学会选择学会放弃 作者:唐汶-第10部分

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　　不要砍那棵树
　　回想起来，只要我们不轻易放弃，凡事都有转机的可能。
　　在我9岁那年冬天，爸爸带我到北方阿拉斯的城郊，和爷爷一起过圣诞在那里爷爷有一个小小的农场。
　　一天，我在玩耍时发现屋前的几棵无花果树中有一棵已经死了：树皮有的已剥落，枝干也不再呈暗青色，而是完全枯黄了。我稍一碰就“叭嗒”一声折断了一枝。
　　于是我对爷爷说：“爷爷，那棵树早就死了，把它砍了吧！我们再种一棵。”可是爷爷不答应。他说：“也许它的确是不行了。但是过冬之后可能还会萌芽抽枝的说不定它正在养精蓄锐呢！记住，孩子！冬天，你不要砍树。”
　　正不出我爷爷所料，第二年春天，这棵显然已经死了的无花果树居然真的重新萌生新芽，和其它的树一样感受到了春天的来临，真正死去的只是几根枝丫。到了夏天，整棵树看上去跟它的伙伴并没啥差别，都枝繁叶茂，绿荫宜人了。
　　成年以后，我当了小学教师，在二十多年的教学生涯中也不止一次地遇到类似的情形。
　　那个总是连字母也背不全的口吃者皮埃尔，现在竟成了一位小有名气的律师；而当年那位最淘气、成绩最差的巴斯克男孩，后来成了大学的优等生，而今更是一家拥有巨额资产的公司的副总裁了。
　　更值得一提的是我的小儿子布朗。他幼时不幸患了小儿麻痹症，几成废人。可是我记住爷爷的话，不放弃对他的希望，也一直鼓励他不要灰心丧气而今他也成功地读完了大学课程，担任了公共图书馆的一名管理员。要知道，布朗只有左手的三个手指能动弹，提起手来扶一扶鼻梁上的眼镜也十分困难。
　　回想起来，只要我们不轻易放弃，凡事都有转机的可能。在过去的几十年中，我自己也不时遇到过让人沮丧伤怀的事儿，但是爷爷的教诲却每每给我以鼓励（尽管那个农场早已易主，听说还成了工厂区，而爷爷也作古多年了），让我看到冬天以后的情景，从而顺利地渡过了一个又一个家庭和事业上的危机。
　　选择生路
　　真正给我们致命一击的就是时间，时间每时每刻都在咬着我们的生命之藤。
　　用不着绝望，我们逃不脱生老病死，我们逃不脱有限的岁月，但是我们可以逃得脱老虎，逃得脱人生迎面而来的灾难。如果你碰到过危机四伏的人生窘境，下面这则寓言，也许能给你一点启迪。
　　有个年轻人，有一天，因心情不好，他走出了家门，漫无目的地到处闲逛，不知不觉间来到了森林深处。在这里他听到了婉转的鸟鸣，看到了美丽的花草，他的心情渐渐好转，他徜徉着，感受着生命的美好与幸福。忽然，他的身边响起了呼呼的风声，他回头一看，吓得魂飞魄散，原来是一头凶恶的老虎正张牙舞爪地扑过来。他拔腿就跑，跑到一棵大树下，看到树下有个大窟窿，一棵粗大的树藤从树上深入窟窿里面，他几乎不假思索，抓住树藤就滑了下去，他想，这里也许是最安全的，能躲过劫难。
　　他松了口气，双手紧紧地抓住树藤，侧耳倾听外边的动静，并时不时伸出头去看看。那只老虎在四周踱来踱去，久久不肯离去。年轻人悬着的心又紧张起来，他不安地抬起头来，这一看又叫他吃了一惊，一只尖牙利齿的松鼠在不停地咬着树藤。树藤虽然粗大，可经得住松鼠咬多久呢？他下意识地低头看洞底，真是不得了！洞底盘着四条大蛇，一齐瞪着眼睛，嘴里摇卷着长长的芯子。恐惧感从四面八方袭来。他悲观透了。爬出去有老虎，跳下去有毒蛇，上不得，也下不得，想这么不上也不下吧，却有那只松鼠在咬树藤，他甚至已经听到了树藤被咬之处咯巴咯巴欲断未断的响声。
　　你也许已经悟出了，这个故事并不是人生的特殊个例，也不是人生的具体写实，而是人生境遇的一个比喻。佛经解释说，那只老虎不是别的，其实是无常；那只松鼠是时间；那四条大蛇是人生无法逃避的生老病死；那根藤就是我们的生命线。老虎存在于这个世界上是无疑的，正如灾害，正如苦恼，正如天外飞来的横祸。这些不测总是要来到人间。是来到你面前，还是来到他面前，是碰到一次，还是常常碰到，这也许有一定的偶然性。
