don juan-第63部分

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As　some　who　labour　more　and　yet　may　charm　less。

Grim　reader！　did　you　ever　see　a　ghost？
No；　but　you　have　heard…　I　understand…　be　dumb！
And　don't　regret　the　time　you　may　have　lost；
For　you　have　got　that　pleasure　still　to　e：
And　do　not　think　I　mean　to　sneer　at　most
Of　these　things；　or　by　ridicule　benumb
That　source　of　the　sublime　and　the　mysterious：…
For　certain　reasons　my　belief　is　serious。

Serious？　You　laugh；…　you　may：　that　will　I　not；
My　smiles　must　be　sincere　or　not　at　all。
I　say　I　do　believe　a　haunted　spot
Exists…　and　where？　That　shall　I　not　recall；
Because　I　'd　rather　it　should　be　forgot；
'Shadows　the　soul　of　Richard'　may　appal。
In　short；　upon　that　subject　I　've　some　qualms　very
Like　those　of　the　philosopher　of　Malmsbury。

The　night　（I　sing　by　night…　sometimes　an　owl；
And　now　and　then　a　nightingale）　is　dim；
And　the　loud　shriek　of　sage　Minerva's　fowl
Rattles　around　me　her　discordant　hymn：
Old　portraits　from　old　walls　upon　me　scowl…
I　wish　to　heaven　they　would　not　look　so　grim；
The　dying　embers　dwindle　in　the　grate…
I　think　too　that　I　have　sate　up　too　late：

And　therefore；　though　't　is　by　no　means　my　way
To　rhyme　at　noon…　when　I　have　other　things
To　think　of；　if　I　ever　think…　I　say
I　feel　some　chilly　midnight　shudderings；
And　prudently　postpone；　until　mid…day；
Treating　a　topic　which；　alas！　but　brings
Shadows；…　but　you　must　be　in　my　condition
Before　you　learn　to　call　this　superstition。

Between　two　worlds　life　hovers　like　a　star；
'Twixt　night　and　morn；　upon　the　horizon's　verge。
How　little　do　we　know　that　which　we　are！
How　less　what　we　may　be！　The　eternal　surge
Of　time　and　tide　rolls　on；　and　bears　afar
Our　bubbles；　as　the　old　burst；　new　emerge；
Lash'd　from　the　foam　of　ages；　while　the　graves
Of　empires　heave　but　like　some　passing　waves。











　


CANTO　THE　SIXTEENTH
　


。

THE　antique　Persians　taught　three　useful　things；
To　draw　the　bow；　to　ride；　and　speak　the　truth。
This　was　the　mode　of　Cyrus；　best　of　kings…
A　mode　adopted　since　by　modern　youth。
Bows　have　they；　generally　with　two　strings；
Horses　they　ride　without　remorse　or　ruth；
At　speaking　truth　perhaps　they　are　less　clever；
But　draw　the　long　bow　better　now　than　ever。

The　cause　of　this　effect；　or　this　defect；…
'For　this　effect　defective　es　by　cause；'…
Is　what　I　have　not　leisure　to　inspect；
But　this　I　must　say　in　my　own　applause；
Of　all　the　Muses　that　I　recollect；
Whate'er　may　be　her　follies　or　her　flaws
In　some　things；　mine　's　beyond　all　contradiction
The　most　sincere　that　ever　dealt　in　fiction。

And　as　she　treats　all　things；　and　ne'er　retreats
From　any　thing；　this　epic　will　contain
A　wilderness　of　the　most　rare　conceits；
Which　you　might　elsewhere　hope　to　find　in　vain。
'T　is　true　there　be　some　bitters　with　the　sweets；
Yet　mix'd　so　slightly；　that　you　can't　plain；
But　wonder　they　so　few　are；　since　my　tale　is
'De　rebus　cunctis　et　quibusdam　aliis。'

But　of　all　truths　which　she　has　told；　the　most
True　is　that　which　she　is　about　to　tell。
I　said　it　was　a　story　of　a　ghost…
What　then？　I　only　know　it　so　befell。
Have　you　explored　the　limits　of　the　coast；
Where　all　the　dwellers　of　the　earth　must　dwell？
'T　is　time　to　strike　such　puny　doubters　dumb　as
The　sceptics　who　would　not　believe　Columbus。

