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4416-一周零一夜-第4部分
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“我会像您一样地处理，我要让自己过上最富足的生活，其余的我要分送给那些贫穷的人们。”
斯洛蒂文摇摇头：“孩子，你绝不应该把追求财富列为你一生奋斗的目标。你的话虽然生动，但那只是生活的表面。真正的富有，是精神的富有，而非钱袋里的富有。”
爱斯说；“您不富有吗，老爷？”
老人对爱斯的勇敢感到满意：“爱斯，就以物质上的富有来说，我与阿姆斯特丹城内最穷的乞丐之间，只有一点不同——乞丐只想吃饱这一餐，而我只想得到下一餐。孩子，不要渴望发财，也不要为了富有而劳苦，那样你将面对精神生活的溃乏。要努力去争取别人的爱，也去爱别人，最重要的一点，是去求得心灵的安静。”
爱斯仍旧表现得很顽固：“但是，没有黄金，这些事是不可能办到的。谁能够面对着贫苦的生活还能保挣心情的平静？一个人饿着肚子的时候，如何能快乐得起来？一个人如果不能使家人吃饱、穿暖、有房子住，又如何能赢得家人的尊敬和爱戴？您自己曾经说过，当财富带给人们欢乐的时候，那种财富才是善良的。那么，我靠自己的努力去获取财富的雄心，为什么不是一种善良的雄心呢？贫穷对沙漠里的和尚来说，可能是一种修行方式，甚至可以说是一种生活状态。因为，他只要养活自己，除了神以外，不需要赡养老人，养育子女。但是，我认为贫穷是一个人缺乏能力和雄心的表现。我既不缺少能力，也不是没有雄心啊！”
斯洛蒂文皱了皱眉头，说：“你为什么会突然雄心大发呢？你说获取财富的目标是供养家人，但除了我这个自从你父母死于鼠疫以后收养你的人以外，你并没有家人啊。”
《一周零一夜》 第一部分财富面前永不言退（2）
听了斯洛蒂文的话，爱斯突然羞涩起来，他那被太阳晒黑的脸，遮掩不住两颊上突然泛起的红晕。“当跟随商队，在希柏隆扎营的时候，我遇上了凯尔奈的女儿丽莎。她……她……”
“喔，喔，我明白原因了。爱，这个并不是崇高的理想已经使得我看管骆驼的少年变成闯天下的勇士了。凯尔奈是城中的首富，他的女儿会跟一个看管骆驼的童子？不会，绝不会！但是，如果和有钱、年轻、俊秀、健康的商人结婚那又另当别论了。很好，我的小英雄，我一定要帮助你去开创你的事业，获取你梦想中的财富，做一个成功的商人。”
这个名叫爱斯的少年满怀感激之情，他紧紧抓住斯洛蒂文的长袍。“主人！主人！我用什么话来表达我的谢意呢？”
斯洛蒂文平静地退后一步，挣脱了爱斯的手：“现在不要谢我，我要给你的帮助，与你必须自己去搬动的大山比较起来，只能算是一粒沙子。”
爱斯的欢悦凝固在他稚嫩的脸上，他请求道：“您不愿意教我那些能使我变成一个伟大商人的原则和规律吗？”
“我不能让你小小年纪就娇生惯养，生活在舒适安乐之中。别人经常说我对你苛刻，说我收养的儿子过着看骆驼童子的生活。但我相信，只要我内心的想法正确，真理总有一天会出现……
“终会有一天，你不再是一个多年来辛苦工作的平凡人的。今天晚上，你的请求让我感到很欣慰。因为爱情让你充满雄心，你的脸上闪耀着强烈的致富欲望。这是好现象，而且，也证明我当初的选择和判断是对的。但是，你还必须证明你做的比说的更好，而不仅仅是空谈。”
爱斯沉默不语。
斯洛蒂文继续说：“首先，你必须证明你能够很好地适应一个商人的生活，因为那是一份比常人想像中要辛苦得多的工作。你曾听我说过很多次，一个人要获得成功，必须付出很高的代价。但是，由此而带来的利润回报也是很高的。有许多人并不理解这点，认为只要运气好就能成功，他们总是陷于希望又遭遇失败，却不知道他们所要面对的困难也是非常大的。还有许多人，把成功道路上遇到的障碍当做他们的敌人，他们恐惧而且迟疑。实际上，这些障碍物正是朋友和助手。想要成功，就必须要克服障碍。因为，在推销事业上，正像在一切重要的事业中一样，只有经过许多次奋斗和无数次的失败，而后才能取得事业上的成功。一次失败就是一次对自我的考验，它能磨炼你的技巧、增强你的体力、提高你的勇气、考验你的毅力、提高你的自信心以及对自我的考验。所以，每一个障碍，都是一个考验，促使你成功，否则，就只有接受失败。每一次挫折，就是一次前进的机会。逃离它们，躲避它们，你永远也不可能成长为一位优秀的商人。”
