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刘铭传-第26部分
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西太后说：“你听听，小李子说的多轻巧？不当家不知柴米贵呀。要办海军，一条铁甲舰动不动就是一百多万两银子，定十艘，不就上千万了吗？哪来的闲钱修园子？”
奕譞说，这个数还不包括训练海军的费用呢。刘铭传打了胜仗，台湾的海防总得加固一下吧？咱们根本没给他什么钱，难为他了。
李莲英却早猜透了西太后的心思，说：“建海军也用不了那么多钱，只要老佛爷跟李中堂手头紧一紧，省出一座园子来，那不是吹气一样吗？就看有没有人上心了。”这话叫奕譞浑身上下不自在。
西太后脸上漾着笑容，有意地看了奕譞一眼，似在等他表态。
奕譞很犯难，又不敢得罪西太后，便犹豫地说，紧手紧手，也不是不行，他怕又引起‘浮仪’，如果能悄悄地在办海军军费里夹带出修园子费用，倒也是一举两得的事，他回头跟李鸿章再谋划谋划。
西太后说：“主意你拿吧，眼下大事一个接一个要来了，皇上该大婚了，也该亲政了，她也该歇口气了，这都要抓紧操办了。
奕譞说：“皇上亲政了，太后也不能撒手不管啊，江山社稷全都靠您撑着呢。好在，台湾那面消停了，老佛爷看人就是准，如果不是启用刘铭传，哪有今天。”
“老七呀，”西太后突然说，“你说到刘铭传，我倒想起一档子事来。这几天我一直在琢磨，台湾该建省了，脱离福建为好。”上个月左宗棠也上了这么个折子。
奕譞知道老佛爷是从长远着想的。
“是呀。”“西太后说，台湾好比是东南沿海各省的一道藩篱，为什么荷兰人、日本人、法国人都要占台湾？是想有个跳板，再来打咱大清东南六省的主意。台湾自古就是中国的，现在单独设省，有利无害。
奕譞说，行是行，奴才只担心台湾财力薄弱，不好支撑。
“活人还让尿憋死吗？”西太后说，再往前数几百年，云贵两广还是不毛之地呢！打完了仗，总要让台湾富起来。建省之初，朝廷可以多补一点，富省也可贴补一点。
奕譞说这样就没后顾之忧了。
西太后谕令他回头叫军机拿个细则，再请户部，吏部会商一下。
奕譞说：“行。谁当第一任巡抚，老佛爷心中有谱了吧？”
西太后笑了：“人，不是现成的摆在那了吗？除了刘铭传，谁敢挑这副担子！”
奕譞点头称是。
第五章第二十七节
吃了并生的兄弟果，从此番汉一家，茹费理要一个“光荣的解决”，却等于把光荣当成绳索套在脖子上，而把绳索两端交给中国人。上帝嫌孤拔杀人太多，他死前终于赦免一个，未必不是求得心灵稍安。
这是在森林里的一处兽窖，几丈深，四壁陡峭，里面插着很多尖削的竹签。
刘朝带双手反绑着坐在窖底，他只能看见很小的一方天空和树木的繁茂枝叶，看着松鼠在树枝上跳来挑去，自己却一筹莫展。
绑了刘朝带，马来诗宾决定反叛，但他必须借重父亲的威望。
在头人木屋里，濂花勇像在闭目养神，听着马来诗宾的鼓动。马来诗宾认为，现在不反，日后就晚了。谁也没有这刘麻子厉害，他要派兵进山，要把生番、熟番统统赶下山去，那他们就永远失去家园了。
濂花勇问：“真会这样吗？”
马来诗宾说这是刘道台亲口对他说的，他若不是跟咱们有鸦片、樟脑上的生意，他也不会把这个底露给我们。
濂花勇说：“光我们一个社起事，没有用。联络五十一社，要时日，人家也不一定与我们一条心。别惹火了官军，连法国人都不是对手，我们打不过的。”
马来诗宾已派人到中路番社，还有北路的北港、万雾各社去联络了。
濂花勇仍然说此事不可莽撞。
这时马来诗媛来了，濂花勇问：“你的伤好了吗？”又对马来诗妹说：“你不好好照顾姐姐，这么远跑来干什么？”
马来诗媛看了马来诗宾一眼，说：“我来要人。”她转向马来诗宾问：“人呢？”
马来诗宾装傻：“人？什么人？”
马来诗媛厉声说：“你不是把刘朝带抓来当人质了吗？”
“哪有这事！”马来诗宾矢口抵赖，说他从来没见过刘朝带呀，问这是谁告诉她的？
