0810d锦香亭 作者:清.古吴素庵主人-第20部分

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　　景期大喜，连忙写起书来，就差冯元赍书前去。冯元领命，将书藏在怀中，骑着快马，连夜出城望东京进发。五日午夜，已到东京，进城径投安抚①　氤氲（yīnyūn，音因晕）——气或光色混和动荡貌。

　　①　传——指古代驿站上所备的车马。

　　使衙门上来，恰值关门。冯元焦躁起来。方要向前传鼓，有巡捕官扯住道：“老爷与学士李老爷在内饮酒，分付一应事体不许传报，你什么人，敢这般大胆？”

　　冯元道：“你这巡捕，眼睛也不带的。我是河北钟老爷差来的，因有要紧事要见你老爷。你若不传，倘误了大事，就提你到范阳砍下你的驴头来。”巡捕官没奈何，只得替他传鼓禀报。不多时里面一声云板，发出匙钥开门，放冯元进去。

　　早有内班门子领冯元到穿堂后花亭上来，见葛太古与李太白两个对坐饮酒。冯元向前叩头，呈上主人的书。

　　太古接来一看，大惊道：“如何圣上却有这个旨意？”

　　冯元道：“他使着皇帝性子，生巴巴的要把别人的姻缘夺去。家老爷着小的多多拜上老爷，说一见了书，即连夜送小姐先到范阳成了亲，然后好上表辞婚。”

　　太古心内思量道：“争奈明霞女儿没有寻着，只得把碧秋充做明霞先去便了。”就向李白道：“小女遣嫁范阳，李兄原是媒人，敢烦一行？”太白道：“我是原媒，理应去的，何须说得。”

　　太古大喜。就差人出去雇船，因要赶路，不用坐船，只雇大浪船三只，并划船六只，装载妆奁。

　　原来葛太古因景期下聘时节说，平贼之后就要成亲，所以衣服首饰器皿家伙都件件预备，故此一时就着人尽搬下船，先请李太白去坐了一只浪船，又发银子，雇了五六十名人夫拉纤，一一安排了。进来叫碧秋打点，连夜下船。

　　碧秋下泪道：“这是姐姐良缘，孩儿怎好闹中夺取？况爹爹桑榆暮景，孩儿正宜承欢膝下，何敢远离。”

　　太古也掉下眼泪道：“做了女子，生成要适人的，这话说他怎的。只是日后倘寻着明霞孩儿，须善为调处。事情急迫，不必多言了。”

　　碧秋道：“孩儿蒙爹爹如此大恩，怎敢有负姐姐，倘寻见姐姐，孩儿即当避位侧室，以让姐姐便了。”

　　太古道：“若得如此，我心安矣。”说罢，就叫十个丫鬟赠嫁前去，又着管家婆四人在船服侍，各人领命收拾起身。

　　太古便催碧秋上轿，碧秋只得向太古拜了四拜，哽咽而别上了轿子。那十个丫鬟并四个管家婆，也都上了小轿，簇拥着去下船。太古也摆到船边，在各船上检点家伙，差几个家人随去，又到太白船上作别了，再下碧秋船内一回，挥泪依旧上岸回去。

　　冯元就在李太白船内，凭太白分付。就此开船，各船一起解缆，由洽河入汴河，望北昼夜前进。

　　不上半月，已到范阳，早有人报知，钟景期出来拜望李太白。太白接入舱中，施礼坐了，先叙寒温，后叙衷曲。

　　正说话时，飞马来报道：“司礼监高公公赍着圣旨，护送钦赐的夫人已到二十里之外，请老爷去接诏。”

　　景期跌足道：“再迟来一日，我这里好事成了。”便愁眉苦脸别了太白，登岸上轿，来到皇华亭。

　　只见军牢侍从，引着高力士的马而来，后面马上一个小监背着龙凤包袱的诏书。再望着后边，许多从人银瓜黄伞拥着一辆珠宝香车，随着许多小轿；又有无数人夫扛的扛，抬的抬；也有车子上载的，也有牲口上驮的；尽插小黄旗，上写“饮赐妆奁”四字。金光灿烂，朱碧辉煌。

