乾隆皇帝大传(周远廉)-第76部分

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时，知清军饥疲，当清军于山岭立营时，缅军即扎寨于山半。明瑞告诉众将说：“贼轻我甚矣，若不决一死战，益将肆毒于我，无噍类矣。”因其已熟悉清军号令，每日早晨三次吹螺后即出发，缅兵亦起而尾追，明瑞遂密遣兵士尽伏于箐中，然后吹螺三遍，缅军以清兵已行，“争蚁附而上”，明瑞一声令下，清军“万众突出，枪炮声如雷”，缅军出于意外，“遽不及战”，急忙撤退，伤亡四千余人，从此每夜屯营于二十余里以外，不敢近屯。
　　乾隆帝对明瑞的乘胜统军深入，既感到高兴，又有些担心，怕其有失，就在三十二年正月初二奖赏蛮结大捷有功人员的当日，他便谕令坐守旱塔的北路统帅参赞大臣额勒登额，立即“舍老官屯”不攻，“带兵探听明瑞一路，接应前进”，“与明瑞合军会同进剿”。过了六天，正月初八日，他得知明瑞已至宋赛离阿瓦不远时，谕军机大臣传谕明瑞，在宋赛等处择一适当地点，“联络结营，再筹兵饷”。此谕刚下，同日收到驻守木邦的参赞大臣珠鲁讷的奏折，言及缅兵远遁，明瑞在宋赛等待额勒登额之兵，他立即再谕额勒登额报告何时由旱塔起程，前往接应，现已到达何地？并严厉警告其人说：“若再观望周章，不以接应明瑞大军为事，伊试自思，能当此重咎乎？”［6］第二天，正月十九日，鄂宁奏锡箔为缅军夺占，因该处为将军明瑞文报往来之路，“急须克日夺回”，已札商额勒登额，让其分兵数千，“星即接应木邦”，并飞咨贵州调兵二千名备用。乾隆帝同意其议，并谕军机大臣：“此时惟以妥协办理，速得明瑞大军消息为最。”［7］
　　正月二十六日，因鄂宁奏明瑞于十二月二十四日带兵往猛密去，乾隆帝甚为忧虑，即谕军机大臣：“明瑞悬军深入，接应最为紧要”，谭五格在旱塔，距猛密近，令谭派巴图鲁侍卫数员，领勇锐兵丁数百名，“间道往猛密一带，迅速接应”。［8］此谕才下，警报又来，就在这一天，鄂宁奏革职同知陈元震、知府郭鹏冲从木邦溃逃。乾隆帝大怒，令将二人拿问，凌迟处死，查封其任所赀财，并于当日下谕，解马一万匹赴滇，调北京满兵六千、索伦兵一千备用。过了几天，鄂宁奏称七次檄调额勒登额往救木邦，皆不应援，致木邦失陷。乾隆帝异常恼怒，谕将额勒登额及谭五格革职拿解来京治罪，并派协办大学士、公阿里衮为参赞大臣，调吉林兵一千名、福建水师三千名备用，又遣荆州满兵二千五百名、成都满兵一千五百名“迅往永昌”。他并传谕明瑞撤退，“整兵冲出”。［9］然而，远水难救近火，正当他心急如焚，坐卧不安、广调兵马往援的时候，清军已经惨败。
　　明瑞于蛮化驻五日，遭缅军扼于前方，攻不能拔，幸好有一波龙人导引间道，始绕过缅兵，至波龙老厂，当日之数万厂丁，己因宫里雁被清处斩和遭缅兵冲杀，而散亡殆尽。二月初七日明瑞行至猛腊，缅兵四五万挡住去路，无法前进。明瑞于山顶扎营七座，缅兵四面包围。此时额勒登额因迭奉严谕和巡抚鄂宁飞檄，已进驻宛顶，离明瑞仅二百余里，却按兵不动，不往救援。明瑞率领弹尽粮空的伤疲清兵拼命厮杀，坚持到二月初十日，明瑞命令全军乘夜向缅兵冲击，突围至宛顶，自率诸领队大臣及巴图鲁侍卫数十人，领亲兵数百断后，“及晨，血战万贼中，无不以一当百。”不久，扎拉丰阿阵亡，巴图鲁侍卫皆散，观音保自尽。明瑞身负数伤，竭力疾行二十余里，至小猛育，“气仅属”，乃从容下马，手截辫发，授家人使归报，自缢于树下，家人以木叶掩其尸而去。由于明瑞等人的舍身死战，掩护了突围兵士，总兵哈国兴、长清及副、参、游、守、满汉兵丁甚多，突出重围，于二月十三日抵达宛顶。乾隆帝发动的第二次征缅战争，就这样以清军惨败而结束。

