two towers-第21部分

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near　at　hand　　that　　you　have　not　considered。　I　agree　that　the　prisoner　was　a　
hobbit　and　must　have　had　either　legs　　or　hands　free；　before　he　came　　here。　I　
guess　that　it　was　　hands；　because　the　riddle　then　bees　easier；　　and　　also　
because；　as　I　read　the　marks；　he　was　carried　to　this　point　by　　an　Orc。　Blood　
was　spilled　　there；　　a　few　paces　away；　orc…blood。　There　　are　　deep　prints　of　
hoofs　　all　about　this　　spot；　and　signs　that　a　heavy　thing　was　　dragged　away。　
The　Orc　　was　slain　by　horsemen；　and　later　　his　body　　was　hauled　to　the　fire。　
But　the　hobbit　　was　not　seen：　he　was　not　〃in　the　open〃；　for　it　was　night　and　
he　still　had　his　elven…cloak。　He　was　exhausted　and　　hungry；　and　it　is　not　to　
be　wondered　at　　that；　when　he　had　cut　his　bonds　with　the　knife　of　his　fallen　
enemy；　he　rested　and　ate　a　little　　before　he　crept　away。　But　it　is　a　fort　
to　　know　　that　he　had　some　lembas　in　　his　　pocket；　even　though　　he　　ran　away　
without　gear　　or　pack；　　that；　perhaps；　is　　like　a　hobbit。　I　say　he；　though　I　
hope　and　guess　　that　both　　Merry　and　　Pippin　were　　here　together。　There　　is；　
however；　nothing　to　show　that　for　certain。'　
　　　　　'And　how　do　you　suppose　that　either　of　　our　friends　came　to　have　a　hand　
free？'　asked　Gimli。　
　　　　　'I　do　　not　know　how　it　happened；'　answered　Aragorn。　'Nor　　do　I　know　why　
an　Orc　was　carrying　them　　away。　Not　to　help　　them　to　escape；　we　may　be　sure。　
Nay；　rather　I　think　that　I　now　begin　to　understand　a　matter　that　has　puzzled　
me　　from　　the　beginning：　why　when　　Boromir　had　fallen　　were　the　Orcs　content　
with　the　capture　　of　Merry　and　Pippin？　They　did　not　seek　out　the　rest　of　us；　
nor　attack　our　camp；　　but　instead　they　went　with　all　speed　towards　Isengard。　
Did　they　suppose　they　had　captured　the　Ring…bearer　and　his　faithful　rade？　
I　think　not。　Their　masters　would　not　dare　to　give　such　plain　orders　to　Orcs；　
even　if　they　knew　so　much　themselves；　they　would　not　speak　openly　to　them　of　
the　　Ring：　they　　are　not　trusty　servants。　But　　I　　think　　the　　Orcs　had　　been　
manded　　to　capture　hobbits；　alive；　at　all　costs。　　An　attempt　was　made　　to　
slip　out　with　the　precious　prisoners　　before　the　　battle。　Treachery　perhaps；　
likely　　enough　with　such　folk；　some　large　and　bold　Orc　may　have　　been　trying　
to　　escape　with　the　　prize　　alone；　for　his　own　ends。　There；　that　is　my　tale。　
Others　might　　be　devised。　But　on　this　we　may　count　in　any　case：　one　at　least　
of　our　　friends　escaped。　It　is　our　task　to　find　him　and　help　　him　　before　we　
return　to　Rohan。　　We　　must　not　　be　　daunted　by　Fangorn；　since　need　drove　him　
into　that　dark　place。'　
　　　　　'I　　do　　not　　know　　which　daunts　me　more：　Fangorn；　or　the　thought　of　the　
long　road　through　Rohan　on　foot；'　said　Gimli。　
　　　　　'Then　let　us　go　to　the　forest；'　said　Aragorn。　
　　　　　It　was　　not　　long　before　Aragorn　found　fresh　signs。　At　one　point；　　near　
the　bank　　of　the　Entwash；　he　came　upon　　footprints：　　hobbit…prints；　but　　too　
light　for　　much　to　　be　made　of　　them。　Then　again　beneath　the　bole　of　a　great　
tree　on　the　very　edge　of　the　wood　more　prints　were　discovered。　The　earth　was　
bare　and　dry；　and　did　not　reveal　much。　
　　　　　'One　hobbit　at　least　stood　　here　for　a　while　and　looked　　back；　and　then　
he　turned　away　into　the　forest；'　said　Aragorn。　
　　　　　'Then　we　must　go　　in；　too；'　said　Gimli。　'But　I　do　not　like　the　look　　of　
this　Fangorn：　and　　we　　were　　warned　　against　　it。　I　　wish　the　chase　had　　led　