少年爱斯点点头，正想开口表达他的意思。
但是，斯洛蒂文举起手阻止了他，继续说：“还有，你正在从事世界上最孤独的行业。即使是受人轻视的税务员，在日落的时候还有家可归；阿姆斯特丹的军队则以营舍为家。但是你会知道，作为一位商人，你必须永远在路途中颠簸，生活在孤寂之中。”
“就在这些孤寂的时间里，各种诱惑，都会影响你的事业。当你在路上，只有牲口伴你左右的时候，你会感到陌生和害怕。我们常常会暂时忘记我们的事业和我们的理想，变得像孩子一样，渴望自身的安全和爱。商人的这种孤寂的生活，曾经毁了很多人的事业，其中包括数千个大家认为在推销技术上极有能力的人。而且，当你卖不出一样东西的时候，没有一个人会原谅你，安慰你。别人只会设法拿走你的钱袋。”
“我会记住您的这番话。”
“那么，我们开始吧！我会把我的经验传授给你。你像一棵幼嫩的无花果一样，站在我面前。这棵无花果还没有成熟的时候，它结不出真正的果实。你的知识和能力还没有显露出来的时候，你还不能称为一个商人。”
“我应该怎样开始呢？”
“明天早晨，你到替我管理货车的薛维亚那里去吧！他会将我们的一件最好的无缝长袍交给你。那是山羊毛织成的，质地紧密，即使是在大雨中也不会透进一点水。它的红颜色，是用茜草的根染成的，所以永远不会褪色。在胸前，靠近边缘的地方，上面缀着一颗小星。那是品质的保证。那些人做出来的袍子，是无人能比的。小星的旁边，就是我们商号的标志——正方形里一个圈，这两个标志，可以赢得城中任何人的尊重。这种长袍，我们已经卖出了成千上万件。
“你带着那件长袍，骑着你的坐骑，天亮就出发到西伯利亚去。那是我们的篷车到这里来之前经过的一个地区。我们的商人没有在那里销售商品。据说，那边的人非常穷，要是去推销的话，只会让你空手而回。他们虽然这样说，但我在几年以前曾经卖给那边的牧羊人几百件长袍。”
爱斯点点头，一脸的兴奋。
“这件袍子值多少钱呢，老爷？”
“我只要一个银币，记在你的帐上。你回来的时候，交给我一个银币就行了。多出来的收入，你就留着，作为你的销售酬劳。所以，实际上是由你自己去决定价钱，你可以到那村子南边的市场去卖，或者上门推销。我敢确定，那是一个大村子，当然卖出—件长袍是没有问题的，你说是吗？”
爱斯又点点头，心里已经是迫不及待了。
斯洛蒂文把手轻轻地按在兴奋的少年的肩上。
“你原来的工作，我还给你留着，等你回来，如果你发现你不适合作一名商人的话，我会谅解你，但你不必把它当作你的耻辱。试做—件事情，就要义无反顾、不考虑成败得失。因为一个从来没有品尝过失败滋味的人，就是从来没有为自己努力过的人。你回来以后，再把你的经历原原本本地告诉我。那时，我再决定如何帮助你，使你所有的梦想得以实现。”
爱斯恭敬地鞠了一躬，转过身要走，但是老人的话还没有说完。
“孩子，在你重新开始你的事业之时，你必须记住一句箴言。如果你把它放在心里的话，所有你必须要面对的障碍，如同每一个有事业心的人遭遇到的障碍一样，都会迎刃而解。”
爱斯等待着那句箴言：“您说吧，我一定会记在心中，老爷。”
“只要你坚定成功的信念，你就永远不会失败。”斯洛蒂文向少年靠近一步，意味深长地说，“你明白我说的话的意思吗？”
“是的，老爷。”
“那么，你重复—遍！”
“只要我坚定成功的信念，我就永远不会失败。”
《一周零一夜》 第一部分收获，令人欣喜
爱斯满怀期望地带着斯洛蒂文交给他的红色长袍，来到了那个贫困的山村，准备将长袍卖个好价钱。
到了一个客栈，他住了下来，并将自己的牲口拴在客栈后面关牲口的洞中，然后就拿着自己的长袍去挨家推销。
可是出乎爱斯的意料，尽管他费尽口舌，村中还是没有一个人愿意买他的长袍，—些村民拿着长袍摸了许久，甚至还有人试穿，可结果还是没有人肯出钱买下长袍。
次日，爱斯又到村子南边的市场上推销自己的长袍。尽管围观的人很多，但一整天过去了，仍然没有人愿意为这件长袍掏自己的腰包。
