古街-第26部分

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第四部分：烟壶騄耳（3）

　　　　七月的琉璃厂，赤日炎炎，槐影斑斑，高空蝉声如潮，此起彼伏连绵不断。　　　　
　　　　午饭后，通古斋的郑掌柜、吉祥阁的尹掌柜正来博文斋喝茶闲聊，过了会儿，萧敬之也来了。忽然，从大街上走来一个人，这人面孔黝黑，头上戴着白布小帽，皱纹深处嵌满细沙。只见他背一个黢黑的破布口袋，站在地中间儿，用袄袖子擦脸上的汗水。陈紫峰站起来对来人说：　　　　
　　　　“您来了，请坐。”　　　　
　　　　来人没有吭声，以为掌柜的和别人说话，回头看看身后没人，又转过脸来，看见掌柜的对他微笑。那掌柜身材高大魁梧，四方大脸，举止优雅，稳重可信。于是他就对着掌柜咧嘴笑笑，露出一嘴黄牙。　　　　
　　　　陈紫峰指指旁边的红木椅子客气地让道：“您请坐。”　　　　
　　　　那人放下布口袋，屁股搭着椅子边，拘谨地坐下，大声地问：　　　　
　　　　“掌柜的，我有个铜马，你们收不收？”说的是西北口音。　　　　
　　　　“铜马？拿出来看看。”陈紫峰看了一眼地上的布口袋。　　　　
　　　　那人哈腰拎起口袋，放在椅子上，直起腰来，一手捏着口袋，一手伸进去掏。先掏出一个黑糊糊的裹着什么的手巾包，放在红木镶大理石方桌上，手巾包自己开了，露出两个黑面馍馍，那两个硬馍扩散着淡淡的馊味。那人又伸进手去，慢慢拽出一件团成一团儿的破褂子，破褂子上挂着白色的汗碱，散发出强烈的汗酸味。那人嘟囔着，把黑面馍馍往里推了推，将破褂子放在桌上，轻轻打开，露出一个青铜骏马。　　　　
　　　　陈紫峰整个儿被那匹马吸引了过去。　　　　
　　　　只见铜马通身翠绿，土花斑驳。马高一尺许，身长约一尺三寸到一尺四寸，形象俊逸矫健，神色生动，奔腾驰跃，双耳耸立，二目怒张，姿态异常潇洒。但见骏马昂首嘶鸣，如闻其声，长尾飘举，三足腾空，唯一足稳踏一只飞燕，飞燕展翅回首，注目竦视。通过飞燕，让人感知到天际层云中的疾风迅雷和强劲的罡风。此马设计者，大胆奇突匠心独运，通过小小一只燕子，体现了骏马飞驰的高度与速度。最令人称奇的是，铜马身体之重心，集中于一足之上，放在案上却平实稳重。陈紫峰看得两眼发直，半晌，倒吸一口凉气，说道：“好马，好马。”　　　　
　　　　卖马人见掌柜的夸自己的马好，咧着嘴憨厚地笑了，露出满口黄牙。　　　　
　　　　“您这马想卖多少钱？”萧敬之听出陈紫峰话语里带出急迫，他看了陈紫峰一眼，陈紫峰浑然不觉。卖马人复又坐下，问：　　　　
　　　　“你们可有凉水？端一瓢来我喝。”　　　　
　　　　陈紫峰说：“这里有茶水。”　　　　
　　　　“庄稼人喝不惯那个，凉水解喝。”　　　　
　　　　一个学徒端来多半瓢凉水，卖马人站起来笑呵呵地接了，咕嘟咕嘟一口气喝光，嘴角挂着水珠。他用手背抹了一下嘴唇，大声地说：“你问这东西要多少钱，我也不知道值多少钱，你们内行，看着给。”　　　　
　　　　吉祥阁的尹掌柜，走上前来对卖马人笑笑，慢悠悠地说：“东西是您的，要多少钱，您先说一下。”　　　　
　　　　“让我要，我要一百大洋。”　　　　
　　　　尹掌柜个儿小声高：“一百大洋贵了点儿。”　　　　
　　　　“我也知道贵了点儿，不就一个铜马吗？买一匹活马才多少大洋？可我这东西来得不容易呀，我用一把蒙古刀换的。我走了四个省才到北京啊！　　　　
