白地-第17部分

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大师时大彬的杰作。他喝着茶水，脑子里忽然闪现出父亲的形象：他踱到紫檀木制造的多宝格前，手里握着这把稀世珍品，反复摩挲，爱不释手。他忽然想起；父亲遗留下那么多名贵的官窑瓷器，那么多名人字画，只要拿出一部分去变卖，区区十万大洋，是轻而易举的事情。不过，这件事关系重大，必须和母亲商量才行。正在思考着，妻子告诉他：
　　“母亲叫你过去一下。”
　　柳屏山来到母亲房里，站着给老人请安，问母亲：
　　“母亲大人呼唤孩儿有何吩咐？”
　　母亲说：“屏山，你坐下。”
　　柳屏山坐下，母亲问他道：
　　“听说你要办什么工厂？”
　　柳屏山心里咯噔一下，事情闹终于到母亲这里了，他当时断定：母亲不出家门，对外界事物隔膜，肯定持反对态度。柳屏山看着母亲，头发花白，眼睛里充满忧愁，他欲言又止。自从柳屏山提出办厂以来，遭到上上下下多方的反对，但他却没有动摇信心。现在母亲来过问了，他自然紧张。况且这样一件大事，自己竟然独断专行，没有请示母亲，母亲一定生气了。柳屏山自知理亏，情不自禁地低下了头。母亲一直盯着他，等待他回答，他只好硬着头皮说：
　　“孩儿有这个打算。”
　　“你办的那个什么工厂，有人办过吗？”
　　“眼下中国还没有。”
　　“现在家里有绸缎局又有钱庄，一切都按部就班，不是很好吗？”
　　“孩儿想闯出自己的事业。”
　　“你一定要办什么工厂吗？”
　　柳屏山斩钉截铁地回答：
　　“一定要办！”
　　“你父亲年轻时也是这么说的。祖上在扬州打下了基业，县里又有那么多田地，他非要办绸缎局，还要开钱庄。结果他赢了。”
　　听母亲的话里有转机，柳屏山看到了希望，他静听母亲说下去。母亲停顿一下，接着说道：
　　“可是，绸缎局和钱庄毕竟是有人做过的，不像你这什么工厂，是从来没有人办过的。”
　　母亲仍然是顾虑重重，柳屏山觉得应该说服母亲，只要得到母亲的支持，事情就好办了，于是他说：
　　“孩儿想：世界上原本是没有路的，走的人多了便踩出了路。孩儿愿意第一个走这条路。”



…
第十章茗壶（4）
…


　　母亲叹了口气：
　　“你呀，比你父亲还要犟！”
　　停了一会儿，母亲又问：“你在为资金犯愁？”
　　柳屏山老实地回答：“是。”
　　“你打算怎么解决？”
　　“母亲，我……”
　　“你只管说无妨。”
　　“现在，各钱庄、绸店我全看了，总共可以动用的不过三十万块银圆。”
　　“你需要多少？”
　　“最低也要而是四十万。”
　　“这么说，还差十万？”
　　柳屏山无可奈何地说：
　　“至少还差十万。”
　　母亲又追问一句：“你打算怎么解决？”
　　“我想到两个办法，和母亲商量。一是关闭一处买卖，一是卖掉父亲收藏多年的古董。这两个都让我为难，然而我却别无选择。”
　　母亲不容置否地说：
　　“不行！”
　　母亲激动地说：
　　“你父亲创办的几个买卖，一个也不能关闭，绝对不能在你的手下关闭！”
　　柳屏山惊讹地看着母亲，母亲的白发在轻轻颤动。她口气强硬，继续说道：
　　“你父亲收藏的古董你一件也不能卖！他的书。你一本也不许卖！”
　　母亲缓了一口气，继续说道：
　　“你父亲一辈子将这些瓶瓶罐罐看得比性命还要重要。这些年来，你父亲把生意上的事都交给陈掌柜、李立一他们去管，很少过问。他在家里做什么？除了读书就是观赏古玩。那些瓶瓶罐罐哪个不擦了千百遍？那些什么山子、摆件，哪个不是摩挲了千百遍？前天我做梦，我梦见你父亲站在架子前，拿下一个像一捆竹子一样的紫砂壶，反复地看，我想和他说话，他根本就没有听见，一心都在那个紫砂壶上……”
　　柳屏山眼里充满泪水，叫道：“母亲！”
　　母亲停了一会儿，看着他的眼睛，一字一板地说：
　　“记住，这些东西到任何时候也不许动！”
　　“孩儿记下了。”
　　“可是，你一定要办什么工厂吗？”
　　柳屏山坚定地：“一定！”
　　“你认为你有能力办好那个工厂吗？”
　　“我认为我有能力。”
　　母亲平静地说：“那你就办下去。”
　　柳屏山悬着的一颗心终于落下了，轻轻叹了一口气：
　　柳屏山说：“我不知怎样筹措资金。”
　　母亲说：“办法倒是有一个。”
　　柳屏山惊异地看着母亲，母亲说：
　　“卖地。”
　　“卖地？”
　　“卖地！”
　　“听你父亲说，你爷爷在盐务兴旺之时，就一边经营盐业，一边买了大量土地。自从你父亲经营了绸缎、钱庄之后，并不把土地放在心上。有的佃户交租子，有的不交也不去和他计较，只是作为产业放在那里，为日后急需用钱时好变卖。”
　　“你想做事情，我不反对。可你还年轻，办事要不能草率，一定要十拿九稳。”
　　“母亲，你放心吧！我先到外面考察一下，必须确实可行，然后才能行动。”
　　“这样最好。你下去吧，我也累了。”
　　“谢谢母亲。”
　　得到了母亲的支持，柳屏山的心情反而变得沉重了。
　　回到卧室，妻子问他：“怎么？母亲不支持你？”
　　柳屏山说：“母亲全力支持我。”
　　“那你应该高兴才是。”
　　柳屏山想：是啊，我应该高兴才是，可是他无论如何也高兴不起来，他感到自己要从事的事业责任重大。柳屏山在黄花梨太师椅上正襟危坐，闭目沉思：母亲支持我卖了祖上的田地，我还要提取钱庄和绸缎局的资金。动用这么大的资本去办工厂，竟然敢投入四五十万两，这个数字是《中日北京专约》清政府向日本赔款的数目。用这么一大笔款项办矿车厂，是一个省的都督都不敢决定的事情，而自己居然决定要做了。柳屏山坐不住了，他站起来向窗前走了几步，就在这几步中，他忽然想到：假如我失败了怎么办？这笔巨款是柳家和忠于柳家的朋友，经过几代艰苦奋斗积累下来的，绝不能在我手中白白化为乌有。柳屏山开始在屋里来回踱步，他的脚步非常缓慢，非常沉重。柳屏山坚定地想：我不能知难而退，更不能轻举妄动。办工厂坚定不移，但必须稳扎稳打。我应该到矿山去考察，了解矿山，了解矿车，了解销路，了解制作，这样才能办好工厂。我还要到苏北考察，看看应该在什么位置建厂，亲自问好地皮的价钱。柳屏山决定，回上海之后，约上成铁冷同去，他还想带上宁守成，但玉桥镇目前还离不开宁守成，他感到不仅资金缺乏，人手也缺乏，他晓得前面的路是艰巨的，但他决意一直走下去。



