the importance of being earnest-第11部分

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CECILY。　　Could　we　not　both　speak　at　the　same　time？



GWENDOLEN。　　An　excellent　idea！　　I　nearly　always　speak　at　the　same

time　as　other　people。　　Will　you　take　the　time　from　me？



CECILY。　　Certainly。　　＇GWENDOLEN　beats　time　with　uplifted　finger。＇



GWENDOLEN　and　CECILY　＇Speaking　together。＇　　Your　Christian　names　are

still　an　insuperable　barrier。　　That　is　all！



JACK　and　ALGERNON　　＇Speaking　together。＇　　Our　Christian　names！　　Is

that　all？　　But　we　are　going　to　be　christened　this　afternoon。



GWENDOLEN。　　＇To　JACK。＇　　For　my　sake　you　are　prepared　to　do　this

terrible　thing？



JACK。　　I　am。



CECILY。　　＇To　ALGERNON。＇　　To　please　me　you　are　ready　to　face　this

fearful　ordeal？



ALGERNON。　　I　am！



GWENDOLEN。　　How　absurd　to　talk　of　the　equality　of　the　sexes！　　Where

questions　of　self…sacrifice　are　concerned；　men　are　infinitely

beyond　us。



JACK。　　We　are。　　＇Clasps　hands　with　ALGERNON。＇



CECILY。　　They　have　moments　of　physical　courage　of　which　we　women

know　absolutely　nothing。



GWENDOLEN。　　＇To　JACK。＇　　Darling！



ALGERNON。　　＇To　CECILY。＇　　Darling！　　＇They　fall　into　each　other's

arms。＇



＇Enter　MERRIMAN。　　When　he　enters　he　coughs　loudly；　seeing　the

situation。＇



MERRIMAN。　　Ahem！　　Ahem！　　Lady　Bracknell！



JACK。　　Good　heavens！



＇Enter　LADY　BRACKNELL。　　The　couples　separate　in　alarm。　　Exit

MERRIMAN。＇



LADY　BRACKNELL。　　Gwendolen！　　What　does　this　mean？



GWENDOLEN。　　Merely　that　I　am　engaged　to　be　married　to　Mr。　Worthing；

mamma。



LADY　BRACKNELL。　　Come　here。　　Sit　down。　　Sit　down　immediately。

Hesitation　of　any　kind　is　a　sign　of　mental　decay　in　the　young；　of

physical　weakness　in　the　old。　　＇Turns　to　JACK。＇　　Apprised；　sir；　of

my　daughter's　sudden　flight　by　her　trusty　maid；　whose　confidence　I

purchased　by　means　of　a　small　coin；　I　followed　her　at　once　by　a

luggage　train。　　Her　unhappy　father　is；　I　am　glad　to　say；　under　the

impression　that　she　is　attending　a　more　than　usually　lengthy

lecture　by　the　University　Extension　Scheme　on　the　Influence　of　a

permanent　income　on　Thought。　　I　do　not　propose　to　undeceive　him。

Indeed　I　have　never　undeceived　him　on　any　question。　　I　would

consider　it　wrong。　　But　of　course；　you　will　clearly　understand　that

all　communication　between　yourself　and　my　daughter　must　cease

immediately　from　this　moment。　　On　this　point；　as　indeed　on　all

points；　I　am　firm。



JACK。　　I　am　engaged　to　be　married　to　Gwendolen　Lady　Bracknell！



LADY　BRACKNELL。　　You　are　nothing　of　the　kind；　sir。　　And　now；　as

regards　Algernon！　。　。　。　Algernon！



ALGERNON。　　Yes；　Aunt　Augusta。



LADY　BRACKNELL。　　May　I　ask　if　it　is　in　this　house　that　your　invalid

friend　Mr。　Bunbury　resides？



ALGERNON。　　＇Stammering。＇　　Oh！　　No！　　Bunbury　doesn't　live　here。

Bunbury　is　somewhere　else　at　present。　　In　fact；　Bunbury　is　dead；



LADY　BRACKNELL。　　Dead！　　When　did　Mr。　Bunbury　die？　　His　death　must

have　been　extremely　sudden。



ALGERNON。　　＇Airily。＇　　Oh！　　I　killed　Bunbury　this　afternoon。　　I　mean

poor　Bunbury　died　this　afternoon。



LADY　BRACKNELL。　　What　did　he　die　of？



ALGERNON。　　Bunbury？　　Oh；　he　was　quite　exploded。



LADY　BRACKNELL。　　Exploded！　　Was　he　the　victim　of　a　revolutionary

outrage？　　I　was　not　aware　that　Mr。　Bunbury　was　interested　in　social

legislation。　　If　so；　he　is　well　punished　for　his　morbidity。



