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前传·银鳍-第15部分
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业幕鸦埃肓嘶椤�
毛迪可不是那么好打发的。她想知道艾尔加到底出了什么事，于是，她来找我们，咱就开始调查，不过很困难。那家伙不露声色，行踪非常诡秘，没人知道他在干吗，”屠夫神秘地把声音降到最低，“除了我之外……”
“什么？”詹姆斯凑上前去。
屠夫摸了摸他的大鼻子，眨了眨浑浊的红眼睛：“我告诉你他在干吗……他没干什么好事！”他扬起肥大的头颅，轰然大笑。
笑过之后，他继续把故事讲下去：“不久，海烈波勋爵就马不停蹄，远渡重洋来到了苏格兰。你们知道他来干吗？”
“他来继承城堡呀，”詹姆斯说。
“当然，可他在美国干得挺红火啊，就这么扔下一切不管啦？你们想想，他在逃避什么呢？他哥哥到底怎么啦？”
“你知道吗？”詹姆斯说。
“可能勋爵的老婆和艾尔加私底下走得很近，也有可能，勋爵就想把哥哥甩掉，那么，这一切就全归他了，还有可能，他的试验出了岔子。”
“试验？”詹姆斯说。“我还以为他在制造武器。”
“哦，那是，可他一直在挖空心思研制新式武器，这样，他就能在市场上销售最先进、最厉害的武器了。所以，我估计他得不断试验，才能在竞争中领先一步啊。”
凯利赞叹道：“哇，那他是在制造新式炸弹吗？”
“不知道，”屠夫说，“新式炸弹？子弹会拐弯的新型枪支？开得更快的坦克？更大的潜水艇？谁知道？没准是隐型飞机什么的，”他吃吃一笑，“可不管是什么，肯定是一种新玩意儿，杀人更快更多吧。”
詹姆斯琢磨了一下，“你认为，”他边想边说，“一旦发现有人在调查此事，海烈波勋爵会把他干掉吗？”
屠夫咬着胡须，顿了顿说：“问得好，简单的回答是，我不知道。如果他把亲兄弟也杀了，谁能说他不会再杀别人呢？事情并没有完结，为他干活的人中，继续有人失踪。毛迪甚至说，海烈波勋爵也试图把她干掉，他很狡猾，会让整个事情看起来像一场事故，可要说他是个凶手，还没有足够的证据……”
“你听说过一个叫阿尔菲·凯利的男孩吗？”詹姆斯说，他简单地向屠夫说明了自己和凯利来这里的原因。
侦探先生站起来直了直身子，背心上的纽扣快要绷脱了。“原来你们就是为这来的呀，自己先侦察一番，对吧？”
“我们已经发现了这个，”他把树丛中新填的泥土指给屠夫看。
“好啦，孩子们，”他从怀里掏出个银色小酒瓶喝了一口，“这些事情还是留给专职人员吧。你们会惹大麻烦的。把这些情况凑起来，只能说明一件事情：我们的海烈波勋爵是一个十足的危险人物。现在我……我准备……”
屠夫像个蹩脚的魔术师似地虚晃了几下，卷起裤腿，只见在他小腿处，用皮带绑着一把珍珠柄的小手枪。
“是短筒手枪吧？”凯利问。
第31节：拦截水流
“正是。”
凯利笑了：“这枪是女人用的呀。”
“咳，我不是在给女人办事儿吗？”屠夫说着，又轰然大笑起来。“孩子，枪虽小，却救过我不少回啰。现在，我要干活了。你们小心点的话，可以跟我一会儿，别惹麻烦啊，出了事，我可管不了你们。”
