4416-一周零一夜-第5部分

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　　　　爱斯闭上眼睛，叹了一口气，然后，毫不迟疑地向那个小家庭走去。在石巢旁边蹲下来轻轻地拿开父亲那破烂的外衣，又拿开母亲的外衣，他将它们交到年轻的父母手中。　　　　
　　　　那两人对爱斯的做法感到很惊讶，更让他们惊讶的是爱斯将他贵重的红袍轻轻包在了熟睡的孩子的身上。　　　　
　　　　当爱斯牵着牲口走出洞穴的时候，脸上还留着那个年轻母亲吻别的唇印。他抬头仰望，天空中挂着一颗明亮的星星，他从来没有见过那么明亮的星星。他凝视着，仿佛他的心也明亮了起来。然后，他骑着牲口，沿着原路返回，向阿姆斯特丹山上的蓬车走去……


《一周零一夜》　第一部分一颗可以致富的心（1）

　　　　爱斯低着头，骑在驴背上慢慢地向前行进着，再也不去注意天空中的群星。　　　　
　　　　他对自己刚才的行为产生了疑问，他并不认识洞穴里一家人啊！他为什么不趁机将那件长袍推销给他们呢？他回去如何向斯洛蒂文以及其他人交待？当他们知道他已经将—件要证明他能力的长袍送人的时候，不笑歪了嘴才怪呢，他们从此会认为他没有经营的天份，而主人也不会再给他机会了。　　　　
　　　　他冥思苦想，想编造一个可以欺骗斯洛蒂文的故事。也许他可以说当他在洞穴中熟睡的时候，那件长袍被小偷从他的牲口背上偷走了。　　　　
　　　　斯洛蒂文会相信这种故事吗？世界上有很多盗匪可能会相信吧。就算斯洛蒂文相信他，难道不会怪他疏忽大意？　　　　
　　　　不久，他来到了通往阿姆斯特丹城内花园的小径上。他下了驴子，疲惫不堪地朝阿姆斯特丹城的东面走去，一直走到篷车停留的地方。他头顶上的那颗星星依然发出夺目的光芒。当他看见斯洛蒂文在帐篷外仰望着天空的时候，他所设想的情节很快来到他的面前。　　　　
　　　　在这一刻，爱斯居然不动声色，但斯洛蒂文却立刻注意到了他。　　　　
　　　　他走近爱斯，用令人敬佩的声音问道：“你直接从我说的那个地区回来了吗？”　　　　
　　　　“是的，老爷。”　　　　
　　　　“有一颗星星始终跟随着你，你不担心害怕吗？”　　　　
　　　　“我没有注意到，老爷。”　　　　
　　　　“没有注意到？两个小时以前，从我看见那颗星从你呆的那个地方升起的那一刻开始，我就没有把目光移开。我从来没看见过比这更灿烂、更明亮的星星。我看到的时候，它刚刚开始向东移动，向我们的篷车接近。当你出现以后，它就不动了。”　　　　
　　　　斯洛蒂文站在爱斯面前，一边仔细观察这位少年的脸，一边问道：“你在那个地区的时候，遇到什么特别的事情吗？”　　　　
　　　　“没有啊，老爷。”　　　　
　　　　老人对爱斯的话有些怀疑，皱皱眉说：“我从来没有见过么亮的星星。”　　　　
　　　　爱斯若有所思地说：“我也永远不会忘记，老爷。”　　　　
　　　　“啊，啊，那么今天晚上的确有事情发生过？你为什么回来得这么晚？”　　　　
　　　　老人转过身来，看见了驴背上空空的包袱。爱斯缄口不语。　　　　
　　　　“空的！你终于成功了。到我的帐篷里来，把你的经历告诉我。自从那颗星星将夜晚照得如同白昼的时候起，我就感到有点儿费解。也许从你的话里，能够提供一些关于一颗星星为什么会跟随一个骆驼童子的线索。”　　　　
