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5412-大冒险家-第41部分
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“那你开始联络吧，我用另一个电话找找看。”
他换个电话，拨了柯男爵在纽约住所的号码，一个仆人前来接听。
“请问芮先生在吗？”
“不在，先生。”
“芮夫人呢？”
“夫人昨晚到波士顿去了。”
“芮先生和她同行吗？”
“不是的，芮先生在好莱坞。夫人住波士顿的丽池大饭店。”
电话上的灯光表示秘书还在忙，他就自己挂了波士顿。
“请芮德士夫人听电话。”
接听的是一个男人。
“请问贵姓？”
“敝姓马，我是马瑟。”
电话放下了，远远的似有一男一女两个声音在谈话。
“哈，马瑟？”洛琳的声音似乎有些紧张。
马瑟改用法语说：
“抱歉打扰你，不过我有急事必须和德士联络，你能告诉我他在哪里吗？”
“他在比华利山史彼得先生的家。马瑟，出了什么事吗？”她的紧张仍然未除。
“只是些生意的事，但我必须找到他。”
他们又客套了几句后，他才挂掉电话。十分钟后第一个代理已联络上，他和对方谈话中突然忘了自己在讲些什么。那个男人的声音，一定错不了，那特殊的爱尔兰波士顿口音只有一个人，那一定是贺杰姆。
谈话结束后，他已谈妥第一批的五艘船。他先要秘书把其他的电话暂时停下，然后找到过去常替他跑腿的一名私家侦探。到下午六点钟时，全部的故事都到了手上。
他们真傻，根本没有打算隐瞒他们的行踪，贺杰姆甚至让她住公司付费的饭店。
马瑟到手的共有一百三十艘二级油轮，这表示明天晚上以前，他必须筹到百分之五十的货款，就是六百五十万美金。
第二天早上，贺杰姆进入波士顿办公室时，马瑟已在等他。贺杰姆并未表示讶异。
“我有点猜到你会来。”
马瑟曾经很佩服这个人，现在他知道其中的原因了。原来贺杰姆和他一样深谙赌博的艺术。
“真的？为什么？”
“芮夫人昨晚回纽约了。”
“今天早晨吧？”身为法国人，他知道这类韵事总在早上结束。
贺杰姆在桌后坐下，黝黑健康的脸上带点奇特的苍白。
“她还在饭店里。”
“那是她的事，我是来讨论我的事。”马瑟不动声色地说。
8
马瑟下机时，雷尼已经在出口处等他，这个瘦削的德州人张大了手臂欢迎他。
马瑟笑着与他握手。
“对不起来迟了，因为我临时有事在波士顿耽搁了。”
“没关系，所有的事大致都安排好了，等你拿到行李就到牧场去，霍根先生已经把他的私人飞机留下来供你使用。”
马瑟不解地问：
“我们不是要在达拉斯谈吗？我还邀了一位朋友从洛杉矶过来。”
“没问题，霍根先生说过，只要你的朋友都欢迎。只需派飞机回来接就是了，几点到？”
“大约午夜，”马瑟看看表，
“再两个小时，也许我们等他一起走？”
“悉听尊便，既然如此，我们去酒吧坐一下吧。”
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（16）
两人看着侍者把酒放在他们的小桌上，马瑟问道：
“把你以后的安排告诉我吧。”
雷尼说：
“霍根先生认为不妨利用这个周末在他的牧场把这件事谈妥。他还邀了其他几个对这件事有兴趣的人，达拉斯是个小城市，话很容易传开。”
马瑟微笑着，心想，若有人真想挖掘，没有一件事守得住秘密的。但事先预防仍是必须的，
毕竟少一点人知道比较好。他舒服地伸长了手脚看看四周：
“这附近有电话吗？”
“门外就有一排。”
电话接通后，安娜非常的不高兴。
“你在达拉斯干什么？我还以为你在波士顿呢。”
“这边出了一些意外，我上飞机前来不及打电话回家。”他不能说早有计划，安娜马上就会去告诉艾比强。
“孩子们好吗？”
“双胞胎很好，但小强好像要感冒了。”
“你打电话找医生了吗？”
“何必呢，只是感冒而已。”
马瑟不禁摇头，虽然他们已颇为富有，但安娜仍然吝啬成性。
