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元和物语-第41部分
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只是现在，他已经没有勇气再作出什么抵抗了。
和身边的人们一起等待天气放晴，然后守着他们在人世间的方寸之地。他现在只剩下这样的力量而已了……
不二缓缓地开口。“我们在江户，在这里重新开始，好好地平静的生活下去。手冢桑不是这么对我说的吗？过去的事情都已经过去，努力地忘记。手冢桑不是这么对我说的吗？”
“你不想知道由美子是怎么死的吗？你没有责任为她……”复仇吗……手冢突然终止了话语，是因为不二脸上再度出现的笑意——泪痕未干的眼睫，清泉两泓半月。优美的姿态，死寂一片。
无论做些什么，姐姐也不会活过来了，她永远也不会得到想要的幸福了。不二攥紧了自己的手指，“呐，手冢桑，你知道吗？姐姐握着我的信死去的心情。她有多么希望你可以得到她不曾有过的东西，你知道吗？”
指甲陷入手掌的疼痛，为了极力地隐藏，极力地强压心中的失望。
可是手冢桑，你说过你我只是生存在水里的鱼，以往内赖以生存所以注定无处可逃。
于是我们只能从一个池塘逃脱，又进入一个更大池塘的而已。
注：
①这个城当然是小怪杜撰的啊。设定在风景如画的伊豆一带……不要大意地享受温泉美酒吧。
那时的江户是一个与现今完全不同的美丽之地。
遍地庭院，满眼葱郁。即便在大川①对岸城下町的庶民区也种满了栎树，普通的茶店和旅社都设有后院和鱼池，普通平民家门口的树篱修建得整齐精巧，摆满了各种盆栽植物。随处可见挑着担子叫卖花草的小贩，价格也非常便宜。可见这里的人是把园艺当作生活中重要的一项来对待的。
而作为一个年轻的都城，短短二十多年的建设就能够有今日城下千町的规模归功于幕府初代和二代将军的苦心经营吧。
举目远处的天守阁，听说江户城内的御本丸和西の丸在十一月刚刚完成扩建。整个工程耗时一年，由各地大名提供物资和人力，可以说是动员全国的行动。想到这里，不二眼前浮现的是一只祭典上的艺人滑稽面具，和藏在面具后面的饱含心事的年轻的脸。即便身为立于时代顶端的人，也有诸多的身不由己。更何况是其他人呢……在那个金碧辉煌的城堡里，你找到自己要走的路了吗，未来的将军大人？
生存本就不易，等那些无谓的争斗和牺牲过去之后，谁不是两手空空地离开。
经过大川的岸边，一群奔跑嬉戏的孩童哗啦啦地越过身边。不二侧过脸，被他们夹带的风轻轻抚起的衣角逐渐垂落的同时，也收起了眼里不知不觉流露的眷恋。从小时候起，无论怎样的心情他都可以很漂亮地掩饰过去，这个世界上可以轻易看穿他的只有两个人，其中一个成为了他的旦那，而另一个，已经不在了……
“不二，昨天你是不是和手冢桑吵架了？”菊丸问道。
不二愣愣地望着他，只轻轻地一皱眉，随即便笑开。“呐菊丸，我们也带一盆兰草回去吧，这里盆栽的价格比京都要低两倍呢。”
“不二子！”
“呐，英二，你说是大川上的桥比较多，还是鸭川呢？”
菊丸叹息，坦白从宽这种原则向来不适用在不二身上的。但是从昨天开始不二和手冢之间的诡异气氛让他很介意——平时一口一个“手冢桑”的不二居然把难得在家里休息一天的城主大人视为空气拉着菊丸出来兜风，而手冢昨夜似乎实在书房里独自度过的……
与其说是吵架，还是冷战比较贴切吧。大石说这两个人都太理智，轰轰烈烈地斗嘴之类的场景完全不可能出现。一旦会出现让他人察觉到的不对劲，一定是为了什么很严重的问题……
“不二子，你不是真的生气了吧？我虽然不知道发生了什么事，你不要不理手冢桑吧，这样他太可怜了……”想起出门前大石气色不佳的脸，菊丸决定为了家主府邸中的爱与和平、还有大石容易焦虑的胃作出努力。
“英二，我并没有生气啊。”
“那为什么还要冷战呢？”
不二摇摇头，“不是什么冷战。英二，是我没办法面对他而已。”
“到底发生什么事了？”菊丸被他这样一解释，更觉得焦躁起来。对刚刚失去亲人不久的不二来说，现在可不是应该发生新状况的时候啊。
“呐，不用担心，没事的。”不二微笑着轻拍菊丸的肩，“差不多该回去了呢。”