濂花勇问：“你大概是抓了人吧？你这不是捅马蜂窝吗？你是生怕山寨里太平啊。”
马来诗宾想一走了事，站起来说：“我真的没抓人，别听她胡说。她是想人家刘朝带想疯了！”
马来诗媛怒不可遏，刷地从墙上抽出父亲的双刃刀，一下子架到了马来诗宾的脖子上，她说：“你不说，我今天先杀了你，我也不想活了。”
马来诗宾胆怯了，忙陪笑脸，说：“你看，我不是为你好吗？那小子没良心，不想娶你，我想教训教训他，替你出口气……”
“你多管闲事！”马来诗媛说，“人在哪？”
濂花勇也说：“你还是抓了！你怎么说话越来越没准了！马上放人。”
“好，放人，放就是了。”马来诗宾说。
马来诗媛把刀从他颈上移开，说：“带路。”
马来诗宾只好说：“好，好……”刚要迈步，有人来报：“大头人，福建巡抚刘铭传来了，就在山门外。”
濂花勇、马来诗宾都大吃一惊，濂花勇站了起来，说：“都是你闯的祸！来的好快呀！”
马来诗宾问来了多少人马？
报信的人却说他没带一兵一卒，也没带枪，只是他一个人骑马来的。
不但濂花勇、马来诗宾大为惊奇，连马来诗媛也困惑了。濂花勇说：“绝不能是他一个人，必定有讨伐大军在后面，你可给山社惹来大祸了。”
“大不了鱼死网破！”马来诗宾想出一个主意，把刘铭传赚上山来，一条绳子捆了，也当成人质，有什么要求，叫他当面点头，不答应一刀宰了，永绝后患！
“胡说，”濂花勇气的胡子直抖，“你吃了豹子胆了！”
马来诗媛这才听明白，刀又指向了哥哥：“原来你想反叛啊，你怎么不拍拍良心！今年山里没粮，刘大帅从军粮中拨出几十石运到山里，你现在要杀人家？”
“你懂什么！”马来诗宾说。
濂花勇吩咐拿吉服来。马来诗妹从屋里拿出清朝的袍褂，濂花勇一边穿一边说他亲自去迎大帅。
马来诗宾指着他穿在身上的补袿说：“你怎么穿这个！”
“我是朝廷封过的六品官啊！”这是从前官方赏穿的。濂花勇说，为了番社上千口人的平安，他也不能往绝路上领他们啊。
马来诗宾气得直跺脚：“这个家我呆不下去了。”
“你滚得远远的，别再回来！”父亲说。
马来诗宾抬脚要走，马来诗媛说：“往哪走？跟我去放人。”又用刀尖抵住他后心。他无奈，只好乖乖地走在前面。
濂花勇上路前用近乎央求的口吻对女儿说：“马来诗媛，你能请刘朝带帮咱说几句好话吗？”
“不能。”马来诗媛说，“你们抓了他，他险些丢了命，回过头来让人家说你好，天下有这样的美事吗？我要告诉他，说他怎么受尽折磨，说你们怎么密谋反叛，让他鼓动刘大帅发大兵来踏平太鲁阁社每一寸土！”
濂花勇指着女儿鼻子说：“看你，不帮就算了，说这么一大堆歹毒的话来。”
太鲁阁社的番民用土人最隆重的庆典仪式迎接刘铭传。兽皮鼓、牛角号，各种乐器和鸣，土人跳着奇特的舞蹈，夹道迎接客人。
濂花勇全副官员打扮，在山门口向刘铭传拱手，说：“大帅怎么会到偏僻山社里呢？太委屈你了。大清官员可是从不迈进山门坎的。”
刘铭传只带了汪小洋一个从人，又是徒手。刘铭传面带笑容，也拱拱手，说：“早想到山寨来看看你们，领略一番风土人情了，前一阵子因为忙于同法国人较量，没倒出功夫。”说罢一指后面一匹马身上的驮子，说：“我带来些绸缎、盐巴，不成敬意。”
“太谢谢了，”濂花勇说，“我们番民没有向大人进贡，反倒是大人破费，心里实在不安啊。”他一面说，一面不住地向后面看。
刘铭传发现了，问：“大头人在找什么？”
“你总不能是一个人来的吧？”濂花勇问。
“当然不会是一个人。”刘铭传说，“我带来十万大军啊！”
濂花勇吓了一跳，极度不安起来。刘铭传伸出双手，竖起十指说：“这不，十万大军全在这吗？”
濂花勇放心地笑起来：“大人胆子也太大了，这一路上不平静，土匪也多，我们番社里也是十个指头不一般齐，好的坏的都有啊。”
刘铭传说：“我是为百姓办事的，汉人、番人同是朝廷赤子，手心手背都是肉，我既然心里坦荡荡，就不怕有人杀我，杀我干什么？留着我，不是可以为台湾百姓办点事吗？”
