婴儿战争-第27部分

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女性用身体的化学物质转换为避免繁衍，而且变成称职的祖父母。更年期发生的年龄——大约在40～50岁之间，这是演化选择出来，可以最大化女性繁衍成果的最佳时机。这时她已经有最适宜的儿女数目，也差不多是最年长的儿女开始繁衍自己下一代的时候，此时女性繁衍上的努力最应当专心将努力与时间放在未来可能拥有的孙辈上，也就是帮助第二代的孩子。如果女性此时还继续能够怀孕，最后可能会有较少的孙辈，而不会较多，这些理由我们之前都已经讨论过了。　　　　
　　　　　　有两个主要的理由说明为何男性没有更年期——至少不是生理上的：第一，他们无可避免地会对自己是否为某个孙辈的祖父有较低的信心；第二，事实是，不论男性有多老，再繁衍孩子的话也不会造成什么损失。因为男性不会面临怀孕及照料的紧张与压力。因此只要能够吸引较年轻的女性对他们的基因、财富及地位感兴趣的话，男性可以没有冲突地继续繁衍。男性只要吸引年轻能生育的女性，尤其是他们若能够有年轻长期伴侣的女人繁衍，那么就能够更进一步地增加繁衍产量，直到死亡的那天为止。　　　　
　　　　　　在很多其他的物种中，从灵长类到牛、马等动物，雌性都比雄性较早停止繁衍。而且其中大多数影响所及，不仅是母亲与儿女之间的，也有祖母与孙辈的关系。　　　　
　　　　　　在我们以狩猎为主的祖先社群中，更年期后的女性对子女做出了无价的贡献，以增加自身的繁衍成果。然而对于现代妇女来说，更年期的来临却是个梦魇。因为媒体及其他压力的影响，女性通常都会因为更年期的来临与体验受到心理上的压力。很多人会被引导性地认为这是生命中最重要且最珍贵阶段的结束，而不会认为这是另一个同样重要阶段的开始。近代大家庭的减少也恶化了女性面对更年期的态度。从过去到现在，科技的进步造成了旅游的普遍并开拓了视野，增加了人与人及世界不同角落的接触，导致社会及其他的环境快速变迁。结果是人类对于为人祖父母的知识与对其孙辈成功的贡献，在很多方面都低估了它的价值，我们将会在最后一章结尾的部分谈到。价值的低估制造了更多跨世代的冲突，像是父母会以为他们所看到的都是一些过时的建议而拒绝接受——而避免这些冲突的最佳方式就是分开住，这样反而导致祖母越来越没有机会去依据自然淘汰预设在身体中的方式运作。　　　　
　　　　　　当然，不会有人想要有与本场景中女人一样的遭遇；再多与孙辈的接触也无法弥补失去女儿的痛苦。不过，如果迫于环境必须自行养育孙儿的话，也许女性会发现更年期后的生活比其他处于同一阶段的大多数人来说，会得到更多回馈。对于大多数的祖母而言，她们的贡献往往被限制在担任保姆而已，其他能够做的贡献，比方说礼物或是财务上的资助等等，这些东西虽然有价值，但比起能实践自己被预设好的渴望来说，却算不了什么。　　　　
　　　　　　在现代工业社会中有一件讽刺的事。一方面来说，现代社会让每个人有机会比以前活得更久，因此对于儿女及孙辈的影响也可能比过去一般人持续得更久；但另一方面来说，因为社会变迁如此快速，祖父母贡献的价值已经大大地被降低。因此更年期在现代社会可能就变成一件可怜兮兮的事情。也许现代女性要等到三十好几，健康、地位及经验都建立了才开始组成家庭的现象，实际上是因为在现代社会中如果更年期更晚出现的话，越有可能得到更高繁衍上的成果。果真如此，在世代交替之后，越来越晚的更年期是有可能的。　　　　
　　　　　　　　　　
　　　　