　　　　陈紫峰眼睛盯着铜马，问卖马人：“您要一百大洋？”　　　　
　　　　“是啊，我要一百大洋。”　　　　
　　　　“好，我就给你一百大洋。”陈紫峰毫不犹豫地说。　　　　
　　　　陈紫峰转身对账房先生说：“先生，请付一百大洋！”　　　　
　　　　账房先生点了一百大洋，递给卖马人。卖马人接过，用破褂子包了，塞进口袋里，抓起八仙桌上的硬馍，也塞进口袋，背起来走了。走到门口，回过头来对陈紫峰说：　　　　
　　　　“下回有东西，还给你送来！”　　　　
　　　　“欢迎您来！”陈紫峰亲自送到门外。　　　　
　　　　陈紫峰返回屋里，一直朝铜马走来，萧敬之觉得陈紫峰走路的步伐显得年轻了许多。陈紫峰拿起铜马反复地看，嘴里不住地说：“实在是不可多得的珍品呀！”　　　　
　　　　萧敬之说：“大哥，您买得急了一点儿。”　　　　
　　　　陈紫峰说：“说实在的，看他那两个黑面馒头，我真想给他五百块。不过，我若是真给他五百块，又怕他不卖了。”陈紫峰说着话，眼光却一直在铜马身上移动。　　　　
　　　　“他若是要五百呢？”萧敬之问。　　　　
　　　　“他要五千我也给他！我就喜欢这马一往无前的气势！”　　　　
　　　　大家欣赏赞叹一番，郑掌柜、尹掌柜告辞。陈紫峰恳切地说：　　　　
　　　　“今日小弟买铜马一事，还请二位保密。”　　　　
　　　　郑掌柜回答：“这个自然。”尹掌柜说：“紫峰只管放心。”　　　　
　　　　当天，陈紫峰请来工匠，为骏马打制一个紫檀须弥座，制作一个玻璃罩，将铜马置于罩内，铜马更显得精神。陈紫峰苦思冥想，为自己的书斋起了一个斋堂号，叫“騄耳堂”，乘兴写了三个大字，准备明天装裱成镜心，再请匠人制作玻璃镜框，作为堂号悬挂在书房门上边。那日，陈紫峰异常兴奋，他在日记中写道：　　　　
　　　　　　五月十八大吉　　　　
　　　　　　今日喜得汉代铜马。宝马通体翠绿，莹润如玉，昂首张目，飞　　　　
　　　　　　奔驰骋，三足腾空，一足踏燕，如飞驰在万里云天，迅风疾雷，一往　　　　
　　　　　　　　无前。此马设计高超，制作精良，诚为不可多得之珍宝，余名之为　　　　
　　　　　　　　“马录耳”。马录耳者，周穆王八骏之一，八骏皆因其毛色以为号，马录耳当　　　　
　　　　　　为绿色之马也。余喜其形象浪漫，更钦佩其所向无敌之气势。吾　　　　
　　　　　　今日改吾斋号为“马录耳堂”。借骏马以自励也。　　　　
　　　　自得騄耳之后，每当夜静，陈紫峰便洗手焚香，面对騄耳抚琴，陈紫峰弹奏的是古曲《平沙落雁》。　　　　
　　　　陈紫峰买到青铜飞马的事儿，很快在琉璃厂传开了。


第四部分：烟壶烟壶（1）

　　　　萧敬之把一匣鼻烟壶藏在密室，没事儿人一样，一如既往地做生意，每日送往迎来，谈笑风生。和他有手足之情的田守成对此事守口如瓶，陈紫峰对此更是讳莫如深，就连管账先生都不知道萧掌柜的两万银票做了何用。萧敬之以为这件事儿会掩盖过去，万没想到，他花两万大洋买了一套仿乾隆珐琅鼻烟壶的事，很快就在琉璃厂传开了。　　　　
　　　　结婚的第二年秋天，翠莲生了一个儿子，萧敬之给他取个乳名儿叫秋生，大号是大舅陈紫峰给取的，叫萧为民。秋生今年三岁了，长得又白又胖，聪明伶俐，两口子视若掌上明珠。　　　　
