玉座珠帘-第8部分

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　　　　“嗯。”慈禧太后问道，“去过内务府了？”　　　　
　　　　“是！”　　　　
　　　　“怎么样啊？”　　　　
　　　　安德海不便在这时候多说，而且知道她这时也无心细听他的话，所以这样答道：“回头等奴才细细回奏。”　　　　
　　　　这时明善已奉召而至，跪在院子里听慈禧太后问道：“荣敬公夫人故世了。该怎么办呐？”　　　　
　　　　慈安太后的父亲，曾任广西右江道的穆扬阿，被追封为“三等承恩公”，谥“荣敬”，所以慈禧太后称慈安太后的母亲为“荣敬公夫人”。太后、皇后的父母去世，该有什么恤典，明善已查了旧例来的，当即把前朝的成例，一一说了给她听。　　　　
　　　　别的都没有什么，只另拨治丧银两一千两，慈禧太后觉得太少了。“多送点儿行不行呢？”她问。　　　　
　　　　明善不敢说不行，也不敢说行，怕凡事撙节之际，恭王会责备他慷公帑之慨。所以想了想答道：“那全在皇上的孝心！”　　　　
　　　　“这样吧，”慈禧太后想了想说，“送三千两好了。广科没有当过什么阔差使，境况也不怎么好。”　　　　
　　　　“是！”明善答应着。看看没有别的指示，便跪安退了出去。回到内务府立刻通知“广储司”，打了张三千两银子的银票，亲自送给慈安太后的哥哥，袭封承恩公的广科。　　　　
　　　　在绥履殿的慈禧太后，忽然想起，太后的尊亲病故，皇帝该有优诏。于是招招手把安德海叫来吩咐：“你到军机处去看看，有谁在？”　　　　
　　　　“是！”安德海问道：“主子在哪儿‘叫起’，是养心殿还是这儿？”　　　　
　　　　“就在这儿好了。”　　　　
　　　　安德海便又赶到军机处，没有军机大臣，却有值班的军机，他本想把慈禧太后的话，传了下去，但又转念，不如趁此机会先替恭王找点小麻烦！　　　　
　　　　这样想定了，转身便走，回到绥履殿向慈禧太后禀报：“什么人也没有！”　　　　
　　　　“奇怪啊！知道这也算一件‘大事’，必有旨意，怎么不见人呢？难道是不知道消息吗？”　　　　
　　　　“六爷就知道。”安德海极有把握地说。　　　　
　　　　“怎么呢？”　　　　
　　　　“六爷在内务府，”安德海说，“奴才打内务府来，亲眼得见。”　　　　
　　　　这就不对了，慈禧太后有些不平，不论如何，太后是他的嫂子，哪怕就是民间，嫂子娘家父母去世，姻亲晚辈也该来慰问一番，看看有什么事可以效劳奔走？这样子不闻不问，未免差点理！　　　　
　　　　已是对恭王深为不满了，当天晚上又听到安德海的报告，说送到内务府要东西的单子，为恭王丝毫不留情面地大事删减。这一下把多少天来所积在心里的怨恨，化成熊熊的怒火，肝气虽不曾发，却也气得一夜不曾好睡。　　　　
　　　　第二天起身，自然精神不振，肝火上升，引起了偏头痛，脾气越发不好，迁怒到太监、宫女身上。炉火不旺、茶水不烫，都受了责罚，甚至有个乡音未改的太监，在被问到天气时，说了句“今儿个生冷生冷的”，嫌他“生冷生冷”不中听，也挨了一顿板子。以至于长春宫里的太监、宫女，个个惴惴不安。　　　　
　　　　这骤然而临的脾气从何而来？安德海心里明白，也暗暗高兴，但他又怕此时发作，变成打草惊蛇，无益有害，得要设法先压一压。　　　　