　　景期接了没做理会处，只得接待高力士下马，到皇华亭施礼。力士教安排龙亭香案，将诏书供好伺候，吉期开读。景期分付打扫馆驿，请钦赐夫人在内安顿。高力士就在皇华亭暂歇，一一停当。

　　景期也没心绪与高力士说话，忙忙的作别入城。分付立时在衙门里备办筵席，发帖请高力士、李太白。

　　不一时筵席已完。力士、太白齐到，景期接入坐定，说了几句闲话。堂候官禀请上席，景期把盏送位。

　　李太白从来不肯让高力士的，这日因是天使，故此推他坐第一位，李太白第二位，景期主席相陪。

　　方才入席，那太白也不等禀报上酒，便叫取大犀杯来，一连吃了二十多杯，方才抹抹嘴，而后与力士一般上酒举箸。

　　酒过数杯，力士问道：“为何学士公恰好也在此？”太白道：“我特来夺你的媒钱。”力士笑道：“学士公休取笑，咱是来送亲，不是媒人哩！”太白道：“若是送亲的，只怕要劳你送回去。”力士道：“这是怎么说？”太白道：“钟经略公已曾聘定御史葛太古之女，葛明霞为正室，学生就是原媒，今日送来成亲。我想圣天子以名教治天下，岂可使臣子做那弃妇易妻的勾当。所以经略公还不敢奉诏。”

　　力士道：“学士公又来耍咱家了。请教葛明霞只有一个，还是两个？”

　　太白道：“自然是一个。”力士道：“这又奇了，如今圣上赐来的夫人正是葛明霞，那里有第二个？”

　　太白笑道：“亏你在真人面前会说假话。圣上赐的是汾阳府中的歌姬，如何说是葛明霞？”

　　力士道：“学士公有所不知。葛明霞因逃难江河，被奸人骗来，卖到郭汾阳府中。郭公问知来历，奏闻皇上，因此钦赐来完婚。”

　　太白道：“如此说，那个葛明霞只怕是假的。”力土道：“郭汾阳做事精细，若是假，岂肯作欺君之事。只怕学士公送来那一位葛明霞是假的。”太白笑道：“不差，不差。别人送来的倒是真的，他嫡嫡亲亲的父亲面托我送来的，难道倒是假的不成？”

　　力士道：“这等说起来，连咱也寻思不来了。”太白道：“不妨，少不得有个明白。今晚且吃个大醉，明日再讲。”力士笑道：“学士公吃醉了，不要又叫咱脱靴。”

　　太白又笑道：“此是我醉后狂放，你不要介意。”力士也笑道：“咱若介意，今日就不说了。”两人相对大笑。

　　只有钟景期呆呆的坐着，听他两个说话，如在梦中，开口不得，倒象做新娘的一般，勉强举杯劝酒。

　　太白、力士又饮了一回，起身作别。高力士自回皇华亭。太白自回船里去了。

　　景期送了二人，转入内衙与雷天然说知上项事情。天然道：“这怎么处，葛公又不在此，谁人辨他真假？”景期坐了一会，左思右想没个头绪，只得与雷天然就寝了。

　　次早起来，天然向景期道：“此事真是难处，莫若待妾身去拜望他两个，问他可有什么凭据，取来一看便知真假了。”

　　景期道：“二夫人言之有理。”天然一面梳妆，景期一面传令出去，着人役伺候。

　　天然打扮停当，到后堂上了四人大轿，勇儿并十个护卫青衣女，一齐随着前后人役吆喝而去。景期在署中独自坐下，专等雷天然回来，便知分晓。正是：混浊不知鲢共鲤，水清方见两般鱼。