“他要是发烧，就带他去看医生。”然后就实在没什么好说了，只好问：“纽约那边的天气好吗？”
“在下雨，你什么时候回家？”
“大概在星期三、四吧。”
“假如父亲想要找你，你会在哪里呢？”
马瑟迟疑了一下。
“我可能到处跑，跟父亲说我会打电话回去给他。还有你，再见。”
马瑟知道安娜一定马上去找艾比强，幸好他们不留在达拉斯，那老头就得多花一些时间，才能查明他在此地做些什么。等他查到而想有所行动的时候，就来不及了。
马瑟看着飞机内的六个人，雷尼坐在驾驶员旁边，中间是德士和姬赛儿，后面一排是他和现在正在睡觉的肥猫。他在电话中应该说清楚的，那样德士就不会带这个女明星来了，可是他又不敢，出入史彼得家的人非常复杂。不过，也许这样也好，带着姬赛儿或许可混淆某些人
的耳目。如此便更像一次社交性的周末。
他们下机时，一辆大车已在旁边等候，脖子上扎着红领巾的牛仔出来欢迎他们。“各位请在车上喝一杯，我去拿行李。”
车内驾驶座边有一座设备完善的小酒吧，马瑟进去时，雷尼已在替大家倒酒。
“我在好莱坞都没看过这种车子。”姬赛儿说。
“我相信在任何地方都看不到，”雷尼笑着说，
“这是凯迪拉克公司为霍根先生特别制造的。”
姬赛儿转身对马瑟用法语说：
“这些美国人永远有最新奇的花样。”
马瑟耸耸肩，表示他也有同感。
马瑟从浴室出来时，便听到一阵极轻的敲门声。
“哪一位？”
“德士。”
他打开门让德士进来。
“我想我最好先了解一下，什么事那么神秘，非到这里谈不可？”
马瑟找出一包烟，德士摇摇头，自己拿了根细雪茄，马瑟为他点燃，再点自己的。然后他走过去打开门看了看外面，走廊上空无人影。
他的声音转变成比耳语大不了多少的说：
“外海石油。”
德士听不懂。
“你说什么？”
“在海里面，墨西哥湾，他们在路易斯安那州和德州外面的海底发现了石油。”
“这跟我们有什么关系？”
“这主意是霍根想出来的，但其他的人都浇他冷水。他很生气就派了一队地质学家到委内瑞拉去探测，现在他们似乎发现了比他想像中更为丰富的储量。”
“我怎么没有在报纸上看过？为什么你会知道那么多？”
“他们包了我手下一个船长的船。他们干得很机密，但我的朋友也不是傻瓜，不要多久就猜到了。他一告诉我，我就叫雷尼开始调查。他只费了两天就证实了，所以我们就来到这里。”
“这跟我有什么关系？”
马瑟注视着他。
“你怎么还不懂？油矿可能延伸到整个海岸地带，而南美洲国家惟一没有与油公司订定采矿协定的只有科多圭。”德士看着手上的烟。
“原来如此？你想要采矿权？”
“我要那个做什么？我又不做油的生意，那是霍根和他的伙伴要的。我想争取的是这些油的运输，不止是一个地方，而是从油井到全世界。我相信他们一定会发现科多圭的采矿权很值钱。”
“总理也不是傻瓜，他知道采矿权值多少钱。”
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（17）
“任何人开给总理的条件，霍根都付得出。何况，只要总理依我的计划，还可以获得一样好处。一条真正由科多圭人经营的航线，没有外来的人，没有贺杰姆、艾比强、柯男爵或者那些希腊人，就你、我、他三个人。”
德士早已过了心存幻想的年龄，他的世界与当初他父亲所相信的，已经大有不同。现代的人即使要偷，也都做得像模像样。
“现在只有一个缺点，你的船在哪里？”
马瑟微微一笑。
“昨天我刚从美国战时剩余物资拍卖处谈妥一笔一百三十艘油轮的买卖。”
德士拿下口中的雪茄，慢慢地将烟吐出来，价钱他大概猜得出。
“要是你谈不成这笔生意，你要怎么办？”
马瑟先不答话，又拿出一根烟点着，然后慢条斯理地挥熄手上的火柴，忧郁地看着德士，平静地说：
“那我只好去自杀了。要是谈不成这笔生意，我就破产了。”
9
德士穿了褪色的衬衫和牛仔裤来到厨房才早上七点钟，客人都还没有出现，只有肥猫一个人坐在餐桌前大嚼。
“来呀！”他招呼着德士，
“这位厨娘手艺顶好！”
那个墨西哥女人掩着嘴偷偷地笑。
“等一下，”德士说，