　　　　于是在传早膳时，他亲自盛了一碗莲子粥，捧到慈禧太后面前，轻声说道：“主子也犯不着为他生气。只看着好了，三年前不有个样子摆着吗？”　　　　
　　　　“三年前？”慈禧太后看着他问。　　　　
　　　　“是！”安德海声音很轻，但相当清晰，“三年前，在热河。”


第二章宫廷暗斗（3）

　　　　这是非常明白了！慈禧太后把双金镶牙筷放了下来，剔着牙细细在想，想当初制裁肃顺的经过。将及三年半的时间，想到肃顺便会冒火的情形，早就消失了，此刻就像想别人的事那样，极冷静，也看得极清楚，当初那种动辄冲突，公然不满的态度，实在太危险了！如果不是天谴肃顺，叫他骄狂自大，从未认真想过她与恭王联结在一起所能发生的作用，只怕真有不测之祸。　　　　
　　　　于是她懂得自己该怎么做了。依然扶起筷子，等从从容容把一碗莲子粥吃完，脸色不但变得和缓，而且看上去显得很愉悦似的。　　　　
　　　　“你到东边去看看！”她向安德海说，“就说我说的，要是今儿精神不好，就不必到养心殿来了。好在今天也没有要紧事。”　　　　
　　　　果然没有什么要紧事。慈禧太后单独召见恭王和军机大臣，倒是把慈安太后娘家的丧事谈了半天，说起后父封为“三等承恩公”的由来。恭王回明了这个典故：后父封为“承恩公”是雍正年间的事，到了高宗晚年，把这个例封的公爵，定为“三等”，理由是不劳而获的“承恩公”，与栉风沐雨、出生入死，在军功上得来的公爵，不可同日而语。　　　　
　　　　在说这个典故的同时，恭王附带提到了本朝对于外戚宦官之祸，特加警惕，以及高宗多方裁抑后族的故事。　　　　
　　　　这些故事虽然说得隐隐约约，不露痕迹，但慈禧太后听入耳中，自然恼在心头，只不过表面一丝不露。不但不露，还显得比平时亲切，絮絮地问起老五太爷的病情，也问起皇帝在书房的功课，甚至还问起各人家中过年的情形和用度。　　　　
　　　　恭王只当她想要有所赏赐，赶紧拦阻，却不明言，只说财政困难。找到个谈及军务的机会，提高了声音说：“目前新疆、甘肃两处，只要粮饷不断，军务一定会有起色。甘肃的协饷，山西负担最重，‘解池’的盐课四十几万，扫数拨归庆阳粮台，另外还有各省的协饷。各省的协饷，亦不尽是甘肃一处，新疆南北两路，乱势猖獗，派兵出关，也要各省筹拨。”他不自觉地微喟着，“暖！真是难得很。”　　　　
　　　　他说难，是筹饷的困难，慈禧太后却故意装作不解，当他是说难以调兵，于是问道：“不是已有定议了吗，派鲍超的‘霆字营’出关？”　　　　
　　　　“是。”恭王答道，“鲍超所部，原有八千多人，另调川兵四千，再招募步勇、马队，总得要两万人。这笔粮饷，每月就是十几万。臣想由各省自行认定数目，按月如数拨解。”　　　　
　　　　他根本未说“请旨办理”的话，慈禧太后也就不置可否，含含糊糊地点一点头。　　　　
　　　　“还有定陵的工程，盛京太庙和福陵的工程，处处要钱！各省也很为难，惟有精打细算，能省一文就省一文。”　　　　
　　　　又说到慈禧太后不爱听的话了！不过这一天与往常不同，她觉得不爱听便不做声，不失一个好办法，至少应该问问各省的情形，谁好谁坏，心里也有个数。　　　　
　　　　因此她说：“各省督抚，官声不一，到底实心办事的有哪几个？”　　　　
　　　　这话大有出入，恭王想了想才回答：“最得力的自然是山西。”　　　　
　　　　“嗯！听说沈桂芬清廉得很。不过，”慈禧太后说，“这也是山西地方好，没有遭什么兵灾，当然应该多出点儿力。还有呢？”　　　　
