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2288-原子弹演义-第2部分

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    故事一连讲了好多天。我入迷了。    
    我听着,不知道什么时候,脑子里萌发了写一本书来记述这些故事的念头,想到,这是一个大题材,讲的都是大情节,涉及的都是些大秘密,讲的都是些大人物,弄好了,肯定是一本好书。但我在犹豫,因为一个让人从ABC讲起的门外汉,要涉足科学殿堂中的要事,岂不是痴人梦呓!    
    可事情的发展令我喜出望外了,就我想到这一层并随后几乎打消了那一念头之后不久,W院士却给了我鼓舞:他主动提出让我来写这样一本书。他说,书中记下当时科学家们的劳动和生活,让人触摸到他们的思想脉搏,揭示历史留下的秘密,回答历史提出的问题,接受历史留给我们的启示,是极有意义的。他表示,如果我决定了,他可以帮助我,向我提供咨询和有关资料。    
    真是棒极了!得到一位院士的具体帮助——他一天在本职工作中花费十六七个小时啊,这谁会敢想?    
    我答应下来,并下决心不辜负院士的期望。此后,我一边学习,一边收集资料,一边构思,在W院士的具体指导和无私帮助之下,终于开始动笔,并最终完成了这本书。    
    现在书稿就要付梓了。此时此刻,我对W院士的感激之情怎么能讲得完、道得尽呢!    
    谢了,谢了!    
    


第一部分:核物理界又一颗巨星冉冉升起一个神秘的家族被窥视、被跟踪

    原子是古人留下的一个概念,意为“不可分割”。实际上,被认为不可分的每一个“小家伙”都是一个家族。而这个神秘家族的成员总是不断地大胆地冲出自家的围墙,在外面游逛,只是当初没有人能够看到它们罢了。    
    上个世纪之交,原子的神秘性开始引起科学家们的广泛注意,他们纷纷运用自己所掌握的手段窥视它,跟踪它,以期打开它的大门,看到它的秘密。    
    最终,走出家门的成员被几个长有慧眼的人看到了。    
    一、处于南半球的英国殖民地的一个农村孩子    
    所挖的最后一棵马铃薯    
    这里是新西兰的一个农村。村子的东面不远就是浩瀚的太平洋,西面是一块窄狭的丘陵地。农田就开在这片丘陵地上。农田的西沿有一条小河,河水有齐腰深,清澈见底。河上有一座小桥,是欧内斯特家独家修建的,因为河西惟独欧内斯特家开垦了一片田地。    
    这一天,一个年轻人正在欧内斯特家那片地上干活。他20多岁,个子不高,但身体健壮,红润的脸上挂着的汗珠,在阳光下莹莹发亮。    
    这片地的西面,是一片还没有开垦出来的烧荒地。地上满是被烧焦了的树干,粗的几个人联手才能合抱在一起,细小的有碗口或鸡蛋那么粗细。它们的黑色身躯向天空挺着,像是在向上苍质问,什么理由让它们得到了如此悲惨的命运!    
    再往西便是森林。20几年前,这里还是毛利人的故土。经过几场血战,毛利人被打败,进入了森林。这里成了英国移民的地盘。那片烧荒地就是毛利人撤走之后英国移民的杰作。原来河东也是森林。由于靠近居民点,那里较早地被开垦,种上了庄稼。一条河阻止了田地的扩充。田地显得不够种了,欧内斯特家成了过河去发展的第一家。    
    那片田地上种植着马铃薯。那个年轻人正在挖已经成熟了的马铃薯。小伙子干得很是投入。脚上的一双靴子早已满是泥土,深色的裤子不容易显脏,但白色衬衣溅上的红色泥土是十分显眼了。    
