深海探秘-第16部分

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　　　　克伦威尔点了点头，他和查特顿计算了一下，他们还要等两个小时才能将上次潜水积聚在体内的氮气全部排出，然后才能安全地返回水中。莱格返回舵手室，锁上了门，有些事他要自己想一下。　　　　
　　　　海岸警卫队规定，一旦有潜水员失踪，船长必须立即通过无线电通知他们，但是没有规定必须向他们汇报有潜水员遇难。通常来说，不管是莱格还是其他的船长会立即将费德曼的死讯通知海岸警卫队，这才是正确的做法，也有利于海岸警卫队顺利展开调查。莱格盯着他的无线电设备，如果现在他就与海岸警卫队联系，那么在查特顿和克伦威尔没有打捞上费德曼的尸体之前，他就得把沉船的位置传送给半径30英里以内的所有船只，而这些船只将会利用他们的方向探测器准确找到沉船的位置。更糟的是，他知道比兰达在海岸警卫队中有眼线。如果他说出了沉船的位置——不管是现在还是其他什么时候——比兰达找到沉船然后窃取“探索者”号的荣耀只是时间早晚的事。


第一部分　数字之书第18节　致命深度（3）

　　　　莱格有了自己的打算。他准备在“探索者”号起锚回程之前与海岸警卫队联系。即便到了那时，他也不准备将事故发生的准确地点告诉海岸警卫队。“他们根本不需要知道事故发生的确切地点，”他想道，“他们不会为了一个死人而特地跑过来。”他没有动无线电设备，然后离开了舵手室。　　　　
　　　　斯凯宾斯基上船两个小时后，查特顿和克伦威尔再次穿上潜水服去打捞费德曼的尸体。在大约100英尺处他们找到了罗伯特系在锚绳上的绳子，费德曼就在绳子的另一端，查特顿顺着绳子沉下去寻找尸体。他到了海底之后，却发现只有面镜和通气管，尸体不见了。　　　　
　　　　查特顿意识到发生了什么事情：氮醉使罗伯特的视线变窄、行动能力迟缓，他将绳子系到了费德曼的头上，而没有系到他的衣服上或气瓶上。水流使费德曼的尸体在沙地上不断翻滚，于是系着绳子的面镜和通气管从他的头上脱落。费德曼肯定还在海底的某个地方。但是由于查特顿和克伦威尔的潜水时间已经用尽，不能再继续搜寻。他们回到了船上，将剩余的潜水员召集起来。　　　　
　　　　“听着，”查特顿说，“我们必须再下去找他的尸体。他浮不起来，所以我们知道他肯定没有漂到水面上来。他在沙地里，不在沉船附近。我不知道我们是不是能找到他，但是我们必须下去看一看。”　　　　
　　　　潜水员们都屏住了呼吸，希望查特顿不要说出他下面说出的那些话。　　　　
　　　　“我们要进行沙地搜索。”　　　　
　　　　在深海沉船潜水中，最危险的莫过于沙地搜索。沙地搜索要求的技术很简单：潜水员用绳子将自己和沉船连接在一起，然后顺着水流的方向前进。游到一定距离后，比如说20英尺，他就在以次为半径的半圆上寻找扇贝、沉船物品——或失踪的潜水员。如果搜索无果，潜水员就会放长绳子，继续前进，在更大的半圆上搜索，潜水员的生命安全完全寄托在这根绳子上。如果他丢失了绳索——被碎片割断、或从手中滑落、或被沉船磨损——他就会走失，在海底漫无目的地游走，根本找不到沉船的方向。然后，他就必须自己上浮，冒险进行减压，很可能在浮出水面后已经离船好几英里，最终迷失在大海上。　　　　