三、皇上决策谬误　将军明瑞被迫自缢
　　乾隆三十三年二月初十日，清兵部尚书、云南总督、将军、一等诚嘉毅勇公明瑞败死于缅甸小猛育。人们不禁要问，明瑞之死，原因为何？是明瑞不谙用兵？还是其胆怯畏敌，看来都不是。从兰十二年九月到三十三年正月的征战实情看，明瑞可谓智勇兼备、文武双全、善驭士兵的大将。他仅带领满兵两千和柔弱绿旗兵九千余名，合共一万二千人，却能转战敌区数千里，迎战数倍于己的缅军，一胜于蛮结，再捷于蛮化，巧过天生桥，勇猛击强敌。原礼亲王昭梿盛赞其英勇征战说：
　　“计自章子坝与贼接战，贼日增，我兵日少，孤军无援，转战五六十日，未尝一败。明瑞晨起即躬自督战，且战且撤，及归营率以昏时，勺水犹未入口。粮久绝，仅啖牛炙一脔，犹与亲随之战土共之。所将皆饥疲残创之余，明瑞体恤备至，有伤病者，令土练舁以行，不忍弃，故虽极困惫，无一人有怨志。……方军势日蹙，斗愈力，尝谓诸将曰：贼已知我力竭，然必决死战者，正欲贼知我国家威令严明，将士用命，虽穷蹙至此，无一人不尽力，则贼知所畏，而后来者易于接办。此其谋国之深猷，尤非慷慨赴死者所可同日语矣。”［10］
　　著名史学家、军机章京、翰林院编修赵翼，亦作了类似的评述。他写道：
　　“方明将军之自缅退师也，贼随处可调兵，而我无后、继，贼随处可取粮，而我无续运，贼以一象驮一炮，而我则兵械火具日少一日。当战苦时，枪炮声如百万爆竹同时进裂，对面不闻人语也。然六十余日未尝一败，其中又有蛮化之大捷。”［11］
　　由此可见，不能把清军之失败，归咎于明瑞个人的无能。《啸亭杂录》、《圣武记》和《清史稿》。皆着重强调北路主将额勒登额不援明瑞，使其孤军苦战败于缅甸。乾隆帝亦有这样的看法。他于三十三年二月二十八日下谕讲述此事时说：
　　“将军、公明瑞自蛮结大破贼兵之后，进至宋赛，因前路并无贼匪踪迹，而额勒登领等又不能从猛密取道会兵同进，遂由猛弄（笼）一路，破垒因粮，屡有斩获。继复由大山移驻小猛育，数日间攻击贼营，连次取胜。此时若领勒登领领兵由外进援，腹背夹攻，贼众何难靡溃。讵领勒登领始于旱塔逗留，老师挫锐，迨退回虎踞关，又因贼众尾至猛卯一路，转避贼绕从内地，由小陇川等处，纡缓而行，以数日可达之程，迟至二十余日，方抵宛顶。经鄂宁屡檄促援，一切置之不问，致老官屯贼众转得并力拒我大军，是领勒登领丧尽天良，有心贻误，其罪可胜诛乎！”［12］
