傲慢与偏见(上)〔英〕奥斯丁-第13部分

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　　　　“是说何林斯先生与利齐的事。利齐口口声声说不要柯林斯先生，现在柯林斯先生也变卦了，说不想要利齐了。”

　　　　“这事情我有什么办法？看来是没有希望了。”

　　　　“你亲自去找利齐谈，得让她明白，她非得嫁给柯林斯先生不可。”

　　　　“你去把她找来，我的意思得叫她听听。”

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　　　　２１傲慢与偏见（上）

　　　　贝内特太太拉了响铃，伊丽莎白被叫到书房。“孩子，快过来，我有一件重要事情找你谈。　听说柯林斯先生提出想跟你结婚，是真的吗？”伊丽莎白一进门，父亲便大声问，伊丽莎白回答是真的。“好得很。　这门亲事你拒绝了吗？”

　　　　“是的，爸爸。”

　　　　“好得很。现在我们来谈那个关键的问题。你妈妈想叫你非答应这门亲事不可。　是这样吧，贝内特太太？”

　　　　“没错，不答应就别来见我。”

　　　　“伊丽莎白，你遇上件左右为难的事。　从今天开始，爸爸妈妈两个人总有一个不会理睬你。如果你不嫁给柯林斯先生，你妈妈不愿意，嫁了我又不愿意。”

　　　　伊丽莎白见事这样开场又这样收场了忍不住笑了，但是让贝内特太太大失所望，她本以为对这件事丈夫和自己观点是弱的。“贝内特先生，你这样说安的是什么心？你不是答应我，叫伊丽莎白非嫁给柯林斯先生不可吗？”

　　　　贝内特先生回答说：“亲爱的，我对你有两个小小的希望，就答应了我吧。　第一个是，请你让我对这件事自己拿个主意；另一个是，让我在自己的房间里能够自由自在。　你们这就离开书房我简直求之不得。”

　　　　贝内特太太尽管对丈夫已经失望，却还不打退堂鼓。　她在伊丽莎白那费尽了口舌，软硬兼施，又哄又威胁。　她想拉简给她帮帮忙，可惜事事顺从的简这次却不愿过问。　无论她

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　　　　怎么说，伊丽莎白都应付自如，时而力争，时而说笑，虽然方式变化多端，决心却足始终如一。这期间柯林斯先生一直在独自揣摸着所发生的事。　自恃过高的他，怎么也猜不透表妹出于什么原因拒绝他。　他的自尊心受了伤害，但感到难过的仅此而已。　他看上伊丽莎白本不是出自什么真心的，再一想她母亲说的缺陷决非虚无，也就没感到有什么惋惜了。正当一家人乱糟糟时，夏洛特。　卢卡斯来串门了。　她在走廊里遇上了莉迪亚，莉迪亚飞跑过去，用不大不小的声音说道：“你来得正好，今天我们家可热闹了！

　　　　你猜猜，上午出了什么事。　柯林斯向利齐求婚了，可是利齐不愿要他。“

　　　　夏洛特正想答话，基蒂又来了，也说了这件事。　三个人走进餐厅，餐厅里只有贝内特太太一个人在，见卢卡斯小姐来了，一张口说的又是这件事。她便向卢卡斯小姐诉起苦衷，请卢卡斯也劝劝利齐，让她做件使全家人称心的事。　临了贝内特太太带着可怜巴巴的声气说：“卢卡斯小姐，无论如何你得帮这个忙。现在没有哪个人向着我，谁都不站在我这一边。　对我都没有良心，不可怜可怜我的神经受不了。”

　　　　正好简和伊丽莎白走了进来，夏洛特省了麻烦，不用答话。贝内特太太又接下去说：“你看，说她就来了，一副毫不在乎的模样，眼里根本就没有我们，只当隔着十万八千里路，她爱怎样就可以怎样。好

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　　　　呀，利齐小姐你听着点吧，要是求婚的人来一个拒绝一个，存心这样下去，这辈子决没人会要你。　到你老子死后，我看谁再来养活你！先对你把话说明白些，我没这本领供养你。　从今天起我算是没了你这个女儿。在书房里我对你已经说了，今生今世我再不理睬你。　等着瞧吧，我说到做到。　不孝顺的女儿我不高兴理睬。你当我就那么喜欢理睬谁？

　　　　我神经有病，得这种病的人不大愿意答理人。　我的苦处有谁知道哟！可这也难怪，人不叫苦就不会得到别人的可怜。“

　　　　几个女儿听着她的唠唠叨叨没有吭声，知道不管对她说清道理也好，或者安慰她也好；都会适得其反的，使她会更气恼。　所以，谁也不插上一句嘴，只有她一人说个没完。　说到后来，柯林斯先生进来了，神态比往常更为庄重。　见柯林斯来了，贝内特太太对着几个女儿说：“你们几个全都听着，闭上你们的嘴巴，我要与柯林斯先生好好谈一谈。”

