乞丐囝仔 作者:赖东进-第10部分

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　　我望着老师，可是心里还有一点疑虑。
　　“你不要担心钱的问题，老师会帮你出钱。不要哭，男孩子要勇敢，知道吗？”
　　老师看出了我的心事，再次和蔼地安慰我。
　　我点点头，心中有说不出的感动。在这个无依无靠的世界上，只有老师的话可以依靠。我心里拼命地喊着：老师谢谢！老师谢谢！……有几秒钟，我真想投入老师的怀中大哭，可是我告诉自己要勇敢，只要用功读书，将来做一个有用的人，才能报答老师。
　　下课后，老师带我到警察局去打听爸爸的消息，辗转找了几间警局，才找到爸爸被关的拘留所。老师帮我向警察说明家中的状况，警察表示他们很同情，但是依照法律，我们还是不能行乞，这一次他们可以先将爸爸放出来，可是如果再抓到，就没有例外了，下次一定会关得更久！
　　好好好！我点着头，只要能将爸爸放出来，说什么我都答应。可是爸妈没有赚钱的能力，身为长子的我只有十来岁，一家十几口人，不靠行乞，我们靠什么活下去呢？我不知道，未来的事情无法去想，我只要爸爸现在被放出来，以后——就等以后再说吧！
　　作者附记：一九六七年在台中火车站、公路局、丰原、彰化客运站当过半的警察，大概没有不认识一个叫“阿进”的小乞丐，那段时间我在这一带行乞被抓的次数，，十个手指头伸出来也数不完，警察局的拘留所我熟得就像自家的厨房一样。
　　第二十八章　　第一张奖状
　　每天早上，背起书包要出发上学之前，其实我心里都很挣扎的。
　　我喜欢读书，喜欢老师，在流浪的时候，我曾多少次偷偷走进学校了，满心羡慕地从窗口看着别的小孩读书上课。可是每回去上学，我总会在半路上遇到一些顽皮的学长，故意挡住我的路，嘲笑我、羞辱我、讥讽我，这些刺激的话语让我的痛苦一次又一次爆炸开来！但是我只能忍着，为了上课不迟到，我低着头一再向他们道歉说对不起，请求他们让我过去。
　　每到深夜里，我回想起白天的种种侮辱，一颗心绞痛不已，我用拳头捶打自己的胸口，然后抱着棉被埋头痛哭。
　　有一天在学校，陈妙老师把我叫到一边去，她对我说：“阿进啊！你的耳朵、脖子上都是污垢，手脚也都黑黑的，回家要好好地洗干净，知道吗？”我一听脸都红了，还好体贴的老师说得很小声，没有同学听见，但我还是尴尬极了。
　　回到家我去向邻居借了一面镜子，照照自己的长相——这是十年来我第一次照镜子，我看到镜中的自己真的吓了一跳，再脱下衣裤照照自己的身体，我一看就哭了出来。
　　那是我吗？那真的是我吗？我的牙齿是黑的，我的耳朵、脖子、背、屁股，全是一层厚厚的污垢，用台语说就是“铁仙”。这十年来，我们全家没有洗过一次澡，几星期才用湿的破衣服擦擦身体，连衣服都不用脱下来。我们的头上长满了虱子，身上常有跳蚤，痒到受不了，就只能将身体往墙上转动摩擦来止痒，或是干脆全家都来理个大光头，免得交互传染。我记得有一次，我边行乞边抓痒，有个太太正想拿剩饭给我，她见我不停地东抓西抓全身扭动，就好意地问我：“多久没洗澡啦？”我伸出三个手指比一比，太太惊讶地说：“三个月？”我摇头：“不是，大概有三年了。”她吓一大跳，饭也不给了，就赶紧将大门关上。现在回想起这件事，我想难怪我会被人看不起，被学长羞辱，难怪没有同学敢接近我，难怪别人闻到我的味道就赶紧跑开，整整十年流浪行乞，未曾洗过一次澡的自己，原来就是这个样子的。
