乞丐囝仔 作者:赖东进-第7部分

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　　“你别管！去捡回来！”爸爸说。
　　“可是……”我几乎闻到了死鸡的腐臭。
　　“捡回来！——要我自己动手吗？”爸爸用力将拐杖在地上敲了两下，我可以感到他的不耐烦。
　　我只好一手捏着鼻子，走到田里，看着地上的死鸡。它的眼睛紧紧地闭着，原来漂亮的羽毛被风吹得失去了光泽，羽下细小的绒毛吹翻了出来，两只翅膀僵直地往两边张开。我想它临死之前也许还曾微弱地拍着翅膀，挣扎着想要自己站起来吧！但是最后一丝力气就花在这一扑腾的挣扎上，然后它就轻轻吐出一口气，头一歪，永远不再醒来。然后有小虫子来，它们爬到它温暖的羽毛下，啃蚀它的肉，让它肠肚外翻……这样的残状，我一时之间真不知该从哪里抓它才好，只好用两个手指拎着鸡爪，将脸偏向一侧，尽量让鸡离自己的身体远些，深怕小虫爬上手。我知道爸爸要吃它，一路上忍不住地反胃。我真后悔告诉爸爸死鸡的事，可是事到如今，谁也阻止不了爸爸，更何况我们的肚子早就饿得咕咕抗议了。
　　爸爸到了一处稍稍可以避风的废弃工寮，他要我和姊姊分头找了三块石头围起来当灶，有捡来些干木材、碎纸片生火——他真的要煮鸡汤了。等我们将一切准备好，爸爸从身上摸出一把小刀，凭着手的触觉，他先剁掉鸡头，将死鸡肚子中的内脏挖出来，再三两下拔干净鸡的羽毛。爸爸杀鸡、鸭、鹅的功夫是有目共睹的，从放血、生火煮水、烫、拔毛、清除内脏，再到切块，他的动作利落迅速，羽毛除得干干净净，每块肉都切得一样大小。以前若是有邻居看到他在杀鸡，总要竖起大拇指，开玩笑地对他说：“憨蛇，你有瞎吗？你是装瞎骗我们的对不对？”
　　我和姊姊不敢闻那腐尸的味道，就远远地站着。等爸爸处理好了，他吩咐我将这些不要的东西拿去水沟中丢掉，我心中真是千百个不愿意啊！那种臭，是臭到你洗手一百次都还觉得味道就依附在身上。我只好快速地跑着，希望可以缩短这叫人恶心的时间。
　　回来时，鸡肉已经在小脸盆中煮着，我看到弟妹们围成了一个圆圈，每个人都目不转睛地盯着那只鸡。我将两手用力在衣服上来回擦着，脑子里不断涌出死鸡腐烂的内脏，可是肚子不争气地拼命叫着。到底要不要吃那只鸡呢？所谓“天人交战”，应该最能形容我当时的心情。不知是不是饿昏了头，不一会儿鸡汤飘出了阵阵肉香，我也忍不住和大家围到一块儿去。
　　好了没？好了没？这是那天弟妹们说得最多的一句话。
　　切掉了腐烂的一半，脸盆中的鸡肉其实有限，也没有任何调味料，但是我们每个人仍分到了一块非常难得的鸡肉。怪的是，我们行乞这么多年，吃烂掉的水果、酸臭的饭菜，仿佛早已锻炼出万菌不入的坚强肠胃，每个人都有了免疫力，这样吃着死鸡，哪天竟然谁也没事。
　　后来我想到有一回，家里一块咸猪肉因滴到雨而生虫了，爸爸照样拿来吃，我和姊姊看得楞在那儿，问爸爸肉生虫了为什么不丢掉，爸爸嚼一口猪肉，很认真地告诉我们：
　　“吃虫又不会死，吃虫才会做好人！”
　　第十九章　　乞丐遇强盗
　　有时一些好心人回主动施舍一些钱给我们，但是一家人有三个重度残障，钱财带在身上难免引来别人的觑觎。