　　　　斯洛蒂文坐在金缕覆盖的椅子上，闭着眼睛倾听爱斯滔滔不绝虚构出来的故事。　　　　
　　　　爱斯诉说他在西伯利亚这个地区遭遇到的无数次拒绝、挫折和侮辱。当爱斯形容玉器店主人如何把他从店里赶出来的时候，斯洛蒂文点点头，当他说到因拒绝减价，那里的村民将长袍掷在他脸上的时候，斯洛蒂文微笑了。　　　　
　　　　最后，爱斯用略显老成的声音，诉说晚上临睡前笼罩着他的—切疑虑。斯洛蒂文打断他说：“爱斯，你尽量想一想，把你所感受到的疑虑都说给我听。”　　　　
　　　　当爱斯把在销售过程中所感所想讲述完之后，老人问道：“那么，是依靠什么力量，才使得你消除疑虑，鼓起新的勇气，决定第二天再去推销那件长袍的呢？”　　　　
　　　　爱斯迟疑了一会儿，然后说：“我只想到我心爱的丽莎。在那种小客栈里，我已经明白如果我失败的话，我永远没有脸见她了。”　　　　
　　　　说到这里，爱斯的声音变了：“不管怎么说，她一定会对我失望透了的。”　　　　
　　　　“你失败了？不可能吧。你并没有将长袍带回来呀。”　　　　
　　　　爱斯将洞穴、婴儿以及长袍的事说了一遍，由于声音太低，斯洛蒂文只得弯身竖起耳朵仔细地倾听。少年诉说的时候，斯洛蒂文的眼睛一再向帐篷门口望去，看见门外的星光仍使宿营地一片通明。他那满含疑问的脸上开始有了笑容。他没有注意到那孩子已经在哭泣了。　　　　
　　　　不久，哭泣声停了下来，帐篷里顿时安静了下来。爱斯不敢正视他的主人。他已经失败了，事实证明他没有什么经营的天赋，只不过是一个看管骆驼童子而已。他很想站起来，奔出帐外。但是，他感觉到他主人斯洛蒂文的手正按在他的肩上，使他不得不望着这位伟大的商人。　　　　
　　　　“孩子，这一趟你经营上的收获并不大。”　　　　
　　　　“是不大，老爷。”　　　　
　　　　“但是你给了我一个最大的收获。这颗跟随你的星，已经治好了我自己不愿承认的被蒙蔽的心灵。关于这件事情的原尾，在我们回到帕耳迈拉以后，我再告诉你。现在，我还需要你做一件事情。”　　　　
　　　　“是的，老爷。”　　　　
　　　　“我们的商人就要回来了，大概在明天傍晚。他们的牲口昼夜奔驰，疲惫不堪，所以还需要你来照顾。你愿意暂时回到你照顾骆驼的工作上去吗？”　　　　
　　　　爱斯很恭敬地站起来向主人鞠了一躬：“不论你要我做什么，我都不会有任何怨言。只是，我已经让你失望，我觉得很难过。”　　　　
　　　　“你回去吧！继续做好你原来的工作吧。等我们回到帕耳迈拉的时候，我会告诉你一切的。”爱斯走到帐篷门口，明亮的星光在他眼前闪烁。他揉揉眼睛，又听见斯洛蒂文在帐篷里呼唤他的声音。　　　　
　　　　爱斯立即回身走进帐篷里，斯洛蒂文安慰他说：“你并没有失败，我对你没有一丝的失望，安心睡吧！”这时，斯洛蒂文发现那颗明亮的星星，整夜都悬挂在天空。　　　　
　　　　爱斯走后，斯洛蒂文仍然抑制不住内心的激动：“我心里感到有人在告诉我，我多少年来要寻找的那个人终于出现了。我感觉到，这个小孩就是命里注定要来继承这个木箱秘密的人。”　　　　
　　　　时间飞逝，商队终于回到了在帕耳迈拉的本店。　　　　
　　　　回来半个月之后，爱斯被召唤去见斯洛蒂文。　　　　