　　这种看法有一定的道理，但不太确切，又不深刻。诚然，额勒登额领有满兵约一千和绿旗兵七千余人，如往接应，是会增加明瑞的士卒，但是，一则数量毕竟有限，两军相会，也不过只有二万人，缅军却有四五万，并且“随处可调兵”，清军在数量上显然处于劣势，很难作到象乾隆帝所说“腹背夹攻，贼众何难靡溃”。再则，额勒登额并不是不知道拒援的严重后果，开始他也并非不想前进，可是，老官屯之战，使他吃了苦头。当时他随其兄参赞大臣额尔景额率北路军，于三十二年十一月初八日到达老官屯，缅兵坚守，清军屡攻不克，“久屯于坚栅之下，人亦多疾病，额尔景额幽恚以死”，帝才命额勒登额代为参赞大巨统北路军。额勒登额既为缅兵所阻，又惧强敌袭杀，故尽管皇上严谕催督巡抚屡檄鞭策，明瑞之军危在旦夕，他仍然逗留不前，迟缓行进。三十三年正月十七日，他率军到虎踞关，十九日才出关至遮坎，停七日，二十七日由大陇川复回蛮笼，“因连奉谕旨”，始于二月初四日赴宛顶，“到处停留延缓”，“其实自入虎踞关后，沿途未遇一贼。”［13］象这样的懦夫，即使与明瑞会合，又能发挥多大的作用，怎能打败缅军。诚然，设若北路军能边进边战，冲破缅军层层障碍，抵达猛腊，接应明瑞，也许明瑞部队不会遭到这样大的损失，人员伤亡会少一些，但绝对不能扭败为胜征服缅甸。
　　乾隆帝可能也感觉到这一点，因此他在另外的场合，把这次失败归咎于自己的轻敌。早在三十三年二月初七日，云南巡抚鄂宁呈述木邦被围、军情吃紧，无兵派援情形时，便奏称：“臣前与将军明瑞熟商，大兵前进，直捣巢穴，贼匪自顾不暇，必不能旁及，是以将可用之兵，明瑞尽行带去”，仅留一千数百名于杉木笼等处防御，永昌亦只留数百，以运军粮，而普洱一路，又离阿瓦辽远，“其余皆儒弱之兵，未便前进，致成鞭长莫及之势。”乾隆帝在此段批示：“朕早知此事，去岁朕及尔等，皆失于轻敌。”鄂宁的奏折又写道：以我兵两路深入，缅必自顾根本，木邦驻兵数千，已不为少，“不意贼匪狡诈百端，俟明瑞深入后，复聚众侵扰木邦”。乾隆帝批示：“即朕亦如此想，此即轻敌之处，又岂料滇兵之懦弱如此乎。”［14］
　　过了两个月，四月初七日，乾隆帝在讲述“此次军行始末及朕前后办理”之谕中，又谈到：若在额尔景额病故时，“即令阿里衮前往统率，即不能直进阿瓦，亦必能应援明瑞，而木邦已得之城，又何至复为贼众觊觎。乃朕既以轻视缅匪，且以道里辽远，恐鞭长莫及，未及别简大臣往代其军，致额勒登额节节贻误。”［15］
　　乾隆帝承认自己犯了错误，低估缅甸的力量，轻敌冒进，致遭失败。这种看法，显然比仅仅归罪于额勒登额的迟延，更接近事实，更为深刻，但是，它还未触及本质。明瑞之失败，有各种因素，轻敌之错确曾起了相当大的作用，但决定他兵败自缢的根本性因素，不是其他文武官员，也不是额勒登额，而是他的亲姑父英明天子乾隆皇帝犯了方针性的错误。
　　战争的胜负，决定于双方力量的对比，而这一点，在很多场合下又决定于战争的性质，小邦弱国常常能进行正当的防卫战，来打败入侵之大国强部。乾隆帝的最大错误就是不该坚持攻缅，一定要消灭缅甸并为己属。这就必然激怒缅甸人民，他们在英勇善战足智多谋（即清朝所说“狡诈百端”）的新缅王懵驳领导下，奋勇冲杀，巧施计策，坚壁清野，诱敌深入，先袭据木邦断其后路，又重兵围迫饥疲清军，连续追击六十余日，最后选择有利时间、地点，歼灭于小猛育。这样的人民，这样的军队，这样的统帅，外部敌人是很难打败的。兼之，他们在家乡作战，粮草充足，弹药丰富，武器先进，水土适合，地形熟悉，天时、地利、人和三条俱备。而清军则远道跋涉，水土不合，病亡日多，迷失道路，供应中断，最后粮尽弹绝，疲病交加，寡不敌众。