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世界经典短篇小说金榜-第114部分
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〃你曾收到露西的一封信吗？〃佛雷？亨利问他的妹妹。
〃上个星期。〃她不热心地回答。
〃她信中说什么？〃
没有回答。
〃她要你去待在那儿吗？〃亨利坚持着问。
〃她说，如果我喜欢，我可以去。〃
〃嗯，那么你最好去。就告诉她说，你星期一去。〃
她以沉默作为回答。
〃你就要这么办，不是吗？〃亨利有点生气地说。
但是她没有回答。屋内有一阵象征徒劳和焦躁的沉默。马尔康愚痴地露齿笑着。
〃你要在此刻和下星期三之间做决定，〃乔伊高声地说：〃否则你只好住在马路牙子上。〃
年轻女人的脸色黯淡了下去，但她还是动也不动地坐在那儿。
〃贾克？费古逊来了！〃马尔康叫出来，他当时正茫无目的地看着窗外。
〃在哪里啊？〃乔伊高声地说。
〃刚走过去。〃
〃正要进来吗？〃
马尔康伸长脖子去看大门。
〃是的，〃他说。
一阵沉寂，马蓓尔坐在桌子最前头，像是被判了刑的人。然后她听到厨房里的一声口哨，狗站起来尖声地吠叫。乔伊打开门叫嚷着：〃过来。〃
一会儿后，一个年轻人走进来了。他全身罩着一件大衣和一条紫色的毛围巾；他没有脱掉呢帽，反而把帽子向下拉。身体中等的他，脸长长的，很苍白，眼睛露出疲惫的神色。
〃哈，贾克！嗯，贾克！〃马尔康和乔伊喊着。亨利只是说：〃贾克。〃
〃你们在干什么？〃新来的人问，显然是跟佛雷？亨利说话。
〃还不是一样。我们星期三得出去。－－－感冒了吗？〃
〃感冒了－－－并且很严重。〃
〃为什么不逗留一会？〃
〃我逗留一会？等到我不能够用腿站立的时候，可能我就有机会了。〃年轻人声音沙哑地说，讲话有一点英格兰人的腔调。
〃那真是糟糕，不是吗？〃乔伊喧嚷道：〃医生为感冒发牢骚，对病人来说并不好，不是吗？〃
年轻的医生缓缓地看着他。
〃那么，你有什么不对劲的事吗？〃他以讽刺的口吻问。
〃就我所知没有。去你的，我希望没有什么不对劲。为什么问呢？〃
〃我认为你对病人很担心，所以我怀疑你自己也是个病人。〃
〃去你的，我不是病人，我从来没有请过夸张的医生看病，并且也希望以后永远不会这样，〃乔伊回嘴。
此时，马蓓尔从桌旁站起来，大家似乎都意识到了她的存在。
她开始把碗碟放在一起。年轻的医生看着她，但没有跟她说话。他没有向她问好，于是她拿着盘子走出房间，脸色漠然而呆板。
〃你们大家什么时候走？〃医生问。
〃我要搭十一点四十的，〃马尔康回答：〃乔伊，你要带着捕机去吗？〃
〃是的，我告诉过你，我要带捕机去，不是吗？〃
〃那么，我们最好叫她进来。－－－贾克，假如在我走之前我不会再看到你，现在就说再见了。〃马尔康说着，跟贾克握手。
马尔康走出去，后面跟着乔伊，乔伊似乎两腿中间夹着尾巴。
〃嗯，这真是魔鬼造化，〃只剩下医生和佛雷？亨利两人时，医生大声说：〃星期三前走，是吗？〃
〃那是命令，〃对方回答。
〃到哪儿去呢？诺萨姆顿吗？〃
〃就是那儿。〃
〃天杀的！〃贾克？费古逊叫着说，安静的神色中透露着懊恼。
接着两个人沉默了一阵子。
〃都安置好了，是吗？〃贾克？费克逊问。
〃差不多了。〃
又是一阵沉默。
〃我会想念你的，佛雷，孩子。〃年轻的医生说。
〃我也会想你，贾克。〃对方回答。
〃拼命地想念你。〃医生沉思着说。
佛雷？亨利转开身子。没有什么可说了。马蓓尔又走进来，是要来收拾餐桌。
〃那么，你要怎么办呢？斐文小姐？〃贾克？费古逊说：〃到你姊姊家，是吗？〃
马蓓尔露出稳定而带着敌意的眼神看着他，这种眼神总是使他感到不舒服，骚扰他表面上的自在。
〃不是。〃她说。
〃那么，你到底要怎么办？说说你打算怎么样。〃佛雷？亨利大声说，神情激动，却没有发生什么作用。
但是，她只是把头避开，继续自己的工作。她把白色的桌布折起来，铺上绒线布。
〃千古以来最忧郁的母狗！〃她的哥哥喃喃着说。
但是，她脸上露出完全漠然的神色，做完自己的工作，同时年轻的医生一直感兴趣地看着她。然后她走出去。
