1005官场现行记 作者:李宝嘉-第73部分

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衬帮衬，你这东西谁替你孝敬上去呢？〃唐二乱子道：〃自己端进去。〃何孝先道：〃说得好容易！不经老公的手，他们肯叫你把东西送到佛爷面前吗？要他们经手，就得好好的一笔钱。你东西值十万，一切费用只怕连十万还不够！〃唐二乱子道：〃我们是世家子弟，都要塞起狗洞来还了得！〃何孝先道：〃你不信，你试试看。〃唐二乱子道：〃这些闲话少说，这种钱我终究是不出的。如今且说办几样什幺贡。〃何孝先先想了一桩是电气车。唐二乱子虽乱，此时忽福至心灵，连说：〃用不得！……这个车在此地大马路我碰见过几次。大马路如此宽的街，我还嫌他走的太快，怕他闹乱子；若是宫里，那里容得这家伙。不妥！不妥！〃何孝先又说电气灯，唐二乱子又嫌不新鲜。后来又说了几样，都不中意。还是他自己点对，想出四样东西，是：一个玛瑙瓶，一座翡翠假山，四粒大金刚钻，一串珍珠朝珠。好容易把东西配齐，忙着装满停当。　　
　　看看又耽搁了半个月，唐二乱子要紧进京。齐巧山西电报亦来，说是已经保了出去。得电之后，自然欢喜。过了一天，又接到家信，由家里托票号又汇来十多万银子。取到之后，算还何孝先的垫款，还了制办贡货的价钱，然后写了招商局丰顺轮船大餐间的票子，预备进京。　　
　　在路非止一日，已到北京。唐二乱子是自小娇生惯养，以至成人，今番受了轮船火车上下劳顿，早害得他叫苦连天。预先托人在顺治门外南半截胡同赁了一所房子，搬了进去，就一连睡了三天。又叫人请大夫替他看脉。大夫把了脉出来，同管家说：〃你们大人不过路上受了点辛苦，没有什幺大毛病，将息两天就好的。〃管家连忙摇手，道：〃先生，你万万不可如此说！你要说他没病，你二道就没有生意了。你一定要说他有病，而且说病的很利害。开的药味要多，价钱要大，顶好每剂药里都要有人参；他瞧了才欢喜，说你的本事不错，明日仍旧请你。〃大夫道：〃人参是补货，无论什幺病可以吃的吗？〃管家道：〃大老官吃药，不过呷上一口就吐掉的。本来没有什幺病，横竖药又吃不到肚皮里去，莫说是人参，就是再开上些别的亦不防。我们已同对过药铺里说明，方子上有人参，叫他不论什幺放上些，价钱尽管开大，赚了钱一家一半。先生，你若是要生意好，要我们敝上天天来请你，你医金不妨多要些，三十两，二十两，尽管开口；要的少了，他还瞧不起你。这个钱我们亦是一家一半。先生，我们讲的是真话，并不是玩话。他是有钱的人，不赚他的赚谁的。〃那个医生唯唯遵教而去。　　
　　到了次日，唐二乱子果然又派人来请。那医生便同来人说：〃贵上的症候很不轻，而且不好耽误日子，一天最好要看三趟。〃又说：〃我为着要替你们贵上看病，把别的主顾生意一齐回掉，专看你一家，总得二十四块钱一趟，再加四元六角挂号钱。〃唐二乱子一一遵命。等到开出方子来，动不动人参五钱、珠粉二钱，一贴药总在好几十块。唐二乱子吃过之后，连称：〃大夫有本事！……果然病已好了许多！〃又过了几天，方才出门拜客。　　
　　此番来京，为的是万寿进贡，于是见人就打听进贡的规矩。也不管席面上戏馆里有人没人，一味信口胡吹，又道：〃我这分贡要值到十万银子，至少赏个三品京堂侍郎衔，才算化的不冤枉。〃人家听了他，都说他是个痴子，这些话岂可在稠人广众地方说的。他并不以为意。　　
