死魂灵(完整)-第48部分

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　　　　赫洛布耶夫说：“很好，阿法纳西。　瓦西里耶维奇。”　　　
　　　　“今天天气真不错，阿法纳西。　瓦西里耶维奇。”　　　
　　　　“是啊，阿法纳西。　瓦西里耶维奇，”维什涅波克罗莫夫迎合着说，“真是少有的好天哪。”　　　
　　　　“是啊，托上帝福，天气不坏。　只是庄稼是需要一点儿雨啦。”　　　
　　　　“很，很需要，”维什涅波克罗莫夫说，“下点儿雨，连打猎也好。”　　　
　　　　“实在不妨下点儿雨，”奇奇科夫虽然不需要雨，但是赞同百万富翁的意见是一件多么令人高兴的事啊。老人跟大家施礼告别之后也就走了。“简直不可思议，”奇奇科夫说，“此人竟有一千万。　简直令人难以置信。”　　　
　　　　“不过，这是不合理的，”维什涅波克罗莫夫说，“资本不应集中在一个人手里。现在全欧洲的文章都在讨论这个问题。你有钱吗，那让别人沾点儿光，请客，举办舞会，让工匠们、手艺人们有一块面包可吃。”　　　
　　　　“我理解不了，”奇奇科夫说，“一个人趁一千万，而生活俭朴得却似个乡巴佬！有了一千万，什么事都可以干哪。　可以只结交将军和公爵嘛。“　　　
　　　　“是啊，”商人补充说，“阿法纳西。　瓦西里耶维奇除了各种可敬的品德之外，其实有许多土气。　倘若他是商人，可他已不是一般商人，可以说是富贾啦。　要是我的话，我就要在剧院里订包厢啦，决不把女儿嫁给一个普通上校，非嫁给个将军不可。　上校算什么？我要雇个高级厨师给我做饭，而不用一个什么厨娘……”　　　
　　　　“行啦吧，那算啥！”维什涅波克罗莫夫说。“有了一千万，什么事不能干？给我一千万，瞧我怎么干！”　　　
　　　　奇奇科夫心想：“不，你有了一千万，能干得出什么事啊！　　　
　　　　如果我有了一千万的话，我可确确实实能干出一些儿事业来。“　　　
　　　　赫洛布耶夫心想：“不，如果我如今在这些可怕的经历之后能得到一千万吗！如今我决不会那么挥霍了：亲身体会到任何一个戈比的价值了。”想了两分钟又在心里暗问自己：“如今果真能更聪明一些支配那些钱了吗？”挥了一下手，心里补充了一句：“见鬼！　　　
　　　　我想仍然会象从前那样挥霍光的。“他忙于想知道穆拉佐夫要对他讲什么，便出了店铺。”我在等您，彼得。　彼得罗维奇！“穆拉佐夫见到赫洛布耶夫进来以后说。”请到我的小屋里来。“　　　
　　　　他把赫洛布耶夫领进了读者已经熟悉的那间小屋里，即便在年俸七百卢布的小吏家里也找不到这样俭朴的小屋。“我想，您如今的情况该好些了吧？　　　
　　　　姨母死后，您总该得了点儿什么吧？“　　　
　　　　“怎么对您说呢，阿法纳西。　瓦西里耶维奇？　　　
　　　　我一共只得了五十个农奴和三万卢布现钱，偿还了一部分债务，最后仍然是一无所有。　主要的是搞那张遗嘱的手法很不正当的。　阿法纳西。　瓦西里耶维奇，那是个大骗局！　　　
　　　　我立刻就讲给您听。您听到搞了些什么名堂会惊讶的。　这个奇奇科夫……“　　　
　　　　“请原谅，彼得。　彼得罗维奇，谈这个奇奇科夫之前，请先说说您自己吧。　请告诉我：需要多少钱才能使您完全改变目前的困境呢？”　　　
　　　　“我的处境很困难哪，”赫洛布耶夫说。“为了摆脱目前的处境、把欠债还清并能过上最有节制的生活，起码需要十万卢布，或许还要多些，——一句话，这是我无能为力的。”　　　
