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亚当之子-第22部分
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就要露馅了。
有那么一会儿，恐惧使他变得麻木。如果他被抓住，他的酒就会被没收，这是肯定的，但这并没有那么重要。重要的是：汤姆要想成为美国公民，就得在美国居住五年，在此期间不犯下任何重罪。如果汤姆走私威士忌被抓到，他就会被起诉，然后送回英国。这将是世界上最糟糕的命运，而且它已经离他只有几分钟之隔。
那两名海关官员谈了一会儿，然后就走向那条狗和所谓的火腿箱。
汤姆又僵了片刻。然后他就开始行动。他从站台上飞奔而出，跑回那家教会奶品冷饮点心铺。
“上帝保佑，兄——”那人说道，然后意识到了他的顾客是谁，“哦，是你。”
“我已经看见了光明，兄弟，”汤姆说，“赞美上帝。”
那人目瞪口呆，“什么，真的吗？赞美上帝，兄弟。对，我跟你说过，上帝更愿意看到罪人——”
“该死的对极了。能给我一些传单吗？”
“你想要？真的？”
“赞美上帝！”汤姆说。
“赞美上帝！”
那人把柜台上那一摞传单往前推了推。汤姆抓起一整捆，然后扔下一块钱作为交换。“我得把这个好消息散发出去。今天天堂里真的充满喜悦。”
“哇，确实是，兄弟。你不要——”
可汤姆已经不见了。回到车站时，海关人员已经走到箱子旁。那条狗已经完成了它的工作，被牵到了一边。第三名海关人员拿着撬辊和铁棒正穿过站台。
汤姆冲向他们，呼出来的气息在空气中冻结成霜。
“上帝保佑你们，”他喘着气说道，“对他人的一切赞美都会落入上帝的眼中。”
两个海关人员相视而笑。其中一个低声说了个笑话，引发一阵大笑。级别较高的那人说道，“谢谢你，孩子。在这样的日子里我们需要所有能够得到的赞美。”
“需要我帮忙吗，长官？”汤姆用正常一点的语调问道。
“帮忙？”那名海关人员用带着手套的手翻了一下载货单和海关报表。“你是卡洛威？”
“托马斯·卡洛威，”汤姆说道，将手放在心口，“我的俗世工作是进口加拿大肉类产品。我的精神事业是拯救人类灵魂。这两方面我都愿意为你们效劳。”
那三人脸上的笑意越来越深。拿着撬辊的那人将撬辊放到一边，说，“那进口禁酒呢？从那方面可以拯救灵魂吗？”
“这种把人从家中引诱出去的液体难道不是魔鬼吗？它使人染上各种恶习和赌博，它使一个家庭分崩离析，使妻子和母亲痛苦不堪。”
海关人员的脸上第一次出现了怀疑。汤姆拿出传单递给他们。
“真正的道路，”汤姆吟诵着，尽他所能飞快地扫视着传单，同时还得表现出已经吟诵过上千遍的样子，“你们愿意选择哪一样，禁酒天使还是饮酒恶魔？家中神圣的六翼天使还是赌桌边的撒旦恶魔？”
那些海关人员笑得几乎喘不上气，他们将手捂住嘴，把眼光掉向旁边。拿着撬辊的那人询问地看着他的上司，他的上司摇了摇头。那人将撬辊放到那堆箱子旁边。
那名上司尽量将表情放得严肃，然后说道，“很好的传单。我们肯定会好好学习的。”他转开身子。
汤姆长长地舒了一口气，“一定要做到，兄弟。赞美上帝。”
第四部分 休战日33天后第37节 重要的是不被打败
在他们六岁生日的时候，杰克·克瑞里曾经送给艾伦和汤姆三只小狗，是那种白褐色的西班牙猎狗。这些小家伙健壮、顽皮又吵闹。它们还喜欢斗来斗去。如果在它们三个之间扔一小块布，它们会为这块布头打上几个小时。它们咆哮。它们拼命地拖。它们试图通过耍诡计赢得这块布头，必要时还会动用武力。等到决出胜负之后，胜利者会将布头拖到一个秘密角落里，随便闻一闻——然后就不再理会。
重要的不是战利品，重要的是不被打败。
就像现在。
这三家大型石油公司其实都不喜欢波斯南部的地质情况。世界这么大，没有勘探的地方多的是。还没有人在阿拉伯半岛钻过油井。美国的大片土地还是处女地。墨西哥和委内瑞拉的丰富资源仍然埋在地下。跟所有这些比起来，波斯南部地区在任何人的名单上都会位于下方。
虽然如此。
