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傲慢与偏见(上)〔英〕奥斯丁-第7部分
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丽莎白明不明白是什么意思。伊丽莎白回答道：“我不明白，但是有一点可以肯定：他是有意这么说的，所以不让他得逞的最好办法就是别叫他解释。”
然而无论什么事宾利小姐都不忍心让达西先生有所失望，所以非问个水落石出叫他说说那两种原因不可。等到宾利小姐一住口，他马上就说：
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“让我解释也行。你们夜晚这样消磨时间的一种可能是因为你们相互信得过，有秘密事交谈；另一种可能便是你们觉得走路时更能显出你们的身材美。如果第一种可能性是真，我会妨碍你们；如果这第二种可能性是真，那么我若坐在火炉边更能欣赏到你们的体态。”
“哟，这是什么话！”宾利小姐嚷着，“我从没听人这么说话。 说出这种话该怎么罚他？”
“只要你真想罚，那是轻而易举的事。我们谁都可以让谁瞧瞧颜色、尝尝厉害。 捉弄他也行，笑话他也行。 你们都熟悉得很，该怎样罚你一定知道。”伊丽莎白说。“说实在的，我不知道。 告诉你吧，熟虽熟，但是不熟悉怎么罚。 遇事不慌、稳定沉着的人捉弄有什么用！不行，不行，看样子我们很难斗过他。 要说笑话他，不能笑话时勉强笑话也会自讨亏吃。 达西先生说不定还会暗地里笑话我们。”
“达西先生居然没什么可让人笑话！
这倒是一个少见的优点，要是我在以后也少见才好，这种人会给我带来巨大损失。我非常爱笑。“伊丽莎白说。达西先生说：”宾利小姐对我过奖了。再聪明的人，再优秀的人——不，应该说尽管这些人再聪明、再漂亮的行为，会被别人取笑，某些人活着就是为了要看人笑话。“
伊丽莎白答道：“这种人肯定会有，但是我恐怕不能算在此列。别人干得聪明、漂亮的事我想我还没有笑话过。 蠢事、蠢话、怪主意、自相矛盾在我看来的确很可笑，这我承认，而且若能笑一番
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时必定会笑一番。 但你正好没有遇上这类情形。“
“能做到这一点的也许没有谁。有些弱点就使得头脑灵活的人也会被笑话，我更要处处小心，尽量避免。”
“虚荣和骄傲就是两例。”
“没错，虚荣的确是一种弱点。 但是骄傲却不同，如果脑子当真胜人一筹，骄傲也能让人接受。”
伊丽莎白偏过身偷偷笑了笑。宾利小姐说：“我想你对达西先生已经讯问完毕了，你有什么看法吗。”
“问的结果是达西先生没有缺点。 他也毫不掩饰地招认了。”
达西说：“不对，我可没有这么说过。 我有很多缺陷，但是大概那不是头脑方面的缺陷。说脾气我不敢夸耀，一定是过于倔强，倔强得会使人感到难合得来。 对于别人的蠢事，过失，以及对不起我的地方，很难彻底忘记。 我的度量不大，不会尽量原谅别人对不起我的地方。也许，我的脾气极容易产生怨恨。我的好感一旦失去就再不会回来了。”
“这倒真的是一个缺陷！”伊丽莎白说，“怨恨难以平息的确是性格上的瑕疵。 我当然不能笑话。 你别怕我。”
“我相信，每个人的性格在某些方面都会偏于不足，即天生的缺陷，再好的教育也难于弥补。”
“你的缺陷是动不动就会怨恨别人。”
“而你却是有意曲解别人。”达西笑着答道。宾利小姐没能插上嘴，按捺不住，说道：
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“我们还是来点音乐吧。路易莎，我吵醒了赫斯特先生你不会介意吧？”
她的姐姐没有表示反对。钢琴又打开了。达西想了想，觉得也无所谓。 他怀疑自己是否对伊丽莎白有过于亲近之嫌。
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第十二章
姐妹俩商定了以后，第二天上午伊丽莎白便给母亲写了封信，请母亲当天派马车接她们。但是贝内特太太原指望女儿能在内瑟菲尔德住到下星期二，简才住了一星期，现在见女儿要提前回来，心里有点舍不得。所以，她的答复不太如人意，至少是不如伊丽莎白的心意，因为伊丽莎白早已想回去了。贝内特太太告诉她们，要等到星期二才有马车。信写完又补上了一句，如果宾利先生兄妹挽留她们，她也很乐意。 然而伊丽莎白不愿再留，早已打定了主意。她也没预计过会受到挽留。恰好相反，担心让人嫌住得太久，便催简马上向宾利先生借辆马车。 最后姐妹俩谈妥按原计划办事，当天上午离开内瑟菲尔德，向主人谈开，并提出借马车。这一说引来了许多关心的话，大家你一言我一语挽留，希望她们至少等到第二天，一切要为了简着想。所以当天她们没有成行。 这一来宾利小姐反而悔不该提出挽留。 对这两姐妹她一个喜爱一个嫉恨，嫉恨更为强烈些。内瑟菲尔德的主人见她们这样快就要走倒真是恋恋不舍，一劝再劝贝内特小姐，说她走不得，因为她的身体尚未完全复元，但简却仍坚持。