　　　　“哎，如果得到了这些钱，您打算今后怎么过呢？”　　　
　　　　“唉，那我就租套房子，闭门教子吧，因为我已不能再做事了，做什么也不行啦。”　　　
　　　　“为什么您说做什么也不行了呢？”　　　
　　　　“您瞧，我能干什么呢！不能再去当办公室的抄写员啦。您忘了我还有家室呢。　我四十啦，再说腰还痛，已懒惰成性。并且也不会给我一个好的差事。　我坦率地跟您说：我也不想得到一个来钱的差事。　我这个人虽然是废物，是赌鬼，一无是处，但是我决不去贪赃受贿。　我不能和克拉斯诺诺索夫和萨莫斯维斯托夫同流合污啊。”　　　
　　　　“请原谅，我总不明白，没有路怎么行。　脚下没有地，怎能行车？　　　
　　　　水中没有船，如何航行？　　　
　　　　生活是旅行啊。请原谅，彼得。　彼得罗维奇，您方才谈的那两位先生，他们至少还是走在路上啊，他们总还是在操劳啊。　好，假设说他们走到斜路上去了，这是凡人常有的情况啊，那他们总有希望走到正路上来嘛。　一个人只要肯走，总有希望找到路的。　可是一个人游手好闲，如何能走到路上去呢？路是不会来找他的呀。“　　　
　　　　“请相信我，阿法纳西。　瓦西里耶维奇，我觉得您的话完全对，只是我要告诉您，我已经心如死灰啦；我看不出来自己能做出对什么人有益处的事情来。　我感到自己完全是一块废料。　早先年轻的时候，我觉得问题的关键是钱，如果我手里有几十万，我会造福许多人：周济穷画家，开设图书馆，举办福利设施，收藏艺术品。　我这个人并不是没有眼光，我知道自己在多方面比那些富翁更会支配钱，他们的钱花不到正地方。　目前我看这也是瞎忙，益处不多。　不，阿法纳西。　瓦西里耶维奇，我是干什么也不行啦，和您说实话，我是毫无用处啦。　连一件起码的事情也做不了啦。”　　　
　　　　“您听我说，彼得。　彼得罗维奇！　　　
　　　　您是祈祷的啊，您常常到教堂去，我知道，您早祷晚祷都不放过。　您虽然不愿早起，但是却起来到教堂去，早晨四点就去，那时谁还都没有起床呢。“　　　
　　　　“那是另一码事儿，阿法纳西。　瓦西里耶维奇。我这样做是为了拯救灵魂，由于我相信这多少能减少一些浪荡生活的罪过，我相信尽管自己无能，可是祈祷总多少能感动一下上帝。　说实话，我祈祷，甚至没有信心，我也祈祷。　我仅能感到有一个主，一切都取决于他，象我们耕地的牲口似的，能觉的出来谁在役使它。”　　　
　　　　“这么说，您祈祷的目的是为了讨得上帝的喜欢以拯救自己的灵魂，这赋予了您力量，使您早早起床。　相信我，假设您相信您在为您所祈祷的上帝服务，您做起事情来一定会精力充沛。“　　　
　　　　“阿法纳西。　瓦西里耶维奇！　　　
　　　　我再向您说一遍，那是另外一件事儿。　在第一种场合，我看到自己总算在做什么。　我对您说，我打算到修道院去，那儿不管叫我从事多么沉重的劳动、多么艰巨的伟业，我都要勉力完成。　我相信，那些使我做这些事情的人会受到报应，这不是我应考虑的情况，在那儿我听从安排，因为我是在听从上帝的安排。“　　　
　　　　“为什么您对世俗的事情不这么看呢？　　　
　　　　我们在红尘中也是应该为上帝服务，而不是为别的什么人服务啊。　要是也在为别的什么人服务的话，那也只是因为相信这是上帝的意旨才这样做的，否则我们是不肯这样做的。　每人的各种才干和能力是什么呢？　　　