　　　　是问还有什么好督抚，恭王却突然想起了两广总督毛鸿宾和广东巡抚郭嵩焘，心里仍不免生气。毛鸿宾和郭嵩焘，曾捐俸助饷，同时声明，不敢接受任何奖励，事情做得很漂亮，话说得更漂亮，所以恭王与军机大臣商量的结果，依旧“交部从优议叙”，另外前任学政王某捐的银子，则移奖其子弟，以为激劝。　　　　
　　　　哪知上谕一下，毛鸿宾和郭嵩焘奏请仿照王某的例子，所得的“优叙”也移奖其子弟。这一下，不但显得他们以前的漂亮话，言不由衷，而且是变相地为其子弟捐官。恭王一时发了大爷脾气，拍桌大骂：“谁希罕他们那几个臭钱，还了给他们！”当然，不光是“发还”，毛郭二人以“所见甚为卑陋”和“不知大体”的理由，“交部议处”。　　　　
　　　　吏部已经议定，尚未奏报，恭王忽然想起，特为在这时先作面奏。　　　　
　　　　吏部拟的处分是，照“不应重私罪例，降三级调用，无庸查级纪议抵”。这就是说平时有“加级”和“纪录”的奖励，可以抵销而不准抵销。　　　　
　　　　等恭王陈奏了这个拟议，慈禧太后心想，降三级调用，则两广总督和广东巡抚便都要开缺，也许恭王夹袋中有人在图谋这两个肥缺，所以借故排挤。偏要教他不能如愿！　　　　
　　　　于是她说：“郭嵩焘这个人，我是知道的，他虽跟肃顺有往来，可不是肃顺一党，前两年在两淮整顿盐务，很有点儿劳绩，在广东跟英国人打交道，也亏他肯争。”　　　　
　　　　说到这里，她看着恭王没有再说下去。这不赞成如此处分郭嵩焘的态度，是很显然的。恭王原也很欣赏郭嵩焘是个洋务人才，所以退让一步，应声：“是！”　　　　
　　　　“毛鸿宾这个人怎么样呢？”　　　　
　　　　“这个人，才具不怎么样。”恭王答道，“听说他在广东，官声也不好。”　　　　
　　　　“他是什么出身？”　　　　
　　　　“道光十八年的翰林。”　　　　
　　　　“那不是宝的同年吗？”慈禧太后打断了他的话，直接向宝垂询，“你这个同年，居官如何？”　　　　
　　　　宝不能不出班回奏，毛鸿宾是山东人，凭借湘军大老起家，为人实在不堪当封疆之任，但既为同年，不便说他的坏话，只好这样答道：“臣与毛鸿宾虽是同年，平素不大往来。曾国藩也是道光十八年戊戌正科出身，毛鸿宾跟他拜过把子，常在一起。”　　　　
　　　　“跟曾国藩一起的人．大概错不到哪儿去。”慈禧太后很容易地否定了恭王的本意，“不过处分当然该有，我看：改为革职留任吧！”　　　　
　　　　“革职留任”只须遇到机会，或者国家的庆典，大沛恩纶，或者本人的劳绩，照例议叙，一道上谕便可消除处分，丝毫无恙。倘是降三级调用，从一品的总督，外用则降为掌理一省司法的臬司，内调则为“三品京堂”，也只有通政使，大理寺正卿这少数几个缺好补，那时再要爬到原来的位子，可就得要大费气力，所以轻重出入之间，关系甚大。但有“革职”的字样，也算“严谴”，恭王没有理由坚持非降调不可，只好遵旨办理。　　　　
　　　　退朝以后，慈禧太后回想经过，十分得意。同时也有了极深的领悟，话要说在前面，才不致受制于人，以太后的地位，就算稍微过分些，臣下也一定勉强依从，如果有人反对，一定要在他们把反对的话说出口以前，便设法消弭。这个方法就是像这天利用宝那样，以甲制乙，以乙制丙。每个人都有爱憎好恶，可以用他人所憎攻自己所恶，也可以用他人所爱成自己所好，只在自己细心体察，善为运用，一定可以左右逢源，无往不利。　　　　