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达西先生对这件事是求之不得的。 伊丽莎白在内瑟菲尔德住得太久。她引起了他太多的注意，宾利小姐对伊丽莎白不大礼貌，对他自己说话多着带刺。他是聪明人，决心多加检点，尽力压制自己的感情，就是说不叫伊丽莎白看出任何的蛛丝马迹，产生非份之想，认为能操纵他达西的终身幸福。 他很清楚，如果她已感觉到了，他在最后这天的行为便会产生出两种可能的结果，或者是使她抱定希望或是使她放弃希望。由于打定了主意，星期六整天他对她也没说一两句话。有半个小时只他们两人在一起，尽管如此，他一直埋头于书本，甚至没有瞧她一眼。星期天早礼拜做完后的分手，几乎使人人心情畅快。到了这一刻，宾利小姐对伊丽莎白马上变得彬彬有礼了，对简不用说是更加亲热。临别时她先对简说，以后无论在朗本或内瑟菲尔德见到了她，都会十分高兴的，然后深情也拥抱了简。 她甚至与伊丽莎白也握了手。 伊丽莎白欢欢喜喜向大家告别。回到了家，姐妹俩的母亲并不十分欢迎。贝内特太太没料到她们会回来，认为不该给人家添许多麻烦，断定简的感冒还会复发。但她们的父亲见到她们倒是很高兴，别看他没把高兴俩字挂在嘴上。 他对这两个女儿在家庭中的重要性已经有所体会。 离了简和伊丽莎白，晚上一家人在一起聊不起来，甚至几乎没有话可说。简和伊丽莎白看到玛丽和往常一样，在钻研声学与人性，便又摘了些精彩段落，一一拿出来叫她们欣赏，把一些老道德的新解说也讲给了她们听。 凯瑟琳和莉迪亚讲给她们听的完全是另一种说法。 自从星期三以来，民兵团里的事多，传闻也
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多。 好几位军官与她们的姨父一起吃过饭。 一名列兵挨了鞭子。 听说福斯特上校要结婚了。
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第十三章
第二天吃着早饭时，贝内特先生对太太说道：“亲爱的，今天的晚饭你叫他们做丰盛些，我看是有客人要来吧。”
“你是说谁要来呢？
我没有听说有什么客人，即使有，准会是夏洛特。 卢卡斯。 我们的家常便饭她吃满可以，比她家吃的还强。“
“我说的客人是一位先生，并不是熟悉的。”
贝内特太太眼睛一亮：“是位先生，不太认识！
我猜一定是宾利先生。哎哟，简，这事你怎么就没漏过一点口风，这个小滑头！嗯，宾利先生来我最高兴。 只是，要命！今天恰好没有鱼了。 莉迪亚，快拉铃，乖乖，我必须得现在就吩咐希尔。“
“不是宾利先生，是我第一次见的客人。”她丈夫说。这句话叫所有的人发了呆，他的太太和五个女儿马上一齐追问，问得贝内特先生好生得意。他把母女几个在葫芦里又闷了一阵子，这才解释道：“这里有一封信，我收到一个多月了，回信也有半个月。我觉得这封信应该慎重对待，得赶早把事给办了。 来信的是
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我外侄柯林斯先生。 等我死后，他随时可以把你们都赶出这屋子。“
他太太嚷：“哎哟哟，怎么会听到这种事情呢？
行行好，别提这要命的人吧。你自己的财产亲生女儿不能到手，只能留给别人，我看这世界上再没有比这更痛心的事了。 如果我是你，老早我就得想办法对付了。“
简和伊丽莎白向母亲解释继承财产法定的限制。 原来她们常常向她解释，但是贝内特太太对这件事始终不明白，总是骂没有心肝的才会规定得把财产让给一个毫不相干的人，而不传给五个亲生女儿。贝内特先生说：“这件事当然是不太合理，由柯林斯先生继承朗本无论如何都要算是罪过。但是你可以看看他的信，看他怎么说的，也许你会得到一点安慰。”
“不行，我怎么会安慰得了？
让我看，他给你写信就是不懂道理，也太虚伪了。 我讨厌这种伪君子。 他老子以前和你吵得不可开交，为什么他不再吵下去？“
“你就听着吧，这人其实很有几分孝心。”
舅父大人：舅父与先父曾有过嫌隙，这一直令侄儿深感不安。 先父不幸辞世后，侄儿常存捐嫌修好之念，然而又有几度疑虑，怕与先父有过结的人交朋友有负先父在天之灵……