佛雷？亨利注视着她的背影，紧闭着嘴唇；他蓝色的眼睛露出强烈的敌意凝视着，在苦笑中透露尖酸的怒气。
〃你可以把她捣成碎片，你对她只能这样做。〃他说，声调微弱无力。
医生微笑着。
〃那么，她要怎么办？〃他问。
〃如果我知道，我就不得好死！〃佛雷？亨利说。
一阵停顿。然后医生动动身子。
〃我今晚跟你见面，好吗？〃他对他的朋友佛雷？亨利说。
〃哎－－－什么地方呢？我们到杰斯达尔吗？〃
〃我不知道。我感冒了。无论如何，我会到'星月'。〃
〃让丽姬和梅伊晚上扑一次空，是吗？〃
〃正是－－－我现在是这样想。〃
〃大家都是一样－－－〃
两个年轻人穿过走道，一起走到后门。房子很大，但现在已没有仆人，一片凄凉。后面是一处小小的砖筑围场，之外是一片大广场，铺着美丽的红色石子，两边有马房。在没有建房子的两边可以看到倾斜、阴湿、冬夜般黯淡的田地伸延着。
但马房空空的。家中的父亲约瑟夫？斐文没有受过教育，后来成为经营规模相当大的马商。马房里曾经挤满了马，曾经有过一阵大骚动；马匹、马商及马夫来来往往。然后厨房里挤满了仆人。但是以后家境没落，老人曾再娶，以挽回自己的命运。现在他死了，万事化为尘土，留下来的只是债务和威胁着家人的危险。
有好几个月的时间，马蓓尔在大房子里没有仆人的情况下，为无能为力的兄弟看管贫穷的家。她已看管了十年的家。但以前家里拥有无止境的财产；那时尽管一切都显得粗俗，但是对于金钱的感觉却使她表现出自傲和自信。男人可能口出粗言，厨房的女仆可能名声不好，他的哥哥可能有私生子；但只要有钱，这个女孩子就感到自己地位巩固，就感觉到粗俗的自傲、矜持。
除了马商和粗人之外，没人来过家里。马蓓尔的姊姊走了之后就没有了女性的伴侣，但她并不介意，她在固定的时间上教堂，她照料父亲。她生活在自己对母亲的记忆里；她母亲在她十四岁时去世，她爱她母亲。她也爱父亲，不过爱的方式不同；她依赖他，在他身上感到很安全，一直到他五十四岁再娶时为止，然后她开始坚决反抗他。
现在他已去世，使得大家背负着债务，生活陷入无望之中。
在穷苦的时期，她吃过很大的苦。但是，无论是什么事情都动摇不了她那种好奇和阴郁的动物性自傲，而这种自傲支配着家中的每一个分子。现在，对马蓓尔来说，终点已经到临，但是，她仍然不想办法。她要我行我素，她要经常掌握关键之钥，解决自己的情况。她不去介意，态度很坚决，一天天地忍受过。她为什么要考虑？
她为什么要回答任何人的问题？这是终点，这已经足够了，并没有解脱的方法。她不需要再偷偷走过小城镇的大街道，避开人们的眼光。她不需要再降低自己的身份，到商店去购买最便宜的食物。这种事就要结束。她没有想到任何人，甚至都没有想到她自己。她不去介意，态度很坚决，似乎处在一种狂喜的境界中，更接近自己的成就，更接近自身的美化境地，走向被自己所美化的亡母。
下午，她拿了一个小袋子出去，里面装有大剪刀、海绵以及一只小刷子。那是一个灰的冬日，田野透露一片忧伤的暗绿，不远处的翻砂厂冒出烟来，使得空气污染得一片黑。她很快走着，沿着人行道偷偷行进，不去注意别人，只是穿过城市，到达教堂墓地。
她在墓地之中总是感到很安全，好像没有人会看到她－－－虽然事实上走过墓地墙壁下面的每个人都会发现她。但是，一旦她站在隐隐约约出现的大教堂的阴影下，置身于坟墓中，她就感到与世隔离，感到自己被保留在墓地的厚墙之内，好像是身处另外一个国度。
她小心地修剪坟墓上的草，整理锡质十字架上粉红色和白色相间的菊花。这些工作做完之后，她就从旁边的坟墓那儿取来一个空罐子，舀来一些水，用海绵很小心、很认真地揩拭着大理石墓碑和墙帽。
她这样做着，心中感觉到真正的满足，觉得自己与母亲的世界直接接触了。她很费劲地穿过公园，心理濒临一种纯粹的幸福境地，好像进行这种工作时，她与母亲微妙而亲密地结合在一起了。
她在这个世界所过的生活，比起自己从母亲的死亡世界所继承的，是不真实多了。
医生的房子刚好在教堂边。费古逊医生因为仅是被人雇用为助手，所以变成了乡间的一位仆役。他现在匆促地赶往医院，要去照顾病患；他眼睛迅速扫过墓地，看到在坟墓旁边工作的女孩。女孩似乎是那么专心，那么冷漠，像是在注意着另一个世界。费古逊医生感触到一种神秘的元素。他缓下步履，注视着她，好像被魔法所迷。