“我想先试试德州著名的马。”
肥猫忙吞下最后一口食物，站起身，抓了根牙签塞进嘴里。他对那厨子笑了笑，用西班牙语说：“好久没有吃得这样痛快了，真谢谢你。”
那厨子害羞地笑了笑。
“不用客气。”
他边向德士走去边问：
“午餐是几点？放着这么好的厨子，我可不想迟到。”
“十二点。”
“很好，”他满意地拍了拍肚皮，
“我一定准时到。”他们由厨房来到耀眼的阳光下，肥猫眯眼看了看万里无云的蓝天。
“今天会很热！”
德士没答腔，只迈步向厨房后的马厩走去。栏内有三个人正想把马鞍放到一匹蹦跳不停的牝马背上，其中的两个人骑跨在栏杆上，每一次快要碰到马时，它就转开，两耳向后翻，露出两排牙齿。
“这匹马很容易紧张，嗯！”肥猫很愉快地喊道。
那些人瞥了他们一眼，并不答话，其中一个又向马儿走去，但还是让它躲开了。
“你们为何不遮住它的眼睛？”
那些人仍然不大搭理地看了看他们。
“我想要两匹马骑出去。”德士说。
这一次大家都放下了手边的动作，齐齐打量着德士的旧衬衫和牛仔裤，其中一个略显不耐烦地说：“霍先生不准墨西哥佣人骑他的马。”
肥猫很快地看了德士一眼，德士并未把心里的感觉放在脸上，只有眼睛的颜色变得更深沉，而且杀气腾腾。
“连这一匹也不行？”
三人对望了一眼，早先说话的一个开口道：
“你要能把马鞍放上去，就可以。”
“谢谢你。”德士礼貌地道了谢，双手搭上栏杆跃进栏内。
肥猫想要从木头间钻进去，可是太胖了。他抬头看到那些人正嘲笑地看着他，愤而想从横的栏杆上爬过去，可是他的体重实在太重了，横木也被他压断。
他站着看了看折断的横木，身边的三个工人哄堂大笑。但他还是抬起头，神情愉快地说：“看样子我还是走大门进去吧，你们这些木头撑不住大人的体重，大概只够小孩子玩的。”
“撑不住你这种人的啦，墨西哥佬！”其中最年轻的一个说。
“我不是墨西哥人，先生，我来自科多圭。”肥猫很庄严地说。
“还不是一样！”手上拿着马鞍的人轻蔑地说。
肥猫转过身去，眼中闪着一触即发的怒火。德士的喊声阻止了他进一步的行动：“肥猫，拿马鞍！”
肥猫默默地拿过马鞍，那人抽了一条系绳在手中绞着。德士从地上拾起系着牝马的绳子，仍用愉快的声音说：
“你们都到栏外吧，否则它很容易紧张。”工人们依言而行。
德士开始以轻柔的西班牙语对马儿说：“你是世界上最漂亮的马儿。”牝马亦如女人，喜欢甜言蜜语。他继续温柔地对它低语、夸赞，终于得以将它抱在胸前，并以手臂遮住它的眼睛。这才对肥猫点点头。那马鞍闪电似的放好、扎紧，它还来不及反应，德士已跨了上去，双脚紧夹马腹。那牝马愣了整整一秒钟，才发现被人骗了去。然后它就向空中猛跃，双腿笔直地蹬回地上。
德士用脚小心地配合它的上下，一边仍不住地轻声抚慰它。它在围栏内不断地急转弯，可是无论怎么甩、怎么扭，也无法把背上的人弄下来，便改变策略在栏内放蹄狂奔。力气终于用尽了以后，它颓然地在半途打住，腹部激烈地起伏着。
德士仍然抚着它的脖子，小声说话。一会儿以后，它终于让他装上马嚼子，启步回到那些工人跨坐的地方。德士溜下马鞍说：“你们不必再怕它了。”
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（18）
他们瞪着他，他还不停地抚着马背。“你说我们胆小？”手上玩着系绳的工人刺耳地问。德士不屑地看他一眼，径自转身照料马匹。谁知那人手腕一动，系绳已套上德士的肩膀，硬把他从马边拉开。德士脚步踉跄，差点跌倒，终于恢复了平衡，便转过身来。握着系绳另一端的人笑着说：
“你还敢说我和我的朋友胆小吗？墨西哥佬！”
德士从眼角里瞥见肥猫已悄悄向他们掩去，很快地举手示意他停止。工人以为这正是他胆怯的表示，就把绳子抽紧。德士脚步不稳，随即跪了下去，正巧瞥见霍根和马瑟出来。马瑟一看，想起他们的手�
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