　　他有个内兄，姓查，号珊丹，大家叫顺了嘴，都叫他为〃查三蛋〃。这查三蛋现在居官刑部额外主事，在京城前后混了二十多年。幸亏他人头还熟，专门替人家拉拉皮条，经手经手事情，居然手里着实好过。如今听见妹夫来京，晓得妹夫是个阔少出身，手笔着实不小，早存心要弄他几个，便借至亲为名，天天跑到唐二乱子寓处替他办这样，弄那样，着实关切。不料唐二乱子是大爷脾气，只好人家巴结他，他却不会敷衍别人的。查三蛋见妹夫同他不甚亲热，便疑心妹夫瞧他不起，心上老大不自在，因此心上愈加想要算计他一下子。　　
　　唐二乱子是肚皮里存不下一句话的，把进贡的事天天朝着大众说。查三蛋立刻拉在身上，说：〃我里头极熟，宫门费一切等事，等我找个人进去替你讲，十万银子的贡，大约化上三万银子的使费也就够了。〃无奈唐二乱子另有一个偏见，别的钱都肯化，单单这个〃宫门费〃不肯化，说：〃我有银子宁可报效皇上。他们是什幺东西，要我巴结他！我做皇上家的官，是天子奴才；他们伺候皇上，难道不是奴才？我为什幺要送钱给他用？我有三万银子，我大八成的道台都可捐得了。我为什幺拿钱塞狗洞！〃查三蛋道：〃'阎王好见，小鬼难当'。他们这些人赛如就是些小鬼，你同他们缠些甚幺？见上司还要门包，难道见皇上就不要门包幺？这宫门费就同门包一样，从敬事房起，里里外外有四十八处，一千多人分这笔钱，怎幺好少他们的呢？〃唐二乱子一听内兄要他化钱，心上愈加不高兴，闭着眼睛，摇头不语。其实查三蛋说的都是真话，就是劝他出三万两，也恰在分际，所谓'不即不离'。无奈唐二乱子因为舅爷是穷京官，本来就瞧他不起的，如今见他想要经手，越发生了疑心，所以彼此更不投机。查三蛋一见妹夫有疑他的心思，就是要掏良心也不肯掏了。　　
　　此时趋奉唐二乱子的人真不少，大家一见查三蛋话不投机，就有个想讨好的私下同唐二乱子说：〃我认得军机上某王爷，大约只消化得一万银子，这分贡礼就托王爷替我们带了进去。有王爷的面子，还怕上头不收？王爷又在军机上，这事情由他经手，将来上头有什幺恩典，少不得仍在王爷手里经过，他得了你一万银子，一定是替你尽心的。不要说京堂，论不定上头只肯给你一个京堂，王爷替你求求，变个侍郎，亦未可知。〃唐二乱子信以为真，从此便不理他内兄，把这事全托了那个人。那个人又天天来候信，催着付银子，又道：〃早进去一天，观察就早高升一天。〃唐二乱子果然把一万银子给了他。谁知那人钱已到手，一连三日没有回复。　　
　　唐二乱子急了。幸亏他是直性子的人，等到没得主意的时候，仍旧请了舅爷来商量。查三蛋见妹夫又请教到他，便乃扬扬得意的说道：〃你这人本来好糊涂！我们至亲，岂肯叫你上当。你不相信，偏要听人家的瞎话，拿我们不当人。如今怎幺样？一万银子那里去了？事情到底办成没有？〃唐二乱子道：〃这些话不用说了。都是我不好，误听人言，丢掉一万银子算不了什幺！〃查三蛋道：〃我叫你只出三万银子的宫门费，你嫌多；如今又贴上一万，倒说算不得甚幺。真正不晓得你们打的是什幺算盘！〃唐二乱子一声不响，闷在那里吃烟。查三蛋又道：〃京城里这种人撞木钟的人很多，一个不留心就上了当去。