　　我拿菜刀布用力擦拭身体，擦到皮肉又红又肿又痛，还是擦不净，可是我不甘心，还是流着眼泪擦着……那是第一次，我感到一个人的仪容的重要，我如果自己不能将自己照料好，如果我不能自我尊重，又怎么能得到别人的尊重呢？
　　几个星期后，老师要同学们用举手表决的方式，选出班级的班长和各股股长。我获得全班同学的支持，全数通过我担任班长。老师用鼓励的微笑看着我，我也对她笑着，不知道她有没有发现我笑容中掺杂的泪水。
　　我想我的领导能力大概是从十年的流浪生涯中训练出来的吧。与动物虫鸟、与环境、与大自然的种种恶劣搏斗，让我面对事情时比别人冷静成熟，做起事来充满了热情，而从三四岁开始照料爸妈，又让我多添了一分细心、耐心和爱心，也雕塑出我坚强勇敢的个性。当了班长，这份荣耀让我突然觉得要更加努力，就算我命苦生在一个乞丐家庭，我也是一个可以挺起胸膛的小乞丐。
　　在学校，我对同学以身作则，所以，我们班上从卫生、秩序到各项比赛都是第一名，也因此同学们对我越来越爱护和关照。在私底下，我勤奋念书，有时晚上睡不到三个小时就要起床，可是我还是不放过任何一个可以念书的机会。
　　终于在第一次月考，我一每科都是满分的成绩。考了全班第一名。还记得那天朝会时，校长站在讲台上颁奖，他念到：“一年级乙班第一名赖东进，请出列。”
　　我兴奋得全身起疙瘩，觉得身上所有的毛孔都在怒张着、都想喊叫：“是我！是我！是我！”我激动地跑到主席台领奖状和奖品，当手指触碰到奖状的那一刻，就像触电一般，我抖动的双手几乎握不住那张薄薄的纸片，眼泪啪嗒啪嗒掉在奖状上————第一名！第一名！我拿到了，真的拿到了！那些日子我站在街头、跪在地上的苦读没有白费，我拿到了第一名————当我从主席台转身，全校师生情绪沸腾，掌声雷动！在那时候那样一个小地方，全校师生没有人不知道我家里的状况，我知道他们也在为我打气！不仅是成绩，还鼓励我生存下去的勇气。
　　那一天我走在校园里，不时有老师走过来拍拍我的肩膀，也有学长站在楼上教室的走廊边对我竖起大拇指，那可不是“开心”两个字可以形容的啊！
　　可是我的欢欣，随着下课、放学、走在回家的路上逐渐消退，向导爸妈都不识字，谁来分享我的喜悦呢？我握着那一纸奖状，就在家门口看着坐在地上玩泥巴的妈妈，我突然觉得对妈妈来说这就像一张废纸。我的手指伸出去又缩回来，脸上再浮不出任何笑容了。我怀着一丝希望走到爸爸身旁，小心翼翼地说：
　　“阿爸，你摸摸这张纸……”
　　爸爸摸了一下，疑惑地抬起头。
　　“阿爸！这是奖状耶，是我考试第一名的奖状。”我说。
　　爸爸连嗯一声都没有，他缓缓扶起拐杖要站起来，我想他应该会拍拍我的头，会说一声“你好乖！”或“你好棒！”我仰望着他，看他清清喉咙好像要讲话了，我满心期待着……
　　是的！他讲话了，他说：“快煮饭！要出去当乞丐了！”说完他便转身走到屋外去了。
