老残遗恨 作者:寒波-第3部分

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：“京中有个混帐御史，名唤刘毓楠，去年冬天到河南来查案，开口就问我借三千两银子过年。”成忠惊讶道：“这位刘御史还是我的同年，不想也来向大人打秋风了。”张曜愤然道：“什么打秋风！银子老子有的是，可是无缘无故向我索贿，老子犯不着填这小子的狗洞。太太劝我譬如给瘟神烧香，三千就三千吧，唉，这一回我偏没有听老婆的话，倒了楣了。这次抚台召我进衙，命我和余镇台带兵到汝宁来，并且告诉我，朝廷刚有旨意下来，叫我交卸藩司，改任提督衔总兵。当时我就恼了，抚台说，没奈何，是御史刘某人上了奏折把你告了，说你目不识丁，不能做藩司。当时我在抚台暖阁里咆哮起来，我说交卸了藩司，总兵也不干了，还是回吴江县给人家舂米去。抚台安慰我，劝我用功读书，只要识得字了，他再保我官复原职。哼！骗人的话，我才不信！”张曜停了下来，又猛饮了一杯，拍着桌子道，’说来说去，懊悔不曾听老婆的话，刘知府！”张曜突然瞅着成忠问道，“你怕老婆吗？”

　　席上众人哄然大笑，成忠尴尬地笑道：“卑职与拙荆相敬如宾，二十余年如一日。”

　　“鬼话！”张曜粗鲁地嚷道，“果然相敬如宾，还能生儿育女？不瞒诸位，兄弟是最最怕老婆的，我那太太实在了不起，她的话胜过圣旨，我是从不敢违拗的，这次偶然不听，就罢了官，所以奉劝诸君，老婆是不能不怕的。”

　　众人嘲笑道：“是啊，是啊，张大人是切身经验之谈，听公一席话，胜读十年书。”

　　这时一名听差悄悄踅到成忠身旁，附耳说了几句，成忠笑笑点了点头。便见听差转身引了两位公子出来。成忠起立道：“张大人，余大人，拙荆感念两位大人拯救合城官民之恩，特地命两个犬子孟熊、孟鹏来向大人叩谢。”

　　小鹏鹏立刻跟了大哥孟熊向两位大胡子伯伯跪了下去，拜了三拜。张曜虽然是个粗人，却欢喜小孩，见孟熊默默地站在一旁，神情严肃，孟鹏则嘻嘻地咧开了嘴，憨厚可爱。于是拧了一下他肥肥的耳朵，笑道：“这孩子虎头虎脑，胖墩墩的，方面大耳，是个武将的材料，将来长大了，投到我的营中来，跟了叔叔去打捻子，保你升官发财。”

　　余总兵笑道：“等他大了，捻子早打没了。”

　　“那还有别的造反的人哩，哪就打得完了？等到打完了，还用得着我们这些带兵的老粗，都该滚蛋回家乡吃老米饭了。”

　　刘知府开心地取笑道：“鹏鹏，给张大人磕个头，说一声：‘“谢大人栽培！”’

　　鹏鹏又叩了头，依样画葫芦说了声：‘谢大人栽培！’

　　众人又哈哈大笑了，说‘张大人收了小门生了。’

　　成忠笑了一笑，挥手命儿子们退下，回到后堂，鹏鹏依然循规蹈矩地跟了哥哥进内院。兄弟俩相差十岁，哥哥少年老成，终日严肃沉默，一本正经，把兄弟管得好紧，鹏鹏和姐姐亲，从不敢在哥哥面前嘻笑蹦跳。这时憋不住了，忽然仰起脸来问道：‘大哥，什么叫“捻子”？’

　　大哥瞅了他一眼，不耐烦地说道：‘捻子就是造反的土匪’。

　　‘什么叫造反？’

　　‘问这个干吗？你不懂！’顿了一下，见鹏鹏还想开口，便喝住道：‘别噜苏，造反就是要杀你的头！’