屠夫对这一带来了个彻底搜索，一边给男孩们吹嘘着他当侦探的冒险故事，听得他俩寒毛直竖，什么小巷子里跟踪、肉搏呀，什么火光冲天的深夜爆炸、血淋淋的尸体呀，又危险又刺激，詹姆斯缠着他问个不停。显然，屠夫是个爱唠叨的家伙，喜欢热闹，一个人在野地里怪孤单的，有孩子们作伴，还挺开心。
他忙完了活，看看没什么遗漏，挺满意。接着，他领着两个男孩，绕着栅栏的外围，借着山脚树荫的掩护，朝海烈波城堡的方向走去。他们很快就来到一条小河与湖水的交界处，湖水从这里融进小河，最后汇入峡谷尽头的黑河。水面太宽，一时淌不过去，可他们发现，栅栏附近有一座小桥。
屠夫走到桥当中停下，眼看河水在铁丝网底下汩汩流淌，栅栏里面不远处，是一组结构复杂的庞然大物，大块水泥、木制跑道和鱼网奇怪地混合在一起。屠夫摸着胡须，朝那堆东西歪了歪头，说：“你们觉得这像什么？”
“像一座水坝似的，”凯利说。
“可能是，”屠夫说，“可它并没有拦截水流呀。”
“可能跟鱼有关系吧？”詹姆斯说。
“对，”凯利说，“把鱼挡在外面。”
“或者把它们围在里面。”屠夫说着，朝水里吐了口唾沫，就走了。“随它去，”他说，“这案子跟鱼没什么关系。”
他们继续逼近，一刻钟后，来到一个隐蔽处，可以清楚地观望城堡。两个男孩趴在地上，屠夫拿出一副望远镜，开始研究城堡。不一会，他放下望远镜交给詹姆斯。
“你看看，”他说，“告诉我你看见了什么。试试你的眼力有多棒。”
“行，”詹姆斯说着，举起望远镜看了起来。他找准了方位，终于发现了城堡的屋顶，再朝下移动，调整焦距，城堡的外墙清晰地展现在眼前。
“长堤尽头有一个砂砾铺的停车场，”他向屠夫描述着，“再过去，穿过一座小桥不是吊桥，是固定的就是城堡的入口。城堡下几层的窗户都被封死了，上面的窗倒没封。”他举着望远镜向外平移，掠过长堤，顺着它的方向看到了湖岸，“长堤开端有个门房间，看来重新整修过了，顺着湖岸一路过去，就到了第二道栅栏的门房。”
“还看见什么啦？”屠夫问。
“哦，那边有个岗亭，里面坐着个人，膝盖上放着的，大概是把猎枪吧……”
屠夫一把抓过望远镜，“哦，还有这个，我没看见嘛，在哪儿？”
“嵌在靠近第二道栅栏门房的一堵墙里面；上面有树荫遮着，可还是看得出来。”
“天哪，你说对了，干得好。”
屠夫把望远镜交还给詹姆斯。
“这地方比白金汉宫还守得严哪！再看看我还有什么漏掉的地方。”
詹姆斯再次举起望远镜，只见城堡的门打开了，有个人穿着件血迹斑斑的白大褂，提着个大桶出来，走到桥边，把桶里的东西倒进湖里。詹姆斯看见，桶里是肮脏的血水，还有生肉、杂碎什么的。他把焦距对准湖水，看到水面涌动着，冒出气泡，有什么东西，或者一群东西紧贴水面翻腾着。
“湖里有东西，”他说，“好像是什么动物。”
“管它呢，”屠夫说。“我们没工夫研究海烈波勋爵的宠物，走，再到另一头看看。”
“等等，”詹姆斯说，“又有人出来了，”他看到两个人挎着猎枪从城堡里出来，走过了桥，原来是乔治和他爸。海烈波勋爵看上去很生气，似乎在训斥儿子，儿子哭丧着脸，有点害怕。他俩停住脚步，海烈波勋爵对着儿子指手画脚，突然一巴掌重重地打在儿子的后脑勺上，把他的帽子也打飞在地。儿子弯腰去捡，老子又从背后给他一脚，把他踢翻在地。海烈波勋爵轻蔑地瞥了儿子一眼，大摇大摆地走了。儿子站起来，抹平衣服，带上帽子，拾起猎枪，跟着老爸走了。