　　　　伊丽莎白一声不响地出了房门，简和基蒂跟着也出去了，惟独莉迪亚没有挪脚，她打定主意要听个究竟。　夏洛特也没有走。　起初是碍于礼貌，因为柯林斯先生问长问短，问起她又问起她的一家人。　后来是在好奇心的驱使下，走到窗口边站着，装作没在听。　贝内特太太伤心地先说了句：“唉，柯林斯先生！”

　　　　“好太太，我们别再提这件事吧。”柯林斯先生马上把话接过去说。　但刚停了停，他又说道，“对令嫒的行为我绝对不会见怪的。”他的声气里带着明显的不快，“，我们所有的人对于难以避免的祸害都应该处之泰然，特别是我这样早早就

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　　　　出人头第的幸运青年，更应该如此。　我相信，我已处之泰然。也许想到如果表妹肯给我面子，接受了求婚，倒不见得真的有幸福，我心里就更加安定。　我常发现，一旦到不了手的福份开始在我们心目中失去它的价值，处之泰然就完全不是一句空话了。　现在我没有请求太太和贝内特先生运用两位的威严，反而打消了与千金相好的意愿，好太太，希望你千万不要误会，我对府上绝无不恭。　我接受的是千金的拒绝，而不是太太的拒绝，这样做恐有所不妥。　但是，我们都会难免出错。　当然，这件事我的用心自始至终良好。　本来，我打算为自己找一个合适的伴侣，也能照顾到府上的利益。　如果我的方式有所失当，现在我只好请求大度宽容了。“

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　　　　第二十一章

　　　　话说到了这个地步，柯林斯先生提的亲事可以说是告吹。伊丽莎白只感到几分的别扭，还不时听母亲几句埋怨话，此外倒也相安无事。至于柯林斯先生，他既没有表现出尴尬相，也没有垂头丧气，也没有故意躲开伊丽莎白，而是板着面孔，气鼓鼓不吭声。这一天，他几乎没有跟伊丽莎白说过一句话，他那些没完没了的话都只对着卢卡斯小姐说。　卢卡斯小姐很有礼貌，静心听着。　她这样做大家正求之不得，特别是她的那位朋友。第二天，贝内特太太的心情与身体都未见好转。　柯林斯先生也，仍旧气鼓鼓的不理睬人。　伊丽莎白指望他一气之下会提早走，谁知气虽气，却不见半点想早走的迹象。　他原说要住到星期六，现在仍然没有改变。吃过早饭，姐妹几个去梅里顿看看威克姆先生有没有回来，想说说对他没有参加内瑟菲尔德的舞会的惋惜。　刚走到梅里顿，她们便遇上了他。　威克姆跟着也去了姐妹几个的姨妈家。他说起自己的遗憾和苦衷，几位小姐说起她们的想念，让人听了非常感动。　然而，向伊丽莎白他倒是说了实话，承认他没有去是出于迫不得已。

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　　　　他说道：“舞会临近时，我反复想想觉得最好还是不与达西先生见面。　待在同一个房间里，参加同一个舞会，又得好几个小时，这怎叫我受得了？若闹出什么事来，不痛快的也许就不仅仅是我一个人了。”

　　　　伊丽莎白认为威克姆退一步的做法是上策。　两人这次不用愁没有足够的时间和机会开怀畅谈，还客客气气地彼此大大恭维了一番。　连回朗本姐妹几个都有威克姆和另一位军官作陪，一路上伊丽莎白是威克姆最殷勤的对象。　他跟着走一趟好处有二：一是伊丽莎白觉得这样做完全是看在她面子上，二是伊丽莎白趁机让他与自己的父母认识顺理成章。到家不久，贝内特家大小姐便收到内瑟菲尔德送来的信，接过来便启了封，从信套里抽出张小小的信笺，纸张质地好，烫得平平整整，上面的字纤细秀丽，是出自女性之手。　伊丽莎白发现姐姐看信时脸色骤变，还见到有好几处看得格外仔细。　过了没多久，简的神色又恢复了正常，她把信收了起来，又与其他人有说有笑。但是伊丽莎白内心有数，暗自担心，甚至连威克姆都顾不得了。果然，威克姆和同来的军官一走，简便对她使了个眼色，叫她跟着上楼去。　到了自己房间，简便拿出信，说道：“这封信是卡罗琳。　宾利写来的，信里的话我完全没有料到。几个人现在全离开内瑟菲尔德去了伦敦，不打算再回来。你听听说了些什么吧。”

　　　　接着她念了信里的第一句话，原来是说姐妹俩已决定马上就跟宾利先生一道去伦敦，当天要赶到赫斯特先生住的格

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　　　　罗夫纳街吃饭。　接着又说：

　　　　实不相瞒，离开赫特福德郡，舍不得你这位最要好的朋友，我们无所留恋，就是但愿以后你同我们能像往日一样，常来常往，欢聚一堂。　不能够见面时，希望多多通信，无话不谈，以免相互牵挂。　你会能这样做，我相信。

