the return of the king-第35部分

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again；　but　he　does　not　yet　know　where　it　is；　or　so　we　hope。　And　therefore　he　is　now　in　great　doubt。　
For　if　we　have　found　this　thing；　there　are　some　among　us　with　strength　enough　to　wield　it。　That　too　
he　knows。　For　do　I　not　guess　rightly；　Aragorn；　that　you　have　shown　yourself　to　him　in　the　Stone　of　
Orthanc？'
　　　　　'I　did　so　ere　I　rode　from　the　Hornburg；'　answered　Aragorn。　'I　deemed　that　the　time　was　ripe；　and　
that　the　Stone　had　e　to　me　for　just　such　a　purpose。　It　was　then　ten　days　since　the　Ring…bearer　
went　east　from　Rauros；　and　the　Eye　of　Sauron；　I　thought；　should　be　drawn　out　from　his　own　land。　
Too　seldom　has　he　been　challenged　since　he　returned　to　his　Tower。　Though　if　I　had　foreseen　how　
swift　would　be　his　onset　in　answer；　maybe　I　should　not　have　dared　to　show　myself。　Bare　time　was　
given　me　to　e　to　your　aid。'
　　　　　'But　how　is　this？'　asked　éomer。　'All　is　vain；　you　say；　if　he　has　the　Ring。　Why　should　he　think　it　
not　vain　to　assail　us；　if　we　have　it？'
　　　　　'He　is　not　yet　sure；'　said　Gandalf；　'and　he　has　not　built　up　his　power　by　waiting　until　his　enemies　
are　secure；　as　we　have　done。　Also　we　could　not　learn　how　to　wield　the　full　power　all　in　a　day。　
Indeed　it　can　be　used　only　by　one　master　alone；　not　by　many；　and　he　will　look　for　a　time　of　strife；　
ere　one　of　the　great　among　us　makes　himself　master　and　puts　down　the　others。　In　that　time　the　Ring　
might　aid　him；　if　he　were　sudden。
　　　　　'He　is　watching。　He　sees　much　and　hears　much。　His　Nazg？l　are　still　abroad。　They　passed　over　
this　field　ere　the　sunrise；　though　few　of　the　weary　and　sleeping　were　aware　of　them。　He　studies　the　
signs：　the　Sword　that　robbed　him　of　his　treasure　re…made；　the　winds　of　fortune　turning　in　our　favour；　
and　the　defeat　unlooked…for　of　his　first　assault　the　fall　of　his　great　Captain。
　　　　　'His　doubt　will　be　growing；　even　as　we　speak　here。　His　Eye　is　now　straining　towards　us；　blind　
almost　to　all　else　that　is　moving。　So　we　must　keep　it。　Therein　lies　all　our　hope。　This；　then；　is　my　
counsel。　We　have　not　the　Ring。　In　wisdom　or　great　folly　it　has　been　sent　away　to　be　destroyed；　lest　
it　destroy　us。　Without　it　we　cannot　by　force　defeat　his　force。　But　we　must　at　all　costs　keep　his　Eye　
from　his　true　peril。　We　cannot　achieve　victory　by　arms；　but　by　arms　we　can　give　the　Ring…bearer　
his　only　chance；　frail　though　it　be。
　　　　　'As　Aragorn　has　begun；　so　we　must　go　on。　We　must　push　Sauron　to　his　last　throw。　We　must　call　
out　his　hidden　strength；　so　that　he　shall　empty　his　land。　We　must　march　out　to　meet　him　at　once。　
We　must　make　ourselves　the　bait；　though　his　jaws　should　close　on　us。　He　will　take　that　bait；　in　hope　
and　in　greed；　for　he　will　think　that　in　such　rashness　he　sees　the　pride　of　the　new　Ringlord：　and　he　
will　say：　〃So！　he　pushes　out　his　neck　too　soon　and　too　far。　Let　him　e　on；　and　behold　I　will　have　
him　in　a　trap　from　which　he　cannot　escape。　There　I　will　crush　him；　and　what　he　has　taken　in　his　
insolence　shall　be　mine　again　for　ever。〃
　　　　　'We　must　walk　open…eyed　into　that　trap；　with　courage；　but　small　hope　for　ourselves。　For；　my　
lords；　it　may　well　prove　that　we　ourselves　shall　perish　utterly　in　a　black　battle　far　from　the　living　
lands；　so　that　even　if　Barad…d？r　be　thrown　down；　we　shall　not　live　to　see　a　new　age。　But　this；　I　
deem；　is　our　duty。　And　better　so　than　to　perish　nonetheless　–　as　we　surely　shall；　if　we　sit　here　–　and　
