痴迷-第9部分

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　　“这个情况非常严重，克林。”见他对她先前的说法没有反应，她补充说道。

　　“但总不是世界末日。你看起来像是被它完全击溃了。”

　　“我是一败涂地。”她哭道。“陆蒙受了伤，难道你已经忘了？他差一点就死了。而你……你也可能受伤。”

　　他又皱起眉头。她几乎后悔提起今晚的横祸，遂决定不能以如此凄惨的话结束这一晚。

　　“我忘了礼节，”她冲口而出。“我现在应该说谢谢你才对。”

　　“哦？为什么？”

　　“因为你道歉了。”她解释。“我知道你那么做很不容易，但你的确说了抱歉，而这使你的道歉更珍贵。”

　　她走回他身旁。趁她还没丧失勇气之前弯腰吻了他的面颊。“我仍宁愿要令尊做我的监护人，”她告诉他，希望能得到一抹微笑。“他比较容易……”

　　她搜寻适当字眼，他替她说完。“操纵？”

　　她失笑出声。“嗯。”

　　“我的四个妹妹累垮了他，那几个女人把他变成了羔羊。”克林叹口气，又揉捏他的眉心。这几分钟内他的头突然痛起来，几乎无法专心眼前的话题。“睡觉去，莉雅。时间不早了，而你今天也受够了。”

　　她正要离开，却又停下脚步。“你不舒服吗？你的脸看起来好苍白。”

　　“我很好，”他告诉她。“睡觉去。”

　　他轻易地撒了谎。其实他一点也不好，他痛苦极了。他的身体像是着了火，胃部扭绞得像刚吞了一块火红的木炭。他的皮肤火烫，而他庆幸今晚没吃多少东西，单单想到食物就令他想吐。

　　克林确信睡了一觉他就会好过起来。清晨一点时他希望能闭上眼就此死掉。

　　三点时他认为他已经死了。

　　他发着高烧，而他去歌剧院前吃掉的那粒青苹果至少让他吐了二十次。

　　他的胃终于接受它的囊袋里已经没有任何东西可吐的事实，揪成一团地安定下来。克林躺在床上，脸朝下，两臂横伸。

　　哦，这时候能死就是恩赐了。




　　　　


　第6章


　　她不会让他死，也不会扔下他不管。自从她被克林房中传来的呕吐声吵醒，她立刻掀开被盖下床。克林需要她帮助。

　　等她穿好睡袍来到隔壁，克林已回到床，趴在被盖上，全身未着半褛，她试着不去注意。房里的两扇窗户全开，冷冽的空气令她的呼吸起雾，强劲的风将窗帘吹得鼓胀成气球状。

　　“天，你想自杀不成？”她问。

　　克林没有回答。她急急关上窗户，再转向床。她只能看到克林的半边脸，但已足够让她看出他有多难受。

　　经过一番挣扎，她终于设法将被盖自他身下抽出，然后替他盖妥。他要她别管他，她不理会这道命令。她摸摸他发烫的前额，立刻取了一条湿毛巾来。

　　克林虚弱得没法和她作对。接下来的一整晚，她每隔五分钟替他抹汗，同时不停地替他拿痰盂。他吐不出什么来，因为他的胃已空。但仍发出于呕的恐怖声音。

　　他要喝水，她不给他。她试图告诉他理由，他却没心情听。

　　幸好他虚弱得没法自行倒水喝。

　　“你吃任何东西都会吐出来。我曾得过这种病，克林，知道我在说什么，现在你闭上眼睛。试着休息一会儿。明天早上就会好过多了。”

　　她想给他一点希望，因此她刻意撒谎。若是克林的病情和其他人一样，他会难受上足足一星期。

　　她的预测得到了证实。第二天他并不好过，接下来那几天亦然。她亲自照顾他，不让薇娜或富恩进房，害怕他们也染病。

　　富恩和她理论。毕竟克林是他的责任，应该由他照顾。

　　莉雅解释她已得过那种病，因此只有她能接近克林，照料他的生话所需。而且若是富恩也染病在床，他们大家又有谁照料呢？

　　富恩终于同意她的说法。他忙于管家，甚至接管了替莉雅回信的职责。屋里拒绝一切访客。温医生又来看过陆蒙的脸，莉雅趁便请教他有关克林的病情。不过医生并没有进克林房间，他也不想染上流行病，但是留下—瓶他认为能安定人肠胃的药水，并建议替他擦澡降温。

　　克林是个难缠的病人。那天晚上他的体温升高时她试图听从医生指示替他擦澡，她先用冷毛巾擦拭他的胸膛及手臂，接着转向他的腿。他似乎睡着了，但是当她触及他的腿时，他几乎翻下床。

　　“我想安静地死，莉雅，快滚出去。”