　　“好。”我一直等他走出屋外，才有气无力地说出这一个字。
　　好，我去煮饭。怎么又鼻酸？好，待会还要赶去做乞丐。怎么新这么痛？好我什么都愿意做，可是这张奖状要拿给谁来看呢？
　　我不知哪里来的冲动，突然就跑到大门外，我跪在地上，双手捧着奖状，对着上天，我大声地、一字一字地朗诵起奖状上的文字：
　　“奖状。查一年级乙班赖东进同学，与一九六八学年度第一学期第一次月考荣获第一名，特颁此状，以资鼓励！”
　　我念完一次，用袖子抹去脸上的鼻涕眼泪，再念一次……
　　第二十九章　　最伤心的事
　　读半天班的时候，中午回到家，看到天气这么好，太阳晒得人暖洋洋的，连忙将家中的两床破棉被拖出去，晒在地上，在阳光下曝晒，希望跳蚤、臭虫都被太阳晒得吓跑。然后换下制服，便出门行乞去了。
　　整个下午时间很长，我终于可以喘口气慢慢走。来到村庄的广场上，有许多小孩围在一起打陀螺。他们先将绳子一圈圈缠绕在陀螺上，用手一甩，陀螺飞出去落地后便一直在地上旋转不停。他们乐得又跳又叫，难怪刚刚在远处我就听见他们的笑声。
　　真想摸一下那个旋转的陀螺。
　　我将小脸盆抱在胸前，不禁停下了脚步，眼睛直勾勾地盯着那些旋转的陀螺。
　　我从来没有过一个玩具，小时侯姊姊曾经捡到过一个人家丢弃的布娃娃，娃娃的脸又黑又脏，用纽扣做成的眼睛掉了一颗，衣服也被以前的主人扯破了，但是姊姊还是爱得不得了，几次她想找我一起玩，可是我那时觉得男孩子玩布娃娃太娘娘腔，所以就拒绝了。
　　生命中有一个景象我一直难以忘怀：
　　黄昏里，我在屋外向着空地丢着石子玩，自己联合自己比赛，一次要比一次远，而姊姊就坐在地上对着布娃娃说话。草浪被夕阳照得泛起一片金黄，姊姊的侧脸和布娃娃残败的脸相映在黄昏里，大地一片静谧。姊姊发现我在看她，抬起头来对我嫣然一笑。时间一定是暂停了，这黄昏，这草浪，如此美好。
　　现在想起来，那个破烂的布娃娃却像是预言了姊姊的命运。
　　我看着他们打陀螺，忍不住越靠越近。有些小孩丢得不好，一甩出去，陀螺转也不转就跑远了，我边热心地去将陀螺捡回来拿给他，小孩向我做个鬼脸：“多管闲事，谁要你捡！”真是好心没好报。
　　陀螺旋转，就像是人的命运在转动，有时转得又顺又好，有时却歪歪斜斜地转两圈就不动了，就像我们的人生一样，命运随时会变，那根线却是操纵在自己的手中。命运可以用双手改变。想到看陀螺也可以体会人生，我忍不住得意地偷偷笑了。
　　大着胆我走上前去，对着一个大孩子说：“哥哥，你的陀螺借我玩一下好不好？”
　　“走开！”他将手夸张地一挥：“要玩自己不会去买？穷鬼子、乞丐子，才不要借你！你叫你爸买给你啊！”
　　我听了头一低，算了，一个人让人瞧不起的时候，就更要奋发图强！我低声念着以往在乡里间聚会时，在窗口听到的那些老年人所说的勉励的话，这才想起我一时贪玩，差点忘了一家人还在等着我的晚餐呢！
　　不贪玩了，我还是努力去要饭吧，希望今天运气好一点，少挨点骂，多要些饭。
　　到了一户人家门口，我正要敲门，突然听见在转角处有几个人很诡异又很开心地笑着，隐约地好像听到爸爸的名字，我便竖起耳朵仔细听着：
　　“是啦！是啦！那个就是憨蛇的女儿啦！”
　　“听说生得真水！”