英国波斯觉得受到了威胁。壳牌公司的亨利·德特丁沉迷于与美孚的对抗。而在美孚，让壳牌公司不得安宁这一想法太过诱人，让人无法拒绝。
他们每人都出了个价。
三条狗。一块布。
艾伦听完他们的出价，然后礼貌地将他们全都拒绝。
＊＊
而且一直拒绝到他们的出价达到最高点。
壳牌公司和美孚的出价是如此接近，以至于艾伦忍不住要怀疑两家公司是不是都在对方的密室里安插了间谍。但他们俩的出价都不是最高。可能获利最大——也可能损失最大——的是英国波斯，他们的董事长查尔斯·格里纳韦也非常清楚这一事实。
格里纳韦伸手拿过一些香烟，然后递给艾伦。这是他们最后一次会面。艾伦知道自己必须谈成交易，而且后果自负。如果格里纳韦出的价不够高，那将是艾伦的坏运气。其他地方不可能再有更好的交易。
“坏习惯，”他说，“没法改。也不想改。你要来支吗？不要。很好。现在，听好，我们想要你那部分用地权。你知道这点，我也知道这点。当初就不该把它分开。达西的这个举动真是该死。把这个国家分一半给另一个家伙，波斯皇帝可不会答应。我们会有麻烦。人人都会有麻烦。麻烦和开销。”
艾伦点点头，这时还没轮到他开口。
“这还牵扯到爱国的问题。壳牌石油，是家好公司，很正派，在战争的时候对我们很不错，可我们得正视这个事实，那就是他们有百分之六十的股份为荷兰人所有，把这种混合带进我们国家可不是件好事。这只会把事情搞糟。还有，如果美国佬去了那儿，外交部——更别提印度办公室——那些家伙会怎么说，这用不着我告诉你吧。恐怕那会很糟糕的。非常糟糕。”
“我很明白。”
“我们知道，他们当然也很有兴趣，我们听说过，根据……嗯，非常可靠的线索，如果我可以这么说的话。”
艾伦点点头，对自己猜中了这些间谍活动感到心情愉快。“对，我得承认我感到非常的惊喜，”他低声说道。
“我现在的想法是，像你这样的年轻人真的需要一些冒险。责任。你让我想起了自己像你这么大的时候，真的。当然，我很想买下你的用地权，但我们应该谈谈你在这儿，在英国波斯公司，适合干什么。也许跟我们的地质小伙儿一起，也许是我们的生产队，你会干得很好。你的战争记录，你的地质知识，非常棒。正是我们需要的东西。让你负责几个钻塔，看看你能做什么。”
“这种提议真是太客气了。”
“一点都不，一点都不，”格里纳韦的烟已经烧到了手指，他随手将它捻熄，手指上沾了一些仍在冒烟的烟灰。“那你怎么说？我们可以出价七万英镑买下你的用地权——比它的价值超出了六万八千英镑，我得说——然后马上签约让你加入我们的生产线。政府对你的决定会非常高兴，非常。”
艾伦小心地控制住自己的表情。第二高的出价是壳牌公司德特丁出的六万英镑，而且他很确定他们不可能再往上提价。他的三条狗一块布的游戏已经到达极限，现在是时候收场了。艾伦皱起眉头，要了一根烟。格里纳韦递给他一根烟，毫不掩饰自己的不耐烦。艾伦点着烟，沉思地抽着烟。
“我明白你对英国利益的考虑，”他说，“可我很快就会陷入经济拮据。如果你说七万五千……”
格里纳韦一拳击到桌上，“很好，很好，七万五千。”
“我很感谢你提供的工作机会，不过在我开始工作之前，有件事我想试一试。”
“是吗？”
“跟我出售的用地权有关。”
“是吗？”
“有一片长二十公里宽十公里的地区，我很感兴趣。我想从你们那儿租下这片地。我在那儿找到的石油全都归我。如果没找到石油，那十年之后那片地就会还到你们手上。”
“该死！” 艾伦的得寸进尺让格里纳韦震惊不已，“天啊，蒙塔古，你太过份了。那片地在哪儿？地图，地图，该死的地图在哪儿？”他拍了一下桌上的一个按纽，然后一名秘书跑了进来。“帕克太太，帮我找一些地质学家过来，好吗？雷诺兹，坎伯利，基根，刘易斯，随便哪个都行。马上就去，劳驾，马上就去。”
秘书跑出去。格里纳韦找到了相应的地图，把它展开。
“这儿。”艾伦说。他从格里纳韦的桌上拿过一支铅笔，在他那片珍贵的土地——埃默里断层，他给它取的名字——四角画上标记。格里纳韦对着地图皱起眉头，不停地嘀咕着“该死，该死”。过了片刻，三名地质学家敲门进来，他们的皮肤都呈现着这一行业的深棕色。