第七章　为人祖父母场景23　繁衍之后　（1）

　　　　“真是老套！”男人一边想着，一边端视在镜子中的自己。“4点在大钟下见，我会别上一朵康乃馨。真是老套！”　　　　
　　　　　　即使如此，男人还是对于自己的提议感到高兴，更重要的是，女人似乎也满欣赏的。这是一个好预兆。也许他们会继续下去。男人没有想过他会扮演电影“寂寞芳心”中的情节的角色。不过这就是啦，他正要去赴约，这个女人他不但没有见过，也只从电话中谈过一次。不过男人很兴奋，虽然他知道从这次见面发展的机会有限，但至少有个机会，在这之前他可是都没有呢！　　　　
　　　　　　门铃响了，出租车来了。他很快地再看了一次镜中的自己，把领子调整一下，然后看看鼻子。镜子里的微笑让男人确定没有东西塞在牙缝后，他赶紧走向门口。　　　　
　　　　　　在城的另一头，女人正在等公车，她看起来像是精心打扮过。女人今天花了几乎一个早上的时间在烫衣服、洗澡和穿衣服。她还想着是否要善待自己搭个出租车，不过那似乎太高估今天下午的这个约会了。当然，它很重要，但是在女人找到真正适合的人之前，她已经经历这样的场景很多次了——自己当然不能每次都坐出租车吧。当公车在转角出现时，女人松了一口气，坐上了一个温暖的座位。　　　　
　　　　　　男人在出租车里，很快就碰到塞车，当他开始感觉到自己生理上的反应时，他叫身体不要乱来。男人的理智告诉自己，这次的会面跟性无关，可是身体却不听话。自从他三天前安排会面开始，就在幻想中自慰了两次，让自己浸淫在过去的回忆与未来的期望中。　　　　
　　　　　　男人很详细地安排了每件事，每个细节，甚至连他们约会的地点都离公车站很近，让女人不必走太远。　　　　
　　　　　　女人小心地步下巴士走向大钟。她几乎一眼就认出是哪一个。男人看起来很聪明，不过有点驼背。女人停了一会，看着男人张望每个从身边经过的女人是否就是约会的对象。她想跑过去的冲动终于消退了，双脚像是有自由意志一样，带着她往男人的方向走去。当男人的视线停在女人身上时，她半举起手来确认自己就是他在等的人。　　　　
　　　　　　几分钟后，两人坐在餐厅里点着饮料，由于彼此逗趣地说着两人见面的方式，很快地就觉得有对方的陪伴很轻松。他们坐在一个很大的房间里，座位旁是6对在舞池中跳着狐步舞的年长夫妇。他们并不很惊讶两人年纪差不多，都65岁左右，也都在找差不多年龄的伴。　　　　
　　　　　　他们彼此交换了一份截至目前为止的生命履历表，至少是两个人都觉得适合这次机会编辑好的版本。男人大学毕业，自己经营过小型但获利颇丰的成功企业。一年多前，太太在得知小女儿生下了他们第六个孙子后不到一个礼拜，就去世了。她并没有看过这个家族的新成员，因为他们的两个女儿都住在遥远的国外。不过他们最大的儿子，接管了家族企业而且住在附近，经常带着3个孩子来探视他。不过不像太太还在的时候，现在儿子一家人只会短暂地拜访，不会再停留很久。　　　　
　　　　　　女人跟她的丈夫都是学校老师。他们住在一起30年了，直到有一天前夫爆发了丑闻，离家跟他的学生住在一起，那个女学生比她先生还要年轻40岁。当女人告诉男人她的前夫在离开不到一年就死于心脏病，而且死前不久他的情人才刚刚怀孕时，女人不能控制地挤出微笑。　　　　
　　　　　　这时一对比其他人都年轻些的亮丽情侣走进舞池里，女人中断自己的故事看着他们。女人跟男人说，这对情侣让她想起了儿子跟媳妇。她只有一个儿子，但是有4个可爱的孙子。他们常常来跟她作伴，但是自从女人自己住以后，她发现孙子们即使只有周末才来，也会带来一些小麻烦。照顾孙子们也很花钱，虽然女人能够将退休金处理得很好，但是却无法照她真正想要的方式去满足孙儿的欲望。　　　　
　　　　　　现在舞池中响起了新的旋律，两人异口同声地说，“来跳舞吧。”他们都同意跳舞这种热情，就像彼此在回答喜欢孩子时一样。　　　　
　　　　　　夜幕低垂，他们的舞步变得高雅，跳遍了整个舞池。一开始他们还保持一点距离，当两人越来越放松，身体还偶尔会有些接触。女人是男人近3年来，自从他太太卧病在床后，第一个近接触的女人。男人感到有点不好意思，他又勃起了。他很快就喜欢上这个女人，不希望她觉得自己只想到性。但是女人似乎没有察觉到他的勃起。女人的确一度忧心男人的动机，但是受宠的感觉胜于被侵犯——对于他的生理反应并没有不高兴。　　　　
　　　　　　跳完舞后，两人一同搭出租车。男人送她回家并约了那个星期的第二次约会。很快的，他们的跳舞约会变成一个星期两次。在第一次见面的6个月后，两人在床上近乎全裸，发现性事虽然不如记忆中简单，不过也不像他们恐惧的那样困难。　　　　
　　　　　　几年之内，女人卖掉了小屋，住到男人较大的房子里。一开始，尤其是男人的孩子对于女人的动机很怀疑，并对于两人明显很短暂的罗曼史感到很气馁。不过没多久，两边的孙儿女们便都来跟他们一起，享受一、两年前所没有经历到的慈爱照料。逐渐地，两个人发现了彼此的影响力，他们做了趟远行，飞到世界的另一端去看男人的女儿及她们的孩子。　　　　
　　　　　　在他们住在一起将近10年之后，男人突然心脏病发去世，这个新成立的混合大家庭的平静被粉碎了。虽然女儿们都没有异议，不过男人的儿子抗议父亲留给继母的遗产太多。两年后，男人的儿子再一次地抱怨，因为在继母去世后，他父亲的财产绝大多数都落到女人孙儿的手上。　　　　
　　　　　　本场景中这对伴侣的情况绝对不是不寻常的。人类被预设成远在生育年龄之后还对异性陪伴保持兴趣——还有对于性。为什么会这样呢？它又是如何被自然淘汰所塑造的呢？　　　　
　　　　　　当然大多数的人会说，年长者会追求伴侣应该跟自然淘汰没有关系。像本场景中的这一对有同样处境的人，追求第二春是因为他们需要有人做伴，并非跟繁衍的成果有关。虽然这是一个对人类动机很好的描述，却不能解释他们的行为。就像人类吃饭是因为他们饿了的说法一样——这个论点当然是正确的，但是并不是解释。人类吃东西是因为需要能量、营养及维他命去最大化繁衍成果，这就是为什么身体被自然淘汰预设好产生饥饿感并驱使他们去寻找食物。同样的道理，年长者会想要与异性同住的原因，应是对增加繁衍成果有好处，所以他们才会有寻找伴侣的需要，驱使他们这么做。演化生物学家的工作就是将这种包括性行为的后繁衍关系的好处指出来。　　　　
　　　　