know　as　we　die　that　no　new　age　shall　be。'

　　　　　They　were　silent　for　a　while。　At　length　Aragorn　spoke。　'As　I　have　begun；　so　I　will　go　on。　We　
e　now　to　the　very　brink；　where　hope　and　despair　are　akin。　To　waver　is　to　fall。　Let　none　now　
reject　the　counsels　of　Gandalf；　whose　long　labours　against　Sauron　e　at　last　to　their　test。　But　for　
him　all　would　long　ago　have　been　lost。　Nonetheless　I　do　not　yet　claim　to　mand　any　man。　Let　
others　choose　as　they　will。'
　　　　　Then　said　Elrohir：　'From　the　North　we　came　with　this　purpose；　and　from　Elrond　our　father　we　
brought　this　very　counsel。　We　will　not　turn　back。'
　　　　　'As　for　myself；'　said　éomer；　'I　have　little　knowledge　of　these　deep　matters；　but　I　need　it　not。　This　
I　know；　and　it　is　enough；　that　as　my　friend　Aragorn　succoured　me　and　my　people；　so　I　will　aid　him　
when　he　calls。　I　will　go。'
　　　　　'As　for　me；'　said　Imrahil；　'the　Lord　Aragorn　I　hold　to　be　my　liege…lord；　whether　he　claim　it　or　no。　
His　wish　is　to　me　a　mand。　I　will　go　also。　Yet　for　a　while　I　stand　in　the　place　of　the　Steward　of　
Gondor；　and　it　is　mine　to　think　first　of　its　people。　To　prudence　some　heed　must　still　be　given。　For　
we　must　prepare　against　all　chances；　good　as　well　as　evil。　Now；　it　may　be　that　we　shall　triumph；　
and　while　there　is　any　hope　of　this；　Gondor　must　be　protected。　I　would　not　have　us　return　with　
victory　to　a　City　in　ruins　and　a　land　ravaged　behind　us。　And　yet　we　learn　from　the　Rohirrim　that　
there　is　an　army　still　unfought　upon　our　northern　flank。'
　　　　　'That　is　true；'　said　Gandalf。　'I　do　not　counsel　you　to　leave　the　City　all　unmanned。　Indeed　the　
force　that　we　lead　east　need　not　be　great　enough　for　any　assault　in　earnest　upon　Mordor；　so　long　as　
it　be　great　enough　to　challenge　battle。　And　it　must　move　soon。　Therefore　I　ask　the　Captains：　what　
force　could　we　muster　and　lead　out　in　two　days'　time　at　the　latest？　And　they　must　be　hardy　men　that　
go　willingly；　knowing　their　peril。'
　　　　　'All　are　weary；　and　very　many　have　wounds　light　or　grievous；'　said　éomer；　'and　we　have　
suffered　much　loss　of　our　horses；　and　that　is　ill　to　bear。　If　we　must　ride　soon；　then　I　cannot　hope　to　
lead　even　two　thousands；　and　yet　leave　as　many　for　the　defence　of　the　City。'
　　　　　'We　have　not　only　to　reckon　with　those　who　fought　on　this　field　'　said　Aragorn。　'New　strength　is　
on　the　way　from　the　southern　fiefs；　now　that　the　coasts　have　been　rid。　Four　thousands　I　sent　
marching　from　Pelargir　through　Lossarnach　two　days　ago；　and　Angbor　the　fearless　rides　before　
them。　If　we　set　out　in　two　days　more；　they　will　draw　nigh　ere　we　depart。　Moreover　many　were　
bidden　to　follow　me　up　the　River　in　any　craft　they　could　gather；　and　with　this　wind　they　will　soon　
be　at　hand；　indeed　several　ships　have　already　e　to　the　Harlond。　I　judge　that　we　could　lead　out　
seven　thousands　of　horse　and　foot；　and　yet　leave　the　City　in　better　defence　than　it　was　when　the　
assault　began。'
　　　　　'The　Gate　is　destroyed；'　said　Imrahil；　'and　where　now　is　the　skill　to　rebuild　it　and　set　it　up　anew？'
　　　　　'In　Erebor　in　the　Kingdom　of　Dáin　there　is　such　skill；'　said　Aragorn；　'and　if　all　our　hopes　do　not　
perish；　then　in　time　I　will　send　Gimli　Glóin's　son　to　ask　for　wrights　of　the　Mountain。　But　men　are　
better　than　gates；　and　no　gate　will　endure　against　our　Enemy　if　men　desert　it。'

　　　　　This　then　was　the　end　of　the　debate　of　the　lords：　that　they　should　set　forth　on　the　second　
