0810d锦香亭 作者:清.古吴素庵主人-第3部分

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　　想得有理，就将帕儿展放桌上，磨得墨浓，蘸得笔饱，向绫帕上一挥，步着前韵，和将出来：不许游峰窥绣房，朱栏屈曲锁春光。

　　黄鹂久住不飞去，不爱娇红恋海棠。

　　钟景期奉和景期写完了诗，吟哦了一遍，自觉得意，睡了一夜。至次日，早膳过了，①　生受——道谢语，犹言难为、有劳、对不住。

　　除下旧巾帻②，换套新衣裳。袖了绫帕儿，径到莲英儿巷冯元家里。

　　冯元接着道：“相公坐了，待我去那厢行事。相公只看我与毛老儿走出了门，你竟到园里去便了。只是小人的门儿，须要锁好。匙钥我已带在身边，锁在桌上，相公拿来锁上便是。”

　　景期道：“我晓得了，你快些去。”冯元应了，就出门去。景期在门首望了一会，见冯元挽着毛老儿的手，一径去了。景期望他们出了巷，才把冯元的门锁了，步入园来。

　　此番是熟路，也不看景致，一直径到锦香亭上。还未立定，只听得亭子后边，唧唧哝哝似有女人说话。他便退出亭外，将身子躲过，听他们说话。却又凑巧，恰好是明霞小姐同着红于两个，出来寻取绫帕。

　　只听得红于说道：“小姐，和你到锦香亭上寻一寻看。”明霞道：“红于又来痴了，昨日又不曾到锦香亭上来，如何去寻？”

　　红于道：“天下事体尽有不可知，或者无意之中倒寻着了。”小姐道：“自是。”两个同到亭子上来。

　　明霞道：“这里没有，多应不见了。”红于道：“园中又无闲杂人往来，如何便不见了。”明霞道：“丫鬟俱已寻过，通说不见。我恐他们不用心寻，故此亲身同你出来，却也无寻处，眼见得不可复得了。”

　　红于道：“若是真正寻不着，必是毛老儿拾去换酒吃了。”

　　明霞笑道：“那老儿虽然贪酒，决不敢如此。况且这幅绫帕儿，也不值甚的。我所以必要寻着者，皆因我题诗在上，又落了款。惟恐传到外厢，那深闺字迹，女子名儿，倘落在轻佻浪子之手，必生出一段有影无形的话来。我故此着急。”

　　红于道：“我的意思，也是如此。”说罢，明霞自坐在亭中，红于就下到阶前，低头东寻西觅。

　　走到侧边，抬头看见了钟景期，吓了一跳，便道：“你是什么人？辄敢潜入园中窥探。我家小姐在前，快些回避。”

　　景期迎着笑脸儿道：“小姐在前，理宜回避。只是有句话要动问，小娘子可就是红于姐么？”

　　红于道：“这话好不奇怪，我自幼跟随小姐，半步儿不离。虽是一个婢子，也从来未出户庭，你这人为何知道我的名字？就是知道了，又何劳动问，快些出去。再迟片刻，我去叫府中家人们出来拿住了，不肯干休。”

　　景期道：“小娘子不须发恼，小生就去便了。只是我好意来奉还宅上一件东西，倒惹一场奚落，我来差矣。”说罢，向外竟走。红于听见说了“奉还什么东西”这句话，便打着他心事。就叫道：“相公休走，我且问你，你方才说要还我家什么东西？”

　　景期道：“适才你们寻的是那件，我就还你那件。”红于就知那绫帕必定被他拾了。便道：“相公留步，与你说话。”景期道：“若是走迟了，恐怕你叫府中家人们出来捉住，如何了得。”

　　红于道：“方才是我不是，冲撞了相公。万望海涵。”

　　景期满脸堆下笑来，唱个绝大的肥喏①道：“小生怎敢怪小娘子。”

　　红于回了万福，道：“请问相公，你说还我家东西，可是一幅白绫帕儿？”②　帻（zé，音则）——古代的一种头巾。

　　①　肥喏（rě，音惹）——古代男子所行的一种礼节，给人作辑时出声致敬。景期道：“然也。”红于道：“你在何处拾的？”

　　景期道：“昨日打从宅上后园门首经过，忽然一阵旋风，那帕儿从墙内飘将出来，被小生拾得。看见有明霞小姐题诗在上，知道是宅上的，因此特来奉还。”红于道：“难得相公好意。如今绫帕在那里？拿来还我就是了。”景期道：“绫帕就在这里。只是小生此来，欲将此绫帕亲手奉还小姐，也表小生一段殷勤至意。望小娘子转达。”