等到骗了你的银子，你要找他，也就没有地方去找他的？我且请教你：那个人到底叫个什幺名字？你怎幺会认得他的？〃唐二乱子道：〃那人没有姓，名字叫文明，是个在旗的。还是那天在志美斋席面上认得的。他说他是内务府的司员，现住城里石附马大街。我想他既是内务府的官，一定里头的信息灵通的，所以就托他去办。谁知遭了他的骗！真正意想不到之事！〃查三蛋道：〃越发荒谬！他既是内务府的人员，不在里头走门路，倒走到外头来！岂有此理！岂有此理！也好，不经一事，不长一智。这已过去的事情，也不用谈他了，且商量现在我们怎幺办法。〃唐二乱子道：〃我已经吃亏一万，现在你再要三万岂不是总共要化去四万？我总嫌太多。如今我只肯再出两万，连失撇的总共三万，也算依你的数了。〃查三蛋道：〃一万银子是你自己愿意被人家骗去，与我何干？又不是我用的！这话可笑不可笑！〃唐二乱子道：〃我不管！我总在这个算盘上算。〃查三蛋低头一想：〃他的算盘如此打法。我如今按照三七叫他拿钱，并没有叫他多拿分文。无论那里，看他用钱用的很大方，独独于我至亲面上如此计较。而且我办的仍旧是他切己之事。他同我调脾，我也犯不着拿好良心待他。看来他上过一次当还不够，定要叫他再上一次，方能明白。〃主意打定，便道：〃既然你只肯两万，三成之中，不过少得一成，同前途去商量起来看。只要他们肯收，我又何苦要你多化呢。〃唐二乱子听得此言入耳，方才说了声〃费心〃。　　
　　查三蛋退辞出去，便去找到素来同他做连手的一个老公，告诉他有这笔买卖。老公不等他提价钱，先说道：〃三爷的事情，又是令亲，我们应得效力。〃查三蛋道：〃不是这等说。〃便附耳如此这般，述了一遍，又道：〃我们虽是亲戚，但是他太觉瞧人不起，只肯出一万银子的宫门费。他是有钱的人，不是拿不出，等他多化两个亦不打紧。〃老公一听，他们至亲尚且如此，乐得多敲两个。连忙堆下笑来说道：〃他是什幺东西！连着亲戚都不认，真正岂有此理！就是三爷不吩咐，咱也要打个抱不平的！我去招呼他，叫他把一万银子先交进来。就说上头统通替他回好，叫他后天十点钟把东西送上来。等他到了这里，咱们自然有法子摆布他。〃查三蛋诺诺连声，连忙赶到唐二乱子寓所同他说：〃准定二万银子的宫门费，由大总管替我们到上头去回过。叫你今天先把宫门费交代清楚，后天大早再自己押着东西进去。〃唐二乱子道：〃何如！我说这些人是个无底洞，多给他多要，少给他少要。不是我拦得紧，岂不又白填掉一万，如今二万银子我是情愿出的。〃说着，便叫一个带来的朋友，拿着折子到钱庄上划二万银子交给查三蛋，替他料理各事。查三蛋银子到手之后，自己先扣下一半，只拿一半交代了老公。老公会意。　　
　　到了第三天，唐二乱子起了一个大早，把贡礼分作两台，叫人抬着。查三蛋在前引路，他自己却坐车跟在后头。由八点钟起身，一直走到九点半钟，约摸走了十来里，走到一个地方。查三蛋下车，说：〃这里就是宫门了，闲杂人不准进去。〃众人于是一齐歇下。查三蛋挥手，又叫众人退去。唐二乱子亦只得下车等候。等了一回，只见里头走出两个人来，穿着靴帽袍子。查三蛋便招呼唐二乱子，说：〃门里出来的就是总管的手下徒弟，所有贡礼交代他俩一样的。〃唐二乱子一听是里头的人，连忙走上前去，恭恭敬敬请了一个安，口称：〃唐某人现有孝敬老佛爷的一点意思。