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飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第51部分
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“啊，有的，瑞德！你知道是有地狱的！”
“我知道有地狱，不过就在这个地球上，而不是什么死后才进地狱了。 死了以后，就什么都没有了，思嘉。 你现在就在地狱里啊。”
“啊，瑞德，说这话是亵渎神灵的呀！”
“但是怪得很，这样可以使人得到安慰，告诉我，你为什么要进地狱？”
现在她从他的眼神里就可以看出，他是在戏弄她。 但是她不介意。 他的手温暖而粗壮，抓在手里，可以得到安慰。“瑞德，我不该嫁给弗兰克。我做错了，他是苏伦的情人，他爱苏伦而不爱我。 可是我对他撒了个谎，我说她要嫁给托尼。 方丹，唉，我怎么干出了这样的事呢？”
“啊，原来是这样！我还一直纳闷呢。”
“后来我又使得他很痛苦，我逼着他做许多不愿意做的事比如，逼着还不起债的人还债。 我经营木材厂，开酒馆，雇犯人，也都使他非常伤心，弄得他抬不起头来。 还有，瑞德，
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他是我杀死的。 是我杀的。 我不知道他加入了三Ｋ党，我做梦也没想到他有那么大的胆量，不过我应该想到这一点，是我杀死了他。“
“‘大洋里所有的水，能够洗净我手上的血迹吗？
‘①“
“你说什么？”
“没什么，说下去吧。”
“说下去？就这些。 还不够吗？我嫁给了他，但又使他不快活，我杀了死他。 啊，我的上帝！我不知道怎么会干出这样的事，我对他扯了个谎，嫁给了他，当时我觉得完全应该这样做，可现在我才明白了，这是多么不该犯的错误呀。 瑞德，这不像是我干的事，我是对他很卑鄙，可我并不是一个卑鄙的人啊。我小的时候，也不是受这样教育的。我母亲——”她说不下去，咽了一口唾沫。这一整天她都不愿意想起自己的母亲爱伦，现在她无法回避了。“我常常想，不知你母亲是个什么样子，你似乎像你父亲。”
“我母亲——唔，瑞德，今天我是第一次为母亲的死而感到高兴。 她死了，看不见我了，她从来没有教育我做一个卑鄙的人，她对每一个人都是那么宽厚，那么善良。 她一定宁愿让我饿死，也不让我做这样的事。 我极力想在各方面都学母亲那样，可是我一点也不像她，我没有想到这一点——需要想的事情实在太多了——但我的确是希望母亲那样。 我不愿意像父亲那样。 我爱父亲，可是他——太——太不为别人
①引自朱生豪译莎士比亚剧作《麦克白》第二幕第二场。
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着想。 瑞德，有时候我也想尽量对人和蔼，好好地对待弗兰克，但我马上又会想到那场恶梦，吓得不得了。 于是我就只想跑出去，见钱就抢，不问这钱是不是应该属于我。“
眼泪哗哗地直往下流，她也没有去擦，她使劲握着他的手，指甲都掐到他的肉里去了。“什么恶梦？”他平静而温柔地问。“唔——我忘了告诉你了。是这样的，我每次要对别人好，每次提醒自己不要只看见钱，到了睡觉的时候，就梦见又回到了塔拉，回到母亲刚去世，北方佬刚来过的情景，瑞德，你想像不出，我一想起这事就浑身发抖，我又看见一切都被烧光了的情景。 四周一片寂静，什么吃的也没有。 瑞德，我在梦里又觉得饿了。”
“说下去。”
“我很饿，我爸爸，妹妹，还有家里那些黑人也都很饿，他们老说：‘饿得慌，’我也饿得难受。 可怕极了，我不断对自己说：‘我要是我能跑出去，就永远永远不会再挨饿了，’然后我就看见白茫茫的一片雾。 我就跑起来，在雾里跑呀，跑呀，拼命地跑，心都快跳出来了，后面还有什么东西在追我，我跑得透不过气来，心里还在想，只要跑到那里，就没事了。可是究竟往哪里跑，自己也不知道。 然后就醒了，吓得浑身发冷，生怕以后还得挨饿。 做了这个梦之后，就觉得即使把世界上的钱都给我，我也不会不怕再挨饿。 这时候，如果弗兰克再来拐弯抹角地不知说些什么，我就要朝他发火，我想他不会明白到底这是怎么回事，我也没有办法使他明白。 我一直在想，有朝一日我们有了，不用再担心挨饿了，我再补
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偿他的损失吧。 现在他死了，太晚了，唉，当时我觉得是做得很对的，其实非常没有道理的。 要是过去的事能够再重新来一遍。 我会采取完全不同的做法。“
