老残遗恨 作者:寒波-第47部分

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他一生命运的又一个关键历程。





老残遗恨四十一　铁云在北京的救济活动，种下了日后的祸根



四十一　铁云在北京的救济活动，种下了日后的祸根

　　文华殿大学士，太子少傅、直隶总督、议和全权大臣李鸿章是在闰八月十八日抵达北京的，从天津至北京的一路上，淮军故垒残破，尸骸遍野，哀淮军之衰败，伤国运的不振，又凭吊了淮军直隶提督、抗敌英雄聂士成草草掩埋的土坟和没字碑，感伤刺激，频频咳血，在京城贤良寺西跨院住下之后便病倒了。休养了两天，勉强支撑病躯，屈尊纡贵，以战败国大宰相的身份，拜会各国公使，又给他添了一番新的耻辱。

　　庆亲王奕劻随驾出京，半路上也奉旨派为议和全权大臣，八月初就回到北京，他是个见了洋人就畏畏缩缩不敢开口的没用人，离了李鸿章，就如没脚的螃蟹，路也不能走了，不知发了多少电报、才把鸿章盼来。以后和洋人谈判，因奕劻是亲王，按礼数，中国全权以他为首，可是到了会场他全让鸿章一人开口，那李鸿章也不把这位王爷放在眼中，散了会并不和他商量，独自回贤良寺命幕僚草拟电报奏稿，形式上交奕劻签个字就发到西安行在。那奕劻更是乖巧，索性和鸿章的幕僚说：“电稿拟妥了，抓紧时间就发吧，事后给我看看就行了。”

　　鸿章虽有权，却极苦闷，太后和满族王公大臣闯下的祸，要他以七十八岁高龄来收拾，还要看洋人的脸色。洋人未开谈判，先要求严惩祸首端王、庄王、刚毅、董福祥等人，不办便不开谈判，反正多占领一天，清政府便需多付一天的军费赔款，官员百姓也遭殃。那位刚中堂侥幸于闰八月二十日病死在山西曲沃县候马镇，逃过了诛戮。其余的人太后极力包庇，甚至反将端郡王载漪重用为军机大臣，洋人当然不答应，电报一再往返，气得鸿章大骂“老太太糊涂！”再则，联军统帅、德国伯爵瓦德西还没有到京，不能开谈判，也使老人郁闷不快。

　　这天幕僚于式枚拿了一份禀帖，从腰门进入鸿章兼作签押房的卧室，说道：“傅相，上海救济善会来了一位宦绅，名叫刘鹗，带了银子和粮食来放赈，还准备护送东南籍的被难官商从天津搭船回南方去，请求傅相出告示晓谕，并请顺天府尹协助找一处办事的地方，以便赈济局尽早开始救济工作。”

　　老人靠在躺椅上闭目养神，听了式枚的话，也不看禀帖，说道：“很好，京中官商百姓都在挨饿了，我命杏荪从上海派船运粮食来，究竟杯水车薪，护送一些难民出去也好。这个刘鹗倒是有胆气的，不知这个人可靠吗？上海滑头的人多，不要来耍什么骗人的花招吧？”

　　式枚道：“此人自称是已故河南开封道刘成忠之子，原名孟鹏，据说光绪元年曾随父亲来京，在贤良寺谒见过傅相，不知傅相还记得吗？”

　　鸿章合目回忆了一会，说道：“记不起来了，可是刘成忠这个人我知道，‘剿捻’时曾经给大军出过力，既是他的儿子，想必不错，就给他出一张告示吧。至于托顺天府找房子的事，嘿嘿，他还以为现在北京城依然是我们大清的天下，他错了！”老人霍地站起来，在屋里颤巍巍激动地踱着，忽然大声骂道：“都给那批混帐王八蛋把祖宗好好的江山搞坏了。哼！北京城还是我们的吗？除了我住的这座贤良寺，算是洋人尊重我，是中国地界，其余的地方还不都是他们的占领地！贼娘的，八个国家，八个民政司，管理他们占领的地界，还容得你顺天府去管？顺天府衙门已是日本军队的兵营了，府尹陈夔龙自己也跑不进去，还说替别人找房子！叫刘鹗自己想办法吧！”