　　有一次，全家人只顾赶路，却没有发现身后不知何时悄悄跟着一个流浪汉。等到姊姊发现他一直走在我们后面时，一切已经来不及了——我们早已离开了市区，来到一条无人的小径。
　　流浪汉故意站到爸爸面前，挡住我们的去路。他一句话也不说，就把手横伸挡住我们面前。我牵着爸爸往右，他也往右，我们往左，他又挡了过来。
　　我拉拉爸爸的衣袖，用乞丐语示意他有人来找碴，爸爸握紧了拐杖与包袱，空洞的眼神望向远方，抿着嘴唇不说话。
　　“喂！给我装蒜！钱拿来！”流浪汉发飙了。
　　“求求你……”我话没说完，流浪汉一把将我推开，就在同时，爸爸的拐杖挥了出去，流浪汉一闪，反手抓住了拐杖，用力一扯一扔，爸爸的拐杖就被摔到两公尺远的地方。这时，姊姊护着妈妈和弟妹，大家抱在一块儿发抖，想叫也没有用，因为这是一片旷野，一个人也没有。
　　流浪汉用力抢过爸爸的包袱，然后再推开爸爸，跌坐在地上的我一个箭步冲过去，抓住流浪汉的手就要咬，但被他狠狠地一脚踢在肚子上。我抱着肚子，眼泪立时涌了出来，只有一张嘴喃喃地哭着说：“不要拿我们的钱，不要拿我们的钱……”我眼睁睁地看着他把包袱中的衣物一件一件地丢在地上，搜出了几张纸钞，得意地握在高举的手上，故意在我们眼前晃了晃。姊姊“哇！”地一声大哭出来，我顾不得肚子痛连忙跪在地上磕头：“求求你！求求你！我们只有这一点点钱啊！求求你！……”
　　流浪汉却没有住手，他拿了包袱中的钱，又要去搜爸爸的身。我知道爸爸裤子内侧的暗袋中藏了些钱，他死命地用手护住裤头，可是这样正好告诉流浪汉：裤子内还有钱。流浪汉使出蛮力与爸爸拉扯，甚至拉着爸爸的裤子在地上拖，再将全身的力气压在爸爸身上，硬生生地抢走了裤子里的钱，然后拿着钱得意洋洋地走了。我愤恨得一拳打在砂地上，我想我怎么这么没用！身为长子，却连家人都无法保护！我是个笨蛋！我是个没用的东西！我是个软脚虾！
　　我爬起身，往流浪汉离开的方向大喊：“没良心的东西！——你会被火车碾过！——被撞得稀巴烂！——”
　　八岁的我除了诅咒，还能做什么？竟然有人连乞丐的钱都抢，真是可恶加三级！姊姊流着泪，默默帮爸爸将四散的衣物重新整理回包袱内，一声抱怨也没有。
　　爸爸说：“钱再行乞就有了，生不带来，死不带去，本来就是身外之物。”我原本以为他是因为要安慰我们才这么说的，却没有想到他是真的看开了。
　　从此以后，爸爸的身上再也不留任何的金钱，我们流浪到哪里，只要说当地有孤苦无依、卧病在床的老人，或是穷得买不起棺材的人，他就把钱拿出来帮助那些人，不是买药，就是买棺材，甚至还出钱请人抬棺。我从不知道爸爸是从哪里学来抓药方的本领，但是他的脑袋就像一本药簿，为人把把脉，他就能开出一张药单来。就这样四处默默行善，草药店、汉药店他都是常客，店家只要远远地听到他的拐杖声，就知道“憨蛇”又来了。
　　他真的是“憨”，那时我真的对他很生气！觉得他是世界上最傻的爸爸，我拼命行乞，他拼命把钱送给人家。自己家人都吃不饱、需要援助了，他还有闲情去帮助别人，先为外人着想。这是什么道理啊？