　　鹏鹏缩了一下脖子，不敢再问了，睁亮了双眼皮下面那双机灵的眼睛，喃喃地自语道：‘造反为什么要杀我的头呢？’

　　进了内院，大哥回东跨院卧室去了，鹏鹏如笼鸟入空，快活地奔到三姐房中，扑在绣花的素琴膝上，问道：‘三姐，造反的人是好人是坏人？’

　　‘嗨，你胡说什么？’素琴放下绷架，柔和地笑了起来，她和妈妈长得很像，也有一张长容容清秀的脸庞，淡眉细眼，下颏微尖，犹如唐寅仕女画中美人模样。她抚摸着弟弟的脸蛋，说道：‘小弟，造反的哪有好人，都是坏人，他们杀人放火，若是打破了城池，攻进衙门来，我们全家都得被他们杀死。’

　　‘是杀头吗？’

　　‘那当然。’

　　小鹏鹏恐惧地咂了咂嘴，眨眨眼，仿佛要辨一下杀头的滋味。于是蹦了开去，拍着小手唱起山歌来，‘造反的是坏人，他们要杀人放火，是坏人……’





老残遗恨三　开封大水奇景



三　开封大水奇景

　　刘成忠官运亨通，汝宁府三年任满，于同治四年春天调任美缺河南首府开封府知府，带了家眷走马上任，住进了省城浚仪桥西首府衙之内，并为三女素琴与淮安卸任知府之子庄克家完了婚。成忠长女婉琴也嫁在淮安，夫婿高子白，也是官宦世家，素琴的婚姻就是高家介绍的。

　　素琴远嫁之后，开封府后衙冷静了许多，太太悬念女儿，寝食不安，究竟女儿单身在外，远离娘亲不知会碰到什么困难，小夫妻俩能合得来吗？直等素琴在淮安成了亲，送亲的三大人和喜娘回来说是诸事圆满，素琴贤惠，翁姑都很喜爱，小夫妻俩感情也如蜜糖一般，片刻不能分离，成忠夫妇才乐呵呵地放下了心。

　　刘成忠由翰林出任知府，很想为国为民做些好事。闲时独坐签押房中，常常默念：‘我为地方官，食君之禄，受地方上的供养，总须为地方上办些实实在在的好事，得些口碑美誉，才不枉做官一场。想来想去，兴学校，振文风，已经办了，开仓赈灾济贫，也已做到了，这都不希罕，我能做，别人也能做，况且影响不大，实惠不多。必须做一件能够垂诸久远造福后世的大事，别人做不来而惟我刘某人能办到的，方不虚度此生。成忠思索了几天，不得要领，只好且先搁下。

　　不料到了五月冷暖交替时节，黄河中下游普降大雨，水长流急，冲击沿岸堤坝，处处告警。河南境内黄河的治理疏浚，由驻扎开封的河道总督掌管，河南巡抚协助，所以地方道府州县也不能不问，而河南险段又集中在开封府从汜水到兰阳（今兰考）铜瓦厢这一段。咸丰五年六月，黄河历史上翻天覆地的改道就发生在铜瓦厢，当时决口宽达十里，河水奔腾怒啸，掉头向北，跌荡漫溢于农田民舍之间，不知死了多少平民百姓，毁去了多少良田庐舍，冲刷成一条宽宽的黄河新道，经东明、东阿，注入大清河，沿济南、济阳由利津入海，铜瓦厢以下的黄河故道断了流，而大清河河身狭窄，又容纳不下全部黄河水，所以日后山东常闹水灾。