“喂不二……”菊丸追上不二已经走开的身影。他明明可以再追根究底下去的，可是不知怎么的，看着不二略显疲惫的表情，不忍心再开口提及让他不愉快的话题。
天气变得越来越冷了，转眼又到了必须用厚实的衣服武装自己的季节。菊丸在河边已显寒冷的风中打了一阵哆嗦。江户的人口比京都要密集得多，山之行附近到处可见腰里插着武士刀的人。视线落在不二的身侧——缠绕着洁白绳结的白樱，银色的刀镡在斜阳下折射出剔透的光线。现在就连不二出门都会随身带着刀，真是让人无法松懈的地方呢……
“不二，下一次带我去浅草寺看看吧，听大石说那里的签很灵。”
“浅草……”不二笑了笑，“好啊。英二想许什么样的愿望？”
“想拜托神明照顾家里的父母亲还有哥哥姐姐们，还有不二子保持元气，大家在江户一起好好地生活。”
不二朝着天空浅浅舒出一口气。英二是随遇而安的类型，所以大部分时间与烦恼绝缘，也很难去明白别人复杂的心思。然而在他眼中黑白分明的世界里，反而比任何人更容易直达事物的本质。
可是……连英二也能轻易说出来的事实，手冢为什么就是不能明白呢。
——“如果你想要知道我的过去，我会毫无保留地告诉你。但是请你不要擅自让别人插手我的过去。”虽然对手冢说了这样的话，不二知道自己依然滞步不前。他还在犹豫……他的过去，他的故事，真的可以说给别人听吗？
在十岁以前，不二已经无法相信自己只是一个很普通的孤儿。父母的姓氏就连姐姐由美子也全然不知，只有幼年不断迁徙的动荡回忆。后来她告诉他，她关于父母最后的记忆停留在他们从和歌山被押送到天守阁的那一天。而由美子第一次见到刚出生的不二，也是在那座宏伟到吓人的城堡里……之后他们以不二家遗孤的身份被送到神社，两年后一个名叫裕太的孩子突然出现在他们的生命里。
这些事情他没有对弟弟提起过。和由美子之间一直有着这样的默契——孩提时代朦胧的回忆隐隐约约提醒着他们，有关父母的一切沾染着不祥的气息。
好好地活下去。是他们彼此保留起的最大心愿。
于是他总是反反复复地告诫自己，不去想，不要去想。
彼时已然事过境迁，稻荷神社和丰臣家的城堡早已付之一炬，他相信所有的故事可以重新开始。
“重新开始……”不二低下头嗫嚅着。
裕太失去回忆，由美子失去生命。世间已经没有人分享他的过往。一遍又一遍的失去之后……他的故事究竟要重新开始几次呢？
身处热闹的集市町，身边是熟悉的朋友，突然之间喧嚣渐渐退去，笑脸越来越模糊。取代澄净天空的是一抹猩红，铺天盖地的椿花大朵大朵坠落……不二按住砰然跳动的胸口。曾几何时，他以为自己已经忘记了恐惧的滋味。
注：
①大川也就是隅田川的古称。
把他拉回现实中的是一阵刀刃出鞘的响声。
经过锻造的精钢发出明晃晃的白光组成一片栅栏，在暗巷中尤其剧烈到让人眼前一凛。
“我只是问个路而已，几位大叔拔刀干什么？”结合菊丸的一脸迷惘来看，不二大致明白了眼前的形势——江户的街道不比京都那样方正，仗着自己方向感好就想乱抄近道的家猫显然是迷路了……
不二暗自苦笑。是因为习惯了跟在手冢身边走路吧，他随时随地放任思绪出差神游的毛病开始变得无的放矢。
现在对面十几位衣着整洁得体的武士齐刷刷地用白刃对准他们，这些人举刀的手臂平稳，眼神犀利，是经历过很多次战斗的缘故。他们和必须认定对方是敌人之后才会动手的菊丸不一样，武士在江户拔刀是不需要任何理由的。而对方之所以只采取威吓的姿态，那是他们经验老道的目光已经判定这两个无意进入他们守护范围内的孩子是无害的缘故，似乎只是为了把他们吓唬到安全距离之外。
视线越过那排刀刃，长巷的尽头是——不二有点哭笑不得。他认得这里，菊丸趁他出神的时候居然胡乱走到了这种地方。
“英二，我们走吧。”不二伸手挡在菊丸身前，他担心小动物在受到威胁的时候比较容易冲动。这座城市里有太多他们惹不起的人，一个不小心就可能为手冢找来麻烦。
菊丸显然还没有明白过来，眼睛愣愣地在白花花的日本刀和不二彬彬有礼的侧脸之间游移着。
“在这里尊称地位比自己高的武士要用殿下或者大人，随便叫大叔可是被拖去切腹的哦——”不待不二抽身而退，一个慵懒的声音已经跃出人墙。
而扑面而来的，是伽罗木的温暖香味。和紫云香一样，这种香是稀少而贵重的种类。在数丈的距离之外就可以被察觉的浓厚香气，但是愈靠近之后反而愈是清雅。同时带着花叶的甘甜和草木的微辛，但与飘忽清冽的紫云截然相反的是，这种气味带着某种高高在上的魅惑。
