深蓝色画布-第2部分

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　　那个女学生朝教职员办公室里一看，看见她们两个人的样子，不觉目瞪口呆的自
言自语：
　　「安西老师……一定是天气太热的关系吧……」
炽天使书城　
【第二章：阴霾的蓝天】
　　「──甚么东西，是明男吗？」
　　爽香说，「──是明男吧？」
　　爽香躺在集训所中「保健室」里硬帮帮的床上。
　　窗外就是一片树林，吵嘈的虫鸣声不绝于耳。
　　门开著，探头进来的正是明男。
　　「我可不是甚么东西啊！」
　　明男进了屋子，「怎么样，好些了吗？」
　　「还不如死了算了。」爽香说。
　　「你也真是霉运太重。」
　　「有人这样子对女朋友说话的吗？」
　　「可是难道不是这样吗？」
　　「也不跳下来救我，这种男朋友太不可靠了。」
　　明男被这么说也觉得不是滋味。
　　「可是……因为我走在最前面的地方。」
　　「我知道啦，可是……。一个人在水里挣扎，拼命呼救也没用──如果明男─
─」
　　爽香两手掩著脸颊。
　　「喂。──对不起嘛！别哭了啦。──嗯，都是我不好。」
　　明男焦急地看著爽香，爽香啪地放开两手。
　　「哈哈，上当了！」
　　「这小鬼！」
　　明男整个脸都红起来了。
　　爽香从床上爬起来。
　　「做甚么！可以起来了吗？」
　　「没关系。只是水喝太多，肚子不舒服而已，已经没事了。」
　　「简直不像女孩子。」
　　明男苦笑著。
　　「明男。」
　　「甚么？」
　　「现在是练习时间呀！」
　　「那，就是在练习场罗？」
　　「听到了吧？那吵死人的声音。」
　　的确，稍微听得到进行曲的旋律。
　　「去看看走廊。」爽香说。
　　「甚么？」
　　「看看走廊是不是一个人也没有？」
　　「为甚么？」
　　「不要管！人怎么说就照著做嘛！」
　　「这像病人吗？」
　　明男一边唠叨，一边站起来把门打开。「──一个人也没有。到底是甚么事
嘛！」
　　「放心。反正不会是想和你接吻就是了。」
　　「这可是你先说的哟，我可绝对没这个念头。」
　　「坐下来！」
　　爽香从床上下来，走到窗边，看看外面。这里是一楼。
　　这栋古老的木造集训所，是长形的两层建筑物。保健室在靠近其中一头的地方。
　　「──真的是没有半个人。」
　　「要做甚么呀？」
　　「只是──觉得奇怪。」
　　爽香「碰」地坐在床上。
　　「你的头吗？」
　　「是鞋子啦。」
　　「鞋子怎么了？」
　　「我落水时所穿的鞋子。在那种地方滑下去，实在有点奇怪。」
　　「水边嘛，总会有一些青苔甚么的。」
　　「不是这样。」
　　爽香摇摇头，「我出门之后，就一直觉得奇怪。」
　　「一直？」
　　「对，实在很滑。在路上，有三次差点滑倒。」
　　「在路上？应该不会有特别滑的地方吧？」
　　「所以才觉得奇怪呀！」
　　明男满脸疑惑地问道：「鞋子……被水冲走了吧？」
　　「当然。所以现在也不可能调查。可是我想那鞋子大概被涂上了甚么东西吧！」
　　明男哑然不语。
　　「你……。或者，可能是有人恶作剧吧！」
　　「恶作剧？」
　　爽香用尖锐的声音说，「绝对不是恶作剧！今天，我们要走甚么路线，这里集训
所的人都知道。学生、老师，还有这里的职员……。大家都知道！」
　　「这个嘛……说的也是。」
　　「所以开这种玩笑，有多危险，难道会不知道？一定是谁故意做的。」
　　「可是……为甚么要这样做呢？」
　　「想把我溺死呀！」
　　「那就是说──想要谋杀？」
　　爽香没有回答。
　　「怎么会呢？」
　　明男勉强地笑了出来，r干嘛要杀你呢？j
　　「我也不知道。所以才一直想著这个问题。」
　　爽香倒下身去，仰卧在床上。
　　「是你想太多了吧？」
　　「或许是吧。──不过就算是恶作剧，也太狠了吧！」
　　「说的也是……」
　　「如果是蓄意谋杀的话，就……」
　　「就怎么样？」
　　「就失败了呀！目前为止是如此。」
　　爽香说，「你想，他会不会再干一次？」
　　明男也答不上来……。
　　──杉原爽香，十六岁。
　　虽然长高了一些，身材还是娇小，看起来还像是国中生。而且像是才二年级。
　　大近视眼现在却没有戴眼镜。如果没有眼镜，就不是爽香了。