　　他粗嗄的咆哮没有影响到她，因为她正为他伤痕累累的腿惊愕不已。一道粗大的疤痕自小腿肚一直沿伸到脚踝。莉雅不知道他如何受的伤，但是他曾受的苦撕裂了她的心。

　　她想他仍能走路应该是奇迹。克林扯过被盖遮住他的腿，再次要她离开他的房间，虽然这一次的声调缓和疲倦得多。

　　她的眸中有泪，她想他可能也看到了。她不想让他知道那是看到他的腿引出的反应。克林是个骄傲的人。他不要她同情，而且显然对那道疤敏感。

　　莉雅决定转移他的注意力。“你的吼叫最令我难受，克林。若是你继续对我下那种命令，或许我会像小孩一样放声大哭，但我不会走，不论你变得多凶。现在请把你的腿给我，我要清洗它。”

　　“莉雅，如果你不走，我发誓我会把你扔出窗外。”

　　“克林，昨晚你都没反对擦澡，现在为什么突然恼怒起来？还是你的体温又升高了？”

　　“昨晚你就替我洗脚了？”

　　“没错。”她睁眼说瞎话。

　　“你见鬼的还洗了哪里？”

　　她知道他在问什么，回答他时她试着不要脸红。“你的手臂、胸膛和腿。”她告诉他。“中间没有动，现在别和我争了。”

　　她一把自被盖下抓出他的腿。

　　克林认输了。他低声诅咒着闭上眼，莉雅将毛巾浸入冷水，接着轻柔地清洗他的双腿。

　　她维持一贯的镇静，直到替他盖上被盖，才发现他—直在观察她。

　　“现在，”她吁口气。“你不觉得舒服多了？”

　　他用怒目作答。她站起来转开身，不让他看到她的微笑。她将水盆放回梳洗架，接着端了一杯半满的水回到她的病人身旁。

　　她把水递给他，告诉他她会离开一会儿，就在她转身想走时、他抓住她的手紧紧握住。

　　“你想睡了吗？”他问，声音仍因恼怒而粗嗄。

　　“不很想。”

　　“那就留下来陪我说话。”

　　他挪开腿拍拍床沿。莉雅坐下，她的双手交叠在膝上，且拼命不去瞪他的胸膛。

　　“你没有睡衣吗？”她问。

　　“没有。”

　　“那你就盖好，克林。”她建议，不等他听从她的指示，她亲自执行了这道命令。

　　他立刻推开被盖坐起来，背靠着床头板，打一声大大的呵欠。

　　“天，我觉得要死了。”

　　“你为什么留这么长的头发？都长到你的肩膀了。看起来似乎很野蛮。”她微笑地补充，使他不至于认为她是在侮辱他。

　　“真的，那种头发使你看起来像海盗。”

　　他耸耸肩。“长头发提醒我自由的感觉。”　　

　　她不知道他在说什么，但他不像有进一步解释的打算。他转变了话题，要她为他简报生意方面的现况。

　　“富恩有没有送信给波德？”

　　“你是说你的同僚？”

　　“波德不是同僚。他已经从船运界退休，只是在我需要他必要时帮忙而已。”

　　“那么，”她回答。“富恩的确送了信去，而波德先生现在已接掌了你的生意。每天晚上他把当日记录送来，现在都堆在书房，你的书桌上等你好一点时看。你的合夥人也有信来，”她点了点头。“我都不知道你们俩已在海外开设了分公司，不久你们就会横跨全世界了，嗯？”

　　“或许。现在告诉我你都做了些什么，你没出去吧？”

　　她摇摇头。“我一直在照顾你。我曾写一封信给蓓莉的哥哥，要求再见他一面，但尼尔严词拒绝了。我真希望你没有将他撵走。”

　　“莉雅，我不要他再来这里。”

　　她叹口气，他深深地皱起眉头。“你在惹起不必要的麻烦。”

　　“我保证过我会谨慎。我只是担心蓓莉。”她补充说明。

　　“别人都不担心。”他驳斥她。

　　“我知道，”她低喃。“克林，如果你有了麻烦，我会尽一切帮助你。”

　　她热切的保证令他开心。“真的？”

　　她点点头。“我们就像一家人不是吗？令尊是我的监护人，而我试着当你是哥哥……”

　　“见鬼了。”

　　她的眼睛睁大。克林一副好生她气的样子。“你不要我当你是哥哥？”

　　“你说对了，我是不愿意。”

　　她像是被击溃了。

　　克林以一种不可思议的表情瞪着她。发烧丝毫不减他对她的欲望，该死，只有等他死了、埋掉，他对她的渴念才可能消除。

　　她一点也不知道自己对他的吸引力。她端庄地坐在他边，穿着应该是最不挑逗的白袍却依然漂亮得紧。她的衣直扣到颚下，他却认为那个款式好性感。她的头发也是；晚她没有将它绾在脑后，而是成鬈地披在肩头。她用一种认为全然诱人的动作将头发拂至肩后。