Some　people　would　impose　now　with　authority；
Turpin's　or　Monmouth　Geoffry's　Chronicle；
Men　whose　historical　superiority
Is　always　greatest　at　a　miracle。
But　Saint　Augustine　has　the　great　priority；
Who　bids　all　men　believe　the　impossible；
Because　't　is　so。　Who　nibble；　scribble；　quibble；　he
Quiets　at　once　with　'quia　impossibile。'

And　therefore；　mortals；　cavil　not　at　all；
Believe：…　if　't　is　improbable　you　must；
And　if　it　is　impossible；　you　shall：
'T　is　always　best　to　take　things　upon　trust。
I　do　not　speak　profanely；　to　recall
Those　holier　mysteries　which　the　wise　and　just
Receive　as　gospel；　and　which　grow　more　rooted；
As　all　truths　must；　the　more　they　are　disputed：

I　merely　mean　to　say　what　Johnson　said；
That　in　the　course　of　some　six　thousand　years；
All　nations　have　believed　that　from　the　dead
A　visitant　at　intervals　appears；
And　what　is　strangest　upon　this　strange　head；
Is；　that　whatever　bar　the　reason　rears
'Gainst　such　belief；　there　's　something　stronger　still
In　its　behalf；　let　those　deny　who　will。

The　dinner　and　the　soiree　too　were　done；
The　supper　too　discuss'd；　the　dames　admired；
The　banqueteers　had　dropp'd　off　one　by　one…
The　song　was　silent；　and　the　dance　expired：
The　last　thin　petticoats　were　vanish'd；　gone
Like　fleecy　Clouds　into　the　sky　retired；
And　nothing　brighter　gleam'd　through　the　saloon
Than　dying　tapers…　and　the　peeping　moon。

The　evaporation　of　a　joyous　day
Is　like　the　last　glass　of　champagne；　without
The　foam　which　made　its　virgin　bumper　gay；
Or　like　a　system　coupled　with　a　doubt；
Or　like　a　soda　bottle　when　its　spray
Has　sparkled　and　let　half　its　spirit　out；
Or　like　a　billow　left　by　storms　behind；
Without　the　animation　of　the　wind；

Or　like　an　opiate；　which　brings　troubled　rest；
Or　none；　or　like…　like　nothing　that　I　know
Except　itself；…　such　is　the　human　breast；
A　thing；　of　which　similitudes　can　show
No　real　likeness；…　like　the　old　Tyrian　vest
Dyed　purple；　none　at　present　can　tell　how；
If　from　a　shell…fish　or　from　cochineal。
So　perish　every　tyrant's　robe　piece…meal！

But　next　to　dressing　for　a　rout　or　ball；
Undressing　is　a　woe；　our　robe　de　chambre
May　sit　like　that　of　Nessus；　and　recall
Thoughts　quite　as　yellow；　but　less　clear　than　amber。
Titus　exclaim'd；　'I　've　lost　a　day！'　Of　all
The　nights　and　days　most　people　can　remember
（I　have　had　of　both；　some　not　to　be　disdain'd）；
I　wish　they　'd　state　how　many　they　have　gain'd。

And　Juan；　on　retiring　for　the　night；
Felt　restless；　and　perplex'd；　and　promised：
He　thought　Aurora　Raby's　eyes　more　bright
Than　Adeline　（such　is　advice）　advised；
If　he　had　known　exactly　his　own　plight；
He　probably　would　have　philosophised：
A　great　resource　to　all；　and　ne'er　denied
Till　wanted；　therefore　Juan　only　sigh'd。

He　sigh'd；…　the　next　resource　is　the　full　moon；
Where　all　sighs　are　deposited；　and　now
It　happen'd　luckily；　the　chaste　orb　shone
As　clear　as　such　a　climate　will　allow；
And　Juan's　mind　was　in　the　proper　tone
To　hail　her　with　the　apostrophe…　'O　thou！'
Of　amatory　egotism　the　Tuism；
Which　further　to　explain　would　be　a　truism。

But　lover；　poet；　or　astronomer；
Shepherd；　or　swain；　whoever　may　behold；
Feel　some　abstraction　when　they　gaze　on　her：
Great　thoughts　we　catch　from　thence　（besides　a　cold
Sometimes；　unless　my　feelings　rather　err）；
Deep　secrets　to　her　rolling　light　are　told；
The　ocean's　tides　and　mortals'　brains　she　sways；
And　also　hearts；　if　there　be　truth　in　lays。

