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(hp)三生有幸-第12部分
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“罗伯特·乔森？！”
“是的，你应该对这个名字有印象，他曾是您庄园的一名厨师。”警长一边喝茶，一边状似不经意地瞥了一眼里德尔，又说：“乔森先生几乎快被这件悲惨的事‘击垮’了，他第一时间向警方报告了案件，并且提出了上述的严重指控——虽然他没有提出任何证据，但我想您有必要为里德尔家的声誉以及您家的小少爷着想……”
唐克警长朝四周看看：“是否能请汤姆……”
“不！他根本不在家，这几起案件发生时，我的儿子都在他的学校。”里德尔站起身，语声坚决，“虽然这个指控是再荒谬不过的笑话，但是为了里德尔家的名誉，我想，我必须和您走上一趟，拜访一下那位从我的庄园‘不辞而别’，又惨遭不幸，看来已经‘神智不清’的乔森先生。”
……
黑色的豪华轿车在警察署几十米远的地方停下，无法再靠近，警署门口围满了人，看样子都是镇上的居民。男人们粗鲁地大声咒骂，几个孩子声嘶力竭的哭喊，女人们的尖叫，焦躁不安的气息弥漫在嘈杂的人群中。唐克警长刚刚随着里德尔下车，就有眼尖的人发现了他们，大喊：“警长在那里！”
镇民们躁动着向轿车的方向涌来，心急的人已经忍不住大声地吵嚷起来。
“警长，是不是恶魔又杀了一个人？！”
“它要把整个镇子的人都杀了吗？！”
“噢！上帝啊，只有主能拯救我们……”
“你们这些饭桶警察，连吸血鬼的影子都没抓到，吸血鬼吃人可不管你是不是警察！蠢猪！”
“瞧，那个‘阔佬’，里德尔家的！乔森不是说他家的……”
眼见群情汹涌，局面开始要控制不住，里德尔皱皱眉，向管家使了个眼色。
管家先生会意地“扶住”有些腿软的唐克警长，后者在他的支撑下踉跄地踏上了警署门口的台阶。莫里管家在不住擦冷汗的警长边上耳语：“警长先生，恐慌的镇们民需要您的表态，您大概不会希望事态失控吧？！”
“这，是，是的！”唐克警长转身面向激动的人群，努力摆出一幅一切尽在掌控的样子，大声地喊道：“先生们！公民们！请放心，关于本镇最近发生的一系列凶杀案，警方已经有了很大的进展，并且掌握了许多有利线索，不日即可给各位一个满意的交待，我们也一定会将杀手绳之以法！”
也许是唐克警长的“进展”和保证都太过廉价，镇民们只安静了几分钟，又激愤地吵嚷起来，但有了这几分钟的空隙已足够让警员们将他们的警长大人一行迎进警署，匆匆关上大门，将愤怒不安的民众隔绝在外。
没等唐克警长喘上口气，一个原本呆坐在墙角人影在看到他身后的里德尔时，嘶吼一声猛地飞扑过来。在被高度紧张的警员们一把抓住，牢牢按在地上后，那个人拼命挣扎着，疯狂地向着里德尔嘶喊：“那个魔鬼杀死了我的玛丽，都是你！都是你！是你放纵了那个小崽子，那个恶魔……”
“让他安静点！”惊魂未定的警长不满地大声吼道。
一名机灵的警员立即抬起膝盖狠狠地往那个人的腹部一顶，一声凄历的哀鸣后，整个警署安静了。
“罗伯特·乔森，指控者。”唐克警长不耐烦地瞥了一眼痛得脸色发青，没力气号叫直喘粗气的乔森，无奈地向里德尔笑了笑，“如您所见，乔森先生的精神状态不是十分稳定，但鉴于这系列案件及指控的严重性，我也不得不请您来……”
“我非常理解您的意图，也很同情乔森先生的遭遇，虽然我对这位先生的荒谬指控非常惊讶。”里德尔深深地盯了一眼乔森，后者终于缓过劲来，有气无力地狠狠瞪着体面的绅士，“但我相信，只要大家一起‘平心静气’地共同努力，总能找到我们想要了解的‘事实’。”
“非常感谢您的理解……”唐克警长苦笑一声，指挥着警员们让“指控者”安静地坐下，随后在各方面前重新描述了这起新案件的目前所掌握的情况。
里德尔安静地听完了警长的叙述，转头平静地迎向乔森恶毒仇恨的眼光：“乔森先生，鉴于您对我儿子荒谬的、毫无根据的指控，我有几个关键问题向您提出质询。如果您无法用理智的合作态度回应，我想，我有权利对您提出诽谤罪名的反指控，毕竟您的诬蔑对一个清白的年轻绅士及他的家族声誉造成了难以挽回的损害。是吗？警长先生？！”