　　雅气的脸庞没甚么改变，如明男所说的，即使和一年前比起来，也谈不上增多了
「女人味」……。
　　而明男则是体型高大、身体强健，身高没甚么改变，倒是肌肉结实了些。
　　通常，两个人在一起，都是爽香取得领导地位，而明男也好像认为这样反而比较
轻松。
　　明男和母亲两人相依为命。因为性情温和，又是田径场上杰出的选手，相当有女
孩子缘，而常被爽香嘲弄。
　　他们虽是很好的朋友，却还不到情人的程度，所以不能将他们视为特定的「男朋
友」、「女朋友」的关系。
　　只不过，两人之间，自去年认识之后马上被卷入那个事件，记忆中还存留著余
悸。这是与在高中里结交的女同学最大的不同点。
　　「──我啊，要做你的保镖。」
　　明男这么一说，爽香不由得微微一笑。
　　「总算说了一旬像男孩子的话。不过，今日子也快来了吧？」
　　「可是我还是担心啊！」
　　「再说，万一……」
　　「万一？」
　　爽香望著天花板说道：
　　「要是来的话，多好啊！」
　　「──啊呀，老师要亲自去啊？」
　　杉原爽香的母亲杉原真江，睁著圆圆大大的眼睛说。
　　「我现在就过去。」
　　安西布子打声招呼。
　　「可是──老师不是事情很忙吗？」
　　「不会。我值班已经结束，而且也想看看好久不见的爽香。」
　　「这样啊……。那么，就拜托您了。我想，爽香看到老师一定比看到我更高
兴。」
　　布子在杉原家。
　　从学校和今日子分手后，就直接过来了。
　　「那么，能不能替我把衣服。还有其他一些东西带过去交给爽香？」
　　「好啊！没问题。──对了，她说需要一副旧的眼镜。」
　　「幸亏您提醒。这孩子要是没眼镜，可就伤脑筋了。」
　　「不过，能够平安无事，真是太好了。」
　　听布子这么说，杉原真江点点头，笑著说：
　　「是啊。我一听到这消息，真是吓了一跳……。全身都瘫软了。」
　　一步一步慢慢走进房里来的，是大爽香十岁的哥哥充夫的妻子则子。
　　「啊，您好。」
　　布子向她打声招呼，「身体状况好些了吗？」
　　「已经……好像要死了。」
　　穿著孕妇装的则子，现在已怀胎七个月，大大的肚子好像很重的样子。
　　因为呕吐得厉害，便回到这个家来住。则子脸色苍白地问道：
　　「妈妈，有没有稀饭？」
　　「我现在去做给你吃，不多吃点营养的不行喔！」
　　「营养全都给宝宝吃去了。」
　　则子郁郁寡欢地说，「我一定──生下这孩子，一定会死。」
　　「你在说甚么呀。没这回事啦。来，快坐下来。」
　　「嗳哟……」
　　则子大大地喘了一口气，才把身体沉到沙发上。「一坐下来，待会儿要站起来，
可就辛苦了……」
　　「再过不了多久就要生了吧？」
　　「说到生产，更是辛苦了。──唉，男人为甚么都没有想到这一点。我呀，从现
在起，绝对不工作了！」
　　「为甚么？」
　　「光是生孩子，就足以抵过一生的工作份量了，往后我就可以管丈夫取乐！」
　　则子理直气壮（？）地公然宣布。
　　「现在，充夫住哪里呢？」
　　「每天从这里去上班。如果一个人住那边，就得在外面吃，实在太浪费了，在这
里的话，可以免费吃住。」
　　真是精打细算，布子觉得好笑。
　　则子本来就是个不懂得客气的人，藉著要生产的名义，大大方方的住进婆家来。
　　「──爽香这孩子真的是运气好，听说是彼树木勾住了。」
　　布子说：「我早就说过，这孩子不可能死的！」
　　则子说：「这孩子具有强韧的生命力。」
　　这点倒是事实。则子这个人整体上相当自我中心，唯有在小孩子气这点上，能够
看出她的真实。
　　「老师，您要去看爽香是吗？」则子问道。
　　「是的，想去看看情况怎么样？」
　　「真是辛苦您了。请您告诉爽香，我快死了。」
　　布子差点笑出来，点了点头说：
　　「好的，我会告诉她。」
　　孩子生下来之后，这个家还有得忙的呢……
　　「──老师，在这里！」
　　今日子招著手说。
　　「啊！好，好。」
　　布子提著手提箱跑过去。
　　「公车好像快开了！赶快！」
　　「用跑的吗？」
　　「如果错过这班，就得再等一个小时哦！」
　　「那就跑吧！」
　　两个人哒哒哒哒地向那辆老旧、肮脏的公车跑去。
　　──太好了，赶上了！
　　再怎么说，两个人都提了很重的行李，所以跑起来可不是轻松的事。
