the importance of being earnest-第8部分

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perfection'。　　You　can　go　on。　　I　am　quite　ready　for　more。



ALGERNON。　　＇Somewhat　taken　aback。＇　　Ahem！　　Ahem！



CECILY。　　Oh；　don't　cough；　Ernest。　　When　one　is　dictating　one　should

speak　fluently　and　not　cough。　　Besides；　I　don't　know　how　to　spell　a

cough。　　＇Writes　as　ALGERNON　speaks。＇



ALGERNON。　　＇Speaking　very　rapidly。＇　　Cecily；　ever　since　I　first

looked　upon　your　wonderful　and　incomparable　beauty；　I　have　dared　to

love　you　wildly；　passionately；　devotedly；　hopelessly。



CECILY。　　I　don't　think　that　you　should　tell　me　that　you　love　me

wildly；　passionately；　devotedly；　hopelessly。　　Hopelessly　doesn't

seem　to　make　much　sense；　does　it？



ALGERNON。　　Cecily！



＇Enter　MERRIMAN。＇



MERRIMAN。　　The　dog…cart　is　waiting；　sir。



ALGERNON。　　Tell　it　to　come　round　next　week；　at　the　same　hour。



MERRIMAN。　　＇Looks　at　CECILY；　who　makes　no　sign。＇　　Yes；　sir。



＇MERRIMAN　retires。＇



CECILY。　　Uncle　Jack　would　be　very　much　annoyed　if　he　knew　you　were

staying　on　till　next　week；　at　the　same　hour。



ALGERNON。　　Oh；　I　don't　care　about　Jack。　　I　don't　care　for　anybody

in　the　whole　world　but　you。　　I　love　you；　Cecily。　　You　will　marry

me；　won't　you？



CECILY。　　You　silly　boy！　　Of　course。　　Why；　we　have　been　engaged　for

the　last　three　months。



ALGERNON。　　For　the　last　three　months？



CECILY。　　Yes；　it　will　be　exactly　three　months　on　Thursday。



ALGERNON。　　But　how　did　we　become　engaged？



CECILY。　　Well；　ever　since　dear　Uncle　Jack　first　confessed　to　us

that　he　had　a　younger　brother　who　was　very　wicked　and　bad；　you　of

course　have　formed　the　chief　topic　of　conversation　between　myself

and　Miss　Prism。　　And　of　course　a　man　who　is　much　talked　about　is

always　very　attractive。　　One　feels　there　must　be　something　in　him；

after　all。　　I　daresay　it　was　foolish　of　me；　but　I　fell　in　love　with

you；　Ernest。



ALGERNON。　　Darling！　　And　when　was　the　engagement　actually　settled？



CECILY。　　On　the　14th　of　February　last。　　Worn　out　by　your　entire

ignorance　of　my　existence；　I　determined　to　end　the　matter　one　way

or　the　other；　and　after　a　long　struggle　with　myself　I　accepted　you

under　this　dear　old　tree　here。　　The　next　day　I　bought　this　little

ring　in　your　name；　and　this　is　the　little　bangle　with　the　true

lover's　knot　I　promised　you　always　to　wear。



ALGERNON。　　Did　I　give　you　this？　　It's　very　pretty；　isn't　it？



CECILY。　　Yes；　you've　wonderfully　good　taste；　Ernest。　　It's　the

excuse　I've　always　given　for　your　leading　such　a　bad　life。　　And

this　is　the　box　in　which　I　keep　all　your　dear　letters。　　＇Kneels　at

table；　opens　box；　and　produces　letters　tied　up　with　blue　ribbon。＇



ALGERNON。　　My　letters！　　But；　my　own　sweet　Cecily；　I　have　never

written　you　any　letters。



CECILY。　　You　need　hardly　remind　me　of　that；　Ernest。　　I　remember

only　too　well　that　I　was　forced　to　write　your　letters　for　you。　　I

wrote　always　three　times　a　week；　and　sometimes　oftener。



ALGERNON。　　Oh；　do　let　me　read　them；　Cecily？



CECILY。　　Oh；　I　couldn't　possibly。　　They　would　make　you　far　too

conceited。　　＇Replaces　box。＇　　The　three　you　wrote　me　after　I　had

broken　of　the　engagement　are　so　beautiful；　and　so　badly　spelled；

that　even　now　I　can　hardly　read　them　without　crying　a　little。



ALGERNON。　　But　was　our　engagement　ever　broken　off？



CECILY。　　Of　course　it　was。　　On　the　22nd　of　last　March。　　You　can　see

the　entry　if　you　like。　＇Shows　diary。＇　　'To…day　I　broke　off　my

engagement　with　Ernest。　　I　feel　it　is　better　to　do　so。　　The　weather

still　continues　charming。'