    景色很美。天很蓝。嬉戏于村东大海上成群的海鸥,这里看得清楚,甚至偶尔还可以听得到它们欢快的叫声。西面的森林里,百鸟起舞,啼鸣声形成悦耳的交响曲。一些白鹤飞入田间寻食,落在绿色的起伏着的大地上,与身穿白衣的庄稼人一起,形成点点白色……    
    太阳快落到西边的森林树梢上时,一个妇女——一位母亲,从村那边过来,手里紧紧地捏着一张纸,飞快地过了小桥。一过小桥,她便边跑边喊:    
    “卢瑟福!卢瑟福!卢瑟福!一封电报——给你的!”    
    卢瑟福停下了手里的活计,冲着那妇女喊:    
    “妈妈,不要跑,不要跑,当心摔倒……”    
    母亲跑到了卢瑟福跟前要把电报交给卢瑟福。卢瑟福道:“妈妈,我的手很脏。另外,您不是在妇女识字班学了认字吗?那就请您给读一遍好了。”    
    母亲有些不好意思,看了儿子一眼,然后高声读了起来:    
    卢瑟福先生:您设计的赫兹震荡器令我们大家感到兴奋不已。我们荣幸地通知您,由于这个出色的设计,您获得了出席设计博览会年会的资格。如您大驾光临,我们会更加高兴。卡文迪许实验室J·J·汤姆生。    
    母亲肯定认为电报的内容是重要的,所以,读电文时,速度不快,声音很高。而当她读发报人的时候,速度变快了,声音也变低了。    
    年轻的卢瑟福却不想放过这个名字,于是他对妈妈说:“妈妈,请您再次读读最后那个名字!”    
    妈妈照办了,又读了一遍,声音放大,语速放慢:    
    “J·J·Thmson。”    
    卢瑟福跳了起来,从母亲手中接过电报,看了片刻,手舞足蹈,大声喊起来:    
    “是他!是他!是他!”    
    母亲不知道J·J·汤姆生何许人,竟让儿子如此兴奋,问:“他是什么人?一个大人物吗?”    
    卢瑟福回答妈妈:“自然是……他就像……”卢瑟福想找一个母亲能够理解的比喻,但一时找不到合适的。他停下来,放弃了这种努力,思想飞翔起来。    
    但他很快控制住了自己。他把身边的那筐马铃薯倒在地上,把那只筐侧着放好,让它形成一个座位,而后对母亲道:    
    “妈妈,您坐下,您坐好,看着您的儿子挖完最后一棵马铃薯……”    
    母亲不解其意,但照办了。她稳稳地坐在了筐上。    
    卢瑟福再次拿起放下了的那只镐,开始挖眼前的一棵马铃薯。他干得是那样地认真,那样地小心,惟恐把自己所挖的最后一颗马铃薯弄伤。    
    马铃薯挖出来了,他发现,其中的一颗分外地圆。或许是上帝晓得这次卢瑟福行为的意义,便赐给了他这个礼物。他把那颗非常圆的马铃薯拿起来,用手擦干净,举到眼前,足足看了有10分钟。    
    他的妈妈发话了:“卢瑟福,你这样端详它干什么,它有什么出奇吗?”    
    卢瑟福回答妈妈:    
    “不,妈妈,它除了更圆一些,与别的马铃薯没有什么两样。我想的是,它们为什么会是圆的?还有,蛋为什么是圆的?鸡的眼睛为什么会是圆的?鸡的脖子的横断面,庄稼、草,等等,许多的横断面为什么都是圆的?因此我想:圆,肯定比别的形状隐藏着更多的秘密……”    
    妈妈笑了起来,道:“老是瞎琢磨……可卢瑟福,你说,这是你要挖的最后一棵马铃薯了,那往后你要干什么?要上哪里去?”    
    “妈妈,去伦敦,去剑桥,去卡文迪许实验室!”