父子俩遇见了第三个人，那人从门房出来，是个驼背的长臂小个，看上去就像只猩猩，长鼻子，鼻端圆圆的，好比一根木棍顶着个乒乓球，戴着顶毫不相称的破板球帽。他有一张饱经风霜的紫脸膛，年纪很难判断，看上去，就跟湖边的峭壁一样老。四条脏脏的小猎犬凶巴巴地在那人脚边蹦达，他对准其中一条抬腿给了一脚，那狗倒也习以为常，马上跳到一边去了。
猿人碰了碰帽檐跟他们打招呼，接过了海烈波勋爵的枪，勋爵对他说了几句，继续往前走，不一会儿，他们仨就穿过门房，不见了。
一时里没有动静，屠夫和男孩们等了一会儿，才小心地离开了藏身的地方，贴着山脚移动，来到了山道旁，那是一条宽宽的土路，上面布满了车轱辘的痕迹。他们在山间的一个弯道处，找到一块城堡看不到的地方，这才放心地穿到道路对面，三人刚在山地的几块岩石后面隐蔽起来，一辆大卡车就隆隆地从城堡那边开过来，朝凯斯利方向驶去，卡车一路颠簸，车轮过处，尘土飞扬。
“好险，”屠夫说，“看来我们真得小心。来，瞧瞧还能发现什么。”
他们沿着高地走，直到可以从另一头看清城堡的全貌，从这里还可以望见，隔着带铁丝网的栅栏，往里约十英尺，竖着第二道削得尖尖的木栅栏，约有十二英尺高。门边有个临时岗亭，门后是一座高高的了望塔，上面有两个人站着吸烟，阴暗的天幕上映衬着两人的侧影。
“我说他鬼鬼祟祟吧，”屠夫说，“再往远处瞧瞧。”
他指着山后那片开阔的草地，一架双引擎飞机停在一个锡顶的大棚边。
“飞机跑道，这家伙倒是设备齐全啊。咱来看看他第二道栅栏里面有什么玩意。”
屠夫爬上一棵歪脖子山梨树，想看得清楚些，可他的块头太大，笨手笨脚，刚攀上一根树枝就被卡住了，只好退下来。
他再次把望远镜递给了詹姆斯。
“给，”他说，“你眼力好，爬上去，告诉我看到什么。”屠夫打了个哈欠，靠在树上休息。
詹姆斯是个爬树好手，噌噌几下就上了树顶，把栅栏那边看个一清二楚。他看见一排简陋的水泥屋，它们跟一些旧的石头建筑混杂在一起，周围是一片卵石地，并排停着三辆卡车，其中一辆正在卸货。
听了詹姆斯的一番描述，屠夫问：“他们在卸什么东西？”
“吃不准，”詹姆斯说。“好像是动物饲料吧。”
第32节：滥杀无辜
“动物饲料？”
“对，卡车后面看上去有牲口棚。”
“看来，这小股部队也得喂饱啊。”屠夫说。
事实上，那地方还真像部队营房，人来人往，一片忙碌，大伙都身穿粗花呢服，头戴扁平帽，偶尔有个人一身白大褂，脚蹬高统胶靴，从房间里进进出出。
“能猜出那些房子是做什么用的吗？”屠夫有些疲倦，又打了个哈欠。
“我想，有几栋是宿舍吧，”詹姆斯说，因为他从窗户里看到了几张床。“其中一间好像是警卫室。靠近城堡的那几栋比较大一些，像是厂房，可是，他们看上去不像是在制造飞机、坦克这样的大家伙……”
屠夫一声不吭，詹姆斯听到的回答是刺耳的呼噜，朝下一看，他居然睡着了。
詹姆斯从树上爬下来，朝凯利窃笑。
“我们从不睡觉！”他说，两人大笑起来。屠夫在笑声中睁开了一只好眼睛。
