　

search　was　prosecuted。　

　　　　　Sigismund　　　was　　　asleep　　　and　　　dreaming　　　of　　　Gertrude　　　and　　　of　　　his　　　idyllic　

summer　in　England；　when　his　bedroom　door　was　forced　open　and　he　was　

roughly　roused　by　the　gendarmes。　

　　　　　His　first　feeling　was　one　of　amazement；　his　second；　one　of　indignation；　

however；　　　he　　　　　was　　　　obliged　　　　to　　get　　up　　　at　　once　　　and　　　dress；　　　the　　policeman　

rigorously　　　keeping　　　guard　　　over　　　him　　　the　　　whole　　　time　　　for　　　fear　　　he　　　should　

destroy　any　treasonable　document。　

　　　　　〃How　　　I　　　shall　　　make　　　them　　　laugh　　　in　　　England　　　when　　　I　　　tell　　　them　　　of　　　this　

ridiculous　affair！〃　reflected　Sigismund；　as　he　was　solemnly　marched　into　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　33　


…　Page　34…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　A　SLANDER　



the　adjoining　room；　where　he　found　his　uncle　and　cousins；　each　guarded　

by　a　policeman。　

　　　　　He　made　some　jesting　remark；　but　was　promptly　reprimanded　by　his　

gaoler；　　　and　　　in　　　wearisome　　　silence　　　the　　　household　　　waited　　　while　　　the　　　most　

rigorous　search　of　the　premises　was　made。　

　　　　　Of　course　nothing　was　found；　but；　to　the　amazement　of　all；　Sigismund　

was　formally　arrested。　

　　　　　〃There　must　be　some　mistake；〃　he　exclaimed；　〃I　have　been　resident　in　

England　　　for　　　some　　　time。　　　　　　I　　　have　　　no　　　connection　　　whatever　　　with　　　Russian　

politics。〃　

　　　　　〃Oh；　we　are　well　aware　of　your　residence　in　England；〃　said　the　pristav。　

〃You　left　St。　Petersburg　early　in　March　1881。　　　　　　　　　　　　　We　are　well　aware　of　that。〃　

　　　　　Something　in　the　man's　tone　made　Sigismund's　heart　stand　still。　Could　

he　possibly　be　suspected　of　complicity　in　the　plot　to　assassinate　the　late　

Czar？　　　　　　The　　　idea　　　would　　　have　　　made　　　him　　　laugh　　　had　　　he　　　been　　　in　　　England。　

In　St。　Petersburg；　and　under　these　circumstances；　it　made　him　tremble。　

　　　　　〃There　　　is　　　some　　　terrible　　　mistake；〃　　　he　　　said。　　　　〃I　　　have　　　never　　　had　　　the　

slightest　connection　with　the　revolutionary　party。〃　

　　　　　The　pristav　shrugged　his　shoulders；　and　Sigismund；　feeling　like　one　in　

a　dream；　took　leave　of　his　relations；　and　was　escorted　at　once　to　the　House　

of　Preventive　Detention。　

　　　　　Arrived　at　his　destination；　he　was　examined　in　a　brief；　unsatisfactory　

way；　but　　　when　he　angrily　　asked　　　for　the　　　evidence　　　on　which　he　had　　　been　

arrested；　he　was　merely　told　that　information　had　been　received　charging　

him　with　being　concerned　in　the　a