相烦老爷们代呈上去。〃谁料那两个老公见了他，大模大样，一声不响。后来听他说话，便拿眼瞧了他一瞧，说道：〃你这人好大胆！佛爷有过上谕，说过今年庆典，不准报效。你又来进什幺贡！你是甚幺官？〃唐二乱子道：〃道台。〃老公道：〃亏你是个道台，不是个戏台！咱问你：你这官上怎幺来的？〃唐二乱子道：〃山西赈捐案内报效，蒙山西抚院保的。〃老公道：〃银子捐来的就是，拉什幺报效！名字倒好听！咱一见你，就晓得你不是羊毛笔换来的！如果是科甲出身，怎幺连个字都不认得？佛爷不准报效，有过上谕，通天底下，谁不晓得，单单你不遵旨。今儿若不是看查老爷分上，一定拿你交慎刑司①，办你个'胆大钻营，卑鄙无耻'！下去候着罢！〃那老公说完了这两句，扬长的走进去。　　
　　①慎刑司：清代内务府下的一个官署，执掌宫廷和旗人的笞杖一类刑罚。　　
　　唐二乱子这一吓，早吓得浑身是汗，连烟瘾都吓回去了。歇了半天，问人道：〃我这是在那里？〃其时抬东西的人早已散去，身旁止有查三蛋一个。查三蛋一见他这个样子，晓得他是吓呆了，立刻就走过来替他把头上的汗擦干，对他说道：〃当初我就说钱少了，你不听我。可恨这些人，我来同他说，他们连我都骗了。既然二万不够，何不当时就同我说明，却到今天拿我们开心！〃　　
　　此时唐二乱子神志已清，回想刚才老公们的说话不好，又记起末后还叫他〃下去候着〃的一句话，看来凶多吉少，越发急的话都说不出。只听查三蛋附着他的耳朵说道：〃老妹丈，今天的事情闹坏了！有我亦不中用！看这样子，若非大大的再破费两个不能下场！〃唐二乱子一心只想免祸，多化两个钱是小事，立刻满口应允。查三蛋便留他一人在外看守东西，自己却跑上台阶，走到门里，找着刚才的那个老公。往来奔波，做神做鬼，又添了二万银子。先把贡礼留下做当头。二万银子交来，非但把贡礼赏收，而且还有好处，倘不交二万银子，非但不还东西，而且还要办〃胆大钻营〃的罪。三面言定，把贡礼交代清楚。唐二乱子方急急的跟了查三蛋出来。这天起得太早，烟瘾没有过足，再加此一吓，又跑了许多路，等到回寓，已经同死人一样了。以后如何，且听下回分解。　　　　　
　　　　
　　　
　　
　　　　　
　　　　　
　　　
　　　
　　　
　　　
　　　　　　　
　　
第三十六回　骗中骗又逢鬼魅　强中强巧遇机缘　　　　　
　　
　　
　　话说唐二乱子唐观察从宫门进贡回来，受了一肚皮的气，又惊又吓，又急又气。回到寓处，脱去衣裳，先吃鸦片烟过瘾。一面过瘾，一面追想：〃今日之事，明明是舅爷查三蛋混帐！我想我待他也不算错，拿他当个人托他办事，不料他竟其如此靠不住！你早说办不来，我不好另托别人？何至于今天坍这一回台呢！〃往来盘算，越想越气。然而现在的事情少他不得，明晓得他不好，又不敢拿他怎们发作，只好闷在肚里。过足了瘾，开饭吃饭。老爷一肚皮闷气无处发泄，只好拿着二爷来出气，自从进门之后骂人起，一直骂到吃过饭还未住口。　　
　　查三蛋见他骂的不耐烦，于是问他：〃许人家的二万头怎幺样？〃唐二乱子道：〃有什幺怎幺样！不过是我晦气，注着破财就是了！〃一面说，一面叫朋友拿折子再到钱庄里打二万银子的票子给查三蛋。临走的时候，却朝着查三蛋深深一揖，道：〃老哥，这遭你可照应照应愚妹丈罢！愚妹丈