　　公车开动了，两人往里面走去，坐了下来，好烂的椅垫。──说起来，根本不能
叫做椅垫。
　　公车里空荡荡的，除了她们两人之外，只有四、五个乘客，几乎都是老年人。
　　「──好一条平坦大道！」
　　车身嘎嗒嘎嗒地摇晃，布子一面使劲压住好像快被摇翻下来的行李，一面说著。
　　「因为是山路嘛！」今日子说。
　　「不知道他们会不会让我住下来？」
　　「爽香一定会想出办法的，这种事她最拿手的了。」
　　「是吗？」
　　主要是担心乐队老师不肯，否则应该没问题才对！
　　公车驶上了上坡道。
　　经过大部份的站牌都是过站不停的。──好像谁要在那里下车，司机都一清二楚
似的。
　　「──总算天气凉快多了。」
　　布子舒了一口气说。
　　虽然跑得满身大汗，窗外吹进来的凉风，马上就把汗水吹乾了。
　　「还是山里比较凉快。」今日子说，
　　今日子真辛苦。除了自己的行李之外，连短笛也带来了。
　　林立的树木挡住了大部份的阳光。
　　叭，叭──，汽车喇叭叫著。
　　「──是不是有谁在路上走？」
　　今日子住前探头看看。
　　「是踏青的人还是甚么？」
　　「好像不是呀！」
　　公车停了，门一开，一个年轻男子上了车。
　　「谢谢。太好了。」
　　穿著一件浅色运动上衣，肩上背著一个手提袋。
　　年纪大约二十四、五岁吧！身材魁梧，但总觉得有些苍白，看起来不太有精神。
　　──布子注意到公车内的气氛突然变得不太对劲。刚刚还在讲话的老年人，突然
把话停下来，看著上车来的年轻人。而年轻人应该也注意到这种气氛，却表现得毫不
在意地往里面走来。
　　于是，在与布子眼光相触的刹那，稍微点了个头，便坐到旁边的位子去了。
　　布子发现，其他的乘客全都把目光集中到这名年轻人的方向。
　　──他到底是谁呢？
　　那个年轻人看著体育版新闻，不久，大概是看完了，便往上一扔，将报纸丢在网
架上。
　　「──你要到哪儿？」
　　年轻人向布子问道。
　　「嗯……我是要去集训所的地方看护病人。」
　　「集训所？──啊，是那栋发横财的建筑物吧？」
　　年轻人点点头说，「这么说，你是老师罗！」
　　「是的。」
　　「真年轻，我还以为是学生呢！」
　　这时，今日子问道：
　　「为甚么大家都在看你呢？」
　　年轻人有点慌张失措的样子，回答说：
　　「这个嘛。──那是因为他们都知道我的事。」
　　「不过，看起来好像不太受欢迎的样子喔！」
　　布子用手肘碰了碰今日子。
　　年轻人笑道：
　　「毫不受欢迎，这一点我清楚得很，不过，这也难怪啦！」
　　「你到底干了甚么坏事呢？」
　　今日子大胆地问道。
　　布子心想，连这么老实的小孩，都想到这点了。
　　「不过是小小的罪而已。」
　　年轻人耸耸肩说，「我潜入这里的区公所，偷了一点钱。──其实有些人还做得
更过份呢！」
　　对于年轻人的说辞，布子也感到不满。所以更感觉到其他乘客们的视线中那种根
深的警戒心。
　　「由于我是模范囚，所以本来要坐三年牢的，现在两年就出狱了。」
　　年轻人说完之后，便把眼睛闭起来，不再说话了。
　　车子走了很久，年轻人突然睁开眼睛。
　　「该下车了！」
　　说著，便站起身来，「──那么，好好加油喔！」…
　　「谢谢。」今日子说。
　　「我叫千田，千田久男。再见。」
　　年轻人快步走向出口。
　　叫做千田久男的年轻人下车的地方，四周连个公车站牌也没有。
　　「──好奇怪的人喔！」布子说。
　　「是呀！就是因为他有前科，才对他感到兴趣。」
　　「你可得小心一点哟！」
　　布子苦笑著说。
　　这时──乘客中有一个人，看起来像是已经超过七十岁的老人，踩著不稳的脚
步，朝著两人的方向走来。
　　「──你们两位？」
　　「甚么？」
　　「跟刚刚那个男的说了甚么话？」
　　「没甚么……怎么了呢？」
　　「跟那男的说话会有危险喔！」老人说。
　　「因为他是小偷是吗？」今日子问。
　　「才不是甚么小偷呢！」老人摇摇头说。
　　「可是，他自己说──」
　　「他的确是因为偷窃而去坐牢的。可是，那家伙做了更恐怖的事呢！」
　　「他做了甚么？」
　　「杀人呀！」老人说，「他杀了自己的父亲呀！」
　　布子和今日子，相对一视。
　　「下一站是集训所哟