　　景期闷坐了半日，早见天然回来，景期接着忙问就里。天然道：“若论姿容，两个也不相上下，只是事体越发不明白了。”景期道：“怎么不明白？”天然道：“妾身先到船上，见葛公送来的那位明霞小姐。他将范阳逃难，在路经过许多苦楚，后来遇见父亲的话，一一说与妾身听了。妾身问他可有甚凭据？他便将我先叔赠的他路引为据，妾身取得在此。”

　　景期接路引来看，道：“这不消说是真的了。”天然道：“圣上赐来那位明霞小姐，也难说就是假的。”景期道：“为何呢？”

　　天然道：“妾身次到馆驿中见了他，他的说话句句与葛公送来那位说的相合，只多了被人骗到郭府中这一段。及讨他的凭据来看，却又甚是作怪。”景期道：“他有什么凭据？”天然道：“他取出白绫帕两幅，有相公与他唱和的诗儿在上，妾身也取在此。”景期接来看了，大惊道：“这是下官与葛小姐始订姻盟时节作的。如此看起来，那个也是真的了。”

　　天然笑道：“有一真，必有一假。如何说两个通是真的？”

　　景期道：“下官在千军万马中方寸未尝小乱。今日竟如醉如痴，不知天地为何物了。我想古来多有佳人才子成就良缘，偏是我钟景期有这许多魔障。”天然道：“相公且免愁闷，妾又有一计在此。”景期道：“你又有何计？”

　　天然道：“不如待妾设一大宴，请他二人赴席，等他两个当面自己去折辨一个明白，可不是好？”

　　景期道：“此言甚妙。”天然道：“若在衙门里不便，可请到公所便好。”景期道：“南门外一座大花园，是安禄山盖造的离宫，地名为万花宫。我改为春明园，内中也有锦香亭一座，甚是宽敞，可设宴在内。我想当初在锦香亭上订葛小姐的姻盟，如今这里恰好又有一座锦香亭，可不是合着前番佳兆？”

　　天然道：“如此甚妙。”景期就发银子，着冯元出去到春明园中安排筵宴。雷天然写了请启二道，差勇儿到二处去投送。

　　次日，天然戴着玲珑碧玉风头冠，穿着大红盘金团凤袍，月白绣花湘水裙，叫勇儿随着。又有二十名女乐，原是史思明家的，景期收在署中，这日也令随到园中侑酒。一乘大轿抬着天然，许多人役跟随。

　　到得春明园里，天然叫人役在园外伺候，只带勇儿、女乐进园，来到锦香亭上观看。筵宴上挂锦幢，下铺绒单；屏开孔雀，褥隐芙蓉；银盘金碗，玉杯象箸，甚是整齐。

　　忽听一阵鼓乐，早报道：“东京葛小姐到了。”只见十数个侍女，引着轿子进来。碧秋冉冉出轿，见他头戴缀珠贴翠花冠，身穿五彩妆花红蟒，好似天仙模样。天然降阶迎入亭中，叙礼落坐。丫鬟跪下献茶，茶罢。

　　又听外面报道：“钦赐葛小姐到了。”天然起身下降立候，见许多侍婢拥着八人大轿，前面摆着两扇奉旨赐婚的朱红金字牌，后面又随着一乘小轿。碧秋在亭中，心里愤愤的只等他来，便要将葛太古家中的事来盘倒他。

　　那轿子到了庭中歇下，有女使将黄伞遮着轿门，等明霞出来。天然一看，见他头戴五凤朝阳的宝冠，身穿九龙盘舞的锦袍。

　　原来碧秋站在亭上，因黄伞遮了轿子，所以看不见明霞，那明霞恰早看见了碧秋。便惊问道：“亭中可是我卫碧秋妹子么，却为何在此？”

　　碧秋听见，吓了一跳，定睛一看，大惊道：“我只道是谁，原来正是明霞姐姐。”二人方走近来，那后面小轿里大叫道：“我那碧秋的儿嘎！我那一日不想着你，谁知和你在这里相逢。”