　　　　此刻她才真正了解了“政柄操之自上”这句话的意思！什么叫“政柄”？就是进退刑赏的大权。钱，诚然在别人手里，不容易要得到，但只要用人的权在自己手里就行了！要用自己没有主张，惟命是听的人，那一来要什么有什么，岂仅止于钱而已？　　　　
　　　　如果恭王不听话，就让他退出军机，找肯听话的人来。他绝不会比肃顺更难对付。她这样在想。


第二章小人得志（1）

　　　　德禄的约会，安德海不曾忘记，但一则是真抽不出空，二则也要摆摆架子，所以那天说定以后，结果让德禄白等了一晚上。第二次再有机会遇到他，已是腊月十几的事了。　　　　
　　　　“我的安二大爷，你冤得我好苦！今儿个让我逮住，可不放你了！”　　　　
　　　　德禄当时拉住他，就要找地方去细谈。安德海奉了懿旨到内务府来办事，哪有功夫跟他纠缠？说好说歹，赌神罚咒，一准这天夜里赴约，德禄才肯放手。　　　　
　　　　这一次他未再爽约，倒不是想补救信用，是看德禄如此认真，可见得他所说的“弄几两银子过年”的话，不是胡扯。而且，看样子要弄这几两银子，还非自己出面不可。看钱的分上，且走这一遭。　　　　
　　　　一到起更，六宫下钥，安德海便趁这空档，向属下的太监，悄悄嘱咐了一番，从后门溜出长春宫，迤逦而至内务府后身，西华门以北的地方。那里有一排平房，作为内务府堆积无用杂物，以及吏役值班食宿之处，西六宫的太监也常在那里聚会消遣。等他推门进去，只见屋里生着好大一个火盆，桌上有酒有菜，还有几个素来跟他接近的太监和内务府的笔帖式，散坐在四周。一见他到，纷纷起身招呼，看样子是专等他一个，安德海心里欢喜，对德禄的词色便大不相同了。　　　　
　　　　“来吧，来吧！喝着，聊着！”安德海一面说，一面把腿一抬，老实不客气高踞上座，顺手把帽子摘了下来，往旁边一伸，有人巴结他，慌忙接了过去，放在帽架上。　　　　
　　　　这算是做太监的，一天最轻松的一刻，但得有头有脸的“人物”，才有资格在宫门下钥之后，到这里来喝喝酒，聊聊天，推几方牌九，掷两把骰子。可是也不能太肆无忌惮，闹出事来，处分极重。　　　　
　　　　这天因为有事谈，不赌钱。起初谈的也不是“正事”，想到哪里，聊到哪里，真正是“言不及义”。这不尽关乎太监的知识，而是他们的秉性与常人不同，天生就欢喜谈人的阴私，最通行的话题是谈宫女，谁跟谁为了一只猫吵架，谁偷了谁一盒胭脂，谁脸上长了疙瘩，甚至于谁的月经不调，谈来无不津津有味。若是哪个宫女认了哪个太监做“干哥哥”，更是一件谈不完的新闻。　　　　
　　　　就这样胡言乱语耗了有个把时辰，德禄向安德海使了个眼色，趁大家正在谈放出宫去的双喜，特为进宫来叩见慈安太后，谈得十分起劲时，两个人一先一后，溜了出来，在廊上密语。　　　　
　　　　“有个土财主，也不怎么有钱，想弄一张太后赏的‘福’字，肯出四十两银子。”　　　　
　　　　“就为这个啊？”安德海讶然相问，毫不掩饰他的失望的态度。　　　　
　　　　“这不相干！能办就办，不能办就算了。”　　　　
　　　　“不是不能办。”安德海说，“我不少这四十两银子花。”　　　　
　　　　“那就说正经的吧！”　　　　
　　　　德禄所说的“正经”事，是为人图谋开复处分。有个姓赵的候补知县，在咸丰九年分发江苏，奉委办理厘捐，第二年闰三月，洪军十余万猛扑“江南大营”，官军