Juan　felt　somewhat　pensive；　and　disposed
For　contemplation　rather　than　his　pillow：
The　Gothic　chamber；　where　he　was　enclosed；
Let　in　the　rippling　sound　of　the　lake's　billow；
With　all　the　mystery　by　midnight　caused；
Below　his　window　waved　（of　course）　a　willow；
And　he　stood　gazing　out　on　the　cascade
That　flash'd　and　after　darken'd　in　the　shade。

Upon　his　table　or　his　toilet；…　which
Of　these　is　not　exactly　ascertain'd
（I　state　this；　for　I　am　cautious　to　a　pitch
Of　nicety；　where　a　fact　is　to　be　gain'd）；…
A　lamp　burn'd　high；　while　he　leant　from　a　niche；
Where　many　a　Gothic　ornament　remain'd；
In　chisell'd　stone　and　painted　glass；　and　all
That　time　has　left　our　fathers　of　their　hall。

Then；　as　the　night　was　clear　though　cold；　he　threw
His　chamber　door　wide　open…　and　went　forth
Into　a　gallery；　of　a　sombre　hue；
Long；　furnish'd　with　old　pictures　of　great　worth；
Of　knights　and　dames　heroic　and　chaste　too；
As　doubtless　should　be　people　of　high　birth。
But　by　dim　lights　the　portraits　of　the　dead
Have　something　ghastly；　desolate；　and　dread。

The　forms　of　the　grim　knight　and　pictured　saint
Look　living　in　the　moon；　and　as　you　turn
Backward　and　forward　to　the　echoes　faint
Of　your　own　footsteps…　voices　from　the　urn
Appear　to　wake；　and　shadows　wild　and　quaint
Start　from　the　frames　which　fence　their　aspects　stern；
As　if　to　ask　how　you　can　dare　to　keep
A　vigil　there；　where　all　but　death　should　sleep。

And　the　pale　smile　of　beauties　in　the　grave；
The　charms　of　other　days；　in　starlight　gleams；
Glimmer　on　high；　their　buried　locks　still　wave
Along　the　canvas；　their　eyes　glance　like　dreams
On　ours；　or　spars　within　some　dusky　cave；
But　death　is　imaged　in　their　shadowy　beams。
A　picture　is　the　past；　even　ere　its　frame
Be　gilt；　who　sate　hath　ceased　to　be　the　same。

As　Juan　mused　on　mutability；
Or　on　his　mistress…　terms　synonymous…
No　sound　except　the　echo　of　his　sigh
Or　step　ran　sadly　through　that　antique　house；
When　suddenly　he　heard；　or　thought　so；　nigh；
A　supernatural　agent…　or　a　mouse；
Whose　little　nibbling　rustle　will　embarrass
Most　people　as　it　plays　along　the　arras。

It　was　no　mouse；　but　lo！　a　monk；　array'd
In　cowl　and　beads　and　dusky　garb；　appear'd；
Now　in　the　moonlight；　and　now　lapsed　in　shade；
With　steps　that　trod　as　heavy；　yet　unheard；
His　garments　only　a　slight　murmur　made；
He　moved　as　shadowy　as　the　sisters　weird；
But　slowly；　and　as　he　pass'd　Juan　by；
Glanced；　without　pausing；　on　him　a　bright　eye。

Juan　was　petrified；　he　had　heard　a　hint
Of　such　a　spirit　in　these　halls　of　old；
But　thought；　like　most　men；　there　was　nothing　in　't
Beyond　the　rumour　which　such　spots　unfold；
Coin'd　from　surviving　superstition's　mint；
Which　passes　ghosts　in　currency　like　gold；
But　rarely　seen；　like　gold　pared　with　paper。
And　did　he　see　this？　or　was　it　a　vapour？

Once；　twice；　thrice　pass'd；　repass'd…　the　thing　of　air；
Or　earth　beneath；　or　heaven；　or　t'　other　place；
And　Juan　gazed　upon　it　with　a　stare；
Yet　could　not　speak　or　move；　but；　on　its　base
As　stands　a　statue；　stood：　he　felt　his　hair
Twine　like　a　knot　of　snakes　around　his　face；
He　tax'd　his　tongue　for　words；　which　were　not　granted；
To　ask　the　reverend　person　what　he　wanted。

The　third　time；　after　a　still　longer　pause；
The　shadow　pass'd　away…　but　where？　the　hall
Was　long；　and　thus　far　there　was　no　great　cause
To　think　his　vanishing　unnatural：
Doors　there　were　many；　through　which；　by　the　laws
Of　physics；　bodies　whether　short　or　tall
Might　e　or　go；　but　Juan　could　not　state
Through　which　the　spectre　se