第一部分:核物理界又一颗巨星冉冉升起卢瑟福碰上了一个好老师

    1895年9月20日,伦敦剑桥大学C堂坐满了来自英国各地的科学家。一年一度的皇家学会年会在这里召开。台上,皇家学会会长、著名的开尔文勋爵即威廉·汤姆生端坐在正中。他的左手是剑桥大学教授、卡文迪许实验室主任J·J·汤姆生,右手坐着一位年轻人,他面色红润,穿着一身崭新的西装,端端正正地打着领带。可以看出,他很拘束,眼睛一直平视着前方,身子一动不动。天气并不热,但他的额头上挂着豆大的汗珠。当时,他内心的感受是:自己是一头驴子,而它,蹲在了一群雄狮的身旁。    
    仔细看后,我们认出了这个小伙子——他就是我们在新西兰田野里看到的那个挖马铃薯的年轻人。    
    J·J·汤姆生站了起来,他向在场的同事们介绍了那个局促不安的年轻人:    
    “女士们, 先生们, 我荣幸地向诸位介绍, 这就是那个设计了赫兹震荡器又给我们带来了 《电波的磁探测器及其某些应用》 论文的卢瑟福先生……”    
    掌声先从大堂中的某处响起,随后,掌声越来越多,越来越响。    
    卢瑟福站起来,向前深深地鞠了躬。    
    开尔文勋爵用一种父亲般慈爱的目光看着坐在他身边的卢瑟福。当卢瑟福坐下时,勋爵对他说:    
    “孩子,大胆些,向前冲锋!你自己应该清楚,无论是你的赫兹震荡器,还是你的《电波的磁探测器及其某些应用》,都有新东西——崭新的东西。”    
    卢瑟福专注地听着,心里激动不已——这个向他讲话的,是一个怎样的人哪!一位勋爵,科学界的泰斗,与法拉第一起,成为电磁场理论的奠基人,他独自发现了“汤姆生效应”,特别是他领导敷设了从爱尔兰到纽芬兰、跨越大西洋、连接欧美两大陆的海底电缆!而这样的一个人,又对他讲了怎样令人鼓舞的话呀!    
    卢瑟福不知所措。    
    这时,勋爵转过身来问J·J·汤姆生:    
    “卡文迪许接受他吗?你不要,他可就是我的了!”    
    J·J·汤姆生:“勋爵,您迟了一步……我们已经谈妥了。”    
    开尔文勋爵:“你不会后悔的。”    
    2卢瑟福成为卡文迪许的新成员    
    卢瑟福成了卡文迪许实验室的新成员。    
    卡文迪许实验室是詹姆斯·克拉克·马克斯韦尔创建的。从创建到卢瑟福迈进这个实验室,几十年已经过去了。这个实验室的一些基础设备显得十分古老,但它依然保持着往日的生气。    
    汤姆生近来一直专注于阴极射线实验。这回他有了一个新助手。他重复做着一个实验。卢瑟福小心翼翼地听从汤姆生的指挥。汤姆生关注着阴极射线管,观察阴极射线运行的情况。卢瑟福为汤姆生所吸引,眼睛也盯着阴极射线管。看不出什么名堂。渐渐地,他的目光转移了——转移到了与阴极射线管相对的一只玻璃管上。一种现象令他感到惊异——那个玻璃管上出现了一些荧光。这时,汤姆生依然全神贯注地看着阴极射线管。卢瑟福的注意力却转移到了那个发着荧光的玻璃管上来。他没有报告——怕惊动了汤姆生,自做主张地轻轻拿起手底下的一张黑纸,把它插入阴极射线管和那个玻璃管之间。他注意到,黑纸插入后,那个玻璃管上的光影并没有发生变化。    
    他轻轻喊了汤姆生一声。    
    汤姆生依然关注着阴极射线管,并制止了卢瑟福的这一冒失行为。    
    卢瑟福不再吭声了。    
    当日的实验没有什么成果。像往常一样,汤姆生脱掉了实验服,回家去吃饭。    
    这次不同的是他拉了卢瑟福一起回家。    
    汤姆生夫人非常亲切、和蔼。他们这已不是第一次见面了,卢瑟福感到自己又有了一个母亲。    
    一顿家常便饭。刚坐下来时,卢瑟福还想着方才的实验。他觉得有话要与汤姆生讲。于是,刚刚端起碗来,他便道:    
    “刚才……”    
    他一开口就被汤姆生打断了:“你要说实验的事?”    
    “正是……”    
    “吃饭时不谈实验——也不想实验,这是规矩。”    
    汤姆生夫人笑起来,把卢瑟福放在桌子上的刀叉检起来,轻轻地放在他的盘子上。    
    汤姆生夫人这是在纠正卢瑟福的一个不合规范的习惯。卢瑟福的脸红了,讲了一句:“对不起……”    
    汤姆生夫人再次甜蜜地笑着,卢瑟福再次感到自己确实又有了一个母亲。


第一部分:核物理界又一颗巨星冉冉升起震惊世界的“手骨骼”现象

    一个偶然的机会,德国人威廉·伦琴发现了那个足以震惊世界的“手骨骼”现象,发现了X射线。这使世人看到了那个出了自家围墙在外游荡的神秘家族成员的影子。而由于对卢瑟福的两次制止,汤姆生最后失去了发现这种射线的机会    
    当天晚间汤姆生夫妇外出有一个约会,次日,他们一起实施了预定的旅行计划。三天之后回来,便有一个令汤姆生终生感到遗憾的事件等待着他。    
    汤姆生回来时,带来了牛津大学教授、物理学家弗雷里克·史密斯。因为他们曾一起旅行,途中路过,史密斯顺便进卡文迪许实验室看一看。    
    汤姆生向弗雷里克·史密斯介绍了卢瑟福。    
    实验室的一张桌子上放着一沓报刊。这是当日刚刚送来的,卢瑟福还没有来得及翻它们。汤姆生和史密斯在一个仪器旁停下来,正谈着什么。卢瑟福趁这个当儿,翻阅那些报刊。    
    突然,卢瑟福愣住了,再也无视礼貌,喊了一声:“汤姆生先生……”    
    汤姆生停止了与史密斯的谈话,把脸转了过来:“什么事?”    
    “您看!”卢瑟福手里拿着那份刊物奔了过来。    
    汤姆生接过刊物,向卢瑟福指示的地方看了一眼,随后,他被深深吸引了。    
    这时,站在一旁的卢瑟福叫了起来:“我们错过了机会!”    
    汤姆生不晓得卢瑟福要讲什么,问:“你讲什么?”    
    卢瑟福大声重复了一遍:“我们最后错过了机会!”    
    随后,他把实验时发现玻璃管上光影的事,和他要提醒汤姆生而没能成功,以及那天餐桌上再次被制止的过程讲了一遍。    
    当时,卢瑟福让汤姆生看的,就是伦琴关于发现“不名射线”的过程的报告。报告说,他观察阴极射线的过程中,曾注意到“离开放电管几英尺的”一只玻璃管发出了荧光,它同管壁本身被阴极射线轰击时发出荧光没什么两样。当时他没有在意,并且把阴极射线管用黑纸盖起来,以便隔离这种效应。一个偶然的机会,他的手放在了阴极射线管和一个感光屏幕之间。但令他吃惊的是,
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