the importance of being earnest-第9部分

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to　state　that　now　that　I　know　that　you　are　Mr。　Worthing's　ward；　I

cannot　help　expressing　a　wish　you　were　…　well；　just　a　little　older

than　you　seem　to　be　…　and　not　quite　so　very　alluring　in　appearance。

In　fact；　if　I　may　speak　candidly　…



CECILY。　　Pray　do！　　I　think　that　whenever　one　has　anything

unpleasant　to　say；　one　should　always　be　quite　candid。



GWENDOLEN。　　Well；　to　speak　with　perfect　candour；　Cecily；　I　wish

that　you　were　fully　forty…two；　and　more　than　usually　plain　for　your

age。　　Ernest　has　a　strong　upright　nature。　　He　is　the　very　soul　of

truth　and　honour。　　Disloyalty　would　be　as　impossible　to　him　as

deception。　　But　even　men　of　the　noblest　possible　moral　character

are　extremely　susceptible　to　the　influence　of　the　physical　charms

of　others。　　Modern；　no　less　than　Ancient　History；　supplies　us　with

many　most　painful　examples　of　what　I　refer　to。　　If　it　were　not　so；

indeed；　History　would　be　quite　unreadable。



CECILY。　　I　beg　your　pardon；　Gwendolen；　did　you　say　Ernest？



GWENDOLEN。　　Yes。



CECILY。　　Oh；　but　it　is　not　Mr。　Ernest　Worthing　who　is　my　guardian。

It　is　his　brother　…　his　elder　brother。



GWENDOLEN。　　＇Sitting　down　again。＇　　Ernest　never　mentioned　to　me

that　he　had　a　brother。



CECILY。　　I　am　sorry　to　say　they　have　not　been　on　good　terms　for　a

long　time。



GWENDOLEN。　　Ah！　that　accounts　for　it。　　And　now　that　I　think　of　it　I

have　never　heard　any　man　mention　his　brother。　　The　subject　seems

distasteful　to　most　men。　　Cecily；　you　have　lifted　a　load　from　my

mind。　　I　was　growing　almost　anxious。　　It　would　have　been　terrible

if　any　cloud　had　come　across　a　friendship　like　ours；　would　it　not？

Of　course　you　are　quite；　quite　sure　that　it　is　not　Mr。　Ernest

Worthing　who　is　your　guardian？



CECILY。　　Quite　sure。　　＇A　pause。＇　　In　fact；　I　am　going　to　be　his。



GWENDOLEN。　　＇Inquiringly。＇　　I　beg　your　pardon？



CECILY。　　＇Rather　shy　and　confidingly。＇　　Dearest　Gwendolen；　there　is

no　reason　why　I　should　make　a　secret　of　it　to　you。　　Our　little

county　newspaper　is　sure　to　chronicle　the　fact　next　week。　　Mr。

Ernest　Worthing　and　I　are　engaged　to　be　married。



GWENDOLEN。　　＇Quite　politely；　rising。＇　　My　darling　Cecily；　I　think

there　must　be　some　slight　error。　　Mr。　Ernest　Worthing　is　engaged　to

me。　　The　announcement　will　appear　in　the　MORNING　POST　on　Saturday

at　the　latest。



CECILY。　　＇Very　politely；　rising。＇　　I　am　afraid　you　must　be　under

some　misconception。　　Ernest　proposed　to　me　exactly　ten　minutes　ago。

＇Shows　diary。＇



GWENDOLEN。　　＇Examines　diary　through　her　lorgnettte　carefully。＇　　It

is　certainly　very　curious；　for　he　asked　me　to　be　his　wife　yesterday

afternoon　at　5。30。　　If　you　would　care　to　verify　the　incident；　pray

do　so。　　＇Produces　diary　of　her　own。＇　　I　never　travel　without　my

diary。　　One　should　always　have　something　sensational　to　read　in　the

train。　　I　am　so　sorry；　dear　Cecily；　if　it　is　any　disappointment　to

you；　but　I　am　afraid　I　have　the　prior　claim。



CECILY。　　It　would　distress　me　more　than　I　can　tell　you；　dear

Gwendolen；　if　it　caused　you　any　mental　or　physical　anguish；　but　I

feel　bound　to　point　out　that　since　Ernest　proposed　to　you　he

clearly　has　changed　his　mind。



GWENDOLEN。　　＇Meditatively。＇　　If　the　poor　fellow　has　been　entrapped