　　后来我才明白，济世救人是他这一生最感喜悦的事。他认为自己当乞丐已经够悲惨了，钱留给子孙不一定能帮助他们，可是积阴德，却能将福报绵延到子孙身上，所以任人家怎么笑他傻，他照样按着他的志愿去做。这样的行善名声不断传出去，后来我在求学时代，还有从各地而来的人向他求一张药单。他向来是免费服务，即使有人因为他的药单而疾病痊愈，登门求谢，他也从来没有拿过别人的一毛钱。
　　只是，爸爸行善了几十年，到最后身上一点积蓄也没有，他过世的时候，我们家徒四壁，连棺材都是靠大家捐献来的。
　　第二十章　　该打
　　小孩子难免偷懒，有时真的很累，我和姊姊便使一点小心眼借故不去行乞。爸爸知道我们偷懒不出门，嘴里便不断骂着三字经。骂了一会儿发现我们居然还是没有动静，他便举起拐杖就拼命地打。拐杖一棍一棍落在我们的腿上，就算流血了，他因为看不见，拐杖依旧无情地打下来。一直到现在，我和姊姊的左腿上都还留有长达十公分的疤痕。
　　其实生在乞丐的家庭，我们都无怨无悔，讨饭也好，流浪也好，想到双亲残疾的可怜，还是愿意为他们去做任何事。只是爸爸的脾气向来不好，不小心做错一件小事，少不了都要挨一顿闷棍。
　　比如说，小时侯我没读书不识字，脑筋有时不清楚，有时被派去买个东西，走着走着脑子一片空白，突然忘了出来是要买什么的，于是只好回家问。这一问，立刻又被打，而且少说也要打个十来下，爸爸才会松手。牵着爸爸走在路上，一不留神踩到了牛粪，这也要打，因为爸爸说：“你是睡着了吗？不会看路啊？还是你和我一样是个瞎子？”
　　有时我出师不利，一整天下来一粒米也没有要到，他还是要打。顽皮起来我就用小脸盆当盾牌挡住棍子，敏捷地左挡一下、右挡一下。
　　“锵！锵！锵！打不到！”心里正得意，爸爸发现了他抓起了我的小脸盆就往外扔，这下被打得更重了。
　　不过有时候没打到，我也会假装被打得很惨的样子大声地叫着，还一把眼泪一把鼻涕地演戏，但是爸爸又说了：“再哭，再打！”可是不哭给爸爸听，他就不知道自己下手之重，哎呀！真叫我为难，到底是哭还是不哭？叫还是不叫呢？想想，还真没有选择的余地。
　　实在是被打怕了。有一次我预知要挨打了，事先在腿上包了一层又一层的厚衣服，爸爸打一下，我也故意大声唉一下。但姜还是老的辣，厉害的爸爸一听就听出来棍子落下去的声音不对劲，他一摸我大腿，发现我加厚的衣服，大吼一声：
　　“没那么容易，想骗我瞎子，你还早得很！”
　　他立刻命令我将全身衣物脱光光，裸着身子打，打到我全身肿痛，最后连尿都憋不住撒了出来。还有一回也是在一阵乱打之中，他一棍子打中了我的命根子，我大喊着：“打到小鸟了，打到小鸟了……”他才罢手，一面还教训我下次不可以在欺骗他，只要做错事，便该静静地让他打，直到他怨气发泄完为止。
　　小时侯，我一直觉得爸爸管教我的标准很严、手段很残忍，他甚至在地上放满了铁钉，然后要我跪下。一跪下去，整个身体的重量都压在膝盖上，渗出了丝丝血迹。但是自从他要我“静静地让他打”之后，我便不再反抗，让他处罚，从不埋怨。
　　只是常常夜里做恶梦，梦见爸爸的拐杖自己跑过来打我，可怕的感觉不时地浮现在眼前。
　　第二十一章　　大病一场
　　正在忙着喂小弟弟吃饭，突然听见爸爸猛力地咳嗽的声音，初始我还不以为意，不料他却越咳越大声，似乎要将五脏六腑都呕出来了。我赶忙放下手中的碗，过去看看他。
