2369-孤筏重洋-第4部分

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品到防晒的油膏，不透水的睡袋都有。然后他们带我们到处去看这些东西。我们尝试了装潢讲究的特种定量食品，我们使用了就是曾掉在水里也能擦着的火柴，小火炉和水桶，橡皮袋和特种皮靴，厨房用具和能在水里浮起的刀子，以及一切远航所能要的东西。　　　　
　　　　等到各处走完了，办事员已经记下了我们需要的东西和数量。我以为这一仗已经赢了。不料这位高大的、友好的上校说道：　　　　
　　　　“嗯，我们现在一定要进去和老板谈一下。我们能不能给你们这些东西，他才能决定。”　　　　
　　　　我觉得我的心跌落到我的皮靴里去了。原来我们还得卖弄口才，从头说起，而且天晓得那“老板”是个什么样的人！　　　　
　　　　我们发现那位老板是一位身材矮小的军官，十分精明干练的样子。他坐在写字台后面，在我们进他办公室的时候，用尖锐的蓝眼睛端详我们。他请我们坐下。　　　　
　　　　“嗯，这几位先生来干什么？”他单刀直入地询问李维奇上校，同时他的目光没有离开我。　　　　
　　　　“噢，一点小事。”李维奇赶快回答。他简单扼要地把我们的整个事情解释了，那位首长耐心听着，一根手指也不动。　　　　
　　　　“他们能报答我们什么？”他问道，对我们的事显然并不觉得什么。　　　　
　　　　“嗯，”李维奇低声下气地说道，“我们希望在这次远航中，说不定可以根据他们所处的艰苦环境，将使用这些新食粮和若干配备的情况写成报告。”　　　　
　　　　在写字台后面的十分精明干练的军官毫无所感地、慢慢地向椅背靠去，眼睛还注视着我，然后冷冷地说道（此时，我觉得自己沉到大皮椅子底下去了）：　　　　
　　　　“我一点也看不出他们能报答我们什么东西。”　　　　
　　　　办公室里一阵死寂。李维奇上校摸摸衣领，我们谁也不说一句话。　　　　
　　　　“但是，”那位首长突然说道，这时他的眼角上闪着光，“勇气和胆量也该算上。李维奇上校，把东西给他们！”　　　　
　　　　我们带着联络科的介绍信飞到纽约，会见哥伦比亚大学的伯尔教授。他是国防部地理研究委员会的主任。由于他的帮助，后来赫曼拿到了所有做科学测量的贵重仪器和用具。　　　　
　　　　然后我们飞到华盛顿，会见海军水路学研究所的格罗孚将军。这位性情温和的航海老手，把他的部属军官都叫进来，指着挂在墙上的太平洋海图，把赫曼和我介绍给大家。　　　　
　　　　“这两位先生想要考核一下我们的潮流图，帮助他们！”