　　佛说，这就是无常。与生俱来的还有生老病死，这是任何人都无法挣脱的宿命，上至王侯将相，下至贩夫走卒，都无法摆脱；无法摆脱的还有时间，从表面来看，时间对生命并不构成威胁，甚至我们还以为它是运载人生的免费列车，可是真正给我们致命一击的就是时间，时间每时每刻都在咬着我们的生命之藤。人生就是这么一个苦窟窿。人被从母体中赶出来，就被驱赶到这个窟窿里来了，人生在生老病死这种苦境之外，还有许多意想不到的挫折与打击，也许你常常被苦难紧紧盯住。那么你怎么办呢？　
第21节：锁定人生目标
　　让我们继续看完那个年轻人的故事。
　　年轻人想：悬挂不动已不可能，树藤已不让你悬了；跳下去也绝无生路，那是个死胡同，连逃的地方都没有；可是外面呢，有可怕的老虎，但也有鸟鸣，有花香。年轻人想，难道这就是人生的宿命？冥冥之中，他听到一个声音在喊：“别怕，跑吧。”于是他不再作多余的考虑，一把一把向上攀登，他终于爬到了地面，看到那只老虎在稠底下闭目养神（是的，苦难也有闭上眼睛的时候），他瞅住这个机会，拔腿狂奔，终于摆脱了老虎，安全回到了家。
　　也许我们的能力确实有限，也许我们的厄运真的无法摆脱，但是我们用不着绝望，我们逃不脱生老病死，我们逃不脱有限的岁月，但是我们可以逃得脱老虎，逃得脱人生迎面而来的灾难。面对不幸、挫折与打击，我们可以跑，可以奋斗。
　　羚羊摆脱狮子追击的办法是跑得比狮子还快，这就是生路。所谓生路，就是人生之路。
　　两条路
　　“青春啊，回来！父亲哟，把我重新放回人生的入口吧，我会选择一条正路的！”
　　等到岁月流逝，你们在黝暗的山路上步履踉跄时，再来痛苦地叫喊，“青春啊，回来，还我韶华！”那只是徒劳的了。
　　新年的夜晚。一位老人伫立在窗前，他悲戚地举目遥望苍天，繁星宛若玉色的百合漂浮在澄清的湖面上。老人又低头看看地面，几个比他自己更加无望的生命正走向他们的归宿坟墓。老人在通往那块地方的路上，也已经消磨掉60个寒暑了。那旅途中，他除了有过失望和懊悔之外，再也没有得到任何别的东西。他老态龙钟，头脑空虚，心绪忧郁，一把年纪折磨着老人。
　　年轻时代的情景浮现在老人眼前，他回想起那庄严的时刻，父亲将他置于两条道路的入口一条路通往阳光灿烂的升平世界，田野里丰收在望，柔和悦耳的歌声四方回荡；另一条路却将行人引入漆黑的无底深渊，从那里涌流出来的是毒液而不是泉水，蛇蟒满处蠕动，吐着舌箭。
　　老人仰望昊天，苦恼地失声喊道：“青春啊，回来！父亲哟，把我重新放回人生的入口吧，我会选择一条正路的！”可是，父亲以及他自己的黄金时代都一去不复返了。
　　他看见阴暗的沼泽地上空闪烁着幽光，那光亮游移明灭瞬息即逝了，那是他轻抛浪掷的年华。他看见天空中一颗流星陨落下来，消失在黑暗之中。那就是他自身的象征。陡然的懊丧像一支利箭射穿了老人的心脏。他记起了早年和自己一同踏入生活的伙伴们，他们走的是高尚、勤奋的道路，在这新的夜晚，载誉而归，无比快乐。高耸的教堂钟楼鸣钟了，钟声使他回忆起儿时双亲对他这浪子的疼爱。他想起了发蒙时父母的教诲，想起了父母为他的幸福所作的祈祷。强烈的羞愧和悲伤使他不敢再多看一眼父亲居留的天堂。老人的眼睛黯然失神，泪珠儿泫然坠下，他绝望地大声呼唤：“回来，我的青春！回来呀！”
　　老人的青春真的回来了。原来，刚才那些只不过是他在新年夜晚打盹儿时做的一个梦。
　　尽管他确实犯过一些错误，眼下却还年轻。他虔诚地感谢上天，时光仍然是属于他自己的，他还没有堕入漆黑的深渊，尽可以自由地踏上那条正路，进入福地洞天，丰硕的庄稼在那里的阳光下起伏翻浪。
　　依然在人生的大门口徘徊逡巡，踌躇着不知该走哪条路的人们，记住吧，等到岁月流逝，你们在黝暗的山路上步履踉跄时，再来痛苦地叫喊，“青春呵，回来！还我韶华！”那只能是徒劳的了。
　　锁定人生目标
　　只要立定志向，就可以做到任何想做的事，达成人生的目标。
　　我们走过海关，在说明此行的目的时，我矮小的七岁身躯每条神经都害怕得发抖。妈妈挺着大肚子，我则紧紧抓着她的衣角，听见她在说：“我们要到迈阿密度假。”虽然听到她这么说，但我心里很清楚我们不会再回家了我们是难民。
　　到迈阿密国际机场时真令我目瞪口呆。每个人都说着奇怪的话，我根本听不懂。我们没有钱、没有家，只有行囊里的衣服。