第七章　为人祖父母场景23　繁衍之后　（2）

　　　　　不过，这里有个明显的难题。在很长的一段演化史中，我们祖先的平均寿命可能不会超过40～50岁。即使是现在，世界上最短的平均寿命——在非洲狮子山共和国——也只有40岁，至少在非洲其他18个国家中也是50岁以下。在现代工业社会中，因为科技发达，越来越多的人能够活到七八十岁，甚至活到在从前不可能超过的年龄。预计全球的平均寿命在1995年会达到65岁，比起1985年平均增加了3岁；在一些已开发国家是75岁，最高的是日本，平均是79。7岁。　　　　
　　　　　　因此这可能引起争议：自然淘汰不能影响后繁衍期的行为，因为没有人活得够久，能够揭开此种淘汰的秘密。这样说来，现今后繁衍期的人显示出来的性及伴侣关系的兴趣对我们来说，仅仅是一个猜字游戏，这只是身体的误解，以为自己还年轻且有生育能力所表现出来的，无意义的行为而已。但是，这样的观点不可能是正确的。只要有一些先祖——大约1/100就足够了——可以活超过60岁，自然淘汰就可以像它塑造人类一生中其他时期的种种行为一样，去预设那些后繁衍期者的行为。　　　　
　　　　　　演化对于老年人的行为中，有三个关键性的因素，这些在之前都已经提过了。第一，年长者会经由他们对于孙辈的数量与质量的影响来加强繁衍成果。第二，一对祖父母比起只是祖父或祖母有较大的影响力，就像一对父母亲会比单亲要来得好。第三，亲生祖父母比起继祖父母来说，比较可能会有正面性的影响力，就像亲生父母通常会比继父继母要来得好。　　　　
　　　　　　根据以上3个因素，当然如果一对伴侣已经不繁衍后代时，能够与共同繁衍第二代的伴侣同住会好处多多。但是如果其中一个抛弃另一个或是死亡的话，他们就可能会像本场景中的两人般，有相似的行为，会追求新的伴侣帮助自己扮演好为人祖父母的角色。不需怀疑的是，整体而言，不论男性或女性都会通过他们的行为去加强繁衍成果，大部分是因为新关系能够提供较好的机会，让他们再次与孙辈取得互动。虽然很难评估，但孙辈将会因此而成为繁衍上较为成功的人。　　　　
　　　　　　因此现在很容易了解为何人类即使在过了繁衍后代的年龄还是被驱使持续建立关系，或追求更好的对象，也知道为什么他们会试着在最适当的条件下，尽力在第二代与第三代之间分配共同的时间及资源。就像我们之前提过的，在混合家庭中，如果继祖父母想要偏袒自己的孙儿，手足之争及其他的冲突就可能浮上台面。在本场景中，直到男人死前都没有这样的冲突发生，而且多数的财产都留给女人的后代，而非自己的孙儿。虽然不论男人或女人都从这段关系中加强了繁衍的成果，不过女人可能得到更多，因为她一开始比较贫穷，而后来又活得比男人久。　　　　
　　　　　　现在我们要讨论更难以理解的观点——也就是，为何性也会是这关系里的一部分。再一次地，大多数的人没有看到问题的重点：很明显的人们会说，因为不需要繁衍了，所以老人不需要性生活，而且每个人都知道妇女过了更年期就不能受孕了，所以年老者会有性生活只是因为他们想要这么做而已。再一次地，演化生物学家会说这不是一个解释。后繁衍期的性生活一定有一些回馈——此外，这样的回馈应当就代表了繁衍的成功。所以回馈是什么呢？　　　　
　　　　　　在这里保持历史观是