　　　　他急切地走进主人的卧室，站在巨大的床铺前面。宽大的床铺，他的主人瘦小的身躯躺在里面。斯洛蒂文张开眼睛，用力弄好他的棉被，以显得端正点儿。他的面孔憔悴，手上的血管突出，显然是有重病缠身。　　　　
　　　　爱斯不敢相信眼前的一切，他的主人在两个星期以前跟他说话时还好好的。　　　　
　　　　斯洛蒂文用手指一指床铺，爱斯就小心翼翼地坐在床的边沿上等待着老人说话。　　　　
　　　　斯洛蒂文的语音已经苍老不堪，而且气游若丝。


《一周零一夜》　第一部分一颗可以致富的心（2）

　　　　“爱斯，你对自己的能力已经考虑很多天了，你心底是不是仍旧想做一个伟大的商人？”“是的，老爷。”　　　　
　　　　老人点了一下头，说道：“这样的话，我就会花费更多的精力在你身上。但是，你可以看得出，我还有别的计划。虽然我认为自己在推销方面很成功，但我不能在我离开人世之后，让那些推销技巧死掉。它就像一条饿狗，在我们厨房门口等待着，知道这扇门总有一天会没有人看守，那它会夺门而逃再也不回来……”　　　　
　　　　斯洛蒂文的话不时被他剧烈的咳嗽打断。当他喘一口气的时候，爱斯用关切的眼神注视着他的主人。最后，咳嗽停了，斯洛蒂文微微一笑。　　　　
　　　　“我已经在垂死边缘，时日不多了，我们开始吧。你把这床底下的小木箱拿出来。”老人吃力地说。　　　　
　　　　爱斯跪下去，从床底拉出一只用绳子捆着的小箱子，将它放在斯洛蒂文的身边。　　　　
　　　　老人用力咳嗽了一声：“许多年以前，当我的生活状况还不如一个骆驼童子的时候，我凑巧救了一位来自东方、受匪徒抢劫的旅客。他坚持要报答我的救命之恩，虽然我并不希望得到报答。因为我既没有家，也没有钱，所以他要我跟着他回去，做他的亲人。我非常渴望有一个真正的家，于是我到了他家，他待我如同自己的孩子。　　　　
　　　　“我在这样一个家庭中幸福地成长，直到有一天，他将这个木箱给我看。里面是一些写在羊皮卷上的《财富之书》，每一卷《财富之书》上都排序编了号。第一卷《财富之书》上写的是学习的秘诀，其他各卷，都是些如何成功地推销出商品的秘诀和原则。第二年，每天都有专人指导我领会《财富之书》里那些充满智慧的话。遵循第一卷上所写的学习的秘诀，我举一反三将每一卷里的每一个字记住，使它们变成我思想和生命的一部分，甚至成为我思维和行动的习惯。　　　　
　　　　“然后，他将装着成功秘决的箱子、一封密信以及一个装着50个金币的钱袋赠送给我。我要独立去经营我的事业了，那封密信，要等到我远离家庭的时候才准拆阅。我依依不舍地告别了相处几年的家人，踏上通往帕耳迈拉的经商道路，我才拆开那封信。信上命令我使用这些金币，并运用我从《财富之书》中学到的秘诀和原则，去进行商业活动，获取财富。信上又命令我说，不论我有多少的财富，经常要分出一半来，给我所遇到的穷苦的人。但是，那些羊皮卷上的秘密就是不能交给别人，也不能和任何人分享。除非有那么一天，我得到一个征兆，告诉我谁是可以继承这些《财富之书》的人。”　　　　
　　　　爱斯摇摇头说：“我不了解，老爷。”　　　　
　　　　“你会明白的。许多年来，我一直在寻找那个有征兆的人。我一面观察，一面应用我从《财富之书》里所学到的原则，积聚了一笔很大的财富。在你从西伯利亚回来以前，我几乎对能寻找到合适的人选已不抱任何希望了。　　　　