　　“傅相，刘鹗就在客厅里等着，您要见他吗？”

　　“不，我没有精神，叫他好好的干，替他先人争气。”

　　式枚回到外间幕僚室，提笔一挥便拟了一份告示草稿，从另一扇腰门走到隔壁客厅，向端坐等候的刘鹗说道：“阁下的禀帖，傅相已经知道了，他还记得起令尊大人，嘱咐你好好的干。赈局用房目前无法解决，你自己去想办法吧。告示可以出，这是草稿，要多少份，你拿回抄录了再来这儿用印。”

　　铁云道谢告辞，从贤良寺走上大街，街上尸骸狼藉，惨不忍睹，遍地畜粪垃圾，臭气熏人，铁云只得叹息着掩鼻而过。忽见三五名洋兵驱使一群中国人背着死尸运到别处去，就中一个白发老者蓝袍黄腰带，是宗室的打扮，十分惹人注目。铁云细细瞧去，认出了是远支亲王晋祺，他本是大烟鬼，此时更是面色死白，脚步踉跄，走几步就停下来喘气，洋兵却不容他歇息，拿了枪托就打，只得又背着死尸一步挨着一步上前。铁云不敢过去说情，怕是洋兵把他也抓去背尸。返身才走几步，只听见轰然一声，回头看去，却见晋祺已经倒在地上，鼻孔流血，死尸倒在他的身上。洋兵叽哩咕噜骂着，狠狠踢了几脚，已经是咽了气了。

　　铁云不忍，掉头便走，心中胡思乱想：“朝廷荒唐，连王爷也遭了殃了。洋人为什么没有把刚毅也抓起来背尸呢，竟让他逃走了，（铁云不知道刚毅这时候已经死于道路了）。看来一定要把掩埋队成立起来，不能再让堂堂京城臭气冲天，背了死人，累死活人！”

　　走到东交民巷西首，又见洋兵驱赶着一队中国民依从使馆区挑粪出来，内中一位老人长袍马褂，红顶瓜皮小帽，挑着担子摇摇晃晃大口喘着气，眼看也支持不住了。铁云多瞅了一眼，不觉又吃一惊，竟是前任礼部满尚书怀塔布！

　　“可怜的大清帝国竟被洋人糟蹋得如此不堪了！”

　　铁云一路感叹着，回到宣武门外椿树下三条胡同宅中，所有沪上带来的放赈人员都暂时挤住在家中，便叫来两名司事着手抄录告示。不一会，罗振玉介绍的日语翻译林枫捧了一大卷碑帖从街上回来，踏进铁云书房，狂笑道：“铁云先生，大喜，大喜，我今天从古董摊上淘得了一样宝贝！”于是将碑帖放到书桌上，又大笑道：“你猜猜，我得了什么帖，这么高兴！”

　　铁云捧起上面一卷碑帖看了，惊呼道：“《澄清堂帖》？”

　　林枫乐哈哈地笑道：“不错，是《澄清堂帖》，还是全拓本哩。”

　　铁云摇头道：“不！《澄清堂帖》为帖中之祖，是阁帖、潭帖、绛帖的祖本，里面有书圣王羲之的许多真迹，世上罕见，哪有这么容易就到手了？花了多少钱？一百两！哈哈，你大概上当买了赝品了。”

　　林枫笑道：“先生别先下结论，无论怎么挑剔，你能找出赝品的证据吗？”

　　铁云翻来复去看了，确是宋拓真本，不禁狂喜道：“老弟，想不到你也是碑帖行家，这可是一套罕见的珍品，据说海内只有湖州邵氏有一套，这是发现的第二套，可喜可喜，若在平时，非有数千金休想买到。”