　　　　查特顿问有没有人自愿前往，但这并不是件小事情。天越来越黑，每个人的精神都很紧张，在这种状况下，很容易被氮醉的症状所控制。而且，费德曼已经死了，没有人能够改变这个现实。　　　　
　　　　很多潜水员还需要等两到三个小时，才能将体内的氮气完全排出。莱格的身体状况不允许他进行潜水，只剩下四到五个人可以承担这项任务。　　　　
　　　　布伦南摇了摇头。　　　　
　　　　“他已经死了，”他对查特顿说，“我不愿意冒着得减压病或走失的危险去救一个死人。为了救斯凯宾斯基我几乎被淹死了，减压的时间也缩短了。而且现在的水流太凶猛了，我已经为他做不了什么，我不能拿我的性命开玩笑。”　　　　
　　　　查特顿不能冒险让罗伯特下水，而斯凯宾斯基的精神随时可能崩溃。约翰·希德曼和马克·麦克马洪走上前来，他们准备进行沙地搜寻。希德曼先去——他是唯一一个到目前为止还没有下过水的潜水员。如果有必要的话，麦克马洪会随后下水。　　　　
　　　　到海底后，希德曼将闪光灯系到了锚绳上。能见度大约在30英尺的范围，水流像锋利的刀刃一样划过他的脸。他放出一段绳索，沿着半圆路线在海底搜索。无论到哪里，都只有他孤身一人。每游一步，深绿色的海水都显得更加怪异。他所能找到的只是一片片破碎的木头，视线所及范围内没有发现任何其他的东西。　　　　
　　　　麦克马洪第二个下去，他将绳索绑到沉船的顶部，然后慢慢前进，先放松了40英尺长的绳子，这期间，他的眼睛一刻也没有离开过沉船。绳子拉紧后，他开始搜索，他一直浮在距海底10英尺的海水中，这样可以保持开阔的视野，但他什么也没发现。他又将绳子放开了25英尺，接着向前游。沉船慢慢变成模糊的影子，直至消逝在黑暗中。现在，无论他看向何处，印入眼中的只有污浊墨绿色的海水，点缀着白色的浮游颗粒。系在他身上的白色尼龙绳也被黑暗遮盖住，但他始终没有发现尸体。氮醉使他产生了严重的幻听。他又将绳子放开了25英尺，他看到一只螃蟹从沙子里钻出来，开始对他说话。　　　　
　　　　“过来，马克，”螃蟹说，“过来啊，伙计。”　　　　
　　　　麦克马洪目瞪口呆，但是他已经被迷惑住了。他停止搜寻，向螃蟹游去。更多的螃蟹从沙子中钻了出来，它们都冲他挥动着蟹钳，每只螃蟹都讲着一口标准的英语。　　　　
　　　　“在这，马克，在这，”它们说道，“过来……”　　　　
　　　　麦克马洪犹豫着是否要跟着螃蟹继续向深海游去。他深呼吸了一下，然后开始跟自己对话。“我要离开这里，”他说，“螃蟹开始跟我说话了。一旦螃蟹开始说话，返回的时间就到了。”　　　　
　　　　上船后，麦克马洪告诉其他人，他也一无所获。现在，费德曼的尸体可能已经被冲到离船5英里的地方了。夜幕已经降临，将潜水员的尸体丢在海中，让他们感到非常不安，而且这对死者的家人将是一个沉重的打击。但查特顿和莱格已经竭尽全力了。“如果我们继续搜索的话，还会有人出事的，”查特顿说道。他和莱格都同意起锚回航。　　　　
　　　　莱格在舵手室中通过无线电与海岸警卫队取得了联系，向他们报告了失踪潜水员的情况。当时是下午四点——距费德曼遇难已经5个小时了。海岸警卫队质问他为什么没有立即告知他们，莱格解释道，他一直在忙于帮助潜水员们安全返回船上，同时忙于组织海底打捞。海岸警卫队要求他给出事故的准确地点，莱格只给出了大概地点，这样可以避免像比兰达之类的人窃取属于“探索者”号的沉船地点。　　　　