　　碧秋听见母亲卫妪的声音，便连忙走下亭来。小轿里钻出一个婆子，果然是卫妪。母子二人抱头大哭。明霞也与碧秋携手拭泪。雷天然看的呆了，便拱他三人重新叙礼送坐。

　　碧秋道：“家母在此，奴家当隅坐了。”明霞道：“若如此倒不稳便，不如请卫妈妈先坐了罢。”碧秋依允。

　　第一位明霞；第二位碧秋；雷天然主位；卫妪上台坐了。茶过一通，天然开言细问端的。

　　他三人各将前后事情，细细说出，天然如梦方觉。连他三人也各自明白了。

　　勇儿禀道：“筵席已定，请各位夫人上席。”雷天然猛省道：“我倒忘了，今日卫老夫人在此，分付快去再备一桌宴来。”

　　卫妪笑道：“今日之宴，非老妇所可与会。况坐位不便，雷夫人不必费心，老身且先回去。只得今日三位须在坐得停妥，老身斗胆僭为主盟，与三位定下坐次，日后共事经略公。就如今日席间次序便了。”天然道：“奴家等恭听大教。”

　　卫姬道：“以前葛小姐与小女不知分晓，并驱中原，不知谁得谁失，今已明白。那经略公原聘既是葛明霞，葛御史送来的也是葛明霞，圣上赐婚又是葛明霞，这第一座正位，不消说是葛小姐了。小女虽以李代桃，但既已来此，万无他适之理，少不得同事一人。只是雷夫人已早居其次，难道小女晚来倒好僭越？第二位自然是雷夫人。第三位是小女便了。”

　　三人共同悦服。卫妪道：“今日老身暂别，只不要到馆驿中去了，竟到小女船上，待他回来好叙别情。”说罢，作别上轿而去。

　　天然就叫勇儿传谕冯元，教他备一席酒送到船上去，勇儿领命而行。天然分付作乐定席。

　　碧秋道：“若论宾主该是雷夫人定席，若照适才家母这等说，就不敢独劳雷夫人了，我三人何不向天一拜，依次而坐，令侍儿们把盏罢。”

　　明霞、天然齐道：“有理。”三人一齐向天拜了，然后入席。葛明霞居中，雷天然居左，卫碧秋居右。侍女们轮流奉酒，亭前女乐吹弹歌舞。宴完，一齐起身，各自回去。天然到署中将席间的事体说与钟景期听了。

　　景期大喜，就请高力士、李太白来说明了，择了黄道吉日，先迎诏书开读了，方才发轿到二处娶亲。花灯簇拥，鼓乐喧闹。不多时，两处花轿齐到。掌礼人请出两位新人，景期穿了平北公服色，蟒袍玉带，出来与明霞、碧秋拜了堂，掌灯进内，雷天然也来相见了，饮过花烛喜筵。

　　是夜，景期就在明霞房里睡；次夜，在碧秋房里睡；以后，先葛、次雷、后卫，永远为例。

　　到得七朝，连卫妪也接来了。又分付有司寻着红于的冢，掘去李猪儿误立的石牌，重新建造纯静夫人的牌坊庙宇，安排祭祀。

　　景期与三位夫人一齐亲临祭奠，祭毕回来，恰好有报来说，仆固怀恩招降了贼将薛嵩、田承嗣等，河北、山东悉平。景期领了家眷班师回京，先朝拜了天子，就去拜谢郭子仪。

　　是日，圣旨拜钟景期为紫微省大学士平章军国大事。景期谢恩出来，选了祭祀吉期，同三位夫人到父母坟上祭扫拜谒。朝廷又将虢国夫人的空宅赐与钟景期为第。

　　那葛太古也回京复命，与葛明霞相会，悲喜交集。景期就将宅子打通了葛家园，遂日与三位夫人在内作乐。他三个各有所长