“我没有睡着，”他说，“只是休息休息。”他站起来伸了伸懒腰。“说实话，这乡村的空气叫我疲倦。我是个城里人，习惯繁忙的街道、拥挤的人群。在这样的野地里，我不知干吗才好。你不能从树干上取指纹，也不能问一只羊看见了什么……当地人根本不理我。海烈波勋爵在这里投了不少钱，他才是当地人的英雄，他想在这里隐居，你又能怎么样呢？”
詹姆斯抬头看看天色，知道已经不早了。
“凯利和我天黑前得赶回去，我们得赶紧走了。”他说。
“没错，你们快走吧。”屠夫说。
“你接下来干吗？”凯利问。
“我还得把案子做下去呀，在这里扎营，观察他们的来去行踪、日常活动。你俩可以帮我，尽量多打听这地方的情况，人家可能更愿意跟你们孩子说话，而不是对我这老怪物嘀咕。记住，没有我的命令，千万不要行动。我冒险是有人付钱的。”
詹姆斯和凯利回头走了，他觉得，屠夫莫伦实在不像个夜晚能在野地露营的人。除非他已经在附近搭了个帐篷什么的。可他看上去够快活，过去，他肯定对付过比这更糟的局面。
白天的活动激发了凯利的想象，他在回去的路上异想天开，编造着海烈波勋爵在山上的堡垒中可能做出的种种怪事，以此来取乐。
詹姆斯的脑海里，却浮现着男孩在泥地里留下的那只脚印……还有，那个穿着血衣的男人往湖里倒生肉，水面上似乎很热闹。
第14章滥杀无辜
一头牡鹿在山冈上昂首挺立，它的前腿搁在一块花岗岩上，巨石表面布满了青苔和粉红的野花。这是一头硕大的红鹿，约五英尺高，顶着宽大、笨重的鹿角，恰似一个幽谷里的君王，在摆姿势拍照。它嗅嗅空气，大吼一声，仿佛意识到附近有危险。
牡鹿是警觉的动物，有着超强的眼力和嗅觉，一个不对，它就会嗖嗖地掠过山冈，在岩石间蹿得无影无踪。
三个身着灰色猎装的人在隐蔽的山洞口耐心守候，领头的是海烈波勋爵，他潜伏在一堆茂密的草丛里，用一架小小的望远镜密切观察着牡鹿的动静；儿子乔治紧随其后，严肃地看着老子的后脑勺；蹲在乔治后面的人叫克里格·麦克索尼，小脑袋上扣着顶扁帽子，他在庄园里专管狩猎和钓鱼，也是海烈波勋爵的侍从。
麦克索尼从酒瓶里倒了三杯威司忌，乔治厌恶地瞥了他一眼。这人像是在酒精里泡大的，把威司忌当饭吃。乔治光看他喝酒，没见他吃过东西。他的肤色好比煮熟的火腿，肥大的肉鼻子布满酒刺，浑浊的眼白永远是浅红的。
海烈波勋爵匍匐着后退，到了牡鹿看不见的地方，才坐起身来喘气：“瞧，它的鹿角上有十四个斑点，是头鹿王啊。”
“是出色的纯种鹿，”麦克索尼嘟哝了一句，把威司忌递给主人，勋爵喝水似地一口干掉。
乔治小小地抿了一口他讨厌这酒，火烧喉咙似的，喝下去后又酸酸地在胃里囤着可他没有选择。如果他要成为一名猎手、一个男子汉，他就得跟老爸走。
“距离多少？”勋爵问。
“八十码吧，”麦克索尼说。
“咱打一枪试试？”
“正是时候，”麦克索尼说着把猎枪递给乔治，“我们在树林线之上，再往上就暴露了，就在这里，借着山石的掩护，从侧面打。”
勋爵转过脸去，对儿子微笑，露出金胡须下面的一口白牙。
“儿子，上吧，它是你的了。”
“我没把握，爸，”乔治说，“距离挺远的。”
“没关系，是时候啦，给自己打一头鹿，看你的。”
乔治叹了口气�
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