into　any　foolish　promise　I　shall　consider　it　my　duty　to　rescue　him

at　once；　and　with　a　firm　hand。



CECILY。　　＇Thoughtfully　and　sadly。＇　　Whatever　unfortunate

entanglement　my　dear　boy　may　have　got　into；　I　will　never　reproach

him　with　it　after　we　are　married。



GWENDOLEN。　　Do　you　allude　to　me；　Miss　Cardew；　as　an　entanglement？

You　are　presumptuous。　　On　an　occasion　of　this　kind　it　becomes　more

than　a　moral　duty　to　speak　one's　mind。　　It　becomes　a　pleasure。



CECILY。　　Do　you　suggest；　Miss　Fairfax；　that　I　entrapped　Ernest　into

an　engagement？　　How　dare　you？　　This　is　no　time　for　wearing　the

shallow　mask　of　manners。　　When　I　see　a　spade　I　call　it　a　spade。



GWENDOLEN。　　＇Satirically。＇　　I　am　glad　to　say　that　I　have　never　seen

a　spade。　　It　is　obvious　that　our　social　spheres　have　been　widely

different。



＇Enter　MERRIMAN；　followed　by　the　footman。　　He　carries　a　salver；

table　cloth；　and　plate　stand。　　CECILY　is　about　to　retort。　　The

presence　of　the　servants　exercises　a　restraining　influence；　under

which　both　girls　chafe。＇



MERRIMAN。　　Shall　I　lay　tea　here　as　usual；　Miss？



CECILY。　　＇Sternly；　in　a　calm　voice。＇　　Yes；　as　usual。　　＇MERRIMAN

begins　to　clear　table　and　lay　cloth。　　A　long　pause。　　CECILY　and

GWENDOLEN　glare　at　each　other。＇



GWENDOLEN。　　Are　there　many　interesting　walks　in　the　vicinity；　Miss

Cardew？



CECILY。　　Oh！　yes！　a　great　many。　　From　the　top　of　one　of　the　hills

quite　close　one　can　see　five　counties。



GWENDOLEN。　　Five　counties！　　I　don't　think　I　should　like　that；　I

hate　crowds。



CECILY。　　＇Sweetly。＇　　I　suppose　that　is　why　you　live　in　town？

＇GWENDOLEN　bites　her　lip；　and　beats　her　foot　nervously　with　her

parasol。＇



GWENDOLEN。　　＇Looking　round。＇　　Quite　a　well…kept　garden　this　is；

Miss　Cardew。



CECILY。　　So　glad　you　like　it；　Miss　Fairfax。



GWENDOLEN。　　I　had　no　idea　there　were　any　flowers　in　the　country。



CECILY。　　Oh；　flowers　are　as　common　here；　Miss　Fairfax；　as　people

are　in　London。



GWENDOLEN。　　Personally　I　cannot　understand　how　anybody　manages　to

exist　in　the　country；　if　anybody　who　is　anybody　does。　　The　country

always　bores　me　to　death。



CECILY。　　Ah！　　This　is　what　the　newspapers　call　agricultural

depression；　is　it　not？　　I　believe　the　aristocracy　are　suffering

very　much　from　it　just　at　present。　　It　is　almost　an　epidemic

amongst　them；　I　have　been　told。　　May　I　offer　you　some　tea；　Miss

Fairfax？



GWENDOLEN。　　＇With　elaborate　politeness。＇　　Thank　you。　　＇Aside。＇

Detestable　girl！　　But　I　require　tea！



CECILY。　　＇Sweetly。＇　　Sugar？



GWENDOLEN。　　＇Superciliously。＇　　No；　thank　you。　　Sugar　is　not

fashionable　any　more。　＇CECILY　looks　angrily　at　her；　takes　up　the

tongs　and　puts　four　lumps　of　sugar　into　the　cup。＇



CECILY。　　＇Severely。＇　　Cake　or　bread　and　butter？



GWENDOLEN。　　＇In　a　bored　manner。＇　　Bread　and　butter；　please。　　Cake

is　rarely　seen　at　the　best　houses　nowadays。



CECILY。　　＇Cuts　a　very　large　slice　of　cake；　and　puts　it　on　the

tray。＇　　Hand　that　to　Miss　Fairfax。



＇MERRIMAN　does　so；　and　goes　out　with　footman。　　GWENDOLEN　drinks　the

tea　and　makes　a　grimace。　Puts　down　cup　at　once；　reaches　out　her

hand　to　the　bread　and　butter；　looks　at　it；　and　finds　it　is　cake。

Rises　in　indignation。＇



GWENDOLEN。　　You　have　filled　my　tea　with　lumps　of　sugar；　and　though

I　asked　most　distinctly　for　bread　and　butter；　you　have　given　me