她抬起头，感觉到他在注视她。他们的眼光接触，两人又看对方一次，都感觉到被对方发现了。他举起帽子，走到大路上，在意识中清晰地留下自己对于她的脸部的记忆，像是一种凝视：她的脸孔从墓碑那儿抬起，一双迟滞而露出凶兆的大眼睛看着他。她的脸是有凶兆，似乎在催眠他。她那双眼睛慑住了他的整个生命，其中有一种沉重的力量，好像他已饮下了一种强烈的药水。他以前一直感到脆弱不堪，现在生命又回归，感觉到自己从受到束缚的平凡自我中解脱出来了。
他尽快在医院做完自己应做的事，匆匆用廉价药品注满了药瓶，交给等待的病人。然后他表现永恒的匆促神态，又在午茶前赶到另一个地方去看几个病家。如果可能的话，他一直都很喜欢安步当车－－－特别是当他身体不太舒服的时候。他认为多走动可以使自己恢复健康。
午后的时光正要来临，一切都显得灰白、死寂、冷酷；有一种缓慢、潮湿、沉重的冷气沉淀下来，僵化所有的机能。但是为什么他要去思虑，去注意呢？他匆忙爬上小山，越过暗绿色的田野，沿着黑色的煤屑跑道前进。远处地方，在乡村一处浅坑的对面，小城镇像冒烟的灰挤在一起，可以看到一座塔，一楼尖阁，一堆低矮、粗陋、了无生趣的房子。最接近城镇边缘而又倾斜进入浅坑的，就是〃老牧草地〃，也就是斐文家的房子。他可以清楚地看到马厩和库房，朝着他的方向直立在斜坡上。嗯，他不会再去那个地方很多次了！他将要失去另一种〃娱乐〃；另一个地方就要消失了。他将要失去惟一的〃伴侣〃，是他在陌生而丑陋的小城镇中所喜欢的惟一〃伴侣〃。他没有别的，只有工作、劳苦，不断周旋在矿工和铁工中，从一个居处赶到另一个居处。这种情况使他疲倦，但同时对这种情况却有一种渴求。置身于工人的家中，穿过他们最内在的部分－－－这对他而言是一种刺激。他的神经兴奋而满足。他可以很接近，可以走进粗鲁、言语不清和感情强烈的男女的生活之中。他抱怨，他说他痛恨可怕的房子，但是事实上，这样的房子却使他感到兴奋；与粗鲁而感觉强烈的人接触，是直接诉诸他的神经的一种刺激。
在〃老牧草地〃下面，在潮湿但不很深的绿色田野空地里，有一个四方形的深池。医生明快的眼光游移过风景所在，看到一个穿黑衣服的人影穿过田地的大门，走向水池。他又看了一下，那是马蓓尔？斐文。他的心忽然感觉很有生机，并且也聚精会神起来。
她为什么到那儿呢？他走到上面斜坡的小路，站在那儿注视着。他确实可以认出那黑色的小小身影行于暮色的空地中。他似乎看到她置身于一片晦暗之中，所以他自己就像一个千里眼，是用心眼而不是用普通的视力看到对方。然而，当他专注凝神时，他确确实实能够〃看〃到她。他感觉到：如果他在浓浊而丑陋的暮色中看向别处，那么他就会完全再也看不到她了。
他的眼光紧紧跟随她转动；她专神地直直走着，一直朝着水池的方向走到田地，像是被传送着的一种什么东西，不像是自动行走的人。她站在池岸一会，不曾抬起头。然后她慢慢涉水进入池中。
他静静站着，同时小小的黑色人影慢慢而从容地走向池的中央，动作很缓慢，渐渐移进静止的水中，越来越深。池水升到她胸部时，她仍然向前行进。然后，在死寂午后的暮色中，他再也看不到她了。
〃哎呀！〃她叫着：〃你会相信吗？〃
于是，他匆匆直跑过去，越过黏湿湿的田地，穿过篱笆，走进那笼罩在无情的冬日晦暗中的洼地。几分钟后，他来到水池边，站在那儿，沉重地喘着气。他看不到什么，他的眼睛似乎穿透死寂的池水。是的，可能那是她黑色的衣服在水面下呈现的阴影。
他冒险慢慢走进池子。池底很深，泥土很软，他的身体陷了下去，腿四周的水冷得出奇。在他走动的时候，他可以嗅到冷冷的腐土在水中发出恶臭，而这种气味对肺部是很有害的。虽然他感到不快，但却不去顾虑，继续走进更深的地方。冷水升高到他大腿的上方，高过腰部，到达了肚子的地方。他身体的下半部浸在可怕的冷水之中，而池底很深，泥土又软，使他步伐不稳，所以他怕嘴部被水淹没。他不会游泳，他害怕。
他稍微弯下腰，双手伸进水中摸索着，试图触碰到她。奇冷的池水在他的胸膛地方摇撼着他。他又移动到稍微深一点的地方，双手伸到水中，到处摸索着。他碰到了她的衣服，但衣服�
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