morning　from　that　day　with　seven　thousands；　if　these　might　be　found；　and　the　great　part　of　this　
force　should　be　on　foot；　because　of　the　evil　lands　into　which　they　would　go。　Aragorn　should　find　
some　two　thousands　of　those　that　he　had　gathered　to　him　in　the　South；　but　Imrahil　should　find　three　
and　a　half　thousands；　and　éomer　five　hundreds　of　the　Rohirrim　who　were　unhorsed　but　themselves　
warworthy；　and　he　himself　should　lead　five　hundreds　of　his　best　Riders　on　horse；　and　another　
pany　of　five　hundred　horse　there　should　be；　among　which　should　ride　the　sons　of　Elrond　with　
the　Dúnedain　and　the　knights　of　Dol　Amroth：　all　told　six　thousand　foot　and　a　thousand　horse。　But　
the　main　strength　of　the　Rohirrim　that　remained　horsed　and　able　to　fight；　some　three　thousand　
under　the　mand　of　Elfhelm；　should　waylay　the　West　Road　against　the　enemy　that　was　in　
Anórien。　And　at　once　swift　riders　were　sent　out　to　gather　what　news　they　could　northwards；　and　
eastwards　from　Osgiliath　and　the　road　to　Minas　Morgul。
　　　　　And　when　they　had　reckoned　up　all　their　strength　and　taken　thought　for　the　journeys　they　should　
make　and　the　roads　they　should　choose；　Imrahil　suddenly　laughed　aloud。
　　　　　'Surely；'　he　cried；　'this　is　the　greatest　jest　in　all　the　history　of　Gondor：　that　we　should　ride　with　
seven　thousands；　scarce　as　many　as　the　vanguard　of　its　army　in　the　days　of　its　power；　to　assail　the　
mountains　and　the　impenetrable　gate　of　the　Black　Land！　So　might　a　child　threaten　a　mail…clad　
knight　with　a　bow　of　string　and　green　willow！　If　the　Dark　Lord　knows　so　much　as　you　say；　
Mithrandir；　will　he　not　rather　smile　than　fear；　and　with　his　little　finger　crush　us　like　a　fly　that　tries　
to　sting　him？'
　　　　　'No；　he　will　try　to　trap　the　fly　and　take　the　sting；'　said　Gandalf。　'And　there　are　names　among　us　
that　are　worth　more　than　a　thousand　mail…clad　knights　apiece。　No；　he　will　not　smile。'
　　　　　'Neither　shall　we；'　said　Aragorn。　'If　this　be　jest；　then　it　is　too　bitter　for　laughter。　Nay；　it　is　the　last　
move　in　a　great　jeopardy；　and　for　one　side　or　the　other　it　will　bring　the　end　of　the　game。'　Then　he　
drew　Andúril　and　held　it　up　glittering　in　the　sun。　'You　shall　not　be　sheathed　again　until　the　last　
battle　is　fought；'　he　said。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　_Chapter　10_
　　　　　　　　　　　　The　Black　Gate　Opens

　　　　　Two　days　later　the　army　of　the　West　was　all　assembled　on　the　Pelennor。　The　host　of　Orcs　and　
Easterlings　had　turned　back　out　of　Anórien；　but　harried　and　scattered　by　the　Rohirrim　they　had　
broken　and　fled　with　little　fighting　towards　Cair　Andros；　and　with　that　threat　destroyed　and　new　
strength　arriving　out　of　the　South　the　City　was　as　well　manned　as　might　be。　Scouts　reported　that　no　
enemies　remained　upon　the　roads　east　as　far　as　the　Cross…roads　of　the　Fallen　King。　All　now　was　
ready　for　the　last　throw。
　　　　　Legolas　and　Gimli　were　to　ride　again　together　in　the　pany　of　Aragorn　and　Gandalf；　who　
went　in　the　van　with　the　Dúnedain　and　the　sons　of　Elrond。　But　Merry　to　his　shame　was　not　to　go　
with　them。
　　　　　'You　are　not　fit　for　such　a　journey；'　said　Aragorn。　'But　do　not　be　ashamed。　If　you　do　no　more　in　
this　war；　you　have　already　earned　great　honour。　Peregrin　shall　go　and　represent　the　Shirefolk；　and　
do　not　grudge　him　his　chance　of　peril；　for　though　he　has　done　as　well　as　his　fortune　allowed　him；　he　
has　yet　to　match　your　deed。　But　in　truth　all　now　are　in　like　danger。　Though　it　may　be　our　part　to　
find　bitter　end　before　t