　　　　“选中你来接受这些《财富之书》的第一个暗示，就是那颗跟随你从西伯利亚来的明亮的星星。我心里很想去彻底了解产生这种现象的原因，但我能确定这是上天的安排。后来，你告诉我将那件长袍送给了需要它的人时，我心里就感到有人在告诉我，我找到了几十年来要找的那个人。我终于感觉到，你就是命里注定要来继承这个木箱秘密的人。　　　　
　　　　“说来也奇怪，当我知道我已经找到适当人选的时候，我的生命力很快就开始衰退起来。现在，我已站在垂死的边缘，我长期以来的要寻求的东西都已完成，我也可以平静地离开这个世界了。”　　　　
　　　　老人的声音愈来愈弱，但是，他的眼睛仍闪烁着光芒，他将身体靠近爱斯。　　　　
　　　　“孩子，因为我已不可能重复这些话，所以你要仔细听着。”　　　　
　　　　爱斯含着泪水，侧着耳朵靠近他的主人。他们握着手，这位伟大的商人使尽全身力气吸了一口气。　　　　
　　　　“我现在将这个箱子和它里面收藏的财富秘密交给你。但是，你首先要听清我对你的要求。这里有一个钱袋，装着100个金泰仑。这笔钱可以让你过日子和购买一些小商品，进入商业界。我可以给你远比这些多的钱财，但只怕这样做会对你有极大的害处。靠你自己的努力去成为世界上最富有、最伟大的商人，才是最好的办法。你要明白，依靠别人终将一事无成。　　　　
　　　　“离开这里，到阿姆斯特丹去吧。在那里，你会找到无数次的机会去应用这《财富之书》里所写的秘密和原则。等你安顿好食宿以后，你就可以打开第一卷《财富之书》。其他《财富之书》暂时不能打开。你要仔细地阅读几遍，直到你了解它的每一个字的内在含义，以及用来学习其他各卷里所教授的技巧方法为止。当你每打开一卷新的《财富之书》的时候，就可以开始推销你所购进的货物了。如果你将学习到的和实践收获的结合起来，再继续研究下一卷《财富之书》的话，你推销出去的货物就会日渐增多。因此，我第一个条件就是你必须发誓，要首先领会第一卷《财富之书》所写的指示。你同意吗？”　　　　
　　　　“同意，老爷。”　　　　
　　　　“很好，很好……你按我的要求去做以后，你的财富会比你日夜梦想的还要多。我第二个条件，就是你必须经常将你获取的钱财，分发给那些生活在贫困中的人，绝对不能违反这个要求，你同意吗？”　　　　
　　　　“同意，老爷。”　　　　
　　　　“那么，现在还有一个最基本的要求。你不得与任何人共同使用这些《财富之书》，或共享这些秘密和原则。将来会有一个人出现，你会得到一个很好的征兆。正如那颗星和你不自私的行为，就是我所要寻找的征兆。当这种征兆出现在你眼前时，千万不要轻视和放弃。即使那个人不知道他是入选的人，只要你心里认为选得没有错，你就可以将这个箱子以及里面所装的《财富之书》交给他。交付完了以后，就必须将那些要求过我，同时我现在又要求你的条件，告诉那个接受这《财富之书》的第三人，也让他务必做到这三条要求。你承诺履行第三个要求吗？”　　　　
　　　　“我答应，老爷。”　　　　
　　　　斯洛蒂文叹了一口气，放下了长久以来压在心上的一块沉重的石头。他微微一笑，将两只骨瘦如柴的手弯成弧形，抓住爱斯的双手。　　　　
　　　　“拿了这个箱子就离开吧，不要再留恋这里。我爱你，孩子，预祝你成功，并且愿你的爱人分享你将来的一切成功。”　　　　
　　　　爱斯满脸都是泪水地拿起木箱，走出了房门，咽喉哽咽了一下。他在门外停了一下，放下木箱，又转身向他的主人走去。