ALGERNON。　　My　dear　Aunt　Augusta；　I　mean　he　was　found　out！　　The

doctors　found　out　that　Bunbury　could　not　live；　that　is　what　I　mean

…　so　Bunbury　died。



LADY　BRACKNELL。　　He　seems　to　have　had　great　confidence　in　the

opinion　of　his　physicians。　　I　am　glad；　however；　that　he　made　up　his

mind　at　the　last　to　some　definite　course　of　action；　and　acted　under

proper　medical　advice。　　And　now　that　we　have　finally　got　rid　of

this　Mr。　Bunbury；　may　I　ask；　Mr。　Worthing；　who　is　that　young　person

whose　hand　my　nephew　Algernon　is　now　holding　in　what　seems　to　me　a

peculiarly　unnecessary　manner？



JACK。　　That　lady　is　Miss　Cecily　Cardew；　my　ward。　　＇LADY　BRACKNELL

bows　coldly　to　CECILY。＇



ALGERNON。　　I　am　engaged　to　be　married　to　Cecily；　Aunt　Augusta。



LADY　BRACKNELL。　　I　beg　your　pardon？



CECILY。　　Mr。　Moncrieff　and　I　are　engaged　to　be　married；　Lady

Bracknell。



LADY　BRACKNELL。　　＇With　a　shiver；　crossing　to　the　sofa　and　sitting

down。＇　　I　do　not　know　whether　there　is　anything　peculiarly　exciting

in　the　air　of　this　particular　part　of　Hertfordshire；　but　the　number

of　engagements　that　go　on　seems　to　me　considerably　above　the　proper

average　that　statistics　have　laid　down　for　our　guidance。　　I　think

some　preliminary　inquiry　on　my　part　would　not　be　out　of　place。　　Mr。

Worthing；　is　Miss　Cardew　at　all　connected　with　any　of　the　larger

railway　stations　in　London？　　I　merely　desire　information。　　Until

yesterday　I　had　no　idea　that　there　were　any　families　or　persons

whose　origin　was　a　Terminus。　　＇JACK　looks　perfectly　furious；　but

restrains　himself。＇



JACK。　　＇In　a　clear；　cold　voice。＇　　Miss　Cardew　is　the　grand…daughter

of　the　late　Mr。　Thomas　Cardew　of　149　Belgrave　Square；　S。W。；　Gervase

Park；　Dorking；　Surrey；　and　the　Sporran；　Fifeshire；　N。B。



LADY　BRACKNELL。　　That　sounds　not　unsatisfactory。　　Three　addresses

always　inspire　confidence；　even　in　tradesmen。　　But　what　proof　have

I　of　their　authenticity？



JACK。　　I　have　carefully　preserved　the　Court　Guides　of　the　period。

They　are　open　to　your　inspection；　Lady　Bracknell。



LADY　BRACKNELL。　　＇Grimly。＇　　I　have　known　strange　errors　in　that

publication。



JACK。　　Miss　Cardew's　family　solicitors　are　Messrs。　Markby；　Markby；

and　Markby。



LADY　BRACKNELL。　　Markby；　Markby；　and　Markby？　　A　firm　of　the　very

highest　position　in　their　profession。　　Indeed　I　am　told　that　one　of

the　Mr。　Markby's　is　occasionally　to　be　seen　at　dinner　parties。　　So

far　I　am　satisfied。



JACK。　　＇Very　irritably。＇　　How　extremely　kind　of　you；　Lady

Bracknell！　　I　have　also　in　my　possession；　you　will　be　pleased　to

hear；　certificates　of　Miss　Cardew's　birth；　baptism；　whooping　cough；

registration；　vaccination；　confirmation；　and　the　measles；　both　the

German　and　the　English　variety。



LADY　BRACKNELL。　　Ah！　A　life　crowded　with　incident；　I　see；　though

perhaps　somewhat　too　exciting　for　a　young　girl。　　I　am　not　myself　in

favour　of　premature　experiences。　　＇Rises；　looks　at　her　watch。＇

Gwendolen！　the　time　approaches　for　our　departure。　　We　have　not　a

moment　to　lose。　　As　a　matter　of　form；　Mr。　Worthing；　I　had　better

ask　you　if　Miss　Cardew　has　any　little　fortune？



JACK。　　Oh！　about　a　hundred　and　thirty　thousand　pounds　in　the　Funds。

That　is　all。　　Goodbye；　Lady　Bracknell。　　So　pleased　to　have　seen

you。