anywhere　else！'　
　　　　　'I　do　　not　think　　the　wood　feels　evil；　　whatever　　tales　　may　say；'　said　
Legolas。　He　stood　under　the　　eaves　of　the　forest；　stooping　forward；　as　if　he　
were　listening；　and　peering　with　wide　eyes　into　the　shadows。　'No；　it　is　　not　
evil；　or　what　evil　is　in　it　is　far　away。　I　catch　only　the　faintest　echoes　of　
dark　places　where　the　hearts　of　the　trees　are　black。　There　is　no　malice　near　
us；　but　there　is　watchfulness；　and　anger。'　
　　　　　'Well；　it　has　no　cause　to　be　angry　with　me；'　　said　Gimli。　　'I　have　done　
it　no　harm。　'　
　　　　　'That　is　just　as　well；'　said　Legolas。　'But　nonetheless　it　has　　suffered　
harm。　There　　is　something　　happening　inside；　or　　going　to　happen。　Do　you　not　
feel　the　tenseness？　It　takes　my　breath。'　
　　　　　'I　feel　　the　air　is　stuffy；'　said　the　Dwarf。　'This　wood　is　lighter　than　
Mirkwood；　but　it　is　musty　and　shabby。'　
　　　　　'It　is　old；　very　old；'　said　the　Elf。　'So　old　that　almost　　I　　feel　young　
again；　as　I　have　not　felt　since　I　journeyed　with　you　children。　It　is　old　and　
full　of　memory。　I　　could　have　been　happy　　here；　　if　　I　　had　e　in　days　　of　
peace。'　
　　　　　'I　dare　say　　you　could；'　　snorted　Gimli。　'You　are　a　　Wood…elf；　　anyway；　
though　Elves　of　any　kind　are　strange　folk。　Yet　you　fort　me。　Where　you　go；　
I　will　go。　But　keep　your　bow　ready　to　　hand；　and　I　will　keep　my　axe　loose　in　
my　belt。　Not　　for　　use　on　trees；'　he　　added　hastily；　looking　　up　at　the　tree　
under　which　they　　stood。　　'I　do　not　　wish　to　meet　that　　old　　man　at　unawares　
without　an　argument　ready　to　hand；　that　is　all。　Let　us　go！'　
　　　　　With　that　the　three　hunters　plunged　into　the　forest　of　Fangorn。　Legolas　
and　Gimli　left　the　tracking　to　Aragorn。　There　was　little　for　him　to　see。　The　
floor　of　the　forest　was　dry　and　covered　with　a　drift　of　leaves；　but　guessing　
that　the　fugitives　would　stay　near　the　water；　he　returned　often　to　the　banks　
of　the　stream。　　So　it　was　that　he　came　upon　the　place　where　Merry　and　Pippin　
had　　drunk　　and　　bathed　　their　　feet。　　There　plain　for　all　　to　see　were　　the　
footprints　of　two　hobbits；　one　somewhat　smaller　than　the　other。　
　　　　　'This　is　good　tidings；'　said　Aragorn。　'Yet　　the　marks　are　　two　days　old　
And　it　seems　that　at　this　point　the　hobbits　left　the　water…side。'　
　　　　　'Then　what　shall　we　do　now？'　said　Gimli。　'We　cannot　pursue　them　through　
the　whole　fastness　of　Fangorn。　We　have　e　ill　supplied。　If　we　do　　not　find　
them　soon；　we　shall　be　of　no　use　to　them；　except　to　sit　down　beside　them　and　
show　our　friendship　by　starving　together。'　
　　　　　'If　that　is　indeed　all　we　can　do；　then　we　must　do　that；'　　said　Aragorn。　
'Let　us　go　on。'　
　　　　　They　　came　at　　length　　to　the　steep　abrupt　　end　of　Treebeard's　Hill　and　
looked　　up　at　the　rock…wall　with　its　rough　　steps　leading　to　the　high　shelf。　
Gleams　of　sun　were　　striking　through　the　hurrying　clouds；　and　the　forest　now　
looked　less　grey　and　drear。　
　　　　　'Let　　us　go　up　and　look　about　us！'　said　Legolas。　'I　will　feel　my　breath　
short。　I　should　like　to　taste　a　freer　air　for　a　while。'　
　　　　　The　　panions　climbed　　up。　Aragorn　came　last；　　moving　slowly：　he　　was　
scanning　the　steps　and　ledges　closely。　
　　　　　'I　am　almost　sure　that　the　　hobbits　　have　been　up　here；'　　he　said。　'But　
there　　are　　other　marks；　　very　strange　marks；　　which　　I　do　not　understand。　I　
wonder　if　　we　can　see　anything　from　this　ledge　which　　will　help　us　to　　guess　
which　way　they　went　next？'　