　　成忠亲自上堤巡查水情，督促各县全力加强黄河堤防，幸而不曾出事，谁知开封城中却汪洋一片，水深过膝，家家进水，户户受灾，官绅百姓个个叫苦。成忠新来乍到，见这光景还以为是黄河决了口了，急忙询问兼管河工水利的通判，通判却轻松地笑道：“大人放心，城中的水不是黄河水，乃是城外惠济河泛滥出来的。这条河上游在郑州以西山区，经开封西南郊转向东南，由陈留、杞县而入安徽亳州，与涡河合流，进入淮河。因为多年失修，河床淤浅，河流不畅，每逢连朝急雨，山洪暴发，承受不了，还没有排泻到涡河口，便漫了出来，淹了农田，灌进了城中。黄河大堤和惠济河堤岸连年加高，以致城低堤高，开封城好像处在锅底之中，休说大堤决口，就是惠济河水稍稍漫溢，也会使开封城浸泡在水中，可是久居开封的人见怪不怪，就是抚台大人也不过说一声：‘雨水太多了！’便过去了。卑职已吩咐下面赶紧用现成的草包将府衙前后各道门口堵住，再将门里的水泼了出去，就没事了。

　　反正上游洪峰过去了，水也就退了。”

　　成忠摇首道：“水淹开封城，总得想个办法，不能听之任之，年年闹灾。”

　　通判是个老官僚，颇能鉴貌辨色，迎合奉承。听府台口气要治惠济河，便献殷勤道：“说起惠济河，实在是开封府的心腹大患，卑职也曾沿河踏勘过，惠济河在开封府境内，一共二百多里，若是疏浚，至少须花上百万个人工，这可是个大工程，因此虽也上过条陈，历任府台觉得为难，竟都因循耽搁下来。”

　　成忠毅然道：“老哥是个有心人，就请你助我一臂之力，拟个疏浚惠济河的详细条陈，不但开封府境内要浚深，拓宽下游归德府的那段也要开挖，既免除了水患，又可以让舟船通航淮河，再从淮河进入南运河，抵达江南，这个好处就大了。”

　　通判也兴奋起来，说道：“大人好魄力，将来惠济河通航了，开封不又恢复了宋代《清明上河图》中那番繁荣景象了吗？”

　　“是啊，是啊！”成忠抚掌笑道，“我就是盼着这一天，在我任内一定做出个名堂来。”

　　过了不久，已是六月炎夏天气，滚滚热浪，正教人不好受，郑州西北的荥泽县境黄河大堤忽然决了口，滔滔洪水直抵开封城下，幸亏决口不大，水势流向东南，还不曾把开封城灌得及脑没顶。荥泽属郑州管辖，后来河道总督总算把决口堵住了。

　　这时从“剿捻”前线传来捷报，西捻军统帅梁王张宗禹为钦差大臣李鸿章指挥的官军步步围攻，部下溃散，只剩下八骑人马，无路可走，在济南西边茌平县南镇附近的徒骇河投水而死，轰轰烈烈的捻军起义至此完全失败。接着，率师出征的河南巡抚李鹤年从直隶大名府凯旋回省，由八人大轿淌着水抬回抚衙，合省文武官员纷纷前往祝贺。成忠也吩咐备轿。袖了治理惠济河的条陈上辕门去见抚台。出了府衙大门，满街油水滚滚，行人稀少，只有上衙门的官员是不得不出门的，有轿的乘轿、穷酸的平时步行，此时或叫听差驮着，或坐在独轮车上，用砖块垫起了屁股，那袍裾和靴子还是被浸得湿漉漉的，也顾不得许多了。也有平民百姓请医诊病办急事的，干脆赤了脚把裤管卷到膝上，倒也爽快。河南地方会踩高跷的多，年轻人别出心裁，踩着高跷淌水玩，若是在脸上抹点儿脂粉，便赛如出庙会了。成忠坐的是四人蓝呢大轿，平时上辕门，前顶马，后跟马，今日水大，马不能行，都免了。四名轿夫和一名拿着护书跟在轿旁投帖的听差，一概赤脚卷裤，小心翼翼地涉水前进。