　　　　韫古斋生意一直较好，两间门市，三进的房子，还带后院。店里共有八个人，除师弟田守成负责店铺外，有管账先生一名，长生和另一个学徒已升任伙计，另外还有两个徒弟，一名伙夫。有田守成和长生经营店铺，萧敬之一切放心，差不多当了甩手掌柜的。　　　　
　　　　他经常不在店里，有时和妻子去廊房二条买翠，有时到文博斋和陈紫峰聊天。不管到什么地方去，他中午一定回到店里吃午饭，萧敬之的伙食和大家一样，只不过多了一碗油炸辣椒。萧敬之因为生活安逸，身体微微有些发胖。　　　　
　　　　那天是个阴天，整个天空一派青灰，太阳不知躲到什么地方去了。铅样的阴云，低压着店铺的房檐，长街黯然失色，就连店铺内也显得灰暗沉闷。萧敬之正在店里闲坐喝茶，忽然听见电话铃响，他示意长生，长生接了，萧敬之听到徒弟对着话筒说：　　　　
　　　　“您好！您要哪里？古韫斋？您有什么事？昨天说的鼻烟壶？收啊。凡是古玩我们都收！您明天来，好，好。我们门市叫韫古斋，对，好，明天见！”说完放下话筒。　　　　
　　　　“师父，有人要卖鼻烟壶，问咱要不？我说请他送过来。”　　　　
　　　　萧敬之听明白，卖主一开始找的是古韫斋，长生有意戗姚以宾的买卖。就对长生说：“人家是找古韫斋的吧？咱们可不要戗别人的生意。”　　　　
　　　　长生说：“他也没说准找谁家。”　　　　
　　　　因为鼻烟壶不是什么大买卖，萧敬之没再说什么，继续喝他的茶水。　　　　
　　　　第二天刚刚打开栅板儿，店里来了一个青年人。这人骨瘦如柴，面孔青黄，穿着银缃撒花洋绉大褂，头戴镶有美玉帽正的乌纱小帽，衣帽讲究却早已陈旧，一看就知道是个破落户子弟，是个败家的烟鬼。这人进到屋来，先绕着屋子看了一圈儿，长生跟在后边问：　　　　
　　　　“先生您想找点儿什么？”　　　　
　　　　别看这主儿衣着破旧，面目憔悴，说话的声音却很高：“不买什么，就是、就是随便看看。”　　　　
　　　　后来又进来两位顾客，长生就放下这位，招呼其他顾客去了。　　　　
　　　　那人没用让，自己坐在红木太师椅上，还不住地悠荡着二郎腿。　　　　
　　　　过了一会儿，那人打了两个哈欠，流出鼻涕眼泪来。他斜着眼睛对长生说：　　　　
　　　　“请你们掌柜的来，我有重要事儿。”　　　　
　　　　长生请来师叔田守成，田守成含笑对那人点头：　　　　
　　　　“先生有事儿？”　　　　
　　　　那人稳坐着问：“您就是、就是大掌柜的？”　　　　
　　　　田守成回答：“大掌柜要过一会儿才能来，您有事儿可以和我说。”　　　　
　　　　“还是等大掌柜的回来吧。”那人又打了一个哈欠，之后，像坐在家里一样，打起瞌睡来。　　　　
　　　　将近中午的时候，萧敬之才从廊房二条回来。田守成说：“师兄，这位先生找您。”　　　　
　　　　萧敬之一看不认得，忙和那青年人打招呼：“您好！您找我有事？”　　　　
　　　　“您就是、就是大掌柜的？”　　　　
　　　　萧敬之见那个主儿没拿东西，心里疑惑。那人站了起来，左顾右盼一下，低声说：“找个地方说话。”　　　　
　　　　萧敬之说：“请跟我来。”两个人一前一后，穿过店堂，来到后院。萧敬之打开一间屋门，说声“请！”二人进入一间小屋，坐下之后，那人从大褂的衣兜里，拿出一个鸭蛋大小的红布包，慢慢放在桌子上，轻轻打开，里面包着一层黄绸子，再打开，现出一个金灿灿的鼻烟壶，青年人伸出鸡爪一样的手，将烟壶在桌上立好。　　　　