　　红于道：“相公差矣。我家小姐，受胎教于母腹，聆女范于严闱，举动端庄，持身谨慎。虽三尺之童，非呼唤不许擅入，相公如何说这等轻薄话儿。”景期道：“小姐名门毓②秀，淑德之闻，小生怎敢唐突。待我与小娘子细细说明，方知我的心事。小生姓钟，名景期，字琴仙，就住在长安城外。先父曾作功曹③，小生不揣菲材④，痴心要觅个倾国倾城之貌，方遂宜家宜室之愿。因此虚度二十一岁，尚未娶妻。闻得你家小姐，待字迟归，未偕佳配。我想如今纨绔丛中，不是读死书的腐儒，定是卖油花的浪子。非是小生夸口，若要觅良偶，舍我谁归？昨日天赐奇缘，将小姐贴身的绫帕被风摄来送到我处，岂不奇怪？帕上我已奉和拙作一首，必求小姐相见，方好呈教。适才听得小娘子说，或者无意之中寻着了东西，小生倒是无意之中寻着姻缘了。因此斗胆前来，实为造次。”

　　一席话说得红于心服。便道：“拼⑤我不着，把你话儿传达与小姐，见与不见任他裁处。”

　　便转身到亭子上来说道：“小姐绫帕倒有着落了，只是有一段好笑话儿。”明霞问他，他把钟景期与自己一来一往问答的话儿尽行说出，一句也不遗漏。明霞听罢，脸儿红了一红，眉头蹙了一蹙，长吁一声说道：“听这些话，倒也说得那个。只是他怎生一个人儿？你这丫鬟就呆呆的与他讲起这等话来。”

　　红于道：“若说人品，真正儒雅温存，风流俊俏。红于说来，只怕小姐也未必深信。如今现在这里，拼得与他一见，那人的好歹，自然逃不过小姐的冰鉴①。况有帕上和的诗儿，看了又知他才思了。”

　　明霞道：“不可草率，你去与他说，先将绫帕还我，待我看那和韵的诗，果然佳妙，方请相见。”

　　红于领了小姐言语，出来对景期道：“小姐先要看了赐和的诗，如果佳妙，方肯相见。相公可将绫帕交我。”

　　景期道：“既是小姐先要垂青拙作，绫帕在此，小娘子取去，若是小姐见过，望小娘子即便请他出来。”就袖中摸出帕来，双手递于红于。

　　红于接了，走上亭来，将帕递与明霞。明霞也不将帕儿展开看诗，竟藏在袖中，立起身来往内就走。说道：“红于你去谢那还帕的一声，叫他快出去罢。”说完，竟进去了。

　　红于又不好拦住他，呆呆的看他走了进去，转身来见景期道：“小姐叫我谢相公一声，他自进去了。叫你快出去罢。”

　　②　毓（yù，音欲）——养育。

　　③　功曹——官名。汉代郡守下有功曹史简称功曹。

　　④　菲材——微材、薄材。

　　⑤　拼——不顾一切地奋斗。

　　①　冰鉴——鉴：镜子。言镜洁如冰，比喻明察。

　　景期道：“怎么哄了绫帕儿去，又不与我相见，是怎么说？也罢。既是如此，我硬着头皮，竟闯进去，一定要见小姐一面，死也甘心。”

　　红于忙拦住道：“这个如何使得？相公也不须着急，好歹在红于身上与你计较一计较，倘得良缘成就，不可相忘。”

　　景期听了，不觉屈膝着地，轻轻说道：“倘得小娘子如此，事成之后，当登坛拜将。”

　　红于笑着连忙扶起道：“相公何必这等，你且消停一会，待我悄地进去，潜窥小姐看了你的诗作何光景，便来回复你。”

　　景期道：“小生专候好音便了。”不说景期在园等候。

　　却说红于进去，不进房中，悄悄站在纱窗外边。只见明霞展开绫帕，把景期和的诗来再三玩味，赞道：“好诗好诗！果然清新俊逸。我想具此才情，必非俗子，红于之言，信不诬矣。”

　　想了一会，把帕儿卷起藏好。立起身来，在简囊内又取出一幅绫帕来，摊在桌上，磨着墨，蘸着笔，又挥了一首诗在上面。写完，等墨迹干了。就叫道：“红于那里？”

　　红于看得分明。听得他叫，故意不应，后退了几步。待明霞连叫了几声方应道：“来了。”

　　明霞道：“方才那还帕的人，可曾去么？”红于道：“想还未去。”明霞道：“他还我那帕儿，不是原帕，是一幅假的。你拿出去还了他，叫他快将原帕还我。”

　　红于已是看见他另题的一幅帕儿，假意不知，应声“晓得”，接着帕儿出来，向景期道：“相公你的好事，十有一二了。”

　　景期忙问。红于将潜窥小姐的光景，并分付他的说话，一一说了，将帕儿递与景期收过。景期欢喜欲狂，便道：“如今计将安出？”

　　红于道：“小姐还要假意讨原帕，我又只做不知，你便将计就计，回去再和一首诗在上面。那时送来，一定要亲递与小姐，待我撺掇①小姐与你相见便了。只是我家小姐，素性贞洁，你须庄重，不可轻佻。就是小姐适才的光景，也不过是怜才，并非慕色。你相见时，只面订百年之好，速速遣媒说合，以成一番佳话。若是错认了别的念头，惹小姐发起怒来，那时我也做不得主，将好事反成害了。牢记牢记。”