“好了，”瑞德边说，边挣脱她那紧握着的手，从口袋里掏出一块干净和绢来。“擦擦脸吧。何苦这样把自己毁掉呢？”
她接过手绢，擦了擦脸上的泪，心中不由觉得有一种轻松的感觉。 仿佛把自己的一部分负担转移到了他那宽阔的肩上，他看上去是那样能干，那样沉着。 就连他轻轻地一撇嘴，也能给她安慰，仿佛可以证明他的痛苦和困惑是不必要的。“觉得好一点吗？
咱们索性彻底谈一谈吧。 你刚才说，要是过去的事能再来一遍，你会采取完全不同的做法。 可是你会吗？现在你想一想，你真会采取完全不同的做法吗？“
“唔——”
“不会的，你只能是那样做的。你当时还有别的办法吗？”
“没有。”
“那你有什么可悔恨的呢？”
“我对他那么不好，可现在他死了。”
“他要是现在没死，你也不会对他好的。 据我了解，你并不是悔恨嫁给弗兰克，欺负他，并且促成了他的早死，你悔恨，只是因为你怕进地狱，是不是这样？”
“唔——这倒把我说糊涂了。”
“你的道德观念也是一笔糊涂帐。 你现在就像一个小偷，让人家当场抓住了。 他悔恨，并不是因为他偷了东西，他非常悔敢，因为他要蹲班房。”
“一个小偷——”
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“哎呀。 你不必扣字眼。 换个说法，要是你不胡思乱想。感到注定要永远在地狱里受煎熬，你就会觉得弗兰克死了更好。”
“啊，瑞德！”
“唔，我看你既然坦白，就索性把真实情况说出来吧。 你为了三块钱，就可以放弃了那颗比命还宝贵的宝石，你的——唔——你的良心就觉得不安吗？”
那白兰地使得她头晕目眩，她有些沉不住气了，对他撒谎有什么用呢？他总是能够看透她的心思。“我当时并没有想上帝，也没有想地狱。 后来我也想过，只觉得上帝会谅解我的。”
“可是你嫁给弗兰克，就不指望上帝谅解吗？”
“瑞德，你明明不相信有上帝，为什么这样一个劲儿说上帝呢？”
“可是你相信的，你相信上帝会生气，这一点现在很重要。上帝为什么不谅解呢？现在塔拉归你所有，那里也没有住着北方来的冒险家，你觉得懊恼吗？你现在即不挨饿，也不穿破衣衫，你觉得懊恼吗？”
“唔，不觉得。”
“那好，当时你除了嫁给弗兰克，还有什么别的办法吗？”
“没有。”
“他并不一定非娶你不可，对不对？
男人是自由的啊。 他也不一定非得让你逼着去做他不愿意做的事吧？“
“唔——”
“思嘉，你为什么要烦恼呢？如果过去的事能再来一遍，
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你还是得撒谎，他也还得和你结婚，你要碰上危险，他也非得替你报仇。 当时他要是娶了你妹妹苏伦，她大概不至于使他送了命，不过她也许会使他感到比和你在一起要加倍地痛苦，情况不会有什么不同。“
“可是我至少能对他好一些呀！”
“也许是的——不过那得换一个人，你生来就是能欺负谁就欺负谁，强者总是欺负人，弱者总受欺负。 弗兰克没有用鞭子抽你，那是他的过错……思嘉，你真使我惊讶，到了你这年纪，良心居然还会增长，像你这样的机会主义者是不应当这样的。”
“什么是机——你刚才怎么说的？”
“我说的是见机会就利用的人。”
“这有什么不妥吗？”
“人们普遍认为这是不光彩的——特别是同样有机会而不加以利用的人尤其是这样看。”
“唔，瑞德，你在开玩笑吧，我还以为你会待我好呢！”
“对我说来，我是待你好啊。 思嘉，亲爱的，你喝醉了，你的问题就出在这里。”
“你敢——”
“是的，我敢，不过我想换一个话题，省得你哭得像个泪人儿似的。 我有些有趣的消息告诉你，让你也高兴高兴，其实，我今天晚上到这里来，就是为了把这消息告诉你，然后再走。”
“你要到哪里去？”
“到英国去，可能要去几个月。 思嘉，把的你良心放在一
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边吧。 我不想再讨论你的灵魂，你不想听我的消息吗？“
“可是——”她有气无力地说，但是没有说下去。 那白兰地已逐渐缓解了悔恨的痛楚，瑞德的话虽有讥讽的口吻，却使人感到欣慰，于是弗兰克那惨淡的阴魂也就渐渐退去，也许瑞德说得对。 说不定上帝是谅解的，她慢慢地清醒了，就决定去把这件事放一放。“明天再说吧。”