　　　　　He　　stood　up　and　looked　about；　　but　he　saw　nothing　that　was　of　any　use。　
The　shelf　　faced　southward　　and　　eastward；　but　only　on　the　east　was　the　view　
open。　There　he　could　see　the　heads　　of　the　trees　descending　in　ranks　towards　
the　plain　from　which　they　had　e。　
　　　　　'We　have　journeyed　a　long　way　round；'　said　Legolas。　　'We　could　have　all　
e　here　safe　together；　if　　we　had　left　　the　　Great　River　　on　the　second　or　
third　day　and　　struck　　west。　　Few　　can　foresee　whither　their　road　　will　lead　
them；　till　they　e　to　its　end。'　
　　　　　'But　we　did　not　wish　to　e　to　Fangorn；'　said　Gimli。　
　　　　　'Yet　here　we　are…and　nicely　caught　in　the　net；'　said　Legolas。　'Look！'　
　　　　　'Look　at　what？'　said　Gimli。　
　　　　　'There　in　the　trees。'　
　　　　　'Where？　I　have　not　elf…eyes。'　
　　　　　'Hush！　Speak　more　softly！　Look！'　　said　Legolas　　pointing。　'Down　in　　the　
wood；　back　in　the　Way　　that　we　have　just　e。　It　is　he。　Cannot　you　see　him；　
passing　from　tree　to　tree？'　
　　　　　'I　　see；　I　see　　now！'　hissed　Gimli。　'Look；　Aragorn！　Did　I　not　warn　you？　
There　is　the　old　man。　　All　in　dirty　　grey　　rags：　that　is　why　I　could　not　see　
him　at　first。'　
　　　　　Aragorn　　looked　and　beheld　a　　bent　figure　moving　slowly。　It　was　not　far　
away。　It　looked　like　　an　old　beggar…man；　walking　wearily；　leaning　on　a　rough　
staff。　His　head　was　bowed；　　and　he　did　not　look　towards　them。　In　other　lands　
they　would　have　greeted　him　with　kind　words；　but　now　they　stood　silent；　each　
feeling　a　strange　expectancy：　something　was　　approaching　that　　held　a　hidden　
power…or　menace。　
　　　　　Gimli　gazed　with　wide　eyes　for　a　while；　as　step　by　step　the　figure　drew　
nearer。　Then　suddenly；　unable　to　contain　himself　longer；　he　burst　out：　'Your　
bow；　　Legolas！　Bend　　it！　　Get　ready！　It　is　Saruman。　Do　not　let　him　speak；　or　
put　a　spell　upon　us！　Shoot　first！'　
　　　　　Legolas　　took　　his　　bow　and　bent　it；　slowly　　and　　as　if　some　other　will　
resisted　him。　He　held　an　arrow　loosely　in　his　hand　but　did　not　fit　it　to　the　
string。　Aragorn　stood　silent；　his　face　was　watchful　and　intent。　
　　　　　'Why　are　　you　waiting？　What　is　the　　matter　with　　you？'　said　Gimli　in　　a　
hissing　whisper。　
　　　　　'Legolas　is　right；'　said　Aragorn　quietly。　'We　may　not　　shoot　an　old　man　
so；　at　unawares　and　unchallenged；　whatever　fear　or　doubt　be　on　us。　Watch　and　
wait！'　
　　　　　At　that　moment　the　old　man　quickened　　his　pace　and　came　with　surprising　
speed　to　the　　foot　of　the　　rock…wall。　Then　suddenly　he　looked　up；　while　they　
stood　motionless　looking　down。　There　was　no　sound。　
　　　　　They　　could　not　see　his　face：　he　was　hooded；　and　above　the　hood　he　wore　
a　wide…brimmed　hat；　so　that　all　his　　features　were　over…shadowed；　except　for　
the　end　　of　his　　nose　and　his　grey　beard。　Yet　it　seemed　　to　　Aragorn　that　he　
caught　the　gleam　　of　　eyes　keen　and　bright　　from　　within　　the　shadow　　of　the　
hooded　brows。　
　　　　　At　last　the　old　man　　broke　the　silence。　　'Well　met　indeed；　my　friends；'　
he　said　　in　　a　soft　　voice。　'I　wish　to　　speak　to　you。　Will　　you　e　down　or　
shall　I　e　up？'　Without　waiting　for　an　answer　he　began　to　climb。　
　　　　　'Now！'　said　Gimli。　'Stop　him；　Legolas！'　
　　　　　'Did　I　not　say　that　I　wished　to　speak　to　you？'　　said　the　old　man。　　'Put　
away　that　bow；　Master　Elf！'　
　　　　　The　bow　　and　arrow　fell　from　Legolas'　hands；　and　his　arms　hung　loose　at　
his　sides。　
　　　　　'And　you；　Master　Dwarf；　pray　　take　your　hand　from　your　axe…haft；　till　I　
am　up！　You　will　not　need　such　arguments。'　
　　　　　Gimli　started　and　then　stood　still