濂花勇很受感动，陪他上马一路走着。刘铭传象漫不经心地说：“总有人说，汉人又要来征剿番民了，我刘铭传不做这样的事。番民只不过在深山里一代代生活得久了，才叫番民，其实番汉一家，你们本来也是我们的兄弟。”
濂花勇说：“若是官府的人都像大人这样待我们就好了。”他顺手采了树上的野果，递给刘铭传。
刘铭传拿过来就吃，濂花勇说，“你吃了兄弟果了！太好了。”
“怎么叫兄弟果？”刘铭传问。
“你没见，果子都是一串两个并生的吗？”濂花勇说他们这里，若是谁家兄弟不合，上门来说合的人就会采兄弟果给他们吃。
“那我们是兄弟了。”刘铭传大笑，又说，其实，往上推两千年，你我的祖先可能真的是兄弟。
濂花勇问刘铭传，都传说番们是秦人的后代，不知是真是假。
刘铭传用肯定的语气说，秦始皇派徐福带五百童男童女到台湾神山来采药，这些人乐而忘返，番民就是他们的后人，不然他们怎么长得和我们一模一样呢！
濂花勇说：“我就爱听这话，越说越近乎。”
马来诗宾把两个妹妹领到兽窖跟前，说：“他在里面。“说罢跳上马就走。
马来诗妹问：“你上哪去？”
马来诗宾说：“不知道，反正这里我呆不下去了。”
马来诗媛说：“叫他走，我们太鲁阁社不缺他这样的人。”
她的声音传到了窖里，刘朝带微弱地叫着：“是马来诗媛吗？我在这，快来救我。”
这时马蹄声远去，马来诗宾已消失在林中。马来诗媛来到窖口，向下望，她看见刘朝带完好无损，放了心，他坐在竹签子空隙中，真像一头困兽，就开玩笑说：“这是一头什么野兽啊？怎么会说话呢？”
妹妹说：“别折磨他了。”她从背后解下砍刀，灵巧地爬到一棵大榕树上，砍下一根粗壮的寄生藤，一端顺到兽窖中，对底下喊：“喂，抓住！”
刘朝带站起来，说：“我还绑着呢！”马来诗妹便小心地丢下砍刀，刘朝带弄断了绳子，紧紧抓住藤条。妹妹刚要拉，姐姐叫了声：“不行。”妹妹问：“怎么了？”
马来诗媛担心，万一拽不动了一松手，他再跌下去，穿到竹签子上，那还得了？
马来诗妹便把藤子绕到大榕树树干上几圈，固定了，才去拉，刘朝带被拉上来了。
刘朝带说：“我也当了一回老虎，不过这滋味不好过。你们若不来，说不定晚上真会被虎吃掉。”他特地向她们深深一揖：“谢谢你们的救命之恩。”
“不用谢，”马来诗媛的脸又冷冰冰的了，就当他是救了一头狼、一头狗熊。
妹妹埋怨她说：“你这人真是！一听哥哥把他抓来当人质，你急得不行，连伤痛都不顾了，为了救他，你把刀架在哥哥脖子上。可这会儿你又这样子，真琢磨不透你怎么回事。”
“你瞎说什么！”马来诗媛制止妹妹说下去。
但刘朝带显然受了极大地震动，对马来诗媛说：“我真愧对于你呀。”
马来诗媛不理他，只顾在前面走。刘朝带讪讪地跟在后面。马来诗妹说：“一会好好洗洗脸，去见你爷爷吧。”
“什么？见我爷爷？”刘朝带问，满腹狐疑。
马来诗媛责备妹妹：“你真快嘴。“
马来诗媛说：“你别误了事呀！忘了爸爸嘱咐你什么了吗？“
刘朝带问：“我爷爷怎么到山里来了？是来找我的吗？“
马来诗媛说：“我想是吧。他这么个宝贝孙子丢了，能不着急吗？”
“他带兵来的？”刘朝带说，那他可是太糊涂了！冤仇宜解不宜结呀。”
还好，马来诗妹说他是一个人来的，一个兵没带。
刘朝带吁了口气，说：“这才好。”这种态度，显然搏得了马来诗媛的好感。她说：“一会见了你爷爷，还有我父亲，你怎么说？”
刘朝带反问：“你希望我怎么说？”
“这叫什么话！”马来诗媛说，“嘴长在你身上，舌头长在你口里，你想怎么说，别人管的着吗？”
刘朝带说：“我就如实说。马来诗宾扣我为人质，要扯旗造反。”
“很好。”马来诗媛转过脸去，不再理他。
马来诗妹有点不放心，说：“你真会这么说吗？”刘朝带说：“我为什么要撒谎？我包庇你哥哥那样的坏人，他会干出更多的坏事。”
这一下，马来诗妹也不理他了。刘朝带忍不住暗笑。
火把和猪油灯窜烟带火，把太鲁阁社头人的房子内外照得通明，皮鼓声声，伴着粗犷的歌声，男男女女围着火塘在跳舞。
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