　　几个月后，我们搭上了由教会赞助的班机，飞往伊利诺州的乔利叶，飞机抵达芝加哥的欧海尔国际机场时，我们步出机场大楼，走入至今依然让我们难忘的一九六一年冬天。当时迎面而来的便是一阵凛冽的寒风，雪几乎下了有四尺厚，在漫天飞雪中，站着一位年轻教士，正等着要带我们去新家。对一个从未看过雪的古巴小男孩而言，这是极其新鲜的景象。
　　父亲是个有学养的人，在古巴拥有连锁加油站和一项汽车代理权。他虽然不会说英语，但他找到一份机械工的差事，适应得很快。在圣派翠克教堂的协助下，我们才能够在一个中产阶级的社区，找到一间小而舒适的公寓。我们没什么东西，但我们拥有彼此盈满的爱和我父亲迫切成功的渴望。
　　就在这段期间，父亲和他那本破破烂烂的西班牙版卡耐基大作《如何赢取友谊和影响他人》教会了我生命中最重要的一课。他一而再、再而三地告诉我：“你是谁，来自哪里，或是什么肤色，都不重要。只要立定志向，不管是什么事，你都可以去做。”在我和弟弟融入芝加哥这个大熔炉之际，父亲这番话给了我不少慰藉与激励。
　　我和弟弟艾德因为不会讲英语，在学校过得很辛苦。我们被人指指点点，无法加入球队，就连脚踏车被偷，也是司空见惯的事，但父亲的话不断在我内心涌现。我们也认识了一些真正好心的人，帮助我们在适应新环境时克服所遇到的障碍。这些人有不少至今仍是我最好的朋友。
　　我才十四岁，父亲就开始教我自由企业的大原则。我每清洗一组汽缸和引擎头，他就给我十八元（我们称其为汽缸活儿）。后来他教我如何去雇人来帮我工作，于是我出去找到新的顾客，并且收钱，就这么做起了生意。当时我根本不知道他在教我如何成为一个企业家。
　　我也很幸运，能够生长在一个洋溢音乐才华的家庭。记得在成长的过程中，我曾听过母亲唱优美的西班牙歌曲。这些歌激励我到教堂唱诗班担任男童高音，而弟弟艾德也受到相同的影响，组成了一支流行的摇滚乐团。每次乐团排练，我都会参加，到晚上则和他与母亲合唱。后来，凭着在采石场做工赚来的薪水和一份奖学金，我进了南伊利诺大学攻读歌剧与音乐。过了两年大学生活之后，我又回采石场工作，并存下赚来的钱，准备搬到西部的加州。　
第22节：马克·吐温教你求职
　　我搬到加州的目的是想打入音乐圈，灌我自己的唱片，但没多久我就体验到了现实的残酷。我不得不接受推销健康俱乐部会员的工作来养活自己。经济不景气的时候，我身无分文，又求助无门。然后我认识了汤姆·墨菲，他是健康俱乐部的股东之一。
　　父亲一向告诉我，如果想发财，就得做有钱人做的事，于是我请墨菲先生喝咖啡聊天，想听听他成功的秘诀。结果他居然是全国数一数二的业务员训练师汤姆·霍普金斯的合伙人。因此，他当然建议我去参加业务员训练课程，阅读有助于自我成长的书，并且听听业务录音带。他还介绍了许多成功的企业人士和他们的出版经验给我。我实在太渴望成功了，因此没多久，我就成为全国顶尖业务员之一。但这还不够好。我缩衣节食地存钱，然后把钱拿去投资我自己的健康俱乐部，到我收手时，我已经拥有全美业绩最好的九家健康俱乐部与运动医药机构，可是我却还没达成我的目标，那就是灌录我自己的唱片。
　　录制我的第一卷试唱带虽然兴奋，却也令人十分泄气，因为我试投了一家又一家的唱片公司，每次都被回绝。我不死心，又录制了西班牙文歌曲，把作品送到同样几家唱片公司，结果还是一样。在即将放弃时，我打电话给父亲，和他讨论问题究竟出在哪里。他说：“奥玛，你赚了很多钱，不是吗？”我回答是。“那你干吗不买下一家唱片公司，自己灌唱片！”
　　我回到我打算买的那家唱片公司时，我还想挽回面子，于是我恳请唱片公司的主管采纳我的音乐，帮我出唱片。他们说：“奥玛，我们实在无能为力。去百老汇试试吧！你在那儿会表现得很出色的。”当我告诉他们我将成为新老板时，你真该看看他们的表情。
　　然后我花钱买下公司，用西班牙语录制我的第一张唱片。从这张唱片开始，我被誉为一九八六年的“最佳拉丁男歌手”和“最佳艺人”。
　　今天，我则在国际汤姆霍普金斯公司享受公开演说与训练学员所带来的成就感。现在我非常乐于帮助别人学习如何找寻适当的机会，以达到他们的生涯目标。就拿我为例吧！我父亲就说得没错，只要立定志向，就可以做到任何想做的事，达成人生的目标。
　　马克·吐温教你求职
　　有的人错过了星星，又错过了月亮。在稍纵即逝的机遇面前，创意对求职是否能成功至关重要。
　　有一位年轻人从学校毕业后来到美国西部，他想当一名新闻记