…
第十一章风雪（1）
…


　　柳屏山回到上海，仍然住在祥瑞绸缎局。他深知无论在何处办厂，都必须立足上海。因为上海是中国的门户，从外国进口机器设备，聘请外国的技术人员，都要在上海解决。即便是工厂建设成功，投入生产，上海也应该设有一个办事处。柳屏山重视上海，更重视与绸缎局陈掌柜的关系，陈掌柜是自己的前辈，是父亲重用的人。他几十年来如一日，对柳家忠心耿耿，功不可没。陈掌柜与父亲交情笃厚，与柳屏山可以说是忘年交，两个人很谈得来。柳屏山非常重视这份情义。父亲过世后，自己为了找到成铁冷，驻足上海，从来不想对祥瑞有什么干预。陈掌柜在后楼为他安排一个办公室，要挂董事长办公室的牌子，因柳屏山坚决不同意而作罢，但陈掌柜仍然称他为董事长——从前陈掌柜就是这样称呼父亲的——为此，祥瑞上上下下都以董事长呼他柳屏山。在一个晚上，柳屏山和陈掌柜进行了一次长谈，陈掌柜为人梗直，却不保守，他认真听了柳屏山诉说办厂的计划，经过慎重思考，明确表示：
　　“没问题，我支持你办厂。”
　　尔后，半闭着眼默想了一会儿，接着说道：
　　“办厂的事我不懂，我觉得办厂和经商一样，隔行不隔理，你一定注意用人的事，这是一件至关重要的大事。”
　　得到了陈掌柜的支持，柳屏山的心轻松了许多。那日他在自己的办公室里，对着一本摊开的地图出神，忽听有人轻轻敲门，柳屏山请来人进来，一位职员推门进来恭敬地说：
　　“董事长，外面有一位先生求见。”
　　柳屏山晓得是成铁冷，忙说：“快请！”
　　进来的果然是成铁冷。成铁冷也不客气，还没落座，就问：
　　“毅行兄，资金筹措得怎么样了？”
　　柳屏山说：“资金正在筹措，不过我们应该先出去走走。”
　　“到什么地方？”
　　“先到华北的几个煤矿看看，然后到苏北。”
　　成铁冷理解了柳屏山的意图，说：
　　“考察项目，选择厂址。”
　　“对，然后，咱们根据实际调查的结果，制定预算，看看需要多少资金。”
　　成铁冷问：“你想先到哪里去？”
　　“这要靠我们两个商量。”柳屏山一边说一边拿过地图册。
　　几天之后，柳屏山和成铁冷来到北方一个叫天成的县城，那里有个著名的煤矿叫天成矿。虽然已是春季，江南到处花红柳绿，莺歌燕舞，然而，地处华北北部的天成县，依然春寒陡峭，两个人都感到自己穿得单薄。一进县城，柳屏山便说：“我们一人买一件毛衣穿。”县城从东到西，只有一家大一点的百货商店，那里却没有毛衣。柳屏山只好买两条驼色的毛线围脖，一人一条围了。从百货商店出来，将近中午，柳屏山雇了一辆带棚的马车，和成铁冷坐了。一问才晓得，县里离矿山还有三十里路。车夫甩了下鞭子，喝一声“驾！”黑马一溜小跑，车轮便在街道上飞快地滚动起来。马车出了城镇，在高低不平的土路上奔跑，那天是个阴天，西北风呼啸着，卷起漫天大雪来。路上的景色荒凉单调，渺无人迹，间或有一辆满载着煤炭的马车从远方迎面驶来，给寂寞的雪野带来一点生气。过了两个多钟点，他们的车来到了矿山。原来，那个矿山不像柳屏山想象的那样高大雄伟，只是几个平缓的小山包，起起伏伏的，横在眼前。此刻，天上的落雪小了，放眼看去，山上山下完全被白雪覆盖，看得见山坡上有一排排低矮破烂的土房，都埋没在大雪里。