cake。　　I　am　known　for　the　gentleness　of　my　disposition；　and　the

extraordinary　sweetness　of　my　nature；　but　I　warn　you；　Miss　Cardew；

you　may　go　too　far。



CECILY。　　＇Rising。＇　　To　save　my　poor；　innocent；　trusting　boy　from

the　machinations　of　any　other　girl　there　are　no　lengths　to　which　I

would　not　go。



GWENDOLEN。　　From　the　moment　I　saw　you　I　distrusted　you。　　I　felt

that　you　were　false　and　deceitful。　　I　am　never　deceived　in　such

matters。　　My　first　impressions　of　people　are　invariably　right。



CECILY。　　It　seems　to　me；　Miss　Fairfax；　that　I　am　trespassing　on

your　valuable　time。　　No　doubt　you　have　many　other　calls　of　a

similar　character　to　make　in　the　neighbourhood。



＇Enter　JACK。＇



GWENDOLEN。　　＇Catching　sight　of　him。＇　　Ernest！　　My　own　Ernest！



JACK。　　Gwendolen！　　Darling！　　＇Offers　to　kiss　her。＇



GWENDOLEN。　　＇Draws　back。＇　　A　moment！　　May　I　ask　if　you　are　engaged

to　be　married　to　this　young　lady？　　＇Points　to　CECILY。＇



JACK。　　＇Laughing。＇　　To　dear　little　Cecily！　　Of　course　not！　　What

could　have　put　such　an　idea　into　your　pretty　little　head？



GWENDOLEN。　　Thank　you。　　You　may！　　＇Offers　her　cheek。＇



CECILY。　　＇Very　sweetly。＇　　I　knew　there　must　be　some

misunderstanding；　Miss　Fairfax。　　The　gentleman　whose　arm　is　at

present　round　your　waist　is　my　guardian；　Mr。　John　Worthing。



GWENDOLEN。　　I　beg　your　pardon？



CECILY。　　This　is　Uncle　Jack。



GWENDOLEN。　　＇Receding。＇　　Jack！　　Oh！



＇Enter　ALGERNON。＇



CECILY。　　Here　is　Ernest。



ALGERNON。　　＇Goes　straight　over　to　CECILY　without　noticing　any　one

else。＇　　My　own　love！　　＇Offers　to　kiss　her。＇



CECILY。　　＇Drawing　back。＇　　A　moment；　Ernest！　　May　I　ask　you　…　are

you　engaged　to　be　married　to　this　young　lady？



ALGERNON。　　＇Looking　round。＇　　To　what　young　lady？　　Good　heavens！

Gwendolen！



CECILY。　　Yes！　to　good　heavens；　Gwendolen；　I　mean　to　Gwendolen。



ALGERNON。　　＇Laughing。＇　　Of　course　not！　　What　could　have　put　such　an

idea　into　your　pretty　little　head？



CECILY。　　Thank　you。　　＇Presenting　her　cheek　to　be　kissed。＇　　You　may。

＇ALGERNON　kisses　her。＇



GWENDOLEN。　　I　felt　there　was　some　slight　error；　Miss　Cardew。　　The

gentleman　who　is　now　embracing　you　is　my　cousin；　Mr。　Algernon

Moncrieff。



CECILY。　　＇Breaking　away　from　ALGERNON。＇　　Algernon　Moncrieff！　　Oh！

＇The　two　girls　move　towards　each　other　and　put　their　arms　round

each　other's　waists　protection。＇



CECILY。　　Are　you　called　Algernon？



ALGERNON。　　I　cannot　deny　it。



CECILY。　　Oh！



GWENDOLEN。　　Is　your　name　really　John？



JACK。　　＇Standing　rather　proudly。＇　　I　could　deny　it　if　I　liked。　　I

could　deny　anything　if　I　liked。　　But　my　name　certainly　is　John。　　It

has　been　John　for　years。



CECILY。　　＇To　GWENDOLEN。＇　　A　gross　deception　has　been　practised　on

both　of　us。



GWENDOLEN。　　My　poor　wounded　Cecily！



CECILY。　　My　sweet　wronged　Gwendolen！



GWENDOLEN。　　＇Slowly　and　seriously。＇　　You　will　call　me　sister；　will

you　not？　　＇They　embrace。　　JACK　and　ALGERNON　groan　and　walk　up　and

down。＇



CECILY。　　＇Rather　brightly。＇　　There　is　just　one　question　I　would

like　to　be　allowed　to　ask　my　guardian。



GWENDOLEN。　　An　admirable　idea！　　Mr。　Worthing；　there　is　just　one

question　I　would　like　to　be　permitted　to　put　to　you。　　Where　is　your

brother　Ernest？　　We　are　both　engaged　to　be　married　to　your　brother

Ernest；　so　it　is　a　matter　of　some　imp