　　景期道：“多蒙指教，小生意中也是如此。但是小生进来，倘然小娘子不在园中，叫又不敢叫，传又没人传，如何是好？”

　　红于道：“这个不妨，锦香亭上有一口石磬，乃是千年古物，你来可击一声，我在里边听见就出来便了。”

　　景期道一声“领教”。别了红于，出得园门，来见冯元。冯元已在家里，那毛老儿呼呼的睡在他家凳上。景期与冯元打了一个照会，竟自回寓。

　　取出帕来看时，那帕与前时一样，只是另换了一首诗儿，上面写道：琼姿瑶质岂凡葩，不比夭桃傍水斜。

　　若是渔郎来问渡，休教轻折一枝花。

　　钟景期看了觉得寓意深长，比前诗更加妩媚。也就提笔来，依他原韵又和一首道：碧云缥缈护仙葩，误入天台小径斜。

　　①　撺掇（cuānduō，音氽多）——怂恿，劝诱别人做某种事情。

　　觅得琼浆岂无意，蓝田欲溉合欢花。

　　和完了诗，捱到夜来睡了。次早披衣起身，方开房门，只听得外面乒乒乓乓打将进来，一共有三四十人。问道：“那一位是钟相公？”

　　早有主人家，慌忙进来，指着景期道：“此位就是。”那些人都道：“如今要叫钟爷了。”

　　不等景期开言，纷纷的都跪将下去磕头，取出报条子来说道：“小的们是报录的，报钟爷高中了第五名会魁。”

　　景期分付主人家忙备酒食款待报人，写了花红赏赐。那些人一个个谢了，将双红报单贴在寓所，一面又着人到乡间坟堂屋里，贴报单去了。

　　景期去参拜了座师①、房师②。回寓接见了些贺客，忙了一日。

　　次早就入朝廷试，对了一道策，作了四首应制律诗，交卷出朝回寓。

　　时方晌午，吃了些点心。思量明霞小姐之事，昨日就该去的，却因报中了，耽搁了一日。明日只恐又被人缠住，趁今天色未晚，不免走一遭。叫苍头分付道：“你在房看守，我要往一个所在，去了就来。”

　　苍头道：“大爷如今中了进士，也该寻个马儿骑了，待苍头跟了出去，才象礼面。”

　　景期道：“我去访个故人，不用随着人去，你休管我。”

　　苍头道：“别人家新中了进士，作成家人跟了轿马，穿了好衣帽，满街摇摆点头，那有自家不要冠冕的？”景期也不去睬他，袖了绫帕，又到莲英儿巷中。

　　只见冯元提着酒壶儿，走到面前道：“相公今日可要到园中去了？那毛老儿，我已叫在家中，如今打酒回去与他吃哩。”

　　景期道：“今日你须多与他吃一回，我好尽情顽耍。”冯元应着去了。

　　景期走进园门，直到锦香亭上，四顾无人。见那厢一个朱红架子上，高高挂着石磬，景期将槌儿轻轻敲了一下。果然声音清亮，不比凡乐。

　　话休絮繁，却说那日红于看景期去了，回到房中与小姐议论道：“那钟秀才一定要与小姐相见，不过要面订鸾凤之约，并无别意。照红于看来，那生恰好与小姐作一对佳偶，不要错过良缘，料想红于眼里看得过的，决不误小姐的事。明日他送原帕来时，小姐休吝一见。”

　　小姐微笑不答。次日红于静静听那石磬不见动静。又过一日，直到傍晚，忽听得磬声响。知是景期来了，连忙抽身出去。

　　见了景期道：“为何昨日不来？”景期道：“不瞒小娘子说，小生因侥幸中了，昨日被报人缠了一日。今早入朝殿试过了，才得偷闲到此。”

　　红于听见他说中了，喜出望外，叫声“恭喜”。转身进内，奔到明霞房里道：“小姐，前日进来还帕的钟秀才，已中进士了。红于特来向小姐报喜。”明霞啐一声道：“痴丫头，他中了与我什么相干？却来报喜。”红于笑道：“小姐休说这话，今早我见锦香亭上玉兰盛开，小姐同去看一看。”明霞道：“使得。”便起身与红于走将出来，步入锦香亭上。

　　只见一个俊雅书生站在那边，急急躲避不迭。便道：“红于，那边有人，我们快些进去。”

　　红于道：“小姐休惊，那生就是送还绫帕的人。”

　　①　座师——也叫“座主”。唐代进士用称主试官。

　　②　房师——科举制度中，举人、贡士对荐举本人试卷的同考官尊称为房师。小姐未及开言，那钟景期此时魂飞魄荡，大着胆走上前来，作了一揖道：“小姐在上，小生钟景期拜揖。”

　　明霞进退不得，红了脸只得还了万福。娇羞满面，背着身儿立定。

　　景期道：“小生久慕小姐芳姿，无缘得见。前日所拾绫帕，因见佳作，小生不耻效颦①，续貂②一首并呈在此。”说罢，将绫帕递去。

　　红于接来，送与小姐。小姐展开看了和诗，暗暗称赞，将绫帕袖了。