　　林枫笑得合不拢嘴，说道：“铁云先生，你是喜爱收藏碑帖的，宝剑赠英雄，还是送给你吧。”

　　“哪能，哪能！”铁云连连摆手笑道：“你把这套碑帖好好收藏，传之子孙，也算是镇家之宝。”

　　林枫笑道：“先生也赶快抽时间去淘古董吧，定叫你如入宝山满载而归。”

　　“不！”铁云道：“先得去办正事。李中堂答应出告示，我已经拿回来抄录了再去用印，惟有赈济局的用房要自己想办法。我和你拿了滕田丰八先生的介绍信去日本公使馆吧，我的洋泾浜日语还没有到家，只能勉强应酬，你的日语好，要紧的地方帮我翻译，看看日本使馆能否帮我们找一处市房设局子，不然这些人窝在这里没法工作。”藤田是上海东文学堂聘请的日本教师。

　　于是两人换了和服，去东交民巷日本公使馆拜会了日本驻华使馆参赞森井和秘书群岛，这两个人都是藤田的大学同学，久已听说东文学堂创办人刘鹗和罗振玉是中国著名新派人士，思想上很亲近日本，刘鹗又与中国官场关系密切。当时列强侵华，互不相让，日本政府积极培植中国的亲日势力，以与欧美列强抗衡，所以森井和群岛对于刘鹗竭力拉拢，一口答应帮忙。请示公使之后，在东安门外大街上指定一所宽大的空屋，作为救济善会赈济局的局址。铁云忙忙碌碌督促司事工役将带来的粮食、捐款搬了过去，又带了司事去贤良寺将告示用了李中堂的官印，告示末尾加了一行小注：“凡愿出京回上海之被难官商，可至东安门外大街赈局登记。”立刻命工役分头张贴到京城四门和主要街口，局子大门旁也挂上了“中国救济善会北京赈济局”招牌。

　　“上海来了大善士救济难民出京”的消息霎时传遍京城大街小巷，几天之中来赈局登记出京的达到两三千人，铁云同时又命随来的医生坐堂施诊给药，并将带来的白米面粉等平价卖出，白米每包四元五角，籼米每包三元五角，每人限买米一斗。可惜粮食带得不多，几天就卖完了，还有不少难民眼泪汪汪地提了米袋来赈局门口恳求买米，有的甚至跪在门口不肯离去，说是一家人都快饿死了。又有一个老妇人跪在地上号啕大哭道：“大人挨饿还能忍着，可怜小孙儿刚刚两个月，她娘自己没得吃的，哪还有奶，小孙儿饿得日里夜里哇哇哭，我恨不能割下自己身上的肉喂他。老爷们行行好吧，救救我的小孙孙吧。”

　　铁云在旁见了这等光景，不觉热泪盈眶，立时命将带来的饼干箱抬了出来，涕泪满面的向众人道：“北京父老乡亲们，这次善会带来的粮食不多、委实都卖完了，再从上海运粮食来，还得等好些时候，你们耐心等待吧。这些饼干分文不要，算是送给乡亲们度荒的，请你们收下吧。”一挥手，吩咐每人发放一大包，又命格外给那位老妇人多发一包，众人拿到饼干，同声大哭道：“幸亏遇到大善人来做好事，不然都饿死了，一辈子也忘不了你们的大恩大德。”

　　饼干全发放完了，难民也散去了，铁云依然脸上挂满了泪水，喃喃道：“一定要想办法弄粮食，一定，不然北京人都得饿死了。”

　　不久陆树藩到北京来，和刘鹗商量护送被难官商出京的事，先去见了美国公使和美军司令，请求美军派兵护送难民到天津大沽港登船，又呈请李中堂发电报给上海招商局派船来接。十月初十日，陆树藩带了第一批二百余名难民离京，再加上天津难民三百多人登轮南下，到十月二十六日止，共送往上海难民五千五百多人，其中来自北京的约有两千多人。