乾隆帝硬要出军征缅，既违天时，又短于地利，人又不和（额勒登额之逗留，绿旗兵之柔弱），三条皆无，怎不惨败。再就明瑞之死而言，这也是乾隆帝造成的。当危急之时，象总兵哈国兴、长清，以及大批副将、参将、游击和满汉官兵，都能突围返归，连文官云南迤东道钱受谷，军机司官冯光熊等人，也安全出围，到达后方，明瑞英勇善战，完全可以杀出一条血路，冲破缅军包围，平安抵达宛顶，与北路军会合。他为什么不这样作？原礼亲王昭梿对此解释说：明瑞的自缢，“非不能自拔出，盖以阿瓦未平，惧无以返命。上亦有全师速出之旨，而路阻不能达，遥望阙庭，进败维谷，故傍徨展转，决计以身殉”。［16］赵翼亦持此论。乾隆帝也指出：“迨乎屡冒锋镝，履险如夷，（明瑞）遂不惜捐躯临阵。盖其秉志坚贞，先有自誓百折不回者，否则文员在军，如钱受谷、冯光熊等，尚皆随队旋归，并无挠阻，况以将军统率大众，更何难回至宛顶哉！”［17］
　　问题很明显，明瑞是奉旨征缅、灭缅，不取阿瓦，不臣服全缅，不擒获缅王懵驳押解至京献俘于皇上，不斩杀缅甸军政要员，他是不能收兵回朝的。前述三十二年七月初九日和九月十六旧的两道谕旨，对进军的目的和要求，讲得非常清楚，规定很死，不达目的不收兵，连“轻易允降”都在禁止之例，如果明瑞在小猛育突围归回，极有可能被定上畏敌贪生兵败溃逃的欺君违旨大罪。这就是昭梿、赵翼所说“惧无以返命”。
　　明瑞对其亲姑父、当今皇上的威严和有时十分任性的脾气，是相当了解的，而且有切身的体验。两年以前，当他就任伊犁将军时，乌什维吾尔族人民起义，反对办事大臣、副都统素诚的残暴压迫。明瑞统军往征，历时半年，才将此事平定，但乾隆帝却因其未遵旨将起义维吾尔二千余人尽行斩杀而大发雷霆，连下数谕痛加斥责，并将其和一同办事的尚书阿桂处以革职留任的处分，明瑞亲临行阵，顶风冒雪，督兵厮杀，历经辛苦，平定民变，为乾隆帝立下功劳，仅因其顾虑过多斩杀，将生大变，而未立即尽杀出城投降的起义维吾尔人，可算是对皇上一片忠心、与国同戚了，不料反遭天子斥责革去将军之职衔。立功受惩，效劳被罚，这怎能不教他闭门深思其中奥妙，结论是，从今以后再不要自作主张违背圣旨，哪怕自己的作法是正确的。看来，当明瑞在小猛育被困仿徨展转之时，不会不想到平定乌什起义的教训，从而促使其下定了自缢报帝的决心。
　　综上所述，决定清军惨败于猛腊和明瑞之死的根本因素，是乾隆帝征缅、灭缅、不允缅降的错误方针，乾隆帝应对这次失败承担主要责任，是他促使亲内侄明瑞将军坠入了死亡的深渊。
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　　［1］《清高宗实录》卷788，页10、14。
　　［2］《清高宗实录》卷795，页2、3。
　　［3］《啸亭杂录》卷5，《缅甸归诚本末》。
　　［4］《清高宗实录》卷892，页3、4、5。
　　［5］《啸亭杂录》卷5，《缅甸归城本末》；《清史稿》卷327，《明瑞传》。
　　［6］《清高宗实录》卷802，页11、18、19、25、26、27、28。
　　［7］《清高宗实录》卷803，页11。
　　［8］《清高宗实录》卷803；页22。
　　［9］《清高宗实录