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“太太，你再往下听听吧。”
……然而对此事侄儿现在已经明白了。 复活节受命任圣职以后，侄有幸蒙刘易斯。 德伯格爵爷之遗孀凯瑟琳。 德伯格夫人的青睐，遴迭在本教区供职。 侄儿决心尽职尽责的对英格兰教会定，也报夫人厚爱于万一。 再者，现既已经身为牧师，在力所能及范围之内让家家和睦，侄责无旁贷。 因此，侄窃以为，现应该掬献一片善意。 对于朗本产业将为侄承继一事，舅父一定不会心存芥蒂的，笑纳侄之橄榄枝。 因侄之故，令嫒将蒙受损失，侄对于此深感不安，还望多多包涵。 侄当以一切可能之举措对令嫒予以补偿。 但此事请待后议。 舅父如不弃，请客侄登门，侄将于１１月１８日星期一四时至府上拜谒，拟打扰至次一周的周六告辞。 此安排于侄并没有不便。倘能够另请牧师代劳，偶有一星期日外出，凯瑟琳夫人绝无异议。 请代侄向尊夫人和令嫒多多致意。侄儿 威廉。 柯林斯１０月１５日于肯特郡韦斯特汉附近之亨斯福德
贝内特先生一边叠着信一边说：“所以，我们就等着这位先生四点钟来讲和吧。看来他还
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是个很讲道理，很有礼貌的年轻人。 既然是凯瑟琳夫人好心好意让他又来找上我们家的门，应该是值得结交的。“
“不管怎么说，他提到我们几个女儿的几句话还算合理。如果他真的愿意补偿一点，我不会阻挠他。”
简说：“虽然难猜测他认为应该对我们哪些方面进行补偿，但有这个心意就是他的可贵。”
伊丽莎白主要关心的是他会对凯瑟琳夫人异常恭敬的原因是什么，当有人需要时，他又如何尽职尽责为人家进行洗礼，举行婚礼，主持丧葬。“他真是个怪人。”她说，“我捉摸他不透。 他的信写得装腔作势。 既要继承产业，又还谈什么海涵？恐怕事能由己时他也会不愿由己。 爸爸，他能是个有头脑的人吗？”
“我看他不可能。我想十有八九他正好是相反。他的信就说明了问题，不是失之谦卑，就是失之自大。 我很想见这个人。”
玛丽说：“就文字而言，他的信好像没什么不对。橄榄枝的比喻也许还不够新颖，但我想毕竟用得贴切。”
凯瑟琳与莉迪亚对这封信和写信人都无兴趣。 她们的表哥不可能会穿红军装束，而好几个星期以来，她们只与穿这种颜色衣服的人在一起才会津津有味。至于她们俩的母亲，许多成见都被柯斯林的信消除了，打算平心静气地接待他，让丈夫与女儿始料不及。柯林斯先生来得非常准时，贝内特全家礼貌地接待了他。
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贝内特先生实际上很少开口，太太女儿反倒话多了，而柯林斯先生不但表现得主动，而且健谈。 他年已２５岁了，体态臃肿，神情严肃，举动过于拘谨。 落座一会，他便夸起贝内特太太的几个好女儿来，说早已风闻她们貌美，现在亲眼一见，才知比传言得更好。 后来又补上了一句，说贝内特太太以后一定会见到她们一个个嫁给好人家。 这句恭维话并不大对某一些人的口味，但贝内特太太对别人的奉承素来不推诿，脱口答道：“先生，非常感谢你的好意。我从心底希望她们以后真能这样，要不然，她们太令人同情了。 世上的事情总是希奇古怪。”
“你大概是指家产的继承问题吧？”
“哎，说来正是，先生。 你一定知道，这事对我的几个女儿来说是很不幸的。 倒不是我故意与你过不去，我也知道现今世上的这一类事都在于机缘。 产业继承要限定，谁能拿到就很难说了。”
“太太，几位表妹的苦处我完全理解，要谈也话长，只是初来乍到的我不便贸然。 但是我可以告诉几位小姐，我是怀着对她们的一片好意来拜访的。 现在我还不想多谈，等以后熟悉些，也许我们……”
话没有说完，仆人便叫开饭了。 几位姑娘相对笑笑。 柯林斯先生的好意不仅及于几位姑娘，客厅、餐厅、所有家俱他都细细地看过，赞赏一番。 他见什么夸什么本来会使贝内特太太心里高兴，可惜她心存疑惑，猜测他会把什么都看成了以后自己的财产。 到吃饭时，饭也受到了赞赏。 柯林斯先
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生还问，是他哪位漂亮表妹的好手艺。这一问他出了差错，贝内特太太正颜厉色的告诉他，她们一家家境很好，请了位高明厨师，几个女儿从来没有下过厨房。 柯林斯先生赶忙为刚才的失礼而道歉。 贝内特太太声气缓和了下来，说她根本没在乎，但柯林斯先生�
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