　　“要你说！我上礼拜才去玩过，又年轻又好，哈哈！”
　　“你不要一个人高兴，什么时候带我们去！”
　　“包在我身上！我来带路，哪一天我们几个人好好地玩她一玩！”
　　哈哈哈！哈哈哈！——笑声漂浮在空气中，每一声都像一把刀，将我的心割过来划过去。
　　我忍着心如刀割的痛楚，压抑着一腔的愤怒，咬紧牙根，双手捂着耳朵，一路狂奔到小巷子里，跪在地上放声大哭！
　　啊！——啊！——我凄厉地向天空嚎叫——老天爷啊！你睡着了吗？
　　姊啊！姊啊！家里穷到卖身，却让有钱人这样糟蹋！这是何等的耻辱！何等的痛苦！我愤恨地捶着大地，真恨不得手上有一把刀，我要去把那些欺负你的人杀光光！全部杀光光！杀一千刀，杀一万刀！
　　姊姊，我对不起你！都是阿进不好，阿进不应该要求去学校读书，阿进是个自私的弟弟。姊姊！我好想你啊！阿进对不起你——愤怒与羞辱让我将嘴唇咬破了，可是我一点也不觉得疼，从此以后我的手中要时时刻刻拿着课本，我要战胜命运！我要得到更多的奖状！我要让上天看到！我要把姊姊救出来！
　　姊姊！你要等着啊！
　　第三十章　　可爱的家
　　读书以后，我们有了第一个真正的“家”。
　　爸爸在乌日乡前竹村里找到一个废猪舍，主人不知搬到哪里去了，这个猪舍就一直废弃在那里。为了要搬进这个猪舍，我开心了好几天，虽然左边邻居是大猪小猪，右边邻居是母牛公牛，猪粪、牛粪的味道臭得不得了，叫声又特大，但是至少终于可以离开恐怖的百姓公庙，夜里也不必再走心惊胆跳的坟墓路回家，我也不用再担心晚上梦到鬼压床了。
　　说这猪舍是家，倒觉得有点不好意思，因为这个21平方米大的“家”既没有门，也没有厕所，墙壁班驳破烂不堪，地上凹凸不平，而且墙还是靠着两个大竹筒顶着，才不至于倾斜。有时看着那片土墙，忍不住提心吊胆，双手合十拜一拜天公，还真担心它会在半夜里轰然倒下，那我们这一家的性命可都完了。一张木板下垫上几块砖头，就是一张床，一家十口就睡在着张床上，头对脚、脚碰头，每个人的位置都卡得刚刚好，连要翻个身都十分困难。家里没有电，晚上只能靠着蜡烛照明，但即使是白天，屋子里仍是黑压压的一片。屋顶上还有十几个破洞，一遇到下雨，全家的锅碗瓢盆都要出动，叮叮咚咚响个没完。因为没有厕所，我们便用一个塑料桶当马桶，作为全家人的厕所，放在屋子里臭气冲天，每天积满了一桶，就由我端到水沟倒掉。
　　晚上可就热闹了！老鼠蟑螂全都出来，一会儿吱吱吱，一会儿喳喳喳，有时像在开紧急会议，叫声密集而紧张；有时又像在玩游戏，叫声忽高忽低、此起彼伏；还有时候我们听到“砰”，然后是“吱——哎哎哎“的哀叫声，原来是老鼠玩得太乐了，竟然从屋梁上摔了下来。我和小弟躺在床上，都忍不住抱着肚子大笑。
　　白天的时候，老鼠偶尔也会出来串门子，爸爸靠着听音辩位，用竹子乱打，这样过了一个星期，一只也没有打到。爸爸气了，便花了钱去买一个铁夹板来抓。铁夹板在角落里，有一次我不小心一脚踩到，痛得我哇哇大叫！我喊着：“夹到了！夹到了！”我叫了两声就痛得说不出话来，结果爸爸以为是夹到了老鼠，十分高兴地说：“夹到啦！太好了！阿进你帮我抓过来，我要好好治治它，先浸水，再用火烤……”我惨叫一声：“爸啊！是