“在外面等着好吗，蒙塔古？”
＊＊
艾伦等了一个钟头。他想吸根烟，可他那讨厌的肺（在伦敦的烟雾下情况总是变得更糟糕）受不了烟草。最终，门被砰地推开。是格里纳韦。
“五年。给你五年时间找到石油。如果找不到，那片地就还给我们。”
“很好。”
“等我们写好合同后你马上签字。今天晚些时候或是明天一早。跟壳牌公司和美孚公司的那些家伙不能再有接触。”
“很好。”
“而且你的用地权只卖七万英镑，一分钱都不能再多，如果你想分走一片地的话。”
“我明白。七万英镑。”
“连七万英镑都太多了，告诉你。”
“这是个慷慨的数目，先生，谢谢你。”
“还有，如果你没找到石油，我要你为我们工作，听到了吗？五年，就五年。天啊，你这简直是敲诈。”
艾伦离开他们的大楼，眯着眼睛走进阳光里。他有五年的时间和七万英镑去完成他对汤姆的承诺。钱太少，时间太短。艾伦想起那天在那个被摧毁的地下室里的汤姆，就在他们在索姆河战役发生第一次进攻之前。汤姆承诺过他会小心，可承诺在战争中又有什么用？艾伦承诺过他会去钻探石油，可他甚至都不确定在他的钱用光之前他能不能有钱挖出一口油井。他的前途好像毫无希望……
身后跑向他的靴子声打断了他的沉思。他转过身，发现自己面对着一张因为愤怒而涨红的脸，以及一丛布满半张脸的黑乎乎的胡子。
“天啊，这简直是抢劫，”那人大喊道，“你在那儿发现了石油，是不是？天啊，我跟你说，这是抢劫。”
“先生，你是谁？”艾伦在他和这人之间拉开一些距离。
“你有是没有，先生？”
“我有什么？”
“发现石油，该死的，石油。”
“你是英国波斯公司的地质学家，对吗？”
“对，没错。请原谅，乔治·雷诺兹。请原谅。”
雷诺兹脸上的热度褪去一些，他伸出手。雷诺兹是个结实的北方人，大多数时候肯定都脸色红润。他整个人结实而又有力，就像一个准备开火的活塞。艾伦提防地握了握他的手。
“我在那儿钻探过石油吗？没有。”
“我不是那个意思。一点渗透。一丝迹象。水里的油漂。一丝气息。沥青的痕迹。一点气味，拜托。”
艾伦咽了口口水，从口袋里拿出一样东西。那是一个打过蜡的小帆布袋，里面装着一小把沙子。他把布袋递给雷诺兹，雷诺兹将布袋凑到鼻下闻了闻。这是埃默里的沙子。因为已经在艾伦的兜里装了好几个月，所以它的气味已经逐渐减弱，但不管怎样，它的气味还是很明显。
“我就知道。断层。其他人都没看见这个断层。我想跟他们说，可他们都不听。”
艾伦开始暗暗觉得雷诺兹那种风风火火的生活态度很是有趣，但他仍然保持冷淡，“可能他们是对的。从地质学角度来说肯定是有断层，但那并不代表一定会有石油。我是在外露的岩层中发现这些油砂的，它的地点远远高于现今可能储有石油的地方。这是一个风险极大的赌注，风险非常、非常大的赌注。”
“对。”
雷诺兹还不愿意将布袋还给艾伦。他正站在街道旁的屋檐下，一辆运货车按着喇叭叫他让开。他不停地闻着。
“没有太多硫磺。”
“对，不多。
雷诺兹用手捏了捏沙子，让它从他指间漏下。
“很轻，质感很轻。没有太多焦油。”
“我也这么想。”
“它会提炼成很好的石油。”
“对。”
雷诺兹把布袋递回去，视线一直没有转开。“你会在那儿钻探，肯定的。”
“对。”
“用你那七万英镑？”
“那是我的全部所有。”
“你需要更多钱。”
“也许。”
“多的多，很多很多。”
“也许。”
雷诺兹点点头，他的视线凝固在布袋上，“如果那儿有油田，可能会是一个大型油田。”
“可能会。”
“那好吧，很抱歉我大喊着冲过来。”
“没关系。”
雷诺兹有一半身子站在人行道上。街上一片繁忙。每个送货员和驾车者都大喊着摁着喇叭。雷诺兹全然没有在意。
“对，好吧，总之很对不起。再见。祝你好运。”
他又握了握艾伦的手。他抓住艾伦的手时就像是抓着一根钻杆。他重重的走远，就像是把自己送上刑场。艾伦看着他走远，心想雷诺兹肯定是个非常奇特的人，然后他就转�
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