第一部分：远征实现了远征实现了（6）

　　　　当准备远航的车轮又向前滚了一段的时候，英国的伦斯顿上校在华盛顿的英国军事代表团举行了一个会议，讨论我们将来的问题，和胜利完成的可能性。我们得到了许多可贵的建议和若干精良的英国配备。这些配备是从英国空运来的，也准备在木筏远航中试验。那位英国军医是一种神秘的鲨鱼粉的热心拥护者。如果有一条鲨鱼来得太冒昧了，你只要在水面上洒几撮这种粉，鲨鱼就会立刻不见了。　　　　
　　　　“先生，”我很礼貌地说道，“这种粉靠得住吗？”　　　　
　　　　“嗯，”那英国人微笑着说道，“这正是我们自己想要知道的事！”　　　　
　　　　时间很紧促，不能坐火车而要乘飞机，不能两条腿走路而要雇出租汽车，钱袋像破旧的蜡制植物标本般干瘪了。我们把我原来准备回挪威的旅费也花了。我们便去找在纽约的朋友和资助人，来解决经济问题。一到那里，我们就遭遇到了困难而沮丧的问题。那位资助人生病发烧躺在床上，在他没有恢复健康以前，他的两个同伴无能为力。他们还是坚决遵守我们之间的经济协定，但是目前他们无计可施。他们要求我们推迟事情的进程。这个要求是没有用的，因为很多个车轮现在正转得飞快，我们无法停止。现在我们只能继续前进，要减速或者刹车，都太迟了。这些资助我们的朋友同意取消协议，使我们可以无需顾虑他们，可以不受拘束地迅速进行。　　　　
　　　　我们走在街上，双手插在裤袋里。　　　　
　　　　“12月，1月，2月。”赫曼说道。　　　　
　　　　“到3月，”我说道，“那时候我们就要动身了。”　　　　
　　　　我们能够得到挪威的钱，但是并不能解决我们在美国的问题。我们可以向什么学术机关申请贷款，但是我们很难为了一个尚在争论中的理论而取得贷款；而且，我们所以做木筏远航，原因也在此。我们不久就发现，无论是报馆或者私人，都不敢投资到他们和所有的保险公司都称为自杀的航行中。但是，如果我们安全归来，那便是另一回事了。　　　　
　　　　事情看上去很暗淡，有许多天我们看不到一线希望。正在这时候，奥图·孟特卡斯上校又插进来了。　　　　
　　　　“你们现在是进退两难，小伙子们，”他说道，“这里有一张支票，先拿去用吧。你们从南海群岛回来时再还给我。”　　　　
　　　　另外有几个人照他的样做了。隔不久，我们的私人借款已经足够应付开支，无需再向别人求援。我们可以飞到南美，动手建造木筏了。　　　　
　　　　这古老的秘鲁木筏是用筏木做的，筏木在干燥时比软木还轻。筏木长在秘鲁，但是长在安第斯山区里，因此，印加时代的航海人是要沿海岸到赤道国（厄瓜多尔），就在那里把高大的筏木树砍倒在太平洋岸边。我们打算如法炮制。　　　　
　　　　旅行问题在今天和印加时代不同。我们有汽车、火车、旅行社；但是，好像是好事多磨，我们也有叫做“边界”的阻碍。那里有穿着铜钮扣制服的办事人员，若怀疑旅客的话，就乱翻旅客的行李，叫旅客填写一大堆盖着印戳的表格，这还是说旅客能侥幸入境的话。由于对这些穿铜钮扣制服的人的恐惧，我们决定：我们不能带着装满了希奇古怪的东西的小箱大箱到南美，举帽行礼，用词不达意的西班牙话，要求入境，并且乘一只木筏扬帆而去。如此这般，我们会被抓进监狱的。　　　　
　　　　“不行，”赫曼说道，“我们一定要有一个官方介绍。”　　　　
　　　　在和我们解除协议的三个朋友中，有一个是驻联合国记者，他建议带我们坐车到联合国求援。我们走进联合国大楼的大厅，得到深刻的印象：世界各国的人并肩坐着，后面墙上挂着极大的世界全图，大家在静听一位黑头发的苏联人站在地图前发表流利的演说。　　　　
　　　　我们那位记者朋友乘着会议情况比较平静的时机，先抓住一位秘鲁代表，后来又抓住一位赤道国代表。他们坐在休息室的大皮沙发里，很高兴地听我们的计划：要横渡大洋来帮助证明这一理论：他们本国远古时代的人，是到达太平洋群岛上的第一批人。两人都答应把这件事告诉他们的政府，并且保证我们到达两国的时候会得到帮助。特里格韦·赖伊⑾从这休息室走过，听说我们是他的本国人，走了过来。有人建议他应当和我们一道上木筏去。但是陆地上的惊涛骇浪已经够他受的了。智利的本杰明·柯恩博士是联合国的助理秘书长，他本人是著名的业余考古学家，他给了我一封写给秘鲁总统的介绍信，秘鲁总统是他的朋友。我们还在大厅中碰到了挪威大使威廉·冯·孟德，他是挪威的英琴斯顿人。从那时候起，他给了远航无可估量的支援。　　　　
　　　　于是我们买了两张票，飞向南美。当那四个大推进机一个接一个发动时，我们瘫坐在位子上，精疲力竭了。我们有一种说不出的轻松，计划的第一部分已经办完了，现在我们是直奔前方，准备冒险远航了。