　　这一转头，吓坏了我！爸爸的手上以及面前的地上竟然都是鲜血。
　　“爸！你怎么了？”我急死了。
　　“我……”爸爸一脸颓然，“我怕活不久了……”
　　话还没说完，一口鲜血又从嘴里喷了出来。
　　我大叫一声：“爸——”眼泪就掉了下来。但又怕他知道我流泪，只能安慰着他：
　　“没事，没事，一定会好起来的。”
　　我扶着他躺到床上，要他好好休息，然后一个人走到外面看着天空，我想我该怎么办呢？爸爸或许是积劳成疾，也可能是上次和流浪汉打架时受了内伤，但无论如何这次再不看医生是不行了。我心里想：“爸爸，你不能死啊，不能丢下我们啊！”
　　这样想着，我赶紧跑回屋里，背着爸爸拿出他平常装钱的铁罐。拿起罐子我一看，心就凉了——铁罐中只有一些铜板，这些钱根本不够请医生为爸爸看病的，连买服中药都不够。我失望地将铁罐放下，不能再耽搁了，我得快快努力行乞讨钱才行。
　　拿起行乞用的小破碗，我一路跑到街市上，跪下来就拼命向路人磕头：“好心的先生、小姐，请帮帮忙，赏点钱，让我买药回去，请医生给爸爸看病，求求你们……”
　　我一边念着，想到伤心处，早已泪流满面。
　　有些人看我哭得可怜，同情地丢些零钱给我；但也有些人，不但没有施舍，却还过来教训我一番：
　　“你这小孩，长这么大了，不好好去念书，好手好脚跑来行乞，你惭愧不惭愧？丢脸不丢脸？”
　　爸爸生病的事，让我的心里乱得慌，对于别人的误解，我擦着眼泪，无从辩解。若不是家庭的缘故，就算缺手缺脚，我也要念书呀！谁愿意跪在地上当乞丐任人糟蹋侮辱呢？讥讽也罢！误会也罢！我仍低着头向他们说声谢谢。谢谢，凡打不倒我的都将使我更加坚强。
　　总算有了点收获，爸爸自己口述药方，要我到中药店去抓药。或许是爸爸往日医治过很多人的福报吧，几服药吃下去，他的身体渐渐康复，有恢复了以往可以大声骂人、用力打我的气力，当他的棍子再次落在我身上，我竟然完全不感到痛，只是开心地想着：“哇！够痛！爸爸真的好了！爸爸没事了！”那一下一下的鞭笞，竟让我落下了喜悦的眼泪。
　　爸爸身体恢复，刚好是过年后，第一件事情便是要我牵他村里市集上人们聚赌的地方。他说，大难不死，当然要去试试手气！
　　赌徒们看到爸爸来了，纷纷嚷着：“憨蛇来了！憨蛇来了！”
　　原因无他，实在是因为爸爸眼睛虽瞎，但听力却非常人可及。他唯一擅长的赌局，便是单颗骰子的押注。庄家在一张纸上，画上六个格子，分别写上骰子的点数，让赌客们下注，押中他杯子中骰子的点数，庄家便要赔钱。爸爸的听力好到不可思议，他可以听着杯子中骰子的跳动声就知道骰子落在哪一个点面。以往爸爸在家里这样吹嘘，我们还半信半疑，但这次亲眼看他下注，竟然接连几次都押中！庄家一连赔了几场，冷汗直冒，但是一边的赌客可乐歪了！没一场一开局，一看爸爸又赢了，大家就拼命拍手欢呼，而且看爸爸下哪个点，他们立刻跟进，之前输的那些人，现在也都反败为胜。眼看着庄家的钱越来越少，赌客面前的筹码越堆越高，气得庄家收摊落跑，说是下次再不准爸爸来了！
　　望着庄家边骂脏话边走远的身影，身边的一位大伯敬根烟给爸爸。爸爸也是个老烟枪，火柴，火柴拿来轻轻一划，火