　　　　古玩行里人的都知道，鼻烟来自欧罗巴洲。满清以来，北京人有一种特殊的嗜好，就是闻鼻烟，相传有一句话，叫“宁可一日不吃饭，不可一日无鼻烟。”因为清代的皇帝都喜闻鼻烟，“上有所好，下必甚焉”，皇帝以鼻烟为奇珍异宝，亲王、贝勒、文武大臣，都以鼻烟为上赏，上下为此，相沿为礼，人人为此，相习成风。　　　　
　　　　据说闻了鼻烟，文人构思可醒脑，官员清谈可助兴，即使是苦力，抹上鼻烟，打上两个大喷嚏，也可大大解乏，于是贫富贵贱，无不好之。鼻烟的优劣说道不少，盛鼻烟的鼻烟壶更是无奇不用，洋洋大观，有金属珐琅、玉石、翡翠、碧玺、玛瑙、象牙、犀角、虬角、密腊、松石、琥珀、珊瑚、玳瑁、文竹、陶瓷、紫檀木、木变石多种制品。单单玻璃烟壶，就有单色玻璃、搅色玻璃、套色玻璃、金星玻璃、玻璃珐琅、玻璃内画……


第四部分：烟壶烟壶（2）

　　　　萧敬之拿起烟壶，觉得手头挺重，知道是铜胎掐的金丝，后烧珐琅。细看那烟壶，高约一寸八分，腹部扁圆，足型椭圆，两面开光，内绘蔚蓝天、绿草地，草地上立一丹顶白鹤栩栩如生，立鹤仰头望天，天空有两鹤高翔，回首顾盼，三鹤呼应，别有情趣，两面图饰相同。壶的两则为浅绿地儿，錾花镀金阳纹折莲纹。上面是錾花镀金铜盖，轻轻拧下铜盖，下面连着象牙小勺。　　　　
　　　　萧敬之轻轻将盖儿盖上，看那鼻烟壶，精巧秀美，金碧辉煌，雍容富丽，透出一派富贵气。萧敬之断定，这东西一定是宫廷珍品。青年人吸了一下鼻子，抓过鼻烟壶，用黄绸子小心翼翼地包好，又裹上红布，掖在大褂大襟下的口袋里。萧敬之想，虽然我看是个好东西，但鼻烟壶毕竟不是字画，还是请紫峰大哥看看再说。于是，对青年人说：　　　　
　　　　“您这个鼻烟壶能交给我吗？我请一个朋友看看。”　　　　
　　　　“敢情萧掌柜是外行啊！”青年人不无讥讽地说。　　　　
　　　　萧敬之脸一红，解释说：“我的一个朋友喜欢收藏鼻烟壶，我给他看看，看他能不能买下　。”　　　　
　　　　青年人掏出烟壶，交给萧敬之，说：“越快越好，我到前边等您。”　　　　
　　　　萧敬之拿着布包，过街来到博文斋，正好赶上陈紫峰没事儿。萧敬之慢悠悠地说：“大哥，请您看样东西。”说着，一层层打开小包，拿起珐琅鼻烟壶交给陈紫峰。陈紫峰接过，仔细看了，连连说好。又问：“这是哪个府里出来的？”萧敬之简要说了那个年轻人的形象，陈紫峰说：“不用说又遇上一个败家的。不过这壶应该是一套，一共三十个。”萧敬之想，这一套要是三十个，我就买下来，送给紫峰大哥。他一直想送给陈紫峰一件像样的礼物，只是没有相当的，他想抓住这个机会。正好来了两位篆刻家拜访陈紫峰，萧敬之包好烟壶，告辞回店。　　　　
　　　　萧敬之看到青年人在店里看画儿，和他点点头儿，两个人一前一后，来到后院，进入小屋落座。萧敬之将小包放在桌上，青年人打开看了，重新包好，掖在兜里。萧敬之问道：　　　　
　　　　“请问您的鼻烟壶要卖多少钱？”　　　　
　　　　“这不过是件儿小东西，谈不上多少钱。您想买好东西，明天到我府上去，带上三万、五万块的银票。我有个毛病，想卖东西，当时就要银子，隔上一宿，给的价再高，我也不卖了。您带着银票，看中了东西，当时交票子。看不好东西，您带着您的票子走人。告诉您，空着手去我可不接待。”青年人说完，好像用尽了所有的力气，说声“得，我要回府了。”便弯着腰走出小屋，萧敬之跟出来，在小院里问道：　　　　
　　　　“请问先生府上？”　　　　
　　　　“东四十条，姓萨。”　　　　
　　　　“好，明天我带着银票去府上看货。”