第二部分：到了南美到了南美（1）

　　　　我们的飞机过了赤道，便开始穿过乳白色的云层下降。我们已经到了出产筏木的国家，准备购买木料，建造木筏。　　　　
　　　　第一天的时间，我们花在弄清币制兑换问题，和学习几句西班牙话，使我们能用来问路回旅馆。这之后，我们便决定去找筏木。　　　　
　　　　不幸的是，说时容易做时难。不错，我们可以买到大批筏木，但是并不是我们所需要的整木。别人告诉我们，目前生长高大的筏木树的惟一地方，是在内地热带森林中。　　　　
　　　　“那么我们一定要到内地自己去砍。”我们说道。　　　　
　　　　“不可能的，”权威人士说道，“雨季刚开始，河水泛滥，道路泥泞，到森林里去的路都不通了。如果你想要筏木，那在六个月后，你再来赤道国一趟，那时候雨季过去了，山区的路也干了。”　　　　
　　　　我们走投无路，只得去找唐·格斯达伏·冯·布达华特，赤道国的筏木王。赫曼把木筏的草图带去给他看，图上有我们所需要的木料的长度。这位身材瘦小的筏木王很热心地拿起电话，吩咐他手下人去找。在每一家锯木厂里，他们都找到了木板、轻板和锯短了的木块，却找不到一根可用的长木料。在唐·格斯达伏自己的货站里，倒有两根大木料，干得像火绒，如果做成木筏，我们坐上去不能走远的。很显然，这次搜寻无效。　　　　
　　　　“但是我有一个兄弟，他有一片筏木种植园，”唐·格斯达伏鼓励我们道，“他的名字叫唐·费提里科，住在基维陀山区里热带森林中的一个小市镇。雨季一过，我们便能找到他，你们要多少他都能给。山上热带森林中现在正是雨季，没法办。”　　　　
　　　　如果唐·格斯达伏说一件事没法办，那赤道国所有的筏木专家都会说没法办。　　　　
　　　　我们在旅馆里找到一张学校用的小地图，如果我们从内地这边去，从安第斯山脉光秃秃的雪山上一直下来，到森林里，是否可能找到筏木树呢？这是一个可能性，我们看到的惟一可能性。　　　　
　　　　在机场上，我们找到一架小运货机，愿意带我们到基多去。　　　　
　　　　基多的十七万五千居民中，绝大多数是纯血种和混血种的山区印第安人。因为远在哥伦布和我们本族的人知道美洲以前，这里便是他们祖先的首都了。　　　　
　　　　我们那位货机上的朋友乔奇，外号“疯狂的飞行家”，是基多的一个西班牙世家子弟。他把我们安置在一家古色古香、很有雅趣的旅馆里，然后出去奔走，有时候带着我们，有时候不带，去为我们张罗到基维陀热带森林的交通工具。晚上，我们在一家西班牙老咖啡馆里见面。乔奇得到的都是坏消息，要我们绝对必须放弃去基维陀的念头。他找不到人，也找不到车来带我们翻过山，更决无可能下山到森林里。　　　　
　　　　我们在黑暗中走回旅馆去，我有一种不舒服的感觉。赫曼的帽子压得很低，低到耳根下面一大段。他把帽子拉下来，是为了抵挡山上吹来的冷风。　　　　
　　　　第二天，我们和本国总领事勃林和他的妻子，同坐在他们城外大别墅的桉树下。勃林并不以为我们打算通过森林到基维陀的旅行，会导致我们帽子尺寸的任何重大变化；但是，正是我们想去的地方，现在有土匪活动。他拿出当地报纸的剪报来，报上说，等到旱季到了，就要派军队去清剿在基维陀附近地区扰民的土匪。现在到那里去真是发疯，我们一定找不到向导和车辆。当我们和他说话的时候，我们看见一辆美国武官办事处的吉普车，在路上疾驶而过。这触动了我们，一个主意产生了。我们由总领事陪伴着，到美国大使馆，见到了武官本人。他是一个穿着卡叽制服和马靴、修饰整齐、心情愉快的年轻人，带开玩笑地问我们，当地报纸说我们要乘木筏漂海，何以我们倒迷失在安第斯山顶上。　　　　
　　　　我们解释道，筏木还笔直地立在基维陀的森林里，我们到了这美洲屋顶上，却拿不到木头。我们要求武官不是借给我们一架飞机和两顶降落伞，便是借给我们一辆吉普车，带一个认得路的司机。　　　　
　　　　武官听了我们这样斩钉截铁的话，起初坐着一言不发，然后绝望地摇摇头，带笑说道，好吧！既然我们没有给他第三种选择，他情愿选第二个办法。　　　　
　　　　第二天早上五点一刻，一辆吉普车开到我们旅馆的门口，一位赤道国的工兵上尉跳出车外，向我们报到，听候指挥。我们这位新朋友阿格托·阿里克赛斯·阿尔伐雷斯上尉带着刀枪，武装到了牙齿，都是由于有土匪的缘故。　　　　
　　　　我们顺着山势直到拉塔肯格山村，一路行驶顺畅。山村里有许多没有窗子的印第安人住宅，散乱地围绕着一所刷白了的乡下教堂，教堂连着一片有棕树的广场。到那里，我们转弯了，沿着一条驴行道驶去。这条路起伏曲折，翻山过谷，西去进入安第斯山。我们一路驶去，没有看见一辆车，一个轮盘。在路上行动的，是穿着花花绿绿外套的光腿的牧羊人，向前赶着乱糟糟的、行动生硬、模样庄重的驼马群。不时有印第安人全家在路上走。经常是丈夫骑一头骡子走在前面，而他小小的妻子徒步跟着，头上顶着许许多多帽子，背上用口袋背着她最小的孩子。她慢慢走去，一路上手里在纺羊毛线。骡群和驴群驮着柴木、灯心草和陶器，懒洋洋地跟在后面。　　　　
　　　　我们越走越远，会说西班牙话的印第安人便越少，不久，阿格托的语言能力和我们的一样无用了。


第二部分：到了南美到了南美（2）

　　　　我们爬上被阳光晒得无草无木的斜坡，下到荒漠中长着仙人掌的山谷里。最后，我们向上爬到了最高峰，山尖四周白雪皑皑，风冷得扎人，我们不得不减低速度，不然要冻坏了：我们原来怕热带森林中很热，坐在车里只穿一件衬衫。有很长一段路，我们在山峰之间行驶，驶经悬崖和长着草的山脊，一点一点地觅路前进。等到我们到了山的西边，安第斯山脉到此陡落，一直落到低低的地面上，那条驴行道没入乱石中了，我们四周都是绝壁深谷。我们把全部信任寄托在朋友阿格托身上，他弯身握着驾驶盘，每到悬崖之处，立刻调转车头。突然间，一股猛烈的山风迎面吹来，我们已经到了安第斯山脉最外层的山峰，山势至此逐步陡落，落到在我们之下一万二千英尺的无底深渊中的热带森林里。但是我们并没有看到一片树海的炫目景色。因为我们刚到山边