　　车夫说：“矿山到了，二位去露天，还是去斜井？”
　　柳屏山说：“先到露天矿吧。”
　　马车又走了一阵，车夫说“到了。”停下车，二人下来步行。纷纷扬扬的鹅毛大雪变成了碎沙一样的雪粒，打在人的脸上怪痛的。离矿山渐渐近了，看到一连有四五个黑煤堆成的小山，因为有雪落下，又不断有人往上堆煤，所以那煤山的颜色是黑白参半，呈现出灰色，灰色的煤山耸立空中，打破了冰雪一统的天下。远远看去，几个煤山都有人络绎不绝地往来，那些人在雪地里都是一个个黑色的小点，小点和小点积聚形成一条条黑色的线。小点在缓慢地移动，顺着人缕看，他们好像都来自地下，走近了，看到平地陷下去一个无底的大坑，这个大坑好大，从岸的这边朝岸的那边看，朦胧不见边沿，不用说，这就是露天煤矿了。
　　又向前走了几步，从临界大坑的边缘向下望去，令人惊心动魄，那是一个硕大无朋的峡谷，又深又远，灰濛濛的乱糟糟的。好像有什么东西在活动，细看，原来是人，那些人看来像蚂蚁一样细小。他们一缕缕，一行行由坑底到坑沿，沿着一个高坡向上爬。每一个高坡上去，便是一个平台，共有几十个高坡，几十盘平台，奇怪的是，一连下了大半天雪，那么大的一个深坑，却没有一块白雪的痕迹。晓得是因为坑下热气所致。有的地方蒸腾着热气。俯瞰下去，简直是由灰色、黑色烟雾组成的地狱。看到无数人像蚂蚁一样，从坑底往上爬。柳屏山细心数了一下，从坑底到地面，正好是二十八道盘。每道盘都有二十米高，从底下的一盘到上面的一盘都要爬高，矿工们的腰弯成了九十度，他们身上背着一个硕大的柳条筐，筐里装着煤碳，一步一步艰难地爬行着。柳屏山向右边较近的煤山走去，成铁冷在后面跟随。他们看清了，那些背煤人一个个骨瘦如柴穿着破衣烂衫，脸黑得有如煤炭，一双眼睛却是红的。煤筐将他们压弯了腰，头几乎碰到地，他们每迈出一步去，都很沉重。似乎随时都有倒下去的危险。此时的柳屏山，默默地站在雪地上，他的心灵受到强烈的震撼：原来在这个世界上还有人这样活着。



…
第十一章风雪（2）
…


　　忽听一阵轰鸣，由远及近。抬头去看，只见一串铁车首尾相连由下而上，斜着爬上来。在坑底时只有火柴盒大小的铁车越来越大，近了，柳屏山看清了，这就是矿车！原来大坑有一个斜坡，斜坡铺了小铁轨，那串装满煤炭的矿车，由一根鸡蛋粗的钢丝牵引着，铁轮在铁轨上滑行，发出轰隆巨响，从大坑底部爬上来，停在一座像山一样的大煤堆前，顷刻之间卸了车，煤山陡然升高了一些。
　　柳屏山对成铁冷说：
　　“这就是矿车了？”
　　“对。”
　　“这车是怎么被拉上来的？”
　　“钢丝绳的一端是卷扬机，由发电机带动的。”
　　柳屏山像是自语像是对成铁冷说：
　　“矿山要是都用上矿车该多好啊！”
　　成铁冷点头说：“是啊！”
　　“可他们为什么不全用矿车？”
　　“就是因为中国不能制造矿车，不能制造卷扬机。”
　　柳屏山说：“我们要办个矿车厂，矿长一定很高兴！”
　　成铁冷说：“应该是吧。”
　　柳屏山兴奋地说：“走，咱们去找矿长谈谈。”
　　两个离开露天矿，去找矿长，他们顺着大路往前走，一条小路通向山坡，看到山坡上一栋一栋，有几栋不算高大的房子，不知矿长在哪一栋。问路上的几个矿工，一提矿长，把人都吓跑了。后来在路上看到一