第三天，依旧如此。
如此下来，爱斯在这里三天了，可情况并不是他想像的那么乐观。夜晚将至，爱斯回到客栈，要了—块面包来吃。但是，很快他就没有了胃口，于是他将半块吃剩的面包装在口袋里，又转念想到自己的命运不济。
他想到，天—亮自己就是到这里的第四天了，自己原本信心十足地离开篷车时带在身边的长袍，仍然在他牲口背上的包袱里。
他皱着眉头发愁，根本没有听见从过度拥挤的餐厅里传来的嘈杂声音。每一个商人惯有的疑惧向他袭来：“为什么人们不能听我说呢？怎样才能将他们的注意力吸引过来呢？为什么他们没等我说完—句活就拂袖而去呢？为什么他们对我说的话毫无兴趣呢？这个地方都是些穷人吗？当他们对我说，他们喜欢这件长袍但买不起的时候，我说什么呢？为什么有许多人叫我过几天再来？如果我不能推销，别人如何推销昵？当我走近他们，我心里会有什么恐惧？有克服的良方吗？与别的商人相比我的卖价很高吗？”
他于是产生了—种失落感，对自己的买卖厌恶起来。也许他的生活活该如此，也许他当一名骆驼童子是应该的，自己应该继续做一天能赚取几个铜子的辛苦工作。
如果他最终失败了，自己就难以使家里的人幸福……很快，丽莎出现在自己的脑海中，还有丽莎那严厉的父亲——凯尔奈。他的疑惧很快就消失了。
他决定今晚在山上睡觉，以便看守自己的东西。明天，他一定要卖掉这件长袍。尽自己所能，用动人的口才为这件长袍要个高价。他决定天一亮，就把摊子摆在市场附近。他要对每一个观众进行游说，在短时间内让钱袋装满金子。
他匆匆地出门，手里拿着干粮，一边想着主人的告诫，一边吃。他想，斯洛蒂文对他实在太没有信心。实际上用四天的时间去推销一件长袍，真是太充裕了。但是，他也不敢轻视，因为他知道只有在四天以内完成这项工作，他才能够从斯洛蒂文那里学到如何在两天内，甚至一天里完成任务的技巧。他总有一天会在一个小时卖出许多长袍，然后，他就是一位真正的出色的商人了。
爱斯行走在荒芜的土地上，手中牵着他的牲口。寒冷的空气，把盖了一层霜的野草冻得僵硬。野草的每一片叶子，被他踩着发出埋怨般的脆裂声。爱斯又决定今天晚上不到山上去了，他要和他的牲口在附近找—个洞穴睡下来。
他还在考虑怎样推销的问题，虽然他现在已经清楚，其他的人为什么常常绕过这个贫困的地区。但是他也知道明天又是新的一天。有人曾经说过，这里没有生意可做。在他卖不出去的时候，他总会想到这些话。但是，许多年以前，斯洛蒂文在这里卖出了数百件长袍。到底斯洛蒂文用的是一些什么技巧呢？
他找到—个洞穴，洞穴里闪烁着光亮。他揣测里面是不是小偷，于是加紧了脚步，急忙穿过洞穴的裂口，当他走进洞穴，看到面前的情景时，那种紧张立刻化为乌有。
在洞中有一支勉强插在洞穴缺口处的小蜡烛，淡淡地照着紧缩在一起的一个满脸胡子的男子和一个年轻的女子。在他们的旁边，一个中间挖空通常用来放置草料的石巢里面睡着—个婴儿，从这个小孩皱起的深红色皮肤看来，这是一个刚刚呱呱落地不久的新生儿。
为了使这熟睡的婴儿不着凉，男人和女人的外衣都盖在小孩的身上，所以婴儿睡得很踏实。那男子朝爱斯点点头，而那女子则慢慢靠近孩子，大家都没有说话。
良久，那女子打起冷颤来，因为她单薄的衣裳不足以抵御洞穴里的潮气。爱斯又关切地朝婴儿看了一眼，他看见那张小嘴巴一张一合，好像在做一个甜美的梦，他心里油然升起了—种特别的感情。不知道是什么原因，爱斯想到了他的爱人丽莎。
慢慢的，那女子因为耐不住寒冷开始发抖，她那突然的颤动，使爱斯从幻想中醒过来。犹豫了片刻，这个“预备”商人走向他的牲口，小心地解开他的包袱，慢慢地取出长袍，爱斯非常爱惜地用手在长袍上抚摸。
长袍的红色在烛光的映照下越发显得鲜艳，使他看不见里层的斯洛蒂文的商标，那是正方形里一个圈，还有—颗星的标志。昨天晚上，这件长袍在他累得发抖的手臂上挂了多长时间？他已经熟悉了上面的每一针每一线。这确实是—件上好的长袍子，小心爱护的话，可以用一辈子呢。
爱斯闭上眼睛，叹了一口气，然后，毫不迟疑地向那个小�
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