“当然，当然。”唐克警长尴尬地点点头。
“我没诬蔑！就是你家的小崽子干的，汤姆·马沃罗·里德尔……”乔森瞪着血红的眼睛，又死命挣扎起来。
“安静！”里德尔冷冷地喝道，强势地打断了乔森的喊声，问道：“第一个问题。据说您是第一个发现玛丽·格林小姐的人，请问您什么会在凌晨时分徘徊在里德尔家庄园附近？如果借用您的‘无证据猜测指控法’，我是否也有充分的理由认为是您谋杀了格林小姐？毕竟您在不恰当的时间，出现在不恰当的地点，并且‘一个人’‘首先’发现了被害人的尸体？！”
乔森怒吼一声猛然从座位上站起，几乎挣脱了两位警员按在他肩膀上的手，吓得警员们将他重重按回座位后牢牢反背扭住了他的双手。
乔森挣扎着，愤恨地大喊：“混蛋！我宁愿死也不会伤害我的玛丽！她昨天下午下工后出了门一直没回来，我怕她出事，等到半夜实在等不急了才出门去找……”他颤抖着，血丝遍布充满了恨意的眼睛，“我怕那个魔鬼会抓住玛丽，我到处找，怎么也找不到，我想，我想如果她真的被恶魔……那一定会是在里德尔庄园附近！果然，果然！我就知道，哈哈！”
他疯狂地笑着，眼泪鼻涕糊满了肮脏憔悴的脸颊，坠然尖声嘶喊：“就是那个怪物！就是里德尔家的那个小恶魔！我可怜的玛丽，四肢和脖子都折断了，浑身都是伤，连她的手骨都被抽掉，我诅咒你们，诅咒你们都下地狱……”
“乔森先生！失去爱人的滋味我能理解，也非常同情。如果你真爱你的玛丽，我想她会更希望你能真正地找出凶手为她复仇，而不是偏执地臆猜。”里德尔的声音坚定而有力地响起，乔森喃喃地咒骂几声，渐渐平静，却仍是恨意满满地瞪着里德尔。
“第二个问题。作为里德尔庄园的前厨师，我想我在薪酬待遇上也并没有亏待您，虽然您在三天前‘不辞而别’，但这并不妨碍您了解一个事实——您的指控对象，汤姆·马沃罗·里德尔先生在这些谋杀案任何一次发生的时候，都不在现场。庄园里的每一个人都知道，汤姆从他十一岁开始就寄宿在学校，只在几个有限的假期回家，他的学校教授和同学都可以为他做不在场证明。汤姆既没有做案时间，也没有做案动机。
我想请问您，不告而别并卷走您宿舍所有财物——包括那些不属于您的，乔森先生，您到底是基于什么证据和理由来控诉您前主人家的小少爷？即使里德尔庄园的主人们仁慈到没有追究您的任何罪责。”里德目光森冷地望着那个男人，言辞如剑。
“我，我只是，我……他，他是恶魔，他是魔鬼，他杀鸡，没血的鸡，羊，一只又一只，他和蛇说话……”乔森嚅喁着，闪烁其辞地逃避了里德尔的质询，开始胡乱地嚷嚷。
“够了，警长先生，”里德尔站起身，将礼帽重新戴上，“我想，我们不需要为这位‘疯狂’先生的‘指控’多烦恼了。唐克警长，如果我是您，我会去寻找更有价值的线索，而不是为了一个盗窃嫌疑人的胡言乱语而骚扰品行良好的纳税人。”说完，他再也不看一眼那个“疯子”，举步就向大门走去。
“你，你会后悔的！那个怪物会杀了所有的人……”乔森嘶吼着，猛然挣开了警员们，抢在里德尔之前冲出了大门，就站在那些徘徊未去的镇民们面前大喊：“是里德尔家的小崽子，汤姆杀了那些人，他是个魔鬼，他是个吸血的怪物……”
惊愕的人们呆楞了片刻，轰地涌了上来，惶恐地喊着：“是里德尔家的小子？！”
“上帝啊！吸血的怪物！”“这些该死的警察，为什么不去把他抓起来？”
“听我说，听我说，不，不是这样……”唐克警长嗓子都喊哑了，但没人肯听他的，他慌乱的解释被淹没在激动的人群中。
呯呯！
两声枪响鸣彻天空。
“先把这个人带下去。”里德尔将手中的枪塞回惊呆的警长手中，向警员们吩咐。
“听，听他的，快带下去。”唐克警长哆嗦着嘴唇，汗水瀑布一般淌下光脑门，警员们回过神来，应声将乔森拖进了警局。
“我是汤姆·里德尔，相信在这里的各位绝大多数认识我这个‘大方的阔佬’，”里德尔眼睛向人群一瞟，微笑着对一个高大的憨实男人说：“库克，刚给你发完薪的老板总不会认错吧？！噢，还有勤快的埃瑞克，一个能顶三个男人的图温大嫂，还有你，你……”他一一指过那些面熟的人们，这些人不是曾在他投资的项目中得到过工作，就是曾在他出资兴建的收容站里得到过帮助。