　　　　只是我们祈祷的工具罢了：有时用语言祈祷，有时用行动祈祷。　您是不能到修道院去的：您已注定脱离不了红尘了，您有家呀。“　　　
　　　　穆拉佐夫说到这里停下了。　赫洛布耶夫也没有吭声。“那么，您认为，假设有了二十万，您就能站稳脚跟，开始过一种比较节俭的生活罗？”　　　
　　　　“也就是说，我起码能做我能做的事情，——教育子女啊，给他们找好老师啊。”　　　
　　　　“彼得。　彼得罗维奇，两年以后您不会又弄一身债务吧？”　　　
　　　　赫洛布耶夫沉思了一会儿，一顿一挫地说：“不会，在这段经历之后……”　　　
　　　　“经历能起什么作用呢，”穆拉佐夫说。“我了解您哪。　您这个人心慈面软，来个朋友借贷，您会借给他；看到谁可怜，您就想周济谁；嘉宾光临，您就会盛情款待他，会随心所欲，忘记节俭。　还有，请谅解我说话坦率，您的子女，您是不能教育好的。　只有完成了自己天职的父亲才能教育好自己的子女。　而且您的夫人……她也是心慈面软……她的教养也根本不适合于教育子女。　恕我直言，彼得。　彼得罗维奇，我甚至想，孩子们和你们在一起也有害无益！“　　　
　　　　赫洛布耶夫沉思起来；他在心里从各方面省察起自己来，终于感到穆拉佐夫的话有部分道理。“您看怎样，彼得。　彼得罗维奇？　　　
　　　　把孩子、家里的事都交给我吧；别管您的家、您的孩子啦，我来管。　您的情况已使您处于我的掌握之中。眼看要饿死啦。目前已不能再犹豫啦。您认识伊万。　波塔佩奇吗？“　　　
　　　　“我很尊敬他，虽然他穿的不好。”　　　
　　　　“伊万。　波塔佩奇以前是个百万富翁，女儿都嫁给了官员，日子过得跟皇上一样；可最后破产了，当了管家。　从山珍海味落到粗茶淡饭并不是一件快事，看来什么也咽不下去罗。　现在伊万。　波塔佩奇又可以吃山珍海味啦，但是他不想那么挥霍了。　他本可以重整家业，可他却说：‘不，阿法纳西。瓦西里耶维奇，我目前不是为自己、替自己办事，是上帝注定我这么做的。我不愿意按照自己的意愿去干任何事情啦。我听您吩咐，是由于我愿意听上帝的旨意，而上帝总是通过优秀人物的嘴来讲话的。　您比我聪明，所以我不能负责，要由您来负责。’伊万。　波塔佩奇就是这么说的。　说真话，他比我要聪明几倍。”　　　
　　　　“阿法纳西。　瓦西里耶维奇！　　　
　　　　我承认您对我的支配权，我是您的仆人，请任意吩咐，我听您安排。　只是给我的工作可别超过我的能力：我不是波塔佩奇。　我再说一遍：任何好事，我都无能为力。“　　　
　　　　“彼得。　彼得罗维奇，不是我要麻烦您，不过您说愿意为上帝服务嘛。　如今有一桩慈善事业。　有一个地方正捐款盖一座教堂。　资金不足，需要募捐。　穿上老百姓衣裳……您如今就是一个老百姓嘛，破产的贵族也就是乞丐，别摆什么架子？——拿上募捐册，坐上普通马车到城镇乡村去募捐吧。您能得到大主教的祝福和一本用细绳装订的募捐册，上帝保佑你。”　　　
　　　　赫洛布耶夫被这个崭新的职务惊呆了。　他毕竟是一个古代曾显赫一时的名门出身的贵族，如今竟要手拿募捐册去为教堂募捐，而且要坐着马车到处颠簸！但是却不能推脱：因为这是慈善事业啊。“想好了吧？”穆拉佐夫说。“这可是一举两得的好事：既为上帝服务，又为我服务。”　　　
　　　　“怎能说为您服务呢？”　　　