黑缎羽织上的金色锦纹，闪闪发亮的纸扇，发带上的金线流苏。层层叠叠，热烈而芬芳，武士的脸部轮廓蒸腾出光晕，像一朵华丽的牡丹。而不二发现他眼角下的一颗泪痣，就在眼泪的必经之地。
他在不二面前现身的那一刻，江户城的落叶暂停了飘落，一片浮云驻足，留下短暂的阴暗之后又迅速离开——头顶上刹那日光照耀。许久之后不二回忆起这一天的偶遇，就好像一本未知的书籍展开扉页的瞬间。
当时的他多么希望这就是故事重新开始的契机。
“听口音，两位可爱的剑客是从京都来的吧。就连行礼也不会了吗？要不要本大爷教教你们呢？”这个华服加身的年轻武士仿佛生来就有一种剥夺他人视线的能力。
而第一次听到有人能把这种傲慢的语气掌控到不让人生厌的程度，不二眯起眼看了看安然存放在他腰间的剑，这群武士中只有他一个人没有拔刀。能在这里遇到这个人，也不枉费他们走了那么多冤枉路。江户说小不小，说大也不大，该碰面的人迟早是会碰面的吧。
眼前的武士不是别人，数年前在京都与不二有过一面之缘的柳生新阴流迹部景吾。他作为家族的当主，是直接从将军那里领取俸禄的重臣，也是家光的亲弟弟——忠长的侍从。而菊丸偏偏误打误撞地走进了柳生道场的领地。回到江户的第一个重逢，看来不可能是温情脉脉了。所谓的冤家路窄，不是没有道理的。
“迹部殿，打扰了。”说罢，轻松地欠了欠身。
“哦？”对方的眉头挑高。想必是没有料到满口京都腔的外地武士会一下子认出自己，略带惊讶的眸落到开口的蓝衣少年身上。
对方斜斜地扯起嘴角，全然没有将他和菊丸放在眼里的意思。不二知道自己可以选择的方式只有弯腰道歉然后带着菊丸离开，不然就自报家门让此刻的局面雪上加霜。前者是化干戈为玉帛的脱身之计，也是他最本能的意愿。但是手冢现在已经是四万五千石的大名，他不能在还没有见面的之前就输给迹部家一成。
呐，手冢桑，想当年由你结下的梁子，如今却首当其冲地让我来面对。不二今天不知第几次在心里叹息。
那么……
“迹部殿，很久不见了，二条城之后。”不二听到自己的声线是如此平静，平静到让他自己也吃惊的程度。
听到不二提及“二条城”之后，周围的武士纷纷噤声，一时之间气氛变得脆弱而微妙。
自从改朝换代以来，江户便是柳生新阴流的天下。然而说起柳生流，迹部景吾和真田弦一郎就是不得不提及的名字。早在家康在世的时候，他们作为柳生宗矩的得意门生被分别指派给秀忠的两位嫡子家光和忠长作为习剑的伴从，同时也兼顾着保护幼主的责任。加上迹部家世代跟随德川一门的历史，在关东地区是非常有名望的家系。
面对连各地的亲藩大名①和德川二御家②都要礼让三分的迹部家当主，这个看上去弱不禁风的小娃娃敢当面出言挑衅，让在场的武士们经过失去了反应能力的短暂瞬间后，把刀刃从中段迅速调整到了上段的攻击位。
与此同时，菊丸松开了拉着不二衣袖的手，转而悄悄按在了腰间的刀柄，空气中的危险气息唤起了他野生动物般的敏锐直觉……
迹部这个姓氏对他来说不算陌生。如果眼前的迹部是那个和手冢交过手的迹部景吾，他也就毫不犹豫地按照本能将对方划入警戒的区域内。虽然还猜不到不二的意图，经过很多年的相处，他清楚地知道不二笑眯眯的背后藏着怎样的利刃。就算面对迹部这样的对手，白樱的速度也是丝毫不会犹豫的。
莫名其妙剑拔弩张起来的双方就这样开始了对峙，然而专注于眼前人的华美武士根本没有去理睬身边悬在钢丝上的氛围。
“小子，报上名来。”他向前走了两步，相隔的这段距离，足以将对方纳入攻击范围。
“在下不二周助，这边的是菊丸英二。”不二却依然站在原地，笑得全无防备。
“很遗憾，本大爷没听过呢。”他继续接近。
“可能家主的名字迹部殿还有些微印象吧。”不二伸手接住了一片飞落到跟前的银杏叶。
“哦？有意思，你家大人也是从西国来的乡巴佬吗？”他拂了拂额边的头发，轻蔑地看着矮自己大半个头的纤弱身段。
“家主是出生在江户的哦。迹部殿就算不记得手冢国光的名字，零式拔刀术又怎么样？……”
迹部景吾的脚步猛
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