被枪声惊呆的人群随着里德尔温和的话语渐渐响起了轻轻的嗡嗡私语，好几个人不好意思地避开了里德尔的目光。
“今天我来到这里，是为了协助警长调查罗伯特·乔森盗窃主人财产并潜逃的案件，我很遗憾我的前厨师对里德尔庄园的积怨大到了让他精神崩溃，甚至不惜用无稽的谋杀罪来构陷。唐克警长对此最有发言权。”里德尔温和地望向警长，后者忙不迭地点头称是。
“至于那几桩可怕的谋杀案，我与各位一样地为家人的生命安全而担忧。”里德尔皱起眉，忧心忡忡地向警长说：“我相信，您一定能够尽快抓住凶手，还给我们一个平静的城镇生活。”
“是的，是的，一定。警方一定会尽快抓住凶手，大家都散了吧！”唐克警长终于找到了发表官方意见的时机，擦着汗大喊着。
人们犹豫地嘟囔着，渐渐散去。
里德尔微笑着向警长告辞，坐上了自己的轿车。
刚一上车，里德尔的温和笑容就消失了，他神色凝重地闭上眼，重重地揉着眉头，疲倦地吩咐：“回家。”
正文 血的咒语
“都进来！”里德尔坐在沙发椅上叹了口气，无奈地望着门后那几个头发乱蓬蓬、小心翼翼不住张望的小脑瓜。
几个孩子悄悄推搡着，慢慢挨上前，他们都是庄园里仆人们的孩子，平时并不被允许随意在主屋出现，只除了这几个肩负小汤姆少爷赋予的“重大使命”的孩子——他们被汤姆老大要求，关注里德尔少爷的起居行止，以便随时上报。
“……少爷，”马车夫的小儿子托克被孩子们推出来作了发言代表，他吱唔着垂头看自己的脚丫，看地毯上的花纹，就是不敢抬头看主人，急得后面的孩子使劲地偷踩了他一脚。嗷！尖叫声脱口而出，托克慌张地抬起头，正对上主人温和而带着鼓励的眼神，一串话语冲口而出：“我们都相信老大，哦，不！是汤姆小主人绝对不会干那种事的，他才不会杀人，他才不是吸血鬼！”
里德尔静默了片刻，微微动容：“谢谢你们……”也只有孩子们的纯真心灵才肯付出这样的信任。
“上帝啊！你们这些脏东西……”一声女人震惊的尖叫，老里德尔夫人踏着优雅的“步伐”跨入了门厅，她咬牙切齿地怒瞪着那几个肮脏下贱的小崽子，竭力试图在保持仪态的同时表达自己的不满，“竟然胆敢弄脏我的……”
“母亲！”里德尔沉声制止了贵妇的怒气，老里德尔夫人悻悻地张了张口，还是闭嘴了。
“再、再见，里德尔先生，夫人，对，对不起……”托克脸色大变，和伙伴们一起匆匆地鞠了个躬，飞也似地逃出门去。
老里德尔先生难得地跟着夫人行动一致地走进客厅，看着那些孩子跑出如同看到一堆发臭的蛆，他发出几声不屑的嗤声，便不再关心，转头向儿子训斥：“我听几位朋友说，有人向警方提出了控诉，居然将里德尔家族和什么乱七八糟的吸血杀人案搅在一起！如果不是那个小怪物，我们家族的声誉又怎么会……”
“父亲！我很遗憾从您的口中听到这样没有修养的话，我不希望再有下一次……我倒是觉得比起您说的那些无滑稽之谈是否会影响家族声誉，您更需要担心的是昨晚在‘丽仁酒吧’欠的那笔可观的赌债是否有人愿意‘负担’。您好自为之。”里德尔冷冷地看着身为体面的“绅士”，却将自己儿子唯一的孩子称为“怪物”的男人。
打发走了郁愤却不敢强硬，视面子问题更重于亲情的“父母”，里德尔疲倦地重新在椅上坐下，吩咐管家：“让大家加紧防备，巡视庄园的人手再加两班，任何人都不要单独行动，至少保持三人一组。”
里德尔想了想又补充一句：“管好孩子们，最近……不太平，一定要小心。”管家一一记下，转身去应办。
窗外暮色阴沉沉的，浓重的乌云几乎快压到了地平线，空气中带着一股泥腥味。里德尔重重吐出一口憋闷在胸头的气，有些厌烦地望望天色，晚上又要下雨了。他讨厌阴雨绵绵的夜晚。
这个冬日的夜晚，似乎格外地让人不安。
雨已经淅淅沥沥地开始下了，里德尔躺在床上，听着细细的雨声，无论如何也睡不着。不再勉强自己入眠，他索性坐起，给自己倒了一杯红茶，开始出神地思索。
那些诡异的谋杀案绝对不是汤姆干的，里德尔了解自己的儿子。除了他这个父亲，在汤姆的眼中，任何一个麻�
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