　　　　海岸警卫队命令莱格将船停到新泽西马纳斯克码头，他们会派人在那里和他会面。在这四个小时的行程中，“探索者”号被忧郁和寂静笼罩着。有人劝斯凯宾斯基，安慰他说他已经为朋友做了该做的事。但很多人在猜测到底是什么原因导致事故的发生。大家认为费德曼死于深海晕厥。这种突然发生的晕厥经常会袭击深海中的潜水员，而至今科学也无法解释这种症状发生的原因。　　　　
　　　　“探索者”号抵达美国海岸警卫队在马纳斯克海港的驻地时，已经是晚上10点了，船上每个人都被要求就发生的事故做了口供。当晚回家的途中，斯凯宾斯基回想起前一天晚上吃饭时他和费德曼的对话。他们讨论了这次行程——谁会先下水、他们能发现什么、潜艇的身份到底是什么，尤其是他们非常高兴能够有这样一个难得的机会。费德曼曾经说过：“如果我死了，我希望是在潜水时死的，因为我实在太热爱这项运动了。”快到家的时候，斯凯宾斯基从钱包中找出一个电话号码，在埃克森加油站他给费德曼的好友巴蒂打了个电话，将这个噩耗告诉了他。　　　　
　　　　大部分潜水员都在码头上给他们的妻子或女朋友打了电话，告诉她们关于费德曼的噩耗。他们这样做是为了让她们放心，同时他们回家时需要有人醒着给他们开门。　　　　
　　　　午夜之后，布伦南回到了家里。他女朋友睡着之后，他给瑞奇·柯勒打了电话。这次他没有和他的朋友玩猜谜游戏。　　　　
　　　　“瑞奇，伙计，我是凯文。事情太可怕了。”　　　　
　　　　布伦南的声音听起来非常无力，柯勒几乎分辨不出是他的声音。　　　　
　　　　“现在都几点了，凯文？”　　　　
　　　　“你认识费德曼吗？”　　　　
　　　　“不认识，他是谁？”　　　　
　　　　“他死了。”　　　　
　　　　“谁是费德曼？”　　　　
　　　　“保罗的搭档，他死了。噢，天哪，瑞奇……”　　　　
　　　　“凯文，发生什么事了？慢慢说，告诉我到底发生什么事了？”　　　　
　　　　布伦南只能哽咽着说出事情的大概。　　　　
　　　　“我说不下去了，瑞奇。我明天再给你打电话，把整件事情告诉你。”　　　　
　　　　柯勒挂了电话，他为死去的潜水员感到深深的惋惜。但是一个想法整夜都萦绕在他的脑海中：他要代替费德曼随“探索者”号出海。　　　　
　　　　第二天，布伦南又给柯勒打了电话，将整件事原原本本地告诉了他。最后，柯勒坦诚地指出，这些人太紧张了，而且他们一直用在布鲁克林的潜水方法来行事。　　　　
　　　　“凯文，你要帮我参加下次出海。”　　　　
　　　　“我知道，瑞奇。我今天会跟莱格谈的。”　　　　
　　　　布伦南当天下午就给了柯勒回音。对莱格来说，这是个绝妙的主意。柯勒精明、果敢、不屈不挠，是东部海岸最好的深海沉船潜水员之一。同时，他熟知二战历史，对德国历史和文化也有所研究。他深海潜水的技术非常纯熟，绝不会在深海中发生事故，葬身海底——这是费德曼事件后，莱格最不愿看到的事。　　　　