　　护送难民和平粜粮食的同时，铁云又成立了掩埋局，雇人掩埋街上的无主尸骸，这个工作刚刚开始的时候，忽然有人在夜间到椿树下三条胡同来敲门。这时北京极少友人往来，尤其是夜里，一般人不敢出门，李贵听到敲门声，怕有洋兵骚扰，在门内粗鲁地喊道：“谁在夜里敲门？老爷睡了，明儿白天来吧！”

　　来人又轻轻敲门，低声道：“李贵，是我沈老爷，快开门！”

　　李贵记得老爷有个年轻朋友叫沈荩，过去常有往来，便打开门道：“沈老爷，是你啊，我当是洋鬼子来捣乱哩。”

　　闩上门，引了才只二十九岁的沈荩来到书房门口，喊道：“老爷，沈老爷来了！”铁云正在摩挲新买来的青铜器，还不曾想起沈老爷是谁，沈荩已经踏进屋来，大叫道：“刘大哥，想不到是我来了吧？”

　　铁云猛抬头，见是沈荩，穿一件蓝绸衬绒袍子，依然那么年轻潇洒，那么神清气朗，眉目英爽，不禁高兴地抓住了他叫道：“愚溪老弟，你不是到湖南去了吗？是从哪里钻到北京这座老君八卦炉中来了？”

　　沈荩厌弃科举，立意维新，戊戌政变后，逃亡日本留学，今年春天回国，曾和铁云在上海见过一面。他等李贵走开之后，长叹一声道：“一言难尽。我和唐才常在上海成立‘自立会’后，联络康南海（康有为）请他接济军费，购买军火，我们回湖南招集各地有志之士成立了五个军，我是右军统领，约期共同举兵，先取湖南，再定中原。不料事机不密，被小人告发，才常等数百名英雄豪杰被杀。我起兵于湖北新堤，附近几个县纷纷响应，可惜中军失败，人心焕散，终于没有成事。这时两湖搜索自立会员，天天有人被杀，我想与其逃往上海等地，容易被人识破，还不如索性逃到没有皇上没有朝廷的北京来，谁也不会想到我有这么大的胆量到虎穴中来活动。哈哈，铁云兄，你看我这一着可高明？”

　　“高明，佩服！”铁云叹服道。

　　自立军以忠君爱国保皇为名，实则成员观点复杂，一部分激进分子意图推翻满清，当时世人都被瞒过，铁云也把他们看作维新党，所以竭力帮助，说道：“愚溪，你就住在我家中吧，我正在主持赈济局，新设了一个掩埋局，请你来负责，可是你得换个名字，才不致引人注目。”

　　“我已想好了，改名不改姓，就叫沈虞希。”

　　“哈哈，以后就叫你虞希了，其实你也乖巧，虞希不就是愚溪的谐音吗？朋友们会辨出你来，那些衙门中的蠢驴是弄不清楚的，你安心在北京住下来好了，就是朝廷回京了，有我这个商人掩护，也不必担心。”

　　铁云有了空暇，时时去各处摊市上搜购珍希古董书画碑帖，转眼把自己带去的一万二千银元都花光了，居然也觅到了一套宋拓真本《澄清堂帖》，这一喜非同小可，赶忙请了林枫过来，拍手大笑道：“老弟台，我可不让你的《澄清堂帖》

　　专美于前了，你看，我也得了一份全拓本了。”

　　谁知林枫黯然道：“铁云先生，惭愧，我那一套准备回到上海后卖给日本朋友，在我手里的日子不长了。”

　　“哎呀，这是古今罕见的国宝，怎么转手就让人了，金钱易得，国宝难求，千万别卖。”

　　“铁云先生，我不能和你比，能有多少钱来收藏古物，不过买一些来玩玩，鉴赏过了也就算了。日本公使馆的朋友说，我这份《澄清堂帖》若是拿到日本国内可卖到一万块钱，这个数