　　　　这几句冠冕堂皇的话伊丽莎白听了不以为然，认为不可信。　那两姐妹走得太突然，使她始料不及，但是在她看来其实并无可惋惜。　她们离开了内瑟菲尔德并不等于宾利先生丢下了内瑟菲尔德。　她相信，与她们见不见面无关紧要，只要见到宾利，简一定会马上把她们抛在脑后。伊丽莎白想了想，说：“你没来得及见上你两位朋友一面她们便走了当然可惜，但是宾利小姐说希望以后还能高高兴兴在一起，谁知道这一天不会来得比她预料的会早呢？

　　　　你们原来作朋友来来往往，谁又知道以后不会比过去还称心地成姑嫂呢？她们去她们的伦敦好了，宾利先生是不会久留的。“

　　　　“卡罗琳说得肯定，今年冬天她家的人一个也不会回赫特福德郡。　我念信给你听。”

　　　　昨天我哥哥临走时还以为他有三四天时间就能去伦敦办事，但我们知道三四天不够，而且了解，他查尔斯一去了伦敦就舍不得走，所以决定也去一趟，以免他空

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　　　　闲时住在又不舒适又孤单的旅店。　我的许多相识已去那里过冬天，非常希望你这位最要好的朋友也会说一声想去凑热闹，但又明明知道并不可能。　到了圣诞节家家户户大喜大庆，衷心地祝愿你在赫特福德郡圣诞节过得称心如意，有数不胜数的男友，不致于因为我们一走，就觉得少了三位朋友而损失太大。

　　　　简念到了这里说：“这样看来他不过今年冬天绝对不会回来罢了。”

　　　　“只能看出不让他回的是宾利小姐。”

　　　　“你怎么能这样猜呢？

　　　　一定是他自己的主意，他自己的事他自己做得了主。　你现在只知其一不知其二。　我很不喜欢其中一段话，我念给你听，我什么都不会瞒你。“

　　　　达西先生急于去看妹妹。　说实话，我们同样也很想再去看她。　论美貌、风采与教养，我的确觉得无人可与先进治亚娜。　达西相比。就因为她叫路易莎和我太喜爱，我们希望以后她与我们的关系能成为一家人的关系。　对这事的想法以前我不一定向你提过，但是在离开乡下之际，应该向你吐露，相信你会原谅我的想法。　我哥哥对她已有强烈的爱慕之心，现在又常有机会见面，一定会很情投意合的。　女方的家人与男方一样，都希望结下这门亲。　我认为查尔斯能赢得任何一个女人的心，这样说我觉得并非因为我是他妹妹，出于兄妹关系并不能正确估价人。最亲爱的简，种种实际情况都有利于这门亲事，

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　　　　并不存在任何阻碍，而我对一件许多人会皆大欢喜的事满怀希望，该没有什么过错吧？

　　　　简念完了信，说：“利齐，最后这句话你怎么看？

　　　　难道还不明白吗？

　　　　就等于是一清二楚告诉我，她卡罗琳既不认为也不希望我做她的嫂嫂；她有百分之百的把握，她哥哥完全对我无意；由于怀疑到我对她哥哥有意，她认为有必要让我清醒清醒。　哼，难得她有这番盛情！你看看，对这话还能作别的猜想吗？“

　　　　“当然能，我完全不同意你的想法。　你愿听听吗？”

　　　　“我洗耳恭听。”

　　　　“不难看出。宾利小姐是看出她哥哥爱上了你，可是又希望他与达西小姐结婚。　宾利小姐接着去伦敦是要把她哥哥缠住，同时想法让你相信，她哥哥并没有看上你。”

　　　　简摇了摇头。“得了吧，简，没错。　凡是见过你俩在一起的人，谁还看不出他对你的情意？宾利小姐肯定也一样，她绝不是什么大傻瓜。　如果她看出达西先生对她也有意，哪怕情意仅仅是宾利先生对你的一半，她便会去订做结婚礼服了。　现在的问题是，我们家钱不多，派头也不大，与她家门不当，户不对。她巴不得把达西小姐和她哥哥拉扯成亲的更重要的原因是，心想两家只要联成了一次姻，她来第二次也许就容易的了。　这样算计可谓高明，我可以如果不是有了个德伯格小姐断定她早成功了。　但是，好姐姐，你别因为宾利小姐对你说了她哥哥很喜欢达西小姐，就当真以为他星期二离开你以后，会马

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　　　　上忘了你有哪些好，他丝毫不敢忘记。　也别当真以为宾利小姐有本领叫她哥哥相信，他爱的不是你，而是她的朋友。“

　　　　简答道：“要是我们对宾利小姐的看法相同，你这一番话准会使我安下心来。　但是你的话依据不对。　卡罗琳对故意欺骗人的事干不了，我现在能抱的唯一的一线希望就是她判断有误。”

　　　　“这话倒对，既然我的话安慰不了你，那么便只有这种设想能使你宽心了，你就只当她判断错了吧。　你现在算是对得起她了，再千万别伤神。”

　　　　“但是，即使出现最好的结果，好妹妹，我明明知道他的姐姐妹妹、亲朋好友都是反对这门亲事的，嫁给这样的人能幸福吗？”