“你有什么消息？”她吃力地说，一面用他的手绢擤了擤鼻涕，把散乱的头发往后拢了拢。“我的消息，”他笑着对他说，“就是：在我见过的女人当中，我最想要的还是你。 现在弗兰克已经不在了，我想你也许愿意知道我这个想法。”
思嘉猛地从他手里抽回手来，接着站了起来。“我——你这个最没有教养的人，非得在这个时候到这里胡说八道——我早就该知道你这个人本性难移，弗兰克还尸骨未寒呢。 你要是个正经人——请你给我出——”
“轻点，要不皮蒂小姐马上就会下楼来。”他说，他没有站起来，只是伸出两只手，抓住了思嘉的拳头。“你恐怕误解了我的意思。”
“误解你的意思？
我什么都没有误解。“她又把手抽回来，不让他握着，”你放开我，快滚吧，从来没见过你这样恶劣的人。 我——“
“嘘，”他说，“我是向你求婚呀。 我要是跪下，是不是你就相信了？”
她上气不接下气地“啊”了一声，便一屁股坐到了沙发上。
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她张着嘴，两眼盯着他，心里嘀咕着，是不是那白兰地在作怪，无意中想起了他那句嘲笑的话：“亲爱的，我这个人是不结婚的。”她一定是醉了，要不一定是他疯了。 不过看样子他没有疯，他显得很平静，就像是在议论天气一样，从他那不紧不慢的语调里，她也听不出有什么特别强调的含义。“我一直想得到你，思嘉，自从我头一天在‘十二橡树’村看见你又摔花瓶，又咒骂，使我觉得你不是个上等女人，我就想得到你。 我想不论用什么办法我也要把你弄到手。 但是因为你和弗兰克积攒了一点钱，我就知道你不会再被迫向我提出借钱的要求。 所以我觉得非娶你不可。”
“瑞德。 巴特勒，你是不是在跟开一个恶毒的玩笑吧？”
“我对你以诚相见，你反倒起了疑心，我不是开玩笑，思嘉，我说的全是真心话。我承认这个时候来找你不大合适，但是我有一个很好的理由，明天我就走了，而且要离开很长时间，我怕等我回来的时候，你就嫁给另外一个有钱的人了。所以我想你为什么不嫁给我呢，我也有钱呀，真的，思嘉。 我不能一辈子老等着你，希望在你更换丈夫的时候得到你。”
他说的倒肯定是实话，她琢磨他这番话的含义，感到唇干舌燥，一面咽唾沫。 一面盯着他的眼睛，想从中看出一些端倪。他眼中充满了笑意，但在深处还蕴藏着一点别的东西，是一种难以捉摸的眼神，这是她从来没有见过的东西。 他坐在那里，象若无其事的样子，可是她觉得他正机警地盯着她，就像一只猫盯着耗子洞一样，她觉得在他平静的外表下面憋着一股劲儿，使她退缩，更使她害怕。他真是在向她求婚呢，这简直是不可思议。她曾经想过，
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如果他求婚的话，该怎样折磨他，她也曾想过，如果他提出这种要求，就怎样羞辱他一番，让他知道她的厉害，她会从中感到快乐，现在他提出要求了，可是她把原来那些打算却忘得一干二净，因为她和过去一样，始终没能把他控制在手心里。 实际上，他们的关系完全是他的控制之下，而她就像初次有人求婚的少女一样激动，脸也红了，话也说不出来了。“我——我不再结婚了。”
“不会的。你生来就是要结婚的。那为什么不能和我结婚呢？”
“可是，瑞德，我——并不爱你。”
“这不是什么缺点。我记得你头两次结婚也没有多少爱情呀？”
“唔，你怎么这么说我？你知道我是喜欢弗兰克的。”
他什么也没说。“我喜欢他！我喜欢他！”
“这我们就不要争了。我走了以后，你考虑考虑我的要求吧。”
“瑞德，我不喜欢老拖着，我现在就答复你吧，我不久就要回塔拉去，英迪亚。 威尔克斯留在这里陪着皮蒂姑妈。 我回去要住很长时间，而且——我——我也不想再结婚了？”
“别胡说了，为什么呢？”
“唉，你就别问了，我就是不愿意结婚。”
“可是，傻孩子，你从来就没有真正结地婚，你怎么会知道结婚的乐趣呢？
我认为你是运气不好——一次是为了赌气，一次是为了钱。 你怎么不想为了寻求乐趣而结婚呢？“
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“乐趣！净说傻话，结婚没有什么乐趣可言。”
“没有？为什么没有？”
她的心情渐渐恢复了平静，说起话来也恢复白兰地勾起来的她那固有的冲劲儿。“结婚只对男人有乐趣——不过也只有上帝知道为什么这样。 我始终弄不明白。 结婚对于一个女人来说，无非是有口饭吃，有一大堆活儿要�
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