　　　　本来柯勒是可以被邀参加“探索者”号的首次探险的，但是这中间搀杂着很多复杂的问题。首先，查特顿不喜欢柯勒，不仅仅是不喜欢他本人，同时也不喜欢他的行事风格。柯勒是“大西洋沉船潜水员”的成员，这是一个顽固的、排他的组织，他们身着绣有骷髅头图案的棉布外套，每次租船出海都会在船上寻衅滋事。当然，他们都是无所畏惧的一流潜水员——这一点查特顿毫不否认——但查特顿鄙视他们无休止的欲望，他们每次都要席卷沉船上能找到的所有物品来显示他们英勇无畏的男子汉气概。在查特顿看来，他们潜水并不是为了获取知识，或为了在这项运动中发现自我，他们只是希望得到沉船上那些在他看来一文不值的破烂货。　　　　
　　　　如果仅仅因为柯勒是“大西洋沉船潜水员”的成员，查特顿是不会太介意的。他经常和这个组织的潜水员一起出海，而且非常喜欢他们。但是柯勒犯了一个无法让查特顿原谅的错误，这个错误就像一根扎在心头的刺一样时时提醒着查特顿。两年前，柯勒和其他一些潜水员做了一件差点让“探索者”号蒙羞的事。


第一部分　数字之书第19节　致命深度（4）

　　　　1989年下半年，查特顿冒险从一个狭小的缝隙中钻进“多利安”号的三等舱饭厅中。多年来，很多潜水员都曾试图寻找进入三等舱的入口，但从没有人做到过。查特顿在里面看到了大堆闪闪发光的白色瓷器，足够“探索者”号上的潜水员搬运好几年的。查特顿认为对莱格来说这简直是个千载难逢的好机会：潜水员为了这些瓷器会打破头争夺在“探索者”号上的一席之地的。但问题是，除了查特顿外很少有人能够穿过这么狭窄的通道进入三等舱。他提出了一个大胆的建议：在下次下海时，他会用水下喷枪将挡住入口的钢条切掉。这样，任何人都可以进入艇舱之内。莱格对他说：“你真他妈是个了不起的天才。”　　　　
　　　　为此，“探索者”号特地安排了一次前往“多利安”号的行程。查特顿带上喷枪，配备了船载氧气瓶和供应燃料的软管。到水底后，查特顿在面镜上戴上电焊防护罩，然后点燃喷枪。喷枪发出耀眼的红光，喷出白色的火花，华氏一万度的高温将钢条周围的海水都煮沸了。那天，“探索者”号的潜水员们从“多利安”号上搬出了至少100个瓷碗和瓷盘，这是第一批从三等舱中搬出的物品。其中一个潜水员将当时的场面录了下来，来纪念这个历史性时刻。探险结束之前，莱格将所有的潜水员召集起来。　　　　
　　　　“天气越来越冷了，今年不可能再过来了，”莱格说道，“但是明年的第一件事就是回来继续到三等舱里探险。”　　　　
　　　　但是不久，“探索者”号上就有人充当了叛徒，录像被翻录后泄漏了出去。柯勒和其他“大西洋沉船潜水员”的成员看到了录像带，他们被查特顿使用喷枪打开出路的举动震惊了——这简直不可能！钢条脱落后，入口打开了，录像中可以看到雪白的瓷器堆得像小山一样，就像置身于童话世界之中。大家不约而同地说道：“真他妈酷毙了。”　　　　
　　　　尽管录像仅仅几分钟，柯勒完全被眼前丰富的宝藏所惊呆了。面对这些不费吹灰之力就可以据为己有的战利品，他身体的每个细胞都充满了欲望。但是同时他们也听到了那个坏消息：查特顿和莱格准备明年一开春就去“多利安”号，那时很多船只都不会考虑到那里去的。他们打算将艇舱中所有的物品都搬空，连渣子也不会留给比兰达或者“瓦胡”号。　　　　
　　　　而此时，比兰达也开始计划前往“多利安”号的行程，他的出海日期定在了“探索者”号出海的前两天。柯勒和其他潜水员将会进入查特顿打开的通道，尽其所能搬走里面的东西，这样当“探索者”号再来的时候，就会发现艇舱基本上已经被搬空了。柯勒很清楚比兰达和莱格之间