LADY　BRACKNELL。　　＇Sitting　down　again。＇　　A　moment；　Mr。　Worthing。　　A

hundred　and　thirty　thousand　pounds！　　And　in　the　Funds！　　Miss　Cardew

seems　to　me　a　most　attractive　young　lady；　now　that　I　look　at　her。

Few　girls　of　the　present　day　have　any　really　solid　qualities；　any

of　the　qualities　that　last；　and　improve　with　time。　　We　live；　I

regret　to　say；　in　an　age　of　surfaces。　　＇To　CECILY。＇　　Come　over

here；　dear。　　＇CECILY　goes　across。＇　　Pretty　child！　your　dress　is

sadly　simple；　and　your　hair　seems　almost　as　Nature　might　have　left

it。　　But　we　can　soon　alter　all　that。　　A　thoroughly　experienced

French　maid　produces　a　really　marvellous　result　in　a　very　brief

space　of　time。　　I　remember　recommending　one　to　young　Lady　Lancing；

and　after　three　months　her　own　husband　did　not　know　her。



JACK。　　And　after　six　months　nobody　knew　her。



LADY　BRACKNELL。　　＇Glares　at　JACK　for　a　few　moments。　　Then　bends；

with　a　practised　smile；　to　CECILY。＇　　Kindly　turn　round；　sweet

child。　　＇CECILY　turns　completely　round。＇　　No；　the　side　view　is　what

I　want。　　＇CECILY　presents　her　profile。＇　　Yes；　quite　as　I　expected。

There　are　distinct　social　possibilities　in　your　profile。　　The　two

weak　points　in　our　age　are　its　want　of　principle　and　its　want　of

profile。　　The　chin　a　little　higher；　dear。　　Style　largely　depends　on

the　way　the　chin　is　worn。　　They　are　worn　very　high；　just　at

present。　　Algernon！



ALGERNON。　　Yes；　Aunt　Augusta！



LADY　BRACKNELL。　　There　are　distinct　social　possibilities　in　Miss

Cardew's　profile。



ALGERNON。　　Cecily　is　the　sweetest；　dearest；　prettiest　girl　in　the

whole　world。　　And　I　don't　care　twopence　about　social　possibilities。



LADY　BRACKNELL。　　Never　speak　disrespectfully　of　Society；　Algernon。

Only　people　who　can't　get　into　it　do　that。　　＇To　CECILY。＇　　Dear

child；　of　course　you　know　that　Algernon　has　nothing　but　his　debts

to　depend　upon。　　But　I　do　not　approve　of　mercenary　marriages。　　When

I　married　Lord　Bracknell　I　had　no　fortune　of　any　kind。　　But　I　never

dreamed　for　a　moment　of　allowing　that　to　stand　in　my　way。　　Well；　I

suppose　I　must　give　my　consent。



ALGERNON。　　Thank　you；　Aunt　Augusta。



LADY　BRACKNELL。　　Cecily；　you　may　kiss　me！



CECILY。　　＇Kisses　her。＇　　Thank　you；　Lady　Bracknell。



LADY　BRACKNELL。　　You　may　also　address　me　as　Aunt　Augusta　for　the

future。



CECILY。　　Thank　you；　Aunt　Augusta。



LADY　BRACKNELL。　　The　marriage；　I　think；　had　better　take　place　quite

soon。



ALGERNON。　　Thank　you；　Aunt　Augusta。



CECILY。　　Thank　you；　Aunt　Augusta。



LADY　BRACKNELL。　　To　speak　frankly；　I　am　not　in　favour　of　long

engagements。　　They　give　people　the　opportunity　of　finding　out　each

other's　character　before　marriage；　which　I　think　is　never

advisable。



JACK。　　I　beg　your　pardon　for　interrupting　you；　Lady　Bracknell；　but

this　engagement　is　quite　out　of　the　question。　　I　am　Miss　Cardew's

guardian；　and　she　cannot　marry　without　my　consent　until　she　comes

of　age。　　That　consent　I　absolutely　decline　to　give。



LADY　BRACKNELL。　　Upon　what　grounds　may　I　ask？　　Algernon　is　an

extremely；　I　may　almost　say　an　ostentatiously；　eligible　young　man。

He　has　nothing；　but　he　looks　everything。　　What　more　can　one　desire？



JACK。　　It　pains　me　very　much　to　have　to　speak　frankly　to　you；　Lady

Bracknell；　about　your　nephew；　but　the　fact　is　that　I　do　not　approve

at　all　of　his　moral　character。　　I　suspect　him　of　bei