ALGERNON。　　But　why　on　earth　did　you　break　it　of？　　What　had　I　done？

I　had　done　nothing　at　all。　　Cecily；　I　am　very　much　hurt　indeed　to

hear　you　broke　it　off。　　Particularly　when　the　weather　was　so

charming。



CECILY。　　It　would　hardly　have　been　a　really　serious　engagement　if

it　hadn't　been　broken　off　at　least　once。　　But　I　forgave　you　before

the　week　was　out。



ALGERNON。　　＇Crossing　to　her；　and　kneeling。＇　　What　a　perfect　angel

you　are；　Cecily。



CECILY。　　You　dear　romantic　boy。　　＇He　kisses　her；　she　puts　her

fingers　through　his　hair。＇　　I　hope　your　hair　curls　naturally；　does

it？



ALGERNON。　　Yes；　darling；　with　a　little　help　from　others。



CECILY。　　I　am　so　glad。



ALGERNON。　　You'll　never　break　of　our　engagement　again；　Cecily？



CECILY。　　I　don't　think　I　could　break　it　off　now　that　I　have

actually　met　you。　　Besides；　of　course；　there　is　the　question　of

your　name。



ALGERNON。　　Yes；　of　course。　　＇Nervously。＇



CECILY。　　You　must　not　laugh　at　me；　darling；　but　it　had　always　been

a　girlish　dream　of　mine　to　love　some　one　whose　name　was　Ernest。

＇ALGERNON　rises；　CECILY　also。＇　　There　is　something　in　that　name

that　seems　to　inspire　absolute　confidence。　　I　pity　any　poor　married

woman　whose　husband　is　not　called　Ernest。



ALGERNON。　　But；　my　dear　child；　do　you　mean　to　say　you　could　not

love　me　if　I　had　some　other　name？



CECILY。　　But　what　name？



ALGERNON。　　Oh；　any　name　you　like　…　Algernon　…　for　instance　。　。　。



CECILY。　　But　I　don't　like　the　name　of　Algernon。



ALGERNON。　　Well；　my　own　dear；　sweet；　loving　little　darling；　I

really　can't　see　why　you　should　object　to　the　name　of　Algernon。　　It

is　not　at　all　a　bad　name。　　In　fact；　it　is　rather　an　aristocratic

name。　　Half　of　the　chaps　who　get　into　the　Bankruptcy　Court　are

called　Algernon。　　But　seriously；　Cecily　。　。　。　＇Moving　to　her＇　。　。　。

if　my　name　was　Algy；　couldn't　you　love　me？



CECILY。　　＇Rising。＇　　I　might　respect　you；　Ernest；　I　might　admire

your　character；　but　I　fear　that　I　should　not　be　able　to　give　you　my

undivided　attention。



ALGERNON。　　Ahem！　　Cecily！　　＇Picking　up　hat。＇　　Your　Rector　here　is；

I　suppose；　thoroughly　experienced　in　the　practice　of　all　the　rites

and　ceremonials　of　the　Church？



CECILY。　　Oh；　yes。　　Dr。　Chasuble　is　a　most　learned　man。　　He　has

never　written　a　single　book；　so　you　can　imagine　how　much　he　knows。



ALGERNON。　　I　must　see　him　at　once　on　a　most　important　christening　…

I　mean　on　most　important　business。



CECILY。　　Oh！



ALGERNON。　　I　shan't　be　away　more　than　half　an　hour。



CECILY。　　Considering　that　we　have　been　engaged　since　February　the

14th；　and　that　I　only　met　you　to…day　for　the　first　time；　I　think　it

is　rather　hard　that　you　should　leave　me　for　so　long　a　period　as

half　an　hour。　　Couldn't　you　make　it　twenty　minutes？



ALGERNON。　　I'll　be　back　in　no　time。



＇Kisses　her　and　rushes　down　the　garden。＇



CECILY。　　What　an　impetuous　boy　he　is！　　I　like　his　hair　so　much。　　I

must　enter　his　proposal　in　my　diary。



＇Enter　MERRIMAN。＇



MERRIMAN。　　A　Miss　Fairfax　has　just　called　to　see　Mr。　Worthing。　　On

very　important　business；　Miss　Fairfax　states。



CECILY。　　Isn't　Mr。　Worthing　in　his　library？



MERRIMAN。　　Mr。　Worthing　went　over　in　the　direction　of　the　Rectory