　　　　“为我做的是这么一件事。　您要去的地方，我还未去过，您可以把当地的情况了解来：那儿的百姓生活怎样，哪儿富些，哪儿穷些，一般状况怎样。　说真话，我爱老百姓，也许是因为我是从老百姓中间出来的。　如今老百姓闹事的地方很多。分离派教徒以及各种流浪汉在蛊惑他们，煽动他们造反，反对政府和秩序。人如果受到压制，是很容易起来反抗的。人要是果真受到欺侮，受人挑唆并不难。　问题是不该从下边开始镇压。一动拳头就糟了：不会有好处，仅有盗贼会发财。您是个聪明人，您察访一下，看看哪儿闹事确是由于人欺侮人造成的，哪儿纯粹是因为老百姓不安分，回来以后全告诉我。我给您些钱拿着，看到的确无辜受害的人就散发给他们。　您自己也要好好开导他们：上帝要人毫无怨言地忍受一切，碰到不幸的时候，要祈祷，不要去行凶去报复。　一句话，告诉他们谁也不要鼓动谁去反对谁，要使大家和睦相处。　无论看到谁对谁怀恨在心，您都应该全力去消除。“　　　
　　　　“阿法纳西。　瓦西里耶维奇！　　　
　　　　您吩咐我的是一件神圣的工作，“赫洛布耶夫说。”可是您应知道您把它委托给了一个什么人。　这件工作只能委托给一个跟圣徒差不多的人哪。　他需自己先会宽恕他人才行。“　　　
　　　　“我并不是说，这一切您全能做到，你只人尽力未能做就行了。　您毕竟会把那些地方的情况了解回来的，会对那个地区的状况有个认识。　官吏永远也接触不到老百姓，并且老百姓也不肯对他们讲真心话，替教堂募捐的时候可以去找各种人——既可以去找小市民，又可以去找商人，您将有机会去向各种人打听情况。　我对您提这个，是由于总督眼下特别需要这种人才。　您可以不经过逐级晋升，一下子就能得到这样一种职位，这将使您的生活变得不无好处。”　　　
　　　　“我一定竭尽全力去做，”赫洛布耶夫说。　他的声音中显露出一种振奋的调子，脊背挺直了，头抬起来了，仿佛一个看到了希望之光的人。“我看得出，是上帝赐给了您智慧，您对一些事情的理解比我们这些近视的人好的多。”　　　
　　　　“现在我想我打听一下，”　　　
　　　　穆拉佐夫说，“奇奇科夫怎么啦？　　　
　　　　怎么回事儿？“　　　
　　　　“关于奇奇科夫，我要告诉您一些闻所未闻的事情。他做的那种事……阿法纳西。　瓦西里耶维奇，您知道那遗嘱是伪造的吗？真遗嘱找到了，全部遗产都归养女。“　　　
　　　　“您说什么？这假遗嘱是谁造出来的呢？”　　　
　　　　“真是一件最卑鄙的勾当！　　　
　　　　据说是奇奇科夫造的，签字是找了一个婆娘在老太婆死后伪装成老太婆签的。　总之，这事诱惑力极大。据说，从四面八方寄来了成千上万份申请书。现在有不少人向玛丽娅。　叶列梅耶夫娜求婚，两个官员为此打起来了。　就是这么回事儿，阿法纳西。　瓦西里耶维奇！“　　　
　　　　“这我怎么没听说过，事情的确是不无罪孽。　坦率地说，我感到奇奇科夫是个极难猜透的谜，”穆拉佐夫说。“我也交了一份申请书，以便提醒人们注意还有一个最近的继承人……”　　　
　　　　赫洛布耶夫出来的时候心想：“让他们争论去吧。阿法纳西。　瓦西里耶维奇不傻。　他委托我这件任务，准是经过多多思索的。　只有去完成它啦，别无二话可说。”他已经开始考虑上路的问题了，这时穆拉佐夫仍在心里重复着：“我觉得奇奇科夫是个琢磨不透的谜！有这么顽强的毅力和百折不挠的精神去做好事该多好啊！”　　　
　　　　这时申请书的确是一张跟一张地到了法院。　谁也没有听说过的一些亲属出现了。　就象