　　半途里，不时有一顶顶官轿从对面擦肩过去，想必是见过抚台散了出来的。这时又过来一顶绿呢大轿，跟在轿后“昏天黑地”的轿夫，忽然被水下什么玩意儿绊了一下，一个趔趄，轿子向前一冲，前边的轿夫站立不稳，踉踉跄跄，那轿子顿时向前狠狠地倾斜，轿中兼作护身的凭几板松落下来，一位胖大的红顶官员冷不防跟着滚落到了水中。成忠认出是藩台祁松年，急命住轿，让听差去搀扶祁大人起来，已是吃了两口污水，浑身湿淋淋，红缨帽也掉了。藩台站在水中大骂轿夫：“混帐王八蛋，眼都瞎了，快拿我的片子送到祥符县去重办！”藩衙听差拾起浸饱了水的帽子，甩了两下，往藩台头上一扣，悄悄说道：“大人，水中抬轿确也看不清脚底下的东西，还是赶回衙门换衣沐浴要紧，若是把他们送到县里去打板子，叫谁抬您老人家回衙门？”

　　藩台想想也是，嘴里不住骂着：“该死的王八蛋！”进了半淹在水中的轿子，轿夫们一声齐喊，抬起哗哗滴水的轿子，还不曾启步，藩台忽然一抬眼瞥见了成忠，一股怒气正无处发泄，便冲着成忠喊道：“刘知府，你瞧瞧，这开封还像个省城吗？你做知府的也该管一管了。”

　　成忠拱手道：“大人，卑府正是为了治理开封水患的事去见中丞，只是疏浚惠济河需要一笔不小的开销，还在担心哩。”清朝巡抚都带右副都御史衔，古称御史中丞，所以通称巡抚为中丞。

　　藩台转怒为喜，说道：“你去和中丞说，只要能把开封水患除掉，这笔经费我自会向户部去要。”

　　成忠大喜，用拳头在胸前凭几板上叩了两下，说道：“谢大人，卑府为全城官民在这里向您叩头了。”

　　藩台挥挥手，一跺足，轿夫缓缓地举步淌水走了。

　　听差投上手本，抚台李鹤年在大厅东暖阁召见了成忠。鹤年是道光二十五年恩科进士，比李鸿章还早一科，也是由翰林、御史外放的，平日号称善于治河。见了成忠，首先问了抢堵荥泽大堤决口的事，然后读了疏浚拓宽惠济河的条陈，居然很感兴趣，立时批交藩司办文咨请户部拨款。那位祁藩台吃了两口污水，这一回着实卖力，又用私函向户部左侍郎沈桂芬疏通，所以批文很快咨复下来，虽则打了折扣，也绰绰有余了。后来有人说，惠济河治理成功，开封免除水患，知府刘成忠固然立了大功，但也多亏祁藩台这一跤摔得好，喝了两口河水，不然磨磨蹭蹭决没有办得这么爽利。因此后来传下了一则俏皮话，但凡办事棘手，上司官气太足，不肯点头，便有人说笑：“让他喝两口惠济河水就成了！”

　　成忠兴致勃勃，准备入冬枯水季节发动治河州县数万农民，乘农闲开挖河道。这一阵，成忠心心念念的是治河，无论在前衙后院，开口便谈河工。大少爷潜心读书，不甚关心水利的事，十二岁的孟鹏读书很杂，不喜欢八股制艺，但对其他新鲜事物却兴趣广泛，父亲说的修浚惠济河的事，一点点，一滴滴，他都拉长了耳朵听了进去，说道：“爸爸，河上开工了，带我去看看。”

　　“小孩子，这有什么好玩的？”成忠诧异道。

　　“不，我不是去玩，是去看看挖泥浚河究是怎么回事。”孟鹏认真地眨着小眼说道。

　　成忠笑了，对夫人道：“太太，治河的事办好了，造福后代，功德无量。我原想让孟熊懂得一些，将来做官也用得上，不料大的不想学，小的却很有意思。”于是对孟鹏道：“好吧。你且专心把书读好，把八股文学好，等到开工时，我要驻到城南吹台去亲自指挥这场浚河大战，传说大禹王当年治水时曾在那里住过，所以吹台又称禹王台。到时候你可以在吹台住几天，看看热气腾腾浚河鏖战的大场面，那大概不亚于黄帝与蚩尤大战于涿鹿之野的气势吧。”

　　“呀，太好了！”孟鹏几乎要