some　time　ago。



CECILY。　　Pray　ask　the　lady　to　come　out　here；　Mr。　Worthing　is　sure

to　be　back　soon。　　And　you　can　bring　tea。



MERRIMAN。　　Yes；　Miss。　　＇Goes　out。＇



CECILY。　　Miss　Fairfax！　　I　suppose　one　of　the　many　good　elderly

women　who　are　associated　with　Uncle　Jack　in　some　of　his

philanthropic　work　in　London。　　I　don't　quite　like　women　who　are

interested　in　philanthropic　work。　　I　think　it　is　so　forward　of

them。



＇Enter　MERRIMAN。＇



MERRIMAN。　　Miss　Fairfax。



＇Enter　GWENDOLEN。＇



＇Exit　MERRIMAN。＇



CECILY。　　＇Advancing　to　meet　her。＇　　Pray　let　me　introduce　myself　to

you。　　My　name　is　Cecily　Cardew。



GWENDOLEN。　　Cecily　Cardew？　　＇Moving　to　her　and　shaking　hands。＇

What　a　very　sweet　name！　　Something　tells　me　that　we　are　going　to　be

great　friends。　　I　like　you　already　more　than　I　can　say。　　My　first

impressions　of　people　are　never　wrong。



CECILY。　　How　nice　of　you　to　like　me　so　much　after　we　have　known

each　other　such　a　comparatively　short　time。　　Pray　sit　down。



GWENDOLEN。　　＇Still　standing　up。＇　　I　may　call　you　Cecily；　may　I　not？



CECILY。　　With　pleasure！



GWENDOLEN。　　And　you　will　always　call　me　Gwendolen；　won't　you？



CECILY。　　If　you　wish。



GWENDOLEN。　　Then　that　is　all　quite　settled；　is　it　not？



CECILY。　　I　hope　so。　　＇A　pause。　　They　both　sit　down　together。＇



GWENDOLEN。　　Perhaps　this　might　be　a　favourable　opportunity　for　my

mentioning　who　I　am。　　My　father　is　Lord　Bracknell。　　You　have　never

heard　of　papa；　I　suppose？



CECILY。　　I　don't　think　so。



GWENDOLEN。　　Outside　the　family　circle；　papa；　I　am　glad　to　say；　is

entirely　unknown。　　I　think　that　is　quite　as　it　should　be。　　The　home

seems　to　me　to　be　the　proper　sphere　for　the　man。　　And　certainly

once　a　man　begins　to　neglect　his　domestic　duties　he　becomes

painfully　effeminate；　does　he　not？　　And　I　don't　like　that。　　It

makes　men　so　very　attractive。　　Cecily；　mamma；　whose　views　on

education　are　remarkably　strict；　has　brought　me　up　to　be　extremely

short…sighted；　it　is　part　of　her　system；　so　do　you　mind　my　looking

at　you　through　my　glasses？



CECILY。　　Oh！　not　at　all；　Gwendolen。　　I　am　very　fond　of　being　looked

at。



GWENDOLEN。　　＇After　examining　CECILY　carefully　through　a　lorgnette。＇

You　are　here　on　a　short　visit；　I　suppose。



CECILY。　　Oh　no！　　I　live　here。



GWENDOLEN。　　＇Severely。＇　　Really？　　Your　mother；　no　doubt；　or　some

female　relative　of　advanced　years；　resides　here　also？



CECILY。　　Oh　no！　　I　have　no　mother；　nor；　in　fact；　any　relations。



GWENDOLEN。　　Indeed？



CECILY。　　My　dear　guardian；　with　the　assistance　of　Miss　Prism；　has

the　arduous　task　of　looking　after　me。



GWENDOLEN。　　Your　guardian？



CECILY。　　Yes；　I　am　Mr。　Worthing's　ward。



GWENDOLEN。　　Oh！　　It　is　strange　he　never　mentioned　to　me　that　he　had

a　ward。　　How　secretive　of　him！　　He　grows　more　interesting　hourly。

I　am　not　sure；　however；　that　the　news　inspires　me　with　feelings　of

unmixed　delight。　　＇Rising　and　going　to　her。＇　　I　am　very　fond　of

you；　Cecily；　I　have　liked　you　ever　since　I　met　you！　　But　I　am　bound

to　state　that　now　that　I　know　that　you　are　Mr。　Worthing's　ward；　I

cannot　help　expressing　a　wish　you　were　…　well；　just　a　little　older