　　他怎可能让她当他是哥哥。

　　“不到一星期前你才考虑过要我做你未来的丈夫，记得吗？”

　　他满不讲理地愤怒激起了她的火气。

　　“但是你拒绝了，记得吗？”

　　“别用那种口气对我说话，莉雅。”

　　“别对我提高嗓门，克林。”

　　他叹一口气。他们俩都累坏了，他告诉自己，当然这是他们的脾气如此火爆的原因。

　　“你是位公主，莉雅，”他又说道。“而我……”

　　她替他说完。“是条恶龙。”

　　“好吧，”他冲口而出。“就是条恶龙。而公主是不会嫁恶龙的。”

　　“你今晚的火气可真大。”

　　“我的火气素来就大。”

　　“那么幸好我们不会结婚，你会使我的生活非常难过。”

　　克林再打个呵欠。“或许。”

　　她站起身。“你需要睡眠。”她宣布，一面俯身摸摸他的前额。“你仍然发烧，不过不像昨晚那么高了。克林，你不喜欢女人说‘我早告诉过你了’吧？”

　　“正是。”

　　她微微一笑。“很好。我记得曾告诉过你怀疑的天性会使你惹上麻烦，而我真说对了，是不是？”

　　他没有回答她。她也不介意，能取笑到他已使她心满意足。她转身走向通往隔壁卧室的房门。“你就是要亲自证实凯恩是否真的生病，现在看看你自己。”

　　她推开门。“晚安，恶龙。”

　　“莉雅，我错了。”

　　“哦？”她兴奋地等待他进一步的道歉。这人还不至于全然地无可救药。“还有呢？”看他没继续，她稍作提示。

　　“你仍是个没长大的小鬼。”

　　克林的发烧肆虐了七天七夜。第八天晚上他醒来时终于觉得又像个人，并且明白他的烧退了。他奇怪地发现莉雅在他床上。她衣着整齐地倚着床头板斜坐着，头发垂在脸上，他卜床寸她甚至动都没动。克林略事梳洗，换上一条干净的长裤，接着踅回他的床前，将莉雅抱起来。虽然身体虚弱，抱她却毫不吃力，对他来说她轻得像空气。克林将她抱进她自己的房间放上床，再用锦缎丝被替她盖好。

　　他站在那里注视着她，她一直没睁开眼。显然是因为缺乏睡眠而筋疲力尽了。他知道这一整个星期中她日夜守候在他的病榻旁，将他照顾得无微不至，天，他不知道该如何形谷他的感受。

　　他愿意承认他欠她的情，但他的感觉远超过感激的层次。

　　她开始在他心中有了分量，而这个事实令他试着找出减轻她的冲击的方法。现在不是他和任何女人扯上关系的时候。时机全然不对，他非常确信他不会为任何女人放弃他的理想和目标。

　　不过莉雅可不是泛泛的女流之辈，而他知道如果他不尽快躲开，事情就来不及了。可恶，整个情况是如此复杂。他的心中充满了各种矛盾的情绪。他不要她，他一再训令自己，但是——想到任何其他人拥有她就令他的胃纠结。

　　克林终于逼得自己离开她的床畔，回到自己的卧室，再进入书房。他至少积压了一个月的工作，而且需要等量的时间才能将所有的数字登录入帐。一头栽进工作正好可以让他借以忘掉莉雅。

　　有人做完了所有的工作。克林不敢相信地看着他的帐本纪录显示着到今天的出货数字。他花了一小时复查所有的数目是否正确，接着靠进椅背翻阅各方留言。

　　凯恩显然一肩挑起了所有的重任，克林判断。他得记得谢谢哥哥的大力相助。这一星期他一定忙得不可开交，因为他的帐本至少多了十五页的交易纪录，而一年多来克林不曾有过这么多现金。

　　他将注意力转移至留言上，从天亮一直工作到午后。富恩好高兴看到他的主人已告痊愈，早、午两餐均是他亲自送来。

　　克林沐浴后换上白衬衫、黑长裤，富恩宣称他的主人又恢复了一点颜色。他像只母鸡般流连不去，不久就把克林逼得心浮气躁。

　　那天下午三点富恩再次打断他的工作，送来他父亲及哥哥的短笺。

　　威廉郡公爵的信充满对莉雅公主安全的关切。他显然听说了公主在歌剧院外遭致伏击。他建议召开家庭会议安顿莉雅的未来，并且要克林病体康复后立刻带公主到他们家在伦敦的宅邸。

　　凯恩的信内容相似，但也令他困惑，因为他对于帮忙做帐的事竟然只字未提。克林想凯恩未免太谦虚了。

　　“好消息，不是吗？”富恩问。“你家的人都完全康复了。厨子听你父亲的园丁说，大家都健壮如昔。你父亲已经下令重开城里的房子，今晚就能住进去了。公爵夫人和他一起，但是你的